一品香。
“听说了吗？刑部尚书让当今圣上给逼疯了。”
“真有此事？胡乱说话可是会被人拖出去施以杖刑的！”
身旁一人好心提醒着。
“那还能有假！”另一人作贼似的朝四周看了看，“我那在刑部大牢做事的小舅子亲口告诉我的。”
“尚书大人当真疯了？大人可是孑身清廉，一心为咱们百姓着想啊，就那么疯了，实在可惜了。”
“就是说，也不知那少年皇帝心中想着什么，竟将如此忠良的官员逼成那般模样。”
两人相觑而视，均是一阵无奈的叹息，而后他俩的话也不知让哪些个好事之人听到了，一时京城大街小巷逢人见面第一句话均成了“你知道刑部尚书疯了吗？”
“听说那尚书大人是叫皇上给逼疯的！”
“听说皇上觉着尚书大人功勋盖主，为避免他叛乱就随便扯了个理由将他执以杖刑，尚书大人不堪受辱，一头撞在牢狱的泥墙之上，随后便疯癫了。”
“听说皇上看中了尚书大人府中那尚未出嫁的二小姐，而尚书大人觉着宫深似海执意不让女儿入宫，于是皇上一怒之下便将他执以杖刑以儆效尤，不曾料到那执杖之人一棍抡下去之时偏巧打中了尚书大人的头部，瞬时血流不止，宫中所有的御医都前去给尚书大人瞧伤势去了，连那仁安堂的李贸才李大夫都让人拉了去，可惜最终保住了大人的命却未曾保住他一生的智慧。”
一时间京城谣言四溢，正所谓防民之口，胜于防川，众口铄金，积毁销骨，京城的衙役全部出动去抓那些四处散传谣言之人，然而抓满了整间牢房，也不见谣言止口反倒是有越演越劣的趋势。
尚书大人神秘疯癫，京城衙役胡乱抓人，瞬时民怨四起，该开门做生意的，该上私塾任教的，该上街市搜寻所缺之物的，亦或是那些买了纸钱要上山拜祭的，通通因着好奇，因着愤然来到了宫门外，他们要一个说法，要一个让他们能心平气和接受的说法。
朝殿之上，百官围绕一圈，他们低垂着头好似在说些什么，神色异常肃然，然而当南宫冶入朝殿的刹那，有人眼尖地瞧见了，在那说得正欢的人胸前捅了下，那人慌地抬起眸来，撞上南宫冶眸中的玄青后，瞬时将只说了半句的话重新咽回了肚中，好似什么事都没有发生似的垂手站立一旁，等待着君主的驾临。
蹊跷！
南宫冶的双眸微微敛起，今日的事似乎一切都变得十分古怪，先是入宫时在宫外瞧见的那些百姓，口口声声说是什么尚书大人叫皇兄给逼疯了，他先是不信，如今环视整个朝殿，还真未在那群百官之中瞧见刑部尚书的身影，不禁那疯癫之说让他信了一半，再来便是这朝殿之中的文武百官，虽说每日都有议不完的话，然而今日说话的神情以及举手投足间均略显僵色，他们好似在准备做一件事，一件天大的能让他们自己先为之不安的事。
“皇上驾到！”
朝殿一侧，那细声细气的老太监方才落下话音，南宫拓的身影便从一侧入了门，清步间走至了正中的龙座之上。
底下是一片寂静，无人请安也无人答话，群臣只是默默地垂手站立，神色虽因紧张而显得僵硬无比，然而脸上却均刻印上了孤注一掷的决心。
南宫冶方要俯身参拜，只是欠身之际便让身畔的兵部尚书扶住，愣是没让他跪下口呼万岁，他的神色显然一怔，他不是很明白今日那些百官究竟是中了何种邪秽的东西，竟变得如此异常。
“大胆！见着皇上为何不跪！”
那老太监狭细的声音中略带薄怒，兰花指忽地飞出来一一指过朝殿之中的文武官员，只奈朝殿之中依然无人回话，好似他方才的一番话是凭空对着空气说的。
南宫拓显然也不曾料到这一僵局，坐在龙座之上俯视群臣，心中隐隐泛着慌乱，他的手握紧了龙座上那由黄金镀成的龙头扶手，好似想借着那金龙的力量让自己隐隐发慌的心变得镇静些。
“跪……当然要跪！”
南宫冶身畔的兵部尚书忽然发了话，而后一个侧身面向南宫冶，俯身贴地，恭谨地口呼万岁，他的神色甚是简略，然而期间却隐着让人不容置疑的决心。
南宫冶因兵部尚书的举动蓦地一怔，呆立在朝殿之中一时竟忘了将他搀起身来。
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
朝殿之中熟落的请安声再次想起，只是那受人参拜的竟不是坐在龙座之上的南宫拓，反成了一脸愕然站于朝殿正中的南宫冶。
有了兵部尚书的先例，群臣也不再唯唯诺诺，纷纷面向南宫冶，而后俯身大礼参拜到，起先他们还有所顾忌，而后想到宫外那群百姓便不再懦夫了。
安竣王与如今的圣上相比，顾及社稷之心远远超过了他的皇兄，那次护粮下江南更是让他博得了百姓的一致好评，一个是毫无建树只懂淫威的皇上，若长期伴于那样的君主身旁，落得个刑部尚书那样的下场也未必不可能，而另一个是贤良仁德之人，相比较而言，若想让自己的命再活得久些，想让自己每日不再为何时说错话做错事，而让皇上迁怒至取走项上的脑袋而忧心，不如他们先行逼宫，让那个昏庸无道只懂贪图享乐的庸君下台。
“你们……”说话的依然是那名老太监，他疾步冲至南宫冶身前，而后指尖轻扬，“安竣王，你好大的胆子！”
