姬无花都已经侧身让路，对东方琴说道：“我送你出宫。”
谁知东方琴瞧了瞧他，又看了看赵竹心，忽然“噗嗤”一声笑了出来。姬无花正不知所以的时候，赵竹心咬着牙说道：“好啊，琴姐姐，你耍我！”
东方琴笑道：“怎么只许你一再设计骗人，就不许我逗逗你吗？”
“看我怎么收拾你。”赵竹心刚一伸手抓她，东方琴已跑出老远。两人追逐而去，留下姬无花还在纳闷。
姬尔安走过去推来推他，笑道：“想不到你小子还挺会说。”
“琴儿她……”
姬尔安无奈地拍拍额头，无奈道：“真不知道你这人到底是开不开窍，她已经同意留下来了，你不用做看门的了。”
其实刚刚姬无花来追东方琴，姬夫人是极力阻拦的。但姬无花竟然跟她动了手，气得姬夫人大发雷霆。姬无花又跪地认错，说道：“母亲，孩儿不愿跟您动手。但孩儿必须去跟琴儿说清楚，错过了她，孩儿不会再娶别人。”
姬夫人问道：“世上那么多好女子，你怎么就偏偏看中她的徒弟？”
姬无花不善言辞，只说一句：“请求母亲让我去见她一面。”
“去吧。”姬夫人深知拦也拦不住，心也有些软了。再说她本对东方琴极是喜爱，只是过不去自己心里那道坎儿。
不过有姬尔安和赵竹心的三寸不烂之舌，再加上东方琴离宫这事一闹，姬夫人也只好下这个台阶，同意了婚事，只是她也有个条件，就是决不与兰心圣手见面往来。
一场婚事一波三折，终于听见了吹吹打打的喜乐。与此同时，姬尔安同意赵竹心的提议，将叶贵人从落香别院放了出来。
“多谢谢妹妹。”叶贵人向赵竹心拜谢。
赵竹心赶紧扶起她，笑道：“你既叫我妹妹，那还客气什么？”
自从叶贵人出了冷宫，东方琴嫁到了将军府。赵竹心便时常与叶贵人来往，她们见面的时候远比跟姬尔安见面的时候多得多。
这一晚，赵竹心竟提前让玉儿传话给姬尔安，叫他不要翻自己的牌子，说是要跟叶贵人彻夜畅谈，聊聊知心话。
姬尔安真是又生气，又无奈，心中嘀咕：“难不成她倒嫌我碍事！”索性也懒得理，翻别人牌子就翻别人牌子。
那边正在赌气，赵竹心这边却毫不知情。她将下人都支了出去，拉着叶贵人，脸色凝重，问道：“叶姐姐，竹心问你一句话，你要老实回答。”
叶贵人笑道：“你问吧，姐姐什么时候骗过你？瞧你这个样子，到底是什么事啊？”
赵竹心抿了抿嘴唇，问道：“你现在是否还爱着皇上？”
叶贵人听了，并没有立刻回答，半晌才露出一个凄然的笑，说道：“什么是爱？如果不是看了云枝姐姐和那个宫门侍卫的事，恐怕我一辈子也不会知道。”
“你的意思是，你从未爱过皇上？”赵竹心问。
叶贵人直着眼睛，点了点头。
赵竹心接着问：“那你说过会待我如亲妹，是不是真的？”
“当然。”叶贵人说道：“云枝姐姐的妹妹就是我的妹妹。”
“那就好。且不论姬尔安对我是不是真心，单凭他害死姐姐这一条罪，我也不该放过他。”赵竹心咬着牙说出这话，眼中却含着泪。
那天在落香别院听她说这话，叶贵人并没在意，但她今天再次提起，不像气话。于是连忙劝道：“你要做什么？千万不能乱来，他可是皇上。”
“我才不怕，别人没本事杀他，不见得我没有。”
叶贵人越听越是冒冷汗，“姐姐不是担心别的，只是……只是你未必害的了他，就算你能得手，也绝对难逃一死啊。”
“姐姐放心，我有一半的把握带你逃出去。如果不能逃脱，也绝不会连累姐姐。”
叶贵人忙握住她的手，说道：“你这是什么话？难道我就贪生怕死吗？”她沉吟良久，问道：“你……打算怎么做？”
一滴眼泪不知不觉落在赵竹心的手背，她明明已经在控制了，可眼泪还是掉了下来。“明天我会亲自到御膳房为他准备膳食，最近我对他总是冷冷淡淡的，听说我亲自下厨，他没有道理不来。我会用最美味的一餐……送他上路。”
“你……”叶贵人小心翼翼地问道：“真的忍心？”
“姐姐是我在世上唯一的亲人。小时候，若是没有姐姐，我也早就死了，面对害死她的人，我有何不忍？”赵竹心深呼一口气，说道：“明晚起更时，姐姐在重华门等我，我会带你一起离开。如果到了三更我还没出现，姐姐你就自己离开。”
叶贵人突然笑了，笑得有些安详，幽幽说道：“四堵红墙消我半世韶华，从未想过有一天能走出去。”
