第二节吞噬
接四号货舱的活没有想像中那么顺利。3号机械臂意外地失灵了，生气诅咒皆是无奈。姆哈里和罗司操控了1号臂和2号臂试了半天，怎么努力也没法使四号货舱对准连接器。“这东西怎么这么不老实？”姆哈里骂道，罗司擦了擦汗也跟着说：“真是，倒霉透了！”闲在一边的阿莱揶揄地说：“这可跟我没关系！都怪这该死的破船，它太老了！”
“嘿，你们在吵什么呢！？”通讯器里传来麦尔士的声音，及时地阻止了三人之间的争吵。“我说伙计们，没什么好争吵的。碰上这种事情咱们谁也没办法。姆哈里，你说说该怎么办？”
姆哈里放开手上的控制器，松了松肩膀，说：“没有法，依我看现在只有到舱外看看3号机械臂是怎么一回事。把3号修好了，才能顺利地把四号货舱对准连接器。”
麦尔士同意了，又问道：“那么，谁去修好3号臂？”
“当然是阿莱的事，3号臂是他负责的。再说，我跟姆哈里都累了。”罗司嚷道。
“嘿，嘿，这是怎么一档子事。怎么就该我去修了？”阿莱很无辜地摊开双手说道。“这不公平，又不是我把它弄坏的，是它自己坏掉了。也许上一次操作时就已经坏掉了。你们还记得上一次操作3号臂的人是谁么？肯定不是我。”
“好了，阿莱，你去修好3号臂，看看是怎么回事。最好是把它修好。别讨价还价，难道你要我去修么？罗司，你去帮阿莱作出舱准备。姆哈里，去货舱检查一下，我这里警报器响个不停，不知道是怎么回事。”麦尔士下令道。
本杰明号上并没有设置船长职务，所谓的执行导航士实际上就是船长，负责工作安排和任务分配。三人一听，只好停止争吵，各忙各的去了。
人类在这个时代的空间技术已经极为发达，就算老杰明是条有上百年历史的旧船，它的出舱设计也很完善。不过在老杰明的船员们看来，越完善的出舱设计就越是为了应付以后频繁的出舱维修，设计者果然有“先见之明”。尽管科技如此发达，但也还是无法克服人类本能的心理障碍。“出舱恐惧症”这种太空时代的心病频频发生，人体进入太空后会产生各种幻觉，最终引发恐惧，这只有经过严格的训练以后才能得以克服。
阿莱在出舱口一边穿戴宇舱衣一边嘟嚷：“真是倒霉，倒霉透了。为什么偏偏叫我出舱？谁都知道我有出舱恐惧症。”罗司一边帮他穿戴一边检查道：“紧一点，再紧一点，用力，对，好。你拉倒吧，就你还出舱恐惧症，你知道我上次出舱看见一只什么？我看见一条美人鱼在我身边游啊游……”“那你还舍得回来！？哈哈”两人一起笑了，罗司检查完宇航衣后说道。“好了，现在试一下通讯器。”“罗司笨蛋，罗司笨蛋，听到没？”“通讯器好像不太灵，我修一下……”阿莱惨叫一声：“哎哟，那是我的膝盖。”“好了，通讯器很好，声音很清晰。”通迅器里传来麦尔士的声音：“罗司你可真是残忍。准备好出舱了么？”“好了！”罗司退到安全部位，向阿莱翘了个大拇指，祝他好运。阿莱也扬了扬手，不过显然宇航服遮住了他的中指。
内舱门关闭，外舱门开启，紧接着是外壁护罩开启。阿莱步出舱门，借着宇航服与飞船相互间的一点微弱引力，来到飞船外边。遥望宇宙，寂寥的黑壁上镶嵌着点点繁星，惟有远处一粒米般大小的恒星散发出一丝温暖的光线，那便是德黑罗恒星。事实上，德黑罗恒星比太阳还要庞大两、三倍，但是已进入衰退期，正在朝着红巨星的方向发展。它所能散发出的光热老杰明这里已经微可不计。阿莱觉得有点热，是因为宇航服上配备的微型发动机正开始运转，一个七向微型喷射器帮助阿莱调整方位，向3号机械臂飞去。
麦尔士在总控制室里，望着闪烁不定的警报器，心中一团疑惑，渐渐有种不安的预感涌上心头。
