也不知过了多久，宋玉迷迷糊糊听得身边有轻微的响声，睁眼一看，只见床前立着一个人，娇憨痴笑，清香微微，却原来是小表妹凤儿。见他醒来，凤儿笑道：“表哥，我来好一会了，等你吃晚饭呢。”宋玉爬起来道：“你怎么不早点叫醒我？”凤儿道：“爷爷不让我叫嘛，他来看过你的，见你没醒来便又走了。”
宋玉一壁穿衣服，一壁想道：“不知舅舅是否带人去了宋家庄？”忽见阿香走了进来，手里拿着一迭衣服道：“少爷，这是老夫人特意叫人赶置的，另外有好几套还未完工呢。你快快换了这身吧，老夫人在下面等你吃饭呢。”一壁过来帮宋玉换衣，一壁又道：“老夫人吩咐过了，还要替你物色一个书僮呢。”又将被褥折好，拿着宋玉换下的衣服朝外走去，嘴里道：“少爷请稍待，我去给你打水洗脸。”
宋玉穿好衣服，扭头望着床头上的包袱，心想待会儿将那木绵袈裟给外公看，若上面果然载有极厉害的武功，便要外公教我武功，哼哼，我迟早总要报了这血海深仇的。
凤儿道：“表哥，爹爹他们说你骑了一匹千里宝马来，待会儿带我去骑马好么？”宋玉道：“好的，待会儿我们去骑马，唔，舅舅没带人去宋家庄么？”凤儿道：“还没有，说是明日去宋家庄的。爹爹刚才还和爷爷在看你的大灰马呢。这马儿关在后院，与爷爷、爹爹的两匹大红马关在一起，喂的都是上等饲料。”宋玉不觉笑道：“莫非还有下等饲料么？”凤儿将头一歪，道：“当然。别的马儿在前院吃的都是平常草料。”
宋玉心绪稍佳，精神也倍觉爽快。推开窗子，外面夕阳晚照，暮色苍苍，已是黄昏时辰。后面阿香端了水来，脚步匆匆，神色惊慌，一壁叫宋玉洗脸，一壁怔怔地望着窗外。宋玉不禁问道：“阿香姐姐，你如何面色苍白？这般惊慌？出了什么事？”
阿香道：“外面。。外面出事啦，刚才有两个镖师被人抬了进来，张牙咧嘴，吓煞人了，早已断气了。”宋玉吃了一惊，忙问：“却是如何死的？有伤么？”阿香摇头道：“不知道，老爷正在查看呢。”凤儿道：“快去快去，表哥，我们也去看看来。”阿香忙道：“使不得使不得，小姐，你若是去看了，老夫人少夫人便要责罚我了，况且你小小年纪，看了吓也要吓死的，到得晚上便要做恶梦的。”凤儿道：“不怕不怕，我还要学武功，做一个女中豪杰的。”
宋玉胡乱洗了洗脸，匆匆拉着凤儿来到楼下。阿香道：“老夫人在后厅等你们吃饭，快去快去。”说罢在前引路，惟恐凤儿要去看死人。宋玉两人随阿香来到后厅，见厅内聚了不少人，除外婆和舅妈外，还有管家冯妈，奶妈云嫂，以及三个上了年纪的老妈子，旁边还立着四五个贴身女仆。大家似乎都心事重重，一片缄默。厅内中间是一条长长的红漆桌子，上面已摆上了餐什用具。见宋玉他们到来，外婆忙拉着宋玉和凤儿坐在身旁，也不待宋玉说话，挥手吩咐众女仆开饭上菜，又招呼奶妈、管家和三个老妈子上坐。女仆往来穿梭，不一会儿桌上便摆满了菜肴，外婆勉强笑道：“孩子，这些天你受苦了，外婆特意叫人加了几道菜，你多吃些。”又指了指几个老妈子道：“她们都是从小便跟着你外婆在一起的，都是家里几个人，往后呢，你便叫她们婆婆好了。”又一一介绍了一番，众人也纷纷向宋玉致意。
