从腾讯的说明中我们能够看到，限制注册实际从2月份就已经开始了。最开始是限制在80万，后来慢慢限制在60万、40万，直到20万。腾讯市场部的朱达新说，国外的公司，如ICQ每天注册量是10万左右。如果以后注册QQ号的人不再那么多，页面注册将逐渐放松。
当然，腾讯的限制还不止如此，它还限定了加入好友的数量。在QQ号免费申请的时候，好友数量是没有限制的，但最近好友名单中只能保存200人了。从腾讯的种种行为来看，腾讯显然是认为一个人的好又多了，就会申请新号码，申请号码就要付费，直到新的号码人满，再申请、再付费。如此循环反复，腾讯可真是财源广进……
此篇文章一发表，便迅速传播，腾讯马上做出回应。8月22日，腾讯发表声明如下：
致《精品购物指南》杂志社：
贵刊2001年8月21日CI版数字周刊上刊登了一篇题为《腾讯上演东施效颦》的报道，文章内容多有失实、歪曲、猜想之处，给腾讯公司的声誉造成了不必要的损失。有鉴于此，腾讯对此篇报道尤其是报道中一系列失实之处表示高度关注。
此篇报道的作者在未充分调查清楚相关业务的情况下妄加推测，未经求证，对腾讯相关人员采访后断章取义，曲解了腾讯公司的本意，得出了错误的结论，对读者造成误导。有鉴于此，腾讯本着对广大用户负责的态度，认为有必要澄清一些事实，将不实报道的负面影响降低到最低限度。同时，腾讯公司也希望这篇报道不是贵刊的最终态度，不会影响到腾讯公司和《精品购物指南》杂志社双方日后广阔的合作前景。
首先，必须对腾讯控制号码注册的行为有所理解，这一点腾讯工作人员曾经在电话采访中反复强调，但是很可能作者没有本着对广大读者负责的态度，曲解了腾讯公司的本意。腾讯公司本身是一家民营企业，公司的运营情况对腾讯而言必然放在一个相当重要的地位。在经过仔细研究后我们发现，每日超过80万的新注册用户群中有一部分属于重复、无效甚至是恶意注册。参考过国外其他互联网即时通讯服务商的新注册用户数量指标后，我们有充分的理由相信，注册用户注册过快，是对免费资源的极大浪费。有鉴于此，腾讯才开始对注册用户的数量有所限制，把每日的放号量控制在二三十万左右。这个数字是经过充分的求证和比较之后得出的结果，是一个相当科学的数字，也是用户良性增长的一个指标。试想，在CNNIC 报告中中国网名数量只有2650万人，QQ每天新注册的用户却超过80万，本身就难以让人相信。腾讯公司开辟诸如手机注册和拨打声讯台注册的服务，是为了真正有需要的用户提供一个可行的渠道。可惜的是，作者没有充分认识到腾讯公司的苦衷，而把这种行为单纯地解释为腾讯公司为追求收入而做出的极端措施，从而做出了错误的理解和评价。腾讯公司对作者的这种行为表示深切遗憾。
其次，在设计公司运营情况的敏感数据上，作者仅凭猜测和流言，对腾讯公司的实际收入数字做出了盲目预测和错误估计，对腾讯公司和合作伙伴之间的合作关系造成了不必要的负面影响。由于作者的臆测和偏见给腾讯公司以及合作伙伴造成的损失，是腾讯公司非常不愿看到的局面。
再次，作者根据网上流传的一些不负责任的流言，对腾讯QQ的功能做出了诸如“好友个数限制在200个以内”的不实报道。对于这种明显不实的文字，腾讯公司不愿置评。
对于中国互联网行业目前的情况，负面宣传、不实报道不但不会给行业的健康发展带来任何益处，相反，这样的举动会严重影响用户的心态，挑起对立，对中国互联网行业商业化运作模式的建立带来根本的损害。这种情况，对任何人都没有益处。相信贵刊能够充分理解腾讯公司的立场，化干戈为玉帛，从而为双方日后的合作创造一个有利的前景。腾讯公司非常希望和包括贵刊在内的广大媒体建立互信、互利的良好关系，利用腾讯公司的优势和资源，给合作双方创造一个共赢的合作局面，而不是像目前的状况，由于双方缺乏有效的沟通和理解造成不必要的误会。
衷心祝愿贵刊越办越好！
深圳市腾讯计算机系统有限公司，二零零一年
从文章中能看出，腾讯限制QQ注册是有理有据的，网友一个人占有多个QQ号的事实确实存在，也确实是对有限网络资源的浪费。文章的基调是“求和”，此后，媒体也保持了克制，认识到确实在某些方面误解了腾讯。
此事过后，腾讯和《精品购物指南》的关系并没有恶化，2005年腾讯门户网站做起来的时候，马化腾还邀请《精品购物指南》的总编辑张书新到腾讯访谈。
腾讯在发展早期，因为经济原因曾闹出付费风波，在找到盈利模式后，停止了收费。付费给腾讯最大的启示是：用户是互联网公司发展的基础，从此以后，腾讯将用户作为上帝，它也更加快速地发展起来。
互联网“寒冬”里的“春风”
2001年，正当互联网公司都处在低迷中的时候，腾讯却开始盈利。
互联网“寒冬”刚刚来临时，腾讯的经营状况非常糟糕，甚至想出了QQ收费的“馊主意”。就在腾讯陷入困境时，一个机会悄然来到身边。
