欢乐的时光总是流逝的很快，尤其是情侣间相处的时候，时间就会过得更快。仿佛一眨眼的工夫，天就亮了，早晨的天空雪花依然在飘，清冷的寒风呼啸着，扫荡着整座寂寞的城。
明聪和李梦蝶手牵着手，相伴随着走在铺满白雪的路上，心里甜甜的、暖暖的，只盼望这条路永远都不要走完。可惜，无论多么遥远的路，始终都会走完的。
虽然是寒冷的早晨，但人们总还是要生计，街市上三三两两的行人，大多都是出来购买食物的。西楚霸王的神庙香火旺盛，距离城内也并不远，走了半小时后，已隐约望见了城关那高大的门楼。明聪惊奇的发现，此时街道上出现了许多兵马，吆喝声四起，竟然是在全城戒严。
正好迎面遇见一个武官，带领着七八名士兵跑步走向城门口，明聪慌忙拦住那武官问道：“这位军爷，你们这是要封锁全城吗？”
那武官认识明聪，登时便一脸的紧张之色，道：“是啊，燕王爷下令，封锁全城，任何人不得出入，并且关闭五门，在城内大肆搜索，寻找可疑人犯。”
明聪问道：“什么可疑人犯？昨夜燕王爷出事了吗？”
武官摇头道：“具体的详情，由于下官职位微末，自然难以尽知。不过燕王爷传下军令，说是昨夜盗匪深入巨鹿侯府，非但掳走了几位重要人质，更还盗窃了王爷的印信兵符，倘若不火速将盗匪缉拿归案，肯定会酿成边关大乱的啊！”
明聪惊慌不小，忙问：“谁被掳走了？”
武官答道：“听说有郡主的贴身丫鬟小元姑娘，还有捕头邱明月也失踪了，另外马星河马大人为了保护王爷，惨死在刺客手下……”
明聪终于耸然动容，大惊失色之下，拉着李梦蝶就狂奔而去，留下那些官兵在背后议论纷纷。
官府总是目标很大的，几乎不用问路，你就可以寻找到官府的存在。
巨鹿侯府这时更是雪上加霜，侯爷的尸骨未寒，灵柩尚未下葬，后代就已经相继死亡，等于是灭门了。而现在，权倾朝野的燕王，竟然遭逢大祸，当真是祸从天降啊。
进入侯府，只见一口新棺材安放在院子里，马星河静静的安息在里面，高大威猛的燕王仿佛在一夜之间，突然就苍老了许多。他茫然的木立在棺材旁，容颜憔悴，让人望而生畏。
李梦蝶道：“父王！”燕王醒过神来，一见女儿，登时喜出望外，道：“蝶儿，你回来了啊？好好好，你回来就好啊，为父就放心了。快跟为父说说，你是怎么逃出恶贼的魔掌的啊？”李梦蝶脸一红，道：“是明聪把我救出来的。”燕王这才双目炯炯的盯着明聪，大声道：“好小子，真有你的，明贤的儿子果然不是孬种。你真是本王的福将啊！”说着他用力的拍了几下明聪的肩膀，道：“你们随我进密室里来吧。”
密室里面温暖如春，但却触目惊心，只见四名武将横尸就地，身首异处，死状极其惨烈，显然死前曾经发生过一场异常惨烈的剧战，潜入密室的贼人，武功相当厉害，再杀死了四个身手不凡的武将，又从容不迫的盗走了密室中的兵符印信。
燕王缓缓说道：“聪儿，你看仔细了。自从王府内发生翡翠玉如意被盗一案后，我怀疑王府里藏匿着贼人的内线，行事举止就变得异常小心。兵符印信是国家重物，可以说本王的兵符印信所到之处，当真是权倾天下，边关数十万雄兵猛将，都会听用本王的调遣。我一直把兵符印信随身携带，惟恐被盗，这次来巨鹿也不例外。这间密室是侯府之内最隐秘的地方，也是藏匿珍宝最好的地方，我把兵符印信放到此处后，始终不敢放心，又特意命令属下的天狼四卫，日夜不离的守侯这密室，想不到……哎……”
