2008年，在中国的企业家中，最让人民伤心的恐怕就是朱新礼了，因为是他将中国人民喜爱的民族品牌汇源果汁卖给了可口可乐公司，这也就是著名的汇源果汁并购案。可口可乐收购汇源的消息一出，网络上马上掀起了轩然大波，新浪财经的调查结果显示，已经有超过20万的网友反对可口可乐收购汇源，占参与调查网民总数的80%左右。
9月6日，汇源果汁集团董事长朱新礼现身，称这是汇源最大的一笔“招商引资”，完全是一种正常的商业行为，并表示，“品牌是无国界的，是为全人类服务的，不应该用民族主义的观点来看待” 。朱新礼还表示这是一场只赚不赔的买卖，他把汇源“当儿养、当猪来卖”。
坚决要卖掉汇源的朱新礼一时间成为众矢之的，几乎所有的人都在骂他，朱新礼面临着前所未有的个人信誉危机。然而，这一切在央视2008年度经济人物颁奖典礼上结束了，因为朱新礼在满场哗然中被评选为2008年度经济人物。
这个在几个月前还陷入千夫所指的危机之中的男人，何以在几个月内迅速解除危机，并站在了中国最高的领奖台上了呢？
这还要从几个月前的汇源并购案所引发的个人危机说起，2008年2月可口可乐刚传出欲进军100%浓度纯果汁市场的消息时，朱新礼曾对媒体表示，不惧怕对方进入果汁领域，话里话外都透出扛起民族饮料品牌大旗的气势。可没想到几个月后，朱新礼竟然将民族品牌卖给了竞争对手，并且还发表了一番把“汇源当儿养，当猪卖”的理论。朱新礼一下子从成功企业家变成了一名变卖民族品牌的罪人。
其实，从企业经营角度讲，汇源和可口可乐的并购案是双赢的，一方面是可口可乐的急切想进入非碳酸饮料市场，以缓解碳酸饮料的低迷和衰退；另一方面是中国果汁饮料行业的种种高要求和汇源自身的困境。当可口可乐旗下全资附属公司提出以每股报价12.2港元，总合计179.2亿港元(约合23亿美元)的报价提出收购汇源时，汇源的三大股东全部认可了。因为这是一个非常好的卖价，朱新礼自然赚了一笔，而汇源品牌还会继续，只不过是换了主人。一切貌似没有影响，可是，依然有无数人在骂朱新礼。
这是因为朱新礼动了民族情绪这根敏感的神经，汇源是中国饮料市场上的民族品牌之一，中国人民对他的感情是无法用语言表达的。可是朱新礼说卖就卖了，难怪中国人在情绪上无法忍受。朱新礼遭骂很大程度上源于民族情绪。而这一切在朱新礼登上中国经济领域最高奖台的时候结束了。可是，这个要卖民族品牌的“罪人”是怎样摆脱危机的呢？
其实，先从汇源集团内部说起，汇源有一个强大的危机公关团队，能够当选2008年度经济人物就是一个最好的例证，一直以来汇源通过连年资助央视春晚和元宵晚会与央视等主流媒体保持着良好的关系。正是由于三聚氰胺，汇源摆脱了公众的纠缠；而由于金融风暴，出售民族品牌变成了优秀企业家的明智之举。加上汇源集团公关部门及时跟进运作，朱新礼理所当然地成了2008年度十大经济人物之一。
另外，朱新礼也要感谢三聚氰胺事件让民众转移了视线，金融危机反衬出了他的“英明决策”。就这样，朱新礼戏剧性地由罪人变成了英雄，一场危机戏剧化地成了一次转机。