赵竹心想毒杀姬尔安，简直是易如反掌的事，如果她可以下得了手。
姬尔安顺着饭菜的香味进来，笑道：“今儿怎么这么有兴致，还亲自下厨为朕做膳食？”他看见桌子上摆的都是那****在湖州分舵吃过的东西。于是搓着手说道：“啊，自从上次吃过王舵主和他夫人做的饭菜，就一直想等有机会再吃一次。早知道你也会做，朕就不用等的这么辛苦了。”
赵竹心笑道：“皇上怎么不说自己笨呢，我从小就混在丐帮了，丐帮的美食我又岂能不会做呢？”
姬尔安拿起筷子，笑道：“好，那就让朕尝尝你的手艺。”
赵竹心顺手夺下筷子，说：“哎，着什么急啊？我们有多久没好好说说话，你却急着吃东西。”
姬尔安一把将她揽在怀里，说道：“你还好意思埋怨朕？我看你比我这个一国之君还要忙呢。”
赵竹心笑道：“竹心怎么会比皇上忙呢？一国之君还要忙着翻牌子的嘛。”
“嘿嘿。”姬尔安听到这话似乎很高兴，“带点酸味的话，听着倒是蛮舒服的。”
赵竹心腰身一扭，从姬尔安的怀中挣脱。“那不如皇上先尝尝我的菜酸不酸。”
“唉，朕倒是也觉得最近有些疲倦。那朕以后不翻牌子了，太累。只陪你一个人怎么样？”姬尔安再次拿起筷子。
“嗯。”
“……你这什么反应？”一口菜刚要送进嘴里，却又被赵竹心的反应气得停箸不食。
“我只希望你下辈子不要做皇帝了。”赵竹心说完这句话，亲自为姬尔安夹了一口菜，想要喂给他，就在这个时候，听到外面有人喊道：“放我进去，我要见皇上，快让我进去。”
姬尔安皱起眉头，问道：“什么人在外面喧哗？”
太监回道：“回皇上，是叶贵人想要见皇上。”
此时趁人不备，叶贵人已冲了进来，跪在姬尔安面前。
赵竹心挡在她和姬尔安中间，问道：“姐姐，你来做什么？”
“皇上，这菜不能吃。”叶贵人推开赵竹心，拉住姬尔安的袍子。
赵竹心忙拦住她，“姐姐说什么呢？难道就这么见不得我与皇上好？来人，快送叶贵人回去。”立刻有两名太监过来搀起叶贵人。可哪里还来得及，她早已喊出“菜里有毒”四个字。
赵竹心急道：“姐姐你胡说什么？”
“皇上请听臣妾一言。”叶贵人喊道。
姬尔安摆了摆手，命人退下。“你想说什么？”
叶贵人说道：“媗贵人在菜里下了毒，皇上一试便知。她试图谋害皇上的奸计被臣妾发现，又害怕走漏风声，于是想威胁臣妾，让臣妾主动离开皇宫，但臣妾心念皇上安危冒死回来相告，幸好还来得及。”
“媗贵人为什么要害朕？”
叶贵人又道：“因为她想为她姐姐媗妃娘娘报仇，她在落香别院曾向臣妾透露过，怀疑是皇上发现媗妃娘娘跟薛桓的奸情，才将媗妃赐死。臣妾也曾极力劝说过她，可她还是执迷不悟。”
姬尔安看向赵竹心，赵竹心慢悠悠走到叶贵人身前，问道：“姐姐你怎么能这么说呢？明明是你告诉我说，是皇上害死了我的亲姐姐。”
叶贵人哭道：“你怎么污蔑我都好，但我绝不会让你伤害皇上。”
“玉儿。”赵竹心叫过玉儿，问道：“当初是你跟我说，我姐姐跟叶贵人相熟，她人生的最后一段时间是跟叶贵人在一起的，对不对？”
玉儿跪下回道：“是的。媗贵人，叶贵人都已经说了，娘娘的死跟皇上无关，为何您还是不肯相信？”
赵竹心轻轻击了几下掌，“啧啧”两声，说道：“真是不得不佩服你们。一个平日里张口闭口的，赞我是个好主子，一个又说视我为亲妹妹，原来只不过是想合起伙来陷害我。你们这些小伎俩就想对付我？也未免把我想的太笨了些。”
“尔安。”赵竹心转身看着姬尔安，问道：“你可信我？”
姬尔安道：“你可信我没有害过你姐姐？”
叶贵人不知两人这话什么意思，但她怕姬尔安对赵竹心有情，被她言语迷惑，指着桌上的饭菜，说道：“皇上，孰是孰非看看这些菜有没有毒就知道了。”
“好啊。”姬尔安面无表情，吩咐道：“来人，拿银针来。”
叶贵人忽然想起来什么，“等等。皇上，臣妾听说媗贵人她擅长使毒，银针未必能试得出她的毒。随便找个牲口来试试吧。”
“不用了，何必那么麻烦？”赵竹心矮下身子，盯着叶贵人。叶贵人却得意地站起来，笑问：“对嘛，知道掩饰不下去了，就早点乖乖认罪。”
