时已入夜，街净人稀，杨陆二人缓步并行。
杨简道：“你这饭也吃了，茶也喝了，书也听了，把式也看了，该回家了吧？”
陆承宗哭丧着脸，道：“是啊——这不是正往家走呢吗？”
杨简道：“你这么怕你爹？”
陆承宗当下承认：“是啊！怕得厉害！”
杨简笑道：“管你这么严，还把你管成这个样子？”
陆承宗也笑道：“严是严，但我不怕他——还有我娘呢。而且他也太忙，整日都钻在密室里做这做那的。”
杨简道：“有其父必有其子，看来令尊也是嗜于这机关御器之术，想必造诣极高吧？”
陆承宗道：“那是——除了我，谁都比不上我爹！”
杨简问道：“令兄他们呢？”
“他们不行——”陆承宗道：“我有四个哥哥，两个出门在外找材料去了，留下两个在家帮我爹的忙。还有两个姐姐，嫁出去了。”
杨简听了好生羡慕，想起自己的身世来，低头不语。
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陆府门前。
陆承宗站定，整顿衣衫，向杨简道：“看上去还行吧？”
杨简打量一番，道：“还好，就是眼圈有点儿淤青。”
陆承宗将头发弄散一些，埋着头往里走，道：“走吧。”
甫到门口，只见一个老仆兀自张望，见了陆承宗，急忙迎上来道：“小少爷，你可回来了！老爷夫人都等你半日了，不是说你上午便进城了么？”
陆承宗笑道：“我办事来着，李伯，近来可还好啊？”
李伯上下打量陆承宗道：“好，好……少爷，你这脸上是怎么了？”
陆承宗捋捋头发，道：“没事啊！——对了，这是我杨师兄，招待好啊！”言罢回身向杨简道：“你且在这外院稍候，我进去见过父母，再招呼你。”
杨简道：“你去吧。”接着被李伯领进门房问个不休。
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陆承宗才跨进内院，便见陆夫人带着小兰、小杏两个丫头已是迎了上来。
陆承宗趋步上前，叫道：“娘！”心里委屈上涌，眼睛也有些湿润了。
陆夫人扑上来抱住陆承宗，道：“你怎么才回来？不是上午就到了么？”
陆承宗回头看看，道：“谁说的，我刚回的！”
陆夫人急道：“你这第一次出远门，娘能不挂念你吗？听说你这几日跑了？——哟，你这脸上怎么弄的？”
陆承宗低头道：“没事，前几日摔了一跤，不妨事的。”
“摔了一跤？”陆夫人闻言急道：“我看看，摔坏没有？”
陆承宗已是将右手藏在袖中，举起双手道：“没事啊，放心吧——哎呀，我肚子疼，我要去拉屎！”
陆夫人眼尖，道：“你这手怎么了？怎么藏在袖中？拿出来给我看看！”
陆承宗撒腿就跑，道：“我憋不住了！”
陆夫人在后面喊道：“好——那你快去吧，解完手别忘了先去见你爹！”
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“爹！”
书房内，陆承宗跪在地上，大气也不敢出。
只见书房上首端坐着一名老者，五缕长髯，神色肃峻，手里拿着一根戒尺，正是第一机关世家天机镇的家主陆良甫。木案另一侧坐着陆夫人。
待了一刻没动静，陆承宗喉中微动，咽口唾沫，刚要动动身子，只听陆良甫喝道：“跪好！”
陆承宗吓得浑身一颤，小声道：“我想去茅房……”
陆良甫重重“哼”了一声。
陆承宗又道：“这回我是真的想拉屎……”
陆良甫站起身来上前一步，手中戒尺重重落到陆承宗背上，喝道：“拉裤子里好了！你这孽畜！”
陆承宗抬起左臂抵挡，大叫道：“别打了，爹！疼死啦——”
旁边陆夫人起身劝道：“有话好好说，先问清楚了再打。”
陆良甫气得手指颤抖，道：“你这不肖子，整日就知道嬉闹放肆，没个出息！我问你——你才上十方山没几天，就跑到哪里去了？”
陆承宗苦着脸，道：“没、没啊——我就是馋了，下山转了转……”
“馋了？给我跪好！”陆良甫闻言更怒，又是一阵疾雨般的戒尺落在陆承宗背上，道：“难道我让你上山享福去了么？难道你还想每日里大吃大喝不成？”
陆承宗夸张叫道：“我没大吃大喝啊，我都瘦了——娘！”
陆夫人赶忙拉住夫君，道：“你看这孩子瘦得——他在家里待惯了，乍一过那清苦日子，难免不适，下山吃些东西又何妨？你的心怎么这么硬啊？”
陆良甫臂膀一挣，道：“你闪开！”又向陆承宗道：“我还不知道你？就算下山解馋，难道还要去个几日？肯定是受不得苦，逃之夭夭了！”
说罢又打了几下，继而坐回椅中，直喘粗气。
陆承宗脸都哭花了，哀道：“那十方山穷乡僻壤的，有什么可吃的？我是下山找了个镇子吃了几天，养养身子……”
“还养养身子？”陆良甫一听，气得又站起来，喝道：“你小小年纪，这身子有什么可养的？讨打！”
他这一冲过来，无意中踢到了陆承宗藏在袖中的右手，陆承宗“啊”的一声惨叫，脸疼得都变形了。
陆良甫吓了一跳，连忙闪开，道：“你这手怎么了？举起来给我看看！”
陆夫人也是扑过来，举着陆承宗右手道：“宗儿，你的手到底怎么了？”
陆承宗看看爹，又看看娘，无奈之下只得露出缠着布条的右手。
陆夫人惊叫一声，道：“怎么了这是？怎么弄的？”
陆承宗作痛苦状，挤着脸道：“没事……就是断了两根指头……”
陆夫人“啊”地惊呼一声，抬首喊道：“杏儿——兰儿——快、快拿药箱来！”
天机世家自成立之日起，便多与危险之物打交道，门人弟子难免受伤，是以药物备得极全。
陆良甫寒着脸，口气仍硬，道：“你又惹什么祸了？和谁打架了？”
陆夫人在旁听见不干了，道：“孩子都这样了，你还冲他喊？杏儿——拿没拿来？”
陆承宗低声道：“我下山时，遇到了千山派门人。”
陆良甫一听“千山派”三字，面上变色，向陆夫人道：“你别喊了，你去找药！”
陆夫人见夫君面色郑重，知道不愿自己在场，也不多说，起身离去。
陆良甫低头负手，来回走了几步，向陆承宗道：“你说吧，怎么回事？”