明聪游目四顾，心里想道：“莫非这间密室，就是当年巨鹿侯囚禁高冷月的所在？这里还真是冤魂不少啊。”他一边感叹，一边仔细观察，突然发现一串脚印，连忙俯下身子查验。
良久，他才叹息道：“凶手是个女子无疑。”
燕王大惊失色，道：“怎么可能？你怎么这么认为啊？本王的天狼四卫武功之高，决非你想象中那样简单的，他们四个是亲生兄弟，心意相通，合创的‘天王四枪阵’威力惊人，本王军中无人能敌。即便是你明聪，也未必能击破他们的枪阵，世上怎么会有一个弱小女子，能够杀死天狼四卫呢？”
明聪平静的道：“王爷请看，这个是不是很小的一个脚印呢？”
燕王道：“小脚印，这并不能说明什么，世上有许多瘦小的男子，他们的脚印或者比这个更小。”
明聪道：“我们在进入密室之前，可有女子进来过？”
燕王愕然道：“此为密室禁地，不经过本王同意，任何人不得出入。”
明聪点头，道：“那就是了。在我们刚刚打开密室门的时候，有没有嗅到一阵特别的幽香，那是姑娘家化妆常用的花粉气息，异常扑鼻。再加上这些小脚印，所以我敢肯定，有个女子曾经进入过密室之中，那么，凶手就应该是她了。”
燕王骇然道：“一个女人，竟然如此大胆，如此心狠手辣……她竟然能轻易的将天狼四卫杀死，武功……岂不是恐怖的很？”
明聪又仔细的察看了下四名武将的尸身，半晌才问道：“王爷，天狼四卫如果摆不成‘天王四枪阵’，单打独斗的话，又当如何？”
燕王道：“单打独斗，肯定就算不了什么啦，跟军中其他的骁将也没多大区别。”
明聪道：“这就是了。如果我没推断错误的话，那个女子潜入密室后，曾经跟四卫有过对话，然后乘其不备，偷袭杀死了其中两人，随后又施展武功，以最快的速度砍了那两人的脑袋。她使用的凶器，应该是把刀，就像邱明月使用的那把刀。”
听到这么残酷的杀戮，看到如此血腥的场面，李梦蝶内心在剧烈的颤抖着，脸上尽是恐惧之色。
燕王皱眉道：“你推断的确实有理，这里面有两个人是胸部中刀，应该是在毫无防备的情况下，被凶手害死的。这女子好歹毒的手段，本王若不将她碎尸万段，真是对不起皇天后土。”
明聪又道：“从血迹上看，死者已经死了有三四个时辰了，应该是在今天寅时发生的事，王爷可不可以把昨夜发生过的详情，告诉小侄。”
燕王道：“你走之后，我收到了一封密信……那封信是我安插在蝴蝶教里的眼线送来的，她告诉我，夜里贼人会有很大的行动，要本王早做准备。果然子夜之前，府里大乱，蝶儿被贼人掳走，你就出去追踪了。而府里一片混乱，虽然我早就布置下了天罗地网，但那帮贼党也当真是凶悍无比，拼死顽抗，大多也都战死了。眼看我们就要大获全胜，不料几名武功高强的贼人突然从天而降，杀死许多侍卫，连马星河也……哎，本王一生之中，还从未经历过如此的惨败，真是痛心疾首啊！”
明聪道：“在我们回来之前，发现官兵在封锁城门，说是小元和邱明月他们都不见了，是吗？”
燕王道：“邱明月昨夜跟着你去救蝶儿，直到现在也没回来，等于是失踪了。至于小元，还有几个丫鬟，都是被一个丑陋刺客掳走的。”