2000年底，中国移动推出“移动梦网”，所谓的“移动梦网”指的是中国移动公司向客户提供的移动数据业务的统一品牌。移动梦网囊括了短信、彩信、手机上网、百宝箱等多元化信息服务。在最初推出“移动梦网”的时候，谁也没想到它会拯救互联网公司于水火之中。到2001年底，已经有500多家无线应用服务提供商加入其中。为了争夺“移动梦网”这块领地，搜狐、新浪捉对厮杀，腾讯、掌门网、英斯克等也跃跃欲试。
群雄逐鹿必然有失意者，有得意者。腾讯在众多的竞争者中能够率先撞线，原因是它下手早。
2000年8月，许多门户网站还沉浸在网络泡沫破灭中的时候，腾讯已经和广东移动草签合作协议，使QQ用户和广东地区的移动用户绑定在一起，实现手机上网，这就是现在流行的移动QQ。该项目启动后，申请此项服务的手机用户不需上网就可以与QQ用户随时沟通，大大延伸了手机用户和QQ用户的沟通空间。移动QQ良好的实用性、强大的功能和稳定高效的系统运行，受到了年轻人的欢迎，许多大城市的“手机QQ”迅即成为一种新的沟通时尚，引领国内通讯领域的新潮流。
腾讯和广东移动公司签订该项目后，移动QQ迅速流行的趋势，使马化腾意识到发展的机会已经来到。从2001年开始，腾讯先后在四川、浙江、江苏等十余个省、市推出相同服务。此项服务带来的影响超出了腾讯最初的设想，仅广东一省每天增加的短信数量就有50万条。在“移动梦网计划”中，移动QQ迅速成为最受追捧的项目。
“移动梦网”启动后，腾讯迅速占据了头把交椅。根据腾讯的运营报告，腾讯移动QQ仅2001年3月的手机信息发送总量就达到了3000万条，占“移动梦网计划”实施以来业务量的一半以上。到2001年7月上旬，移动QQ短信总量已经超过了4000万条，以每条0．1元计算，就盈利了400万元！此时，还正是互联网寒冬期，腾讯的业绩不愧是“寒冬”中的一丝春风。到2001年底，腾讯实现了1022万元的纯利润。
2001年8月，广东移动召开“移动梦网”共同发展策略研讨会，与会公司超过了100家，腾讯总经理马化腾和副总经理曾李青成了会场的主角。
腾讯在互联网寒冬中取得的成功，出乎自己的意料，更是搜狐、新浪等其他互联网公司始料未及的。当时的互联网公司都相信，互联网市场迟早能够度过寒冬期，但是谁也没想到给互联网寒冬带来一丝春风的居然是小小的短信。
就在2001年底，也就是腾讯实现盈利1022万元之后，马化腾意识到，QQ号注册收费项目开始在腾讯的收入体系中变得可有可无了。不过马化腾并没有马上取消收费，其主要原因是想控制随意申请QQ号的习惯，因为有很多网友同时拥有四五个QQ号，却很少登录，严重浪费了有限资源，让腾讯感到不堪重负。
另一个让腾讯始料不及的是众多即时通讯领域的竞争对手，在注册QQ号收费的时候，趁机大面积蚕食腾讯的市场占有率，腾讯QQ市场霸主的地位受到了挑战。互联网领域的竞争如此激烈，以至于谁采取免费的形式，谁就能够占领市场。例如，同是IDG投资的朗讯UC，就在此时依靠领先的娱乐通讯平台概念异军突起。从2002年UC推出，仅仅一年时间，朗讯UC就以高峰期每周一万人在线的增长速度迅速扩张。此外，最让马化腾担忧的是，UC在发展方向上和QQ重叠，这直接构成了对腾讯QQ的威胁。UC的用户以年轻人为主，它针对学生群体的特征，推出了与IM相结合的校友录，推出了好玩的场景聊天和公众聊天室。QQ发展初期，为了扩大影响力，马化腾曾经到各大学聊天室亲自拉人，他深知其中的利害关系。不久，QQ也模仿UC推出了场景聊天，这显然表示马化腾也认可了UC的“他山之石”。
面对MSN、UC等强烈的攻势，腾讯如果继续固步自封将万劫不复。马化腾决定放弃收费，重开免费渠道。2003年8月，腾讯重开普通QQ号码免费注册。通过腾讯网站“免费注册普通QQ号码”入口进行注册的用户可以快速申请到新号码。
但是在开放免费注册的同时，腾讯为了控制单个用户注册QQ号过多占用资源，也制定了相应的措施。腾讯公布了一系列苛刻的注册条款，包括：用户申请QQ号码后，如果在3天之内不登录，或者在7天之内登录少于7次，或者在60天内登录次数少于15次等，腾讯有权回收该号码。
腾讯此举一经公布，引起了两种声音。一种声音是用户拥护腾讯的免费申请，另一种声音是质疑，很多人抱怨说：“这是我们见过的最苛刻、最不合理的注册条款。”已经有过“付费风波”教训的腾讯马上作出回应：附加条款可能确实有不适合的地方，腾讯将尊重所有用户，去掉部分苛刻的要求。
从此以后，腾讯QQ再未收过费。虽然不时还会传出腾讯将收费的谣言，但是已经解决了生存危机的马化腾再也不愿尝试“自杀性”的收费政策了。此外，腾讯调整收费政策以后，很快便收复失地，QQ也进一步稳固了即时通讯霸主的地位。
马化腾没有预料到，QQ免费注册还解决了QQ盗号风波。既然QQ号随时可以申请到，QQ号就不再“奇货可居”，黑客们也逐渐失去了偷盗的激情。
腾讯建立早期，几经灾难，终于在互联网寒冬来临之际，出人意料地开始盈利。从此，腾讯通过QQ免费注册、同移动合作等方式迅速发展起来。
