方承听了村中这些人的介绍，心中却觉不胜唏嘘。这个戴承鹏他并不认识，但他在江湖中的声名却是略知一二的。此人原本投身少林门下，修学铁臂功，略有小成，却因品行不端而被逐出门墙。之后，他转投山东螳螂门下，习练数载，再次因为德行不佳，被逐出门。自此开始在江湖中行走。此人武功以外家为主，颇得外家功夫的精要，但内力修为却是不高，在江湖中便算是二流人物也相当勉强。不过，这人心机阴沉，行事心狠手辣，不留余地，在江湖中可谓劣迹斑斑，仇家极多。这么一个人要说洗心革面，重新作人，打死方承也不会相信。他这些良善大半是装出来的，以掩藏他的行踪。否则，他弄那么坚固的一个碉楼做什么？
方承到戴家碉楼外查看了一番，果然守护严密，还真不好下手。他早已谋划好了，转回土地庙中调息打坐，只等天黑才好行事。时间一点点过去，夜色渐浓，子时已近。方承走出土地庙抬头见天，今晚月没云后，当真是伸手不见五指。方承回到庙中换上事先备好的夜行衣，照着之前记忆下的路径往戴家碉楼行去。
乡村僻壤，村民入睡的早，此时又是冬时，村中自然一点灯光也见不到。唯一例外便是村东的戴家碉楼，因此方承要寻得位置倒是十分容易。不多时，方承已到了戴家碉楼之外。仗着夜色掩护，方承摸到碉楼墙根。碉楼之上虽然也挂了灯笼照明，毕竟光线有限，那些巡视之人平静惯了，也甚是松懈，方承正是看中了这点，才敢来夜探戴家。他估算着一路巡视家丁过去了一段，中间出空档，随即退后几步，助跑一段往碉楼上跃去。
这碉楼二丈有余，方承虽尽全力一跃，毕竟力有不逮，差了数尺。不过他可是早有准备，看着自己身形开始下落之时，右手一挥，一条绳索飞上墙头，正好套在了墙头的垛上。方承借着右臂之力，足尖一点，纵上了碉楼。这戴家虽然在碉楼上挂了不少灯笼，碉楼环卫的里面宅院，却没什么灯光。毕竟夜色已深，大半人已经安歇了，碉楼之上的灯笼是为了巡视警戒，里面就没什么必要了。方承跃下碉楼，往里面宅院探去。
在宅院里面摸索了一阵，方承也没找到什么头绪。这时忽见西南角有一幢房子灯火通亮。方承心想这样没头苍蝇的乱撞总不是办法，这个时候还亮着灯，说不定是戴家的人在商议什么机密事宜，不妨前往一探。他打定了主意，一路往那边摸去。到了近前，方承才发现，原来这一幢二层小楼，楼下还有家丁站岗把守，看来所住之人在戴家的地位十分尊崇。这让方承更是认准了非到里边探个究竟。
楼下站岗的家丁对方承而言，与摆设无异。他轻松跃过家丁，贴近小楼。到了小楼底下，方承隐约听到了楼上传来一阵阵的笑声和言语。方承跃上楼，身形一翻，十分轻巧的用脚勾住了房檐下的短梁，探出身子往在窗户上捅开一个小洞，贴眼往里瞧看。方承看了一眼，顿觉面红耳赤，心跳加速，忙把头缩了回来。
眼下外面寒冬未去，天时尚冷，这屋里面却是一片春意盎然。方承偷眼看时，正见到两个一丝不挂的年轻女子正和一个中年男子嘻笑打闹。方承虚活二十余载，还是第一次亲眼见到赤身裸体的女子，自然免不了眼红心跳。屋里不时传出两个女子销魂的笑声和那男子淫笑声交集在一起，当真是相映成趣。方承初看了一眼只觉羞臊难当，但过了一会，却又忍不住探头去看。他一开始根本连两个女子样貌都不曾看清，后来再看时才算看清。这两个女子都是二十多岁光景，灯光之下，肤白似玉，体态丰腴，面容皎美煞是好看。
方承心下暗骂自己一声龌龊，把头缩了回来，可过了一会，又忍不住探头去看。如是再三，突的他想到了沈虹，顿觉羞愧难当，忙缩回身来，跳下了短梁。他正待要走，突然听到楼下守卫的一个家丁朗声在那里叫道：“老爷，何总管想见你……”
屋中的男子听得此言，破口大骂：“嚷什么嚷，老何回来就回来了，有什么话明天再说，大煞风景。你让他先回去。”
楼下的家丁却继续道：“老爷，何总管说事情有些急，要先向你通报才放心。”