明聪叹了口气，瞧了眼李梦蝶，然后冲燕王说道：“王爷请宽心，这件案子包在明聪身上，我一定要将贼人缉拿归案，把兵符印信和人质统统拿回来。”
燕王仰首大笑道：“好，有你这句话，本王就放心了。你尽管去做吧，我会在幕后全力支持你的！”
李梦蝶的琴室之中，琴声悠扬，香烟飘渺。
李梦蝶抚罢一曲琴声后，问道：“你可有把握破案？”
明聪微笑道：“天网恢恢，疏而不漏。”
李梦蝶道：“目前可有线索。”
明聪道：“当然有，时间。”
李梦蝶道：“时间？”
明聪点头，道：“对，时间。这个案子从时间上去推算，就能理出不少头绪了。首先，我们在项羽神庙里，遇见的黑衣女子、白寒冰和颜伤，他们都是蝴蝶教的凶徒。他们在寅时之前都赶到了侯府，颜伤掳走了小元她们。那黑衣女子——也可能就是真正的蝴蝶教主，她潜入密室中，杀人盗宝。这就是整个过程。我们所要做的，就是去寻找这帮贼人的藏身所在，和那个可怕的蝴蝶教主，她的庐山真面目。”
李梦蝶道：“那你打算怎么去做呢？”
明聪自信的一笑，道：“我这就去行动了，你先好好休息下吧！”
于是，他就施施然的一路来到了稻香楼，看见许多官兵正在楼内外执行巡查的公务。
此时雪已经渐停，明聪来到楼前，就被一名官兵阻拦住了。官兵道：“王爷有令，封锁所有酒楼，任何闲杂人等不得入内！”
明聪取出了京城六扇门的“捕快令”向官兵一晃，轻轻说道：“我是王爷秘密派来调查案子的，你可不要声张出去。”
官兵诚惶诚恐，连连答道：“是是是，小的遵命。”
明聪进入后，找到酒楼掌柜的问道：“掌柜的，昨天夜里，你们酒楼可曾来过一个美貌姑娘，在单间宴请客人的。”
胖胖的掌柜不敢怠慢，忙道：“确实有过一位，那位小姐以前也曾包过雅间宴客的，小民眼尖的很，一下子就认出她了。”
明聪道：“哦！那么，她是什么时候离开的？”
掌柜的道：“她好象等客人等的都不耐烦了吧，本来酒楼是要在子时就打烊的，但她要等的人总是不来，我们也无法打烊。后来她硬又给了很多银子，要求我们拖到丑时才关门。她是在丑时一刻离开的。”
明聪道：“你确定？”
掌柜的苦着脸道：“小民的嘴巴从不敢撒谎的，何况是欺骗长官呢？官爷啊，我们酒楼可向来都是奉公守法的，皇粮国税一分也没少交过啊，可不可以担待点小店啊？”
明聪忙道：“店家你千万不要误会，最近城里藏匿着一批山贼，为了确保老百姓的安全，王爷才派兵搜查一番，绝对不会损害到诸位商家的利益。你们放心，很快就会撤走所有官兵的。”
酒楼里的人纷纷大表感谢之言，明聪却急匆匆的返回侯爷府去了。
他回到侯爷府后,直接就去面见燕王，劈头说了句让燕王摸不着头脑的话：“王爷，请您把城里所有的兵将，全都撤了吧。”
燕王愕然道：“逆贼未必能逃出城外，现在封锁全城，正好翁中捉鳖，总胜于毫无行动吧，何故要求撤消？”
明聪神秘的一笑，道：“我暂且还不能把原因禀告王爷，但是捉拿罪犯的事情，请包在明聪身上，王爷不必担忧。”
燕王虽然将信将疑，但还是应允了他的请求，立刻召唤一名家将过来，传令撤消城内全部兵马。
明聪又道：“王爷不妨高坐在府内修身养性，我现在要出趟门，大约傍晚前回来，到时我再向王爷禀告详情。”
随后明聪就借了匹快马，一溜烟的走了。燕王虽然很是闷闷不乐，但他城府森严，又深通用人之道当下，当下也不再劳心费神，叫了名师爷过来，陪伴他下围棋。
