今天，米盛庆压根儿就没想到肖丽媛和米蕾蕾会来医院。他和崔昕早已统一口径，对外说米盛庆是感冒引起的肺部感染。为把这出戏演得逼真，米盛庆见到人后，常常干咳几声来遮掩。
然而，米盛庆看到久没见面的女儿心里激动，心脏跳动就急剧加快，加上刚输液，血液偏高，药液又没输完，颅内肿瘤的扩散就没有完全控制住。肿瘤扩散压迫脑神经，疼痛就发生了。
这时候，米盛庆呼吸十分困难，脸上的血管凸起很高，青筋暴露，格外醒目。他张开嘴，仰望病室的天花板，用尽全身仅有的气力吐故纳新。可是，喉管里像塞进了棉絮，肚子里的碳酸气和空中的新鲜空气，无法从喉管里进入体内新陈代谢。
米蕾蕾又大声地叫道：“爸！爸——”
“盛庆，你坚强些，我帮你捶背。”
肖丽媛见丈夫喘气困难，顿时将手从米盛庆的脖子下伸去，将丈夫的脑袋扶起来，另一只手轻轻地捶着米盛庆的背部，想减轻丈夫的痛苦。她没有见过人临死时的情景，不知道丈夫这时候是否会奔极乐世界去，临阵手足无措，不禁泪水滂沱。
“爸！您要说话呀！爸——”
米蕾蕾看到秘书小宋曾按过床头的那个红色按钮，顿时伸手按了下去。几秒钟之后，病房的门被崔昕和护士打开了。
小宋也跟着奔了进来，想伸手去做点什么，见崔昕和护士已经把米盛庆围住就断了那个念头，延颈鹤望地看着他们忙乎。
崔昕挣开米盛庆的眼睛看了一会儿曈仁，见无异常，便知米盛庆是因颅内肿瘤扩散引起的疼痛，对护士吩咐了一句，护士赶忙跑出去了。少许，护士带着注射器又走了进来。
崔昕抓着米盛庆的手臂，护士在米盛庆的手背上轻拍了几下，银色的针头快捷地扎入了米盛庆的血管里，红色的血液回流进注射器后，护士便轻推注射器的尾座，药液渐渐地减少了。
一会儿，米盛庆就恢复了常态。刚才，他因疼痛，额头上渗出了许多的汗珠。肖丽媛顿时用纸巾，一丝不苟地给丈夫擦汗。
“米省长，刚才可能是药物的副作用，现在没事了。”
崔昕仍替米盛庆遮掩着，说的话也只有米盛庆明白。在崔昕的心目中，米盛庆是他见到的最能吃苦的领导干部。
崔昕给许多部门的领导治疗过疾病，护士扎针时手稍重了点儿顿时遭到白眼或斥责，有时候连崔昕都责怪，说安排个实习生，把病人当实验品，患者是来医院治病的，不是来当试验品的。
但是，米盛庆自住医院后，从没挑肥拣瘦过，无论哪个护士扎针都没吭过一声。崔昕和他虽是同学，但一年也难遇几个照面，平常交往不多，在他人生最后的时刻，才遇到陪伴他的机会。
“崔昕啊，我这不争气的身子，给你添了不少的麻烦。”
米盛庆缓过气来，冲崔昕笑着。他笑得很不自然，谁都知道露齿的笑是佯笑。随后，他对身边的女儿和妻子看了一眼，抿着嘴笑了一下。尽管他的笑容是佯装的，但没露出破绽来。
“爸，您的身体平常很棒，怎么感冒得这么严重啊？”
刚才，米蕾蕾已看出来，崔昕和父亲也许有什么默契，不然崔昕就不会那么镇定自若，说些只有父亲能听懂的话。所以，她不想给父亲增添精神压力，觉得顺着父亲的话头才明智。
“蕾蕾，人吃五谷，总有生病的时候嘛。”
米盛庆说话很吃力，像是从牙缝里挤出来的。近来，他颅内的肿瘤扩散，压迫脑神经，疼痛一天比一天严重，他曾经萌生过安乐死的念头。可是，他知道自己的这个想法不会实现，因为国家没有出台安乐死的法规，崔昕医生也不会让他如愿。
他想自己离世的时候，女儿和妻子在身边，自己也就会安然地瞑目。在自己的亲人面前死去，那是多么美好啊！