宋玉心中有些过意不去，歉意道：“外婆，你们自己多吃些，孩儿怎敢劳众位婆婆和长辈久等，实在。。实在有愧。”
众人都笑了笑，说宋玉小小年纪，却甚懂礼仪。外婆道：“我这外孙最得我意，从小便乖觉。——玉儿，外婆便喜欢你心实厚道，你只管多吃些。唔，今日只怕比往常开饭早了一点，为的是怕你醒来饿坏了。”宋玉问道：“外公和舅舅他们呢？”
舅妈道：“他们是在局子里吃的，众镖头都在大厅里用饭，这里乃是自家内眷吃的，伙房也是分开的。”外婆插道：“往后呢，你便与我们一起吃饭了。”
宋玉悲喜之余，倍觉温暖，这两天便是如同作了一场噩梦一般。现在想来，实乃不幸之万幸，若没有外婆一家，自己此刻还不知正在受着什么样的苦呢。想起昨日所遭的种种苦楚，宋玉心中不寒而栗，倍觉亲人之可亲。
其实老太太这般宠爱宋玉，虽说是出自心底，却也另有一番苦衷的。她只有一儿一女，儿子冯子浩生下凤儿不久，在一次去陕西的运镖途中，被人劫了镖，伤了内脏，从此绝了生育，还险些丢了性命。老太太也就不再指望他再生儿育女了。迄今女儿一家又遭此惨变，只剩得宋玉这根独苗，自然十分宝贵。何况她本来就喜欢宋玉，无论宋玉外貌心性，都颇得老太太欢心，视为己出嫡嗣。
晚饭后，宋玉随外婆来到中厢内室，凤儿在后面对她母亲道：“娘，阿香说外面死了人，我要去看。”宋玉也忍不住对外婆道：“外婆，那两人是如何死的？我们去看看么？”老太太瞪了旁边阿香一眼道：“死丫头多嘴多舌。”又对宋玉和凤儿道：“死人有甚么好看的？只怕是瘟疫，你们谁也不许去看的。外面自有你外公和舅舅料理。”舅妈也在一旁责斥凤儿。
宋玉见外婆不允，不敢多说。凤儿却嚷着要宋玉带她去骑马，又遭了她母亲一顿斥骂。忽听外厢脚步声响，舅舅冯子浩匆匆走了进来。外婆忙道：“如何？可有什么症状没有？”冯子浩摇头道：“竟不知得了什么怪病，医生居然看不出来。”老太太神色凝重道：“只怕有些蹊跷，为何两人一起死了？竟没有丝毫征兆？”子浩道：“爹爹也有些疑心，只是死者身上没一点伤痕，又不红不肿，也不似中毒，却不知为何？”
宋玉想到自己学武的愿望，以及那木棉袈裟的事，不觉道：“舅舅，我有一样东西须交给外公。”舅舅微笑道：“什么东西？”宋玉道：“乃是一件木棉袈裟，据说上面载有极厉害的武功。”舅舅面色一紧：“此话当真？”宋玉微微顿了顿，说：“正要请教外公呢。外婆，我去拿了来？”
老太太笑道：“乖孩儿，你快快拿了来吧。”冯子浩道：“我陪你去。”两人上得楼来，宋玉拿了袈裟递给舅舅，冯子浩两手微颤，怔怔地望着袈裟。宋玉道：“舅舅，这上面是不是载的武功？”冯子浩似从沉思中惊醒，匆匆道：“这物件还有别人知道么？”宋玉叹了口气说：“除了童伯，再无外人知道了。只是童伯不懂武功，只怕早已不在人世了。”舅舅吁了口气道：“快下去拿与外婆看！”
两人匆匆来到厢房，外婆一见子浩的神色便知宋玉所言不虚，忙道：“不要拿到外面去，子浩，快去叫你爹爹来。这物事给我。”老太太捧着袈裟看了好一会，皱眉道：“这只怕便是武林中传闻的溟海穷天大法。”宋玉吃惊道：“外婆，你也懂武功么？”