一直下棋下到傍晚饭前，始终不见明聪回来。李梦蝶按耐不住了，拐弯抹角的向父王询问，也得不到答案。
好在风雪已经停止了它们对大地的残酷蹂躏，但气温却更加寒冷了。
燕王发现自己的宝贝女儿，痴痴的倚靠在门前的柱子上，似乎在挂念着一个人，他久经阅历，如何能猜不出女儿的心事，心下大慰，忖道：“待到这件案子办完了，我就可以给蝶儿办婚事了，她年纪已不小，跟明聪也算是门当户对，郎才女貌，两人当真是佳偶天成，正好了却了王妃的一桩大心愿。”他正在寻思，如何给明贤写信，谈及此事，突然听到明聪的声音道：“我回来了。”
李梦蝶当即快步跑出，迎接上明聪，嗔道：“这么大冷的天，你跑到哪里去了？吃过饭了吗？”
明聪还没来得及开口，已听燕王威严的说道：“蝶儿，你先回房去休息，为父要跟聪儿商谈机密事务。待会我让他去你房里陪你说话。”
李梦蝶甚是孝顺，眼神中虽然流露出依依不舍之色，却还是被丫鬟们簇拥着走了。
燕王带着明聪到了自己的卧室，屏退左右，先上上下下的打量了一番他，见他满面风霜之色，显然吃了不少苦头，但脸上仍然挂着那副漫不经心的微笑，让人觉得又心疼又可爱。
明聪道：“王爷，我……”
燕王一摆手，道：“现在却不忙说正事。聪儿啊，你可知道令尊与本王，乃是生平至交？”
明聪道：“家父时常在我面前，提起王爷的英明神武，您三十一岁时，就已经统帅边关百万雄师，威镇北疆，曾经五次击溃入寇中原的突厥大军，战功赫赫，被先皇图形凌烟阁，是本朝第一名将、元老功臣，即令当今圣上，都对王爷视为国之长城。只要有王爷在，突厥就绝对不敢小觑中原，我们中原的老百姓才能过上安生的日子。”
燕王苦笑了下，叹息道：“本王戎马一生，雄风万丈，现在却已经是垂垂老矣。嗨！世上谁人不老，谁人不死，天大的英雄，也终究逃不出阎王爷的手掌心。”顿得一顿，又道：“我一生为国为民，立功甚大，那也不用多说了，但所犯下的罪孽却也不小。以前征战沙场，杀敌无数，以致于得罪了上帝，令本王今生断子绝孙。哎，王妃心地纯善，喜读佛经，她总是说我杀戮过重，要宽和待人才有福报，现下我就是后悔却也于事无补了。”说着忍不住捻须大笑了几声。
明聪忙道：“家父常说，为国为民，英雄所为。男子汉大丈夫生于天地之间，该当以国家苍生为信念，立志报国安民，万死无悔，又何必在乎身后之事？只要无愧于心，此生足矣！”
燕王用力一拍大腿，道：“明贤这句话说得妙极了，当真是痛快，本王已经很久没有听到如此大快我心的话了。”凝视了明聪片刻，才又缓缓说道：“本王即使明天就死了，也毫无怨言。因为我这辈子该拥有的都拥有了，荣华富贵、声望地位、权势威严，连不该拥有的也都拥有了，内心的孤独寂寞，和一些本不该得到的评价。有人说我杀戮过重，嗜杀成性；又有人说我飞扬跋扈，独断专行，怀有谋反之志。哈哈，世人只知道身为帝王的尊荣，却都体会不到，一个帝王命运的无奈和痛苦啊。”
明聪默然。燕王今天是触动了内心深处的感情，抛却了自己身为一个皇族的身份和威严，来跟明聪谈起了儿女真情。沉默了很久，燕王又道：“你年龄也不小了，令尊可曾为你打算过婚事？”