求生是每一个活着的人的愿望，病魔能令意志坚强的人丧失斗志。不过，对于久病未愈的患者来说，死亡却是解脱，尤其被疼痛折磨很久的病人，死亡不仅是解脱，而且还是逃离苦难。
米盛庆被颅内肿瘤的疼痛折磨了很久，苦不堪言，只想尽快解脱，逃离苦难。其实，他的意志很坚强，可是再坚强的人，在疾病的肉体折磨中，也经不起摧残，意志就会动摇，不堪一击。
他想这时候妻子和女儿都在自己的身边，一家人终于又遇上一个团聚的机会，今天要是自己的大限该有多好啊！
“盛庆，你头痛好点儿了吗？”
肖丽媛轻声地问道。她猜测丈夫也许还在生她的气，甚至仍在心里责怪着她，不该收下那盒人参，把他的话当耳风。
“嗯，头痛好些了。感冒了就是这个样子。”
米盛庆已经无气力说话，刚才的疼痛，把他折磨得九死一生，他只想休息一会儿，缓解一下因疼痛造成的疲倦。可是，他面对身边的女儿，又不得不强打起精神，佯装若无其事的样子。
世上没有不透风的墙，也没有能包住火的纸。他知道自己的病情，对妻子和女儿只能隐瞒一时，不可能隐瞒一世。他离世的时候，也许女儿和妻子会在身边，也许不在。今天是否是他的大限，他心里没底。但是，他渴望今天是他的大限。
“爸，您头痛真的好些了？”
米蕾蕾已听明白父亲刚才话里的话，父亲正在暗示，他的生命即将终结。她望着父亲的脸上没有眨眼，父亲经过刚才疼痛的折磨，这时候面白如纸，没有一丝儿的血色，皱纹满脸。
她想今天能见到活着的父亲，明天不见得还能与鲜活的父亲面对面地坐着。今天，崔昕医生说父亲是见到自己和母亲后心里激动才痛昏过去，这想必是崔昕医生为父亲的病情遮掩的。
苍天太不公平了，为什么要索取父亲的性命呢？她想到这里，泪水又在眼眶里打转。她担心被父亲看到泪水，顿时低下了头。
米盛庆看到女儿眼里的泪花，疑窦顿生。他想今天蕾蕾怎么隔一会儿就有泪花打转？看她妈妈的样子，也是一副痛苦万状的神色。难道……难道她们已经知道自己的大限就要到了？难道崔昕背着自己，将自己的病情已经告诉了她们？
“蕾蕾，今天你怎么啦，怎么老是有泪花打转？”
“爸，我没有啊，我见爸感冒成这样子心里难过呀。”
顿时，米蕾蕾撒娇般地摸着父亲的脸颊，破涕为笑。
米盛庆佯笑起来。伸手去擦女儿眼角的泪水，几滴泪水便沾在他的手指头上。他想拍拍女儿的脸蛋，却力不能支。
“蕾蕾，考博在即，你学习可要抓紧啊。”
“爸放心，我学习可抓得很紧呢。不过，我……我想到英国去读博士，我对妈妈已经说过，我就怕您不同意。”
“你……你怎么会有这个想法呢？”
米盛庆本想劝女儿打消这个念头，可想到自己病入膏肓，即将离开人世，如果女儿执意要去英国读博士，自己离世后，女儿也会义无反顾地去。既然劝她没用，就不必与女儿闹僵。
“爸，我这个想法有什么不对吗？”
米盛庆望着女儿，心里却像打翻了五味瓶，对女儿说什么呢，女儿的个性又很倔强，劝她回心转意吧，只会是对牛弹琴。
“爸不会反对你的选择。蕾蕾，但你要听爸的话，你不要数典忘祖，要热爱自己的祖国，学成归来，报效祖国。”
“爸，您真的同意了？”
米盛庆点了点头，又佯笑了。他想对女儿还说点什么，可颅内的肿瘤又不放过他，这会儿肿瘤扩散又压迫到了脑神经，疼痛立马涌袭而来。顿时，他额头上的汗水又冒了出来。
“蕾蕾，你快要考博了，学习要抓紧啊。”
米盛庆强忍耐着脑袋的疼痛，想与女儿多说几句话。他多么希望自己能够在活着的时候，看到女儿考上博士。