老太太淡淡一笑道：“你外婆出身武林世家，身手修为虽不足道，却也多少懂些皮毛。只是这上面所载的武功太过玄奥，一时半刻却看不懂。”
正说着，只见舅舅领着外公匆匆走了进来。外婆道：“老头子，你看看这是哪门子的武功？”冯玉龙接过袈裟，也如同舅舅一样，甚是激动，看了半晌，道：“玉儿，这是不是你爹爹生前交给你的？只怕。。呃，原来我女儿一家落得这般境地，便是由这物件引起的原故。”
宋玉摇头道：“不是不是，此物乃是我在舒州碰巧得到的。”遂将那晚所遇之事说了个大概，听得外公他们怔了半晌，外婆又道：“老头子，这袈裟上所载的乃是江湖中传闻的溟海穷天大法，深奥得紧。”
冯玉龙点了点头，抑声道：“此乃武林至宝，切不可张扬了出去。老婆子，你家学渊源，可看出什么道道来了？唔，这确是那溟海派的穷天大法。”老太太道：“这上面所载的武功乃是世间稀有，玄奥无穷。武学之初讲究气通三关，蓄入丹田。练精化气，练气化神，练神还虚。这里却似是另有径途，深奥莫测，只怕须得另固真元，至虚至无，返朴归真，方可功德圆满。哼哼，学成了这上面的高深武功，任他多厉害的仇家，也无须怕他的！”
冯玉龙昂然道：“说的是，我们总该替女儿一家报了这大仇才是。”宋玉忙道：“外公，我要跟你学武功，我要替爹娘、爷爷奶奶和弟弟他们报仇！”冯玉龙抚了抚他的头，柔声道：“玉儿，你跟外婆说去，她还想过些天让你去赶考呢。”宋玉拉着外婆道：“外婆，你答应我了吧，我，我要学武报仇呀！”老太太脸上一阵抽搐，沉声道：“孩子，外婆知道你学武也好，学文也好，都是奇材。只是练武有诸多艰辛苦楚，你从小娇贵，怎吃得这般苦？”
宋玉连忙道：“我不怕吃苦的，外婆你教了我这上面的功夫，待我报了仇在赶考不迟。”老太太见他神情坚决，叹气道：“唉，提起报仇我便心里伤痛，但愿你果能成大器，不但报了大仇，也好扬名立万，光宗耀祖。”外公哈哈笑道：“好！玉儿，待外公领会了这上面的高深武功，再行教你，不愁报不了这桩大仇的。”
忽听外面一阵喧哗，脚步声乱，似有人奔了进来。外公连忙收起袈裟，只见门外奔进两个趟子手，老头儿斥道：“什么事乱糟糟的？全没得一些规矩。”前面一人道：“总。。总镖头，王老二又死了。”声音微颤，不无惊慌。众人闻言一惊，冯玉龙道：“如何死的？有伤痕么？”后面一人道：“没有伤痕，便又如先前两人一般，竟看不出原故。”冯子浩问道：“王老二在哪里死的？扬松，你不是跟他在一起么？为何。。为何这一会而便死了？”
那杨松道：“我。。我原本跟他在一起的，汤三哥叫我和他去沽些酒来，谁知回来时，便见王老二躺在大门不远的柳树下面，我们还道他喝醉了酒。。”冯玉龙父子也不等他说完，便匆匆走了出去。宋玉也要跟了去，却被他外婆拉住不许。过了一会，不见有人来回话，老太太自己也坐不住了，喃喃道：“这是打哪儿来的怪事？一连便死了三人？”立起身来道：“我们也去看看。”又对舅妈道：“阿纯哪，你便和凤儿留在这里，这里切不可无人的。”说时用手指了指藏袈裟的箱子。待阿纯点头应允后，老太太才拉着宋玉的手走了出去。