明聪内心砰砰一跳，忙答道：“家父偶尔曾经提起过的，他说儿女的婚姻之事，本是缘分所定，上天安排，父母之命媒妁之言，往往酿成悲剧，反倒不如不管不问，所以他不打算操心我的婚事。”
燕王听得十分惊讶，要知道古代的婚姻，往往就是父母之命媒妁之言，那是社会的大环境使然，甚至连贵为皇帝都没有自主婚姻的能力，尚要经历赐婚的过程。因而明贤的思想和言论，不免显得惊世骇俗，也难怪燕王会十分吃惊了。
半晌，燕王才干笑道：“想不到明贤竟然会如此有个性，反倒是本王太过俗套了。哈哈，也好，明聪，我来问你，你可要老老实实的回答啊。”
明聪道：“王爷请问。”
燕王捻须笑道：“你可喜欢梦蝶？”
明聪一时间感觉手足无措，但随即宁静的答道：“恳求王爷将梦蝶许配给我！”语气说得真诚无比，也直爽无比。
燕王大喜，立刻站起身形，赞道：“好明聪，够胆气，够坦率，本王准了你的求婚。蝶儿是我唯一的命根子，也是我活在世上唯一的留恋，将来我百年之后，你就负责照顾她的一生了。”
明聪道：“王爷但请放心，我这辈子一定对梦蝶悉心爱护，绝不会让她受到半点委屈！”
燕王拍了下他的肩头，道：“那我就放心了。不过，以后贤婿可不要再称呼我为王爷了啊，哈哈！”
明聪脸微微一红，低声道：“父王。”
燕王点头，道：“可惜巨鹿侯尚未下葬，为父的兵符印信又被盗了，事关朝廷安危，我们还是要以江山社稷为重，先把这些案子给办了。等大功告成之后，我一定亲自奏请皇上，让他给你们赐婚。呵呵！”
明聪大喜，忙叩谢于地。
燕王又问道：“你现在可有破案的法子？”
明聪道：“孩儿就是想给父王禀告此事的，事关机密，万万不可泄露。孩儿已经有七成把握成功了，只要父王您肯全力配合我的行动，此事就大有胜算。”
燕王动容道：“你只管说下去。”
明聪道：“马上蝴蝶教是在为突厥服务，这已经确然无疑。他们盗走翡翠玉如意，根据石云鹤的话说，是前任的蝴蝶教主所遗命，目的当然是为了挑起两国之间的战争。但是突厥贵族对中原的许多名将，却深为忌惮，为了除掉这些强敌，他们使出了很多阴谋诡计，接连害死了不少功臣宿将。但是，对他们威胁最大的强敌，其实还是父王您。
父王奉先皇之命，镇守北疆已经有二十年之久了，根深蒂固，威信无人能比。北方的军民无不对父王俯首听命。也正因此，即便是父王您的兵符印信落入贼手，也终究无用。没有见到您本人亲自出现在军中，恐怕是不会有大将肯调动兵马的吧？”
燕王点头道：“我也早有准备，曾经吩咐过众将，兵符印信终究只是死物，没有我随身携带的配剑传到军中，大伙儿都不可轻动。”
明聪道：“以孩儿愚见，其实蝴蝶教的真正目的，是为了刺杀王爷，只有这样，突厥才敢大举兴兵，再犯中原。”
燕王切齿道：“我一生不信苍天，不信鬼神，却要看看有谁能要了我的性命。”
明聪道：“他们现在肯定是藏匿在一个我们很难寻找到的地方，等待时机好刺杀您。我们与其盲目的去寻找他们，反倒不如反客为主，引蛇出洞，让他们主动出来找我们……”
燕王目光闪烁的瞧着明聪，道：“你的意思是？”
明聪躬身道：“请父王传令下去，三日之内亲自为巨鹿侯爷出殡，并且在侯爷墓前守灵三昼夜，蝴蝶教的贼人胆大包天，必定会现身的，到时我们就把他们一网成擒！
第二十三章完