屋中男子气哼哼的道：“老何这家伙什么都好，就是胆小，乍乍呼呼的，一点点小事也弄得像天塌似的。好吧，好吧，你让他等着，我马上下来。”
方承闻得此番言语立时又来了精神。他重新跳回房檐下的短梁上，隐好行迹，静等屋中那人的动静。过了一会，屋中男子穿好衣裳，踱着步走了出来，登登一阵脚步声，不紧不慢的下楼去了。方承见此人步伐沉稳，双臂摆动有力，想来应该就是那个铁臂螳螂戴承鹏了。
方承紧盯着此人的行踪，一刻也不敢分神。见他离开小楼，进了旁边的另一幢点着灯光的小楼。方承眼见他进去，却不敢妄动，好不容易等到楼下守卫的家丁走开，急跃下楼，往这边小楼奔来。他还是用老法子，轻跃上楼，跳上短梁，轻巧的勾住了，往里面观瞧。
屋里有两个人，一个是方才的中年男子，另一个是个三四十光景，有点文士模样的人物。中年男子坐在桌前，倒着茶说道：“孟老头这么搞怎么行了，都是拴在一条绳上的蚂蚱，他全推给了咱们，那银子是不是就不用给他了。”
文士道：“这也不能全怪孟老头，他去年刚死了儿子，今年好好一个儿媳妇又让人给拐跑了，自然没什么心思放买卖上。这不前两天又让人给伤了，恐怕得养个十天半个月。”
中年男子叫道：“话不能这么说，他死了儿子，我弟年前不也一样遭了人家暗算。这笔买卖自然大家都有份，分银子的时候，一个个也不见谁能少分一点，凭什么要把担子全丢给老子一人来挑。”
文士道：“理是这么个理，但事还是得照做不是。二爷已经故去了，以后这边的摊子全得靠您来撑着。山东那边两千担可是拖很久了，再不给徐公子肯定要找麻烦了。程夫子那边的三千担，他也一直在催。这趟买卖关系到方方面面，牵扯之广您也是知道。一个不好……咱们可都是小角色，不像孟老头他们场面上挂的开。您就勉为其难，多辛苦一点了。”
中年男子道：“我也就是这么一说，你当我是第一天出来混的。算了，算了，看在孟老头已经断子绝孙的份上，这事我多担点就是了。说来说去，全怪那姓陆小婊子坏事，要是二弟还在，哪需要****这些心。唉，想过几天清生日子都不行。”
方承听到此语心中咯登一下，这中年男子所说的那个姓陆的女子，莫非就是陆紫裳。他细又琢磨了中年男子刚才的话语，忽的生出一个念头：他们口中的孟老头莫不是孟知节。文士所言无不与孟知节的境况相符，照他言中意思，这那姓孟的老者，在江湖中有相当的地位。综述起来，说是孟知节的可能性就十分大了。不过方承心中却不敢多做这方面想法，孟知节在江湖上侠名远播，为世人所重。如果这样的人也和戴承鹏这样的人有些不干不净的关系，那现实真的未免残酷了点。
方承正想着了，只听文士接着又道：“二爷英年早逝，确实令人扼腕。但事已至此，老爷你也宽宽心，莫想太多。对了，这趟出去，我遇上了一个人，他向我透露了一个和咱们相干的重要的消息。”
中年男子道：“谁啊，这些天是怎么了，那么多事。”
文士道：“老爷，你还记得一年前在咱们借宿了十几天的那个魏复开。”
中年男子想了一会，道：“记得，记得，这小子在咱们这里蹭了十几天，临走时，我送了二百两银子了。他在岭南也算是一号人物，一条鞭子使的也还算过得去。”
文士道：“我是在固镇遇上他的。他当时负了点小伤，我们聊了一下午。他让我提醒老爷，沈霓还有一个妹妹，现在已经进了江湖，正在想方设法替他哥哥报仇。但这不是关键的，关键的是沈霓这个妹妹，身边还跟着一个少年高手。此人的武功十分了得，让老爷提防着点。”
中年男子一拍桌子道：“怎么又是沈霓，看不出姓沈的这个破落公子，还真有点背景。给他报仇的人一拨接一拨。他们都当老子是摆设啊，我就不信了，冲着了咱们戴家碉楼，他还能拿我怎样？”
文士忙道：“老爷万不可大意，听魏复开说这个少年的武功之强，绝不在三杰四少之下。魏复开不合和他交了次手，一个照面就直接让这人给制住了。”