老杰明的分体式设计每一节都有连接器相连，在飞船内部就可以很方便地到任意一节舱室去。姆哈里检查了一号货舱和二号货舱，抽空去看了一下生活舱，萨姆仍躺在休息室里昏迷不醒。没办法，飞船上人手不足也没法照料他。姆哈里向麦尔士报告了情况，两个货舱都没有什么问题，麦尔士怕二号货舱因为撞击引发了警报器报警，要姆哈里再仔细检查一下，顺便也要检查一下三号货舱。姆哈里无奈，只好很不情愿地进入到三号货舱。货舱里只有入口处才有一点转弯的空间，而且也被一大堆仪表所占据着。辐射仪、仓储仪、气压温度表、静力场监控仪……还有一些手控装置，但姆哈里这个时候绝对不想去碰它们，他只粗略地看看仪表的数字是否合乎要求，这时就听到通讯器里传来“啊”的一声！
沿着30米长的机械臂来来回回检查了两三遍，阿莱没看出一点问题。信号是好的，电力没问题，可就是不能运转。就在这时，阿莱猛然看见一团黑乎乎的东西，于是发出“啊”的一声大叫。
“怎么了？”“怎么回事！”“干什么？”“汪、汪汪……”
“有一团黑乎乎的东西，在我们飞船附近！”
“……”“哈哈，你出舱症犯了吧！”“吓死我了，那是宇宙怪兽，它要来吃掉我们的小阿莱！”“……汪”
“是真的有……嗯，怎么又不见了？我刚才明明看见……”
“好了”，麦尔士低沉的声音说道：“阿莱，专心工作，倒底发现3号机械臂的故障没有？艾米尔，别叫了，你没看见大家伙都在工作么？”艾米尔忽然冲着警报器狂吠不止，显然被这东西搞得心神不宁。突然，总控制室的电力突然没有了，所有的仪表、照明灯、电器、通讯、系统全部失去了电力，麦尔士顿时陷入一片黑暗当中。十秒钟后，电力恢复，麦尔士发现几乎所有的控制系统都在重新启动，艾米尔却已经不知道跑到哪里去了。
“怎么回事！？阿莱、姆哈里、罗司……”麦尔士在通讯器里狂喊着队员们的名字，却无一回应。他加大通讯器的频率也不起作用，点击自动搜索，却发现不起作用。“这是什么回事？艾米尔……”麦尔士着急了，这可真的是活见鬼了。总控制室的系统好像全都不听使唤了，舱门也打不开了，所有的显示器、监视器自动跳跃着。其中舱外监视器上闪过阿莱的身影，他正趴在出舱口边上，试图进来，可是舱门紧闭，阿莱没办法从舱外打开舱门进来。
“得想办法出去！”麦尔士心想，只有关掉整个系统，使用人工操作了。麦尔士试图关闭总控系统，但操作无效，只能砸下紧急按钮，切断了总控系统的电源，紧急系统自动开启，不过功能有限，且须要手动操作。麦尔士试了试通讯器，仍然无效。麦尔士只好手动打开总控室的大门，向出舱口冲过去，一边大叫道：“不要开舱——”
罗司一直在狂按出舱口的控制按钮，不料想麦尔士切换了紧急系统后，按钮突然生效了。飞船的外部出舱口忽然打开，出舱室内的气体喷涌而出，将趴在出舱口的阿莱一口气冲出老远。“噢，不！”罗司意识到自己犯了个致命的错误，眼睁睁看着队友阿莱飞向无边无际的太空。
麦尔士赶到后叹气道：“赶紧发动飞船去救阿莱！先看看方位。”两人跑回总控室，用飞船的自动搜索装置很快搜索到阿莱的方位，远程了望镜将阿莱的情况反映到屏幕上。看到阿莱时，麦尔士和罗司不禁倒吸一口气：“这是什么？”
只见阿莱好不容易控制好方位，正拼命地朝一个方向逃跑。他的背后，是一团巨大的黑影，方方正正就像一块正方形的黑色积木，速度比阿莱要快得多，只一瞬间，阿莱便消逝在那团黑影之中，如同被吞噬一般，无影无踪。
“怪、怪兽……”罗司张大了嘴，结结巴巴地说道。
