面对激烈的市场竞争，许多企业热衷于把自己定位于行业“龙头”、销量“第一”，很少有企业不愿意当“第一”的。然而，国内厨具知名品牌“方太”当家人茅理翔却在一次峰会上说：“方太不争第一，甘当老二。”他的观点是，老大是行业的首领，何必一定要去争老大呢？更何况第一也好，第二也罢，关键在于谁是强势品牌，能永远立于不败之地才是长寿企业。
1996年，方太涉足吸油烟机行业，当时已有帅康、老板、玉立等捷足先登，但全国几大生产厂家的总产量与市场预测需求量相比仍处于上升期。方太通过广东、上海等地市场调研发现，吸油烟机正处于从薄型向深型过渡的时期，而普遍存在的六大缺点令消费者十分头痛。方太对症下药地进行了科技攻关，使之转化为“造型别致、运转宁静、绝不滴油、易拆洗、吸排彻底、安全节电”等几大优点，问世仅一年半的时间即跻身同行业前两名。
同行业老二的地位，方太已经保持好几年了，为什么方太不想冲上第一名的宝座呢？方太总经理茅忠群认为，“甘当老二”的战略是一种理性选择。他认为，企业要先把定位搞清楚，其他工作才不会犯糊涂。现在厨具行业一直存在价格战误区，一些厂家急功近利，经常采取降价手段实现销量上的突破。每次方太开季度例会，四五十个销售员为价格而发急，抱怨公司“东西贵了卖不动”，某某又降价打折了，某某又出了一台低价机，严重影响了方太的销量。
方太高层此时总是提醒大家沉住气，紧紧把握住两点：第一，市场一开始就有自然的产品定位与价格定位，顾客群分解得比较清楚，方太是中高档定位，降低价格就等于降低产品定位。第二，我们要对用户负责。价格战必然导致全行业的亏损，一个企业不可能长期亏损，这样就失去了三个功能：失去了优质服务的支撑力，最终还是用户受害；失去了支撑高品质的能力，会走上偷工减料的路子；失去了进一步开发新品的能力，不能满足忠诚用户的新需求。所以方太从长远利益考虑，始终不参与价格战，坚持否定降价政策，冷静地处理价格与销量的关系，熬过了一次又一次的价格风波。随着消费心理的日益成熟，方太中高档定位已被用户广泛接受，并达到相当高的认同度。方太的利润年年增长，始终保持健康的发展趋势。
这样的说法，公众有理由认可，因为定位于“老二”有助于减少浮躁情绪，稳下心来精耕细作。
茅理翔认为：“当第一太累了，会成为众矢之的，天天战战兢兢怕掉下来。事实上，当老二也不是件简单的事，而甘当老二，更难能可贵。现在有很多大企业，扩张太快，几年后立即倒下去了。有的图个盛名，内部是千疮百孔，不堪一击；有的是泡沫，一有风吹草动，就会破灭。所以，关键还得修炼内功，这样才能真正成为长寿企业。”
甘当第二，还有一个理由：方太的市场定位是中高档，而中高消费阶层不可能占大多数，从市场占有率来讲，市场份额就相对比较小。所以，我们要老老实实甘当老二，扎扎实实打造顶尖品牌。能长久当老二，就是一个成功者、胜利者。
茅理翔还认为，一个企业的定位问题关系到这个企业战略经营哲学，从某种意义上来讲，也是企业的核心竞争力。作为掌门人，必须要有一个比较远大的目标；必须对自己的目标要有科学明确的定位；必须用好手下的人；必须密切注意市场动态，根据变化经常调整。这四点做到了，其他就都能迎刃而解。
