市委大楼顶层有个中型会议室，能容纳四五十人，通常情况下各部门召开需要部内全体人员参加的会议时，都使用这个会议室。周一刚上班，小范就到各处室通知大家8点半在顶楼开会，不许请假。他没透露会议内容，但人人都知道，新部长要上任了。
大约8点一刻，关本为领着张嘉缑出现在会议室门口。曲路平急忙迎上来，热情地与两人握手。会议室是长方形的房间，屋子正中摆着一张深栗色椭圆会议桌，部里各处室头头都围坐在桌前，其他人则随便散坐在四周。宣传部拢共只有三十多人，今天到得很齐。关本为不客气地在居中位置坐下，张嘉缑则亲热地与相识的人握手，彼此问候，即使不认识的也点点头，一副平易近人的样子。曲路平示意小范把桌上的茶杯斟满水，再过十分钟司徒向彬过来，会议就可以开始了。
张嘉缑今天显得神采奕奕，心情好极了。从得知自己被确定为新一任市委宣传部长到今天整整半个月了。这半个月，他始终是在亢奋与担忧互相交织的心情中度过的。亢奋的是，多年的努力没有白费，这几个月的心血付出终于得到了回报；担忧的是，市委全委会是否能够顺利过关。他本人也是市委委员，与其他委员大多都认识，只是交情不一。这两周里，他差不多与每个委员都通了电话，除了套套近乎，更是或明示或暗示地希望对方在全委会上投自己一票。他也知道这种举动近于贿选，一旦有人抓住把柄便不容易说清楚，所以每个电话他都很含蓄，意思到了，却不是直言，他相信对方都明白自己的心思，因为每个人的承诺都是毫不含糊的。后来他也想，其实犯不上冒这个险，自己这些年在A市苦苦经营，非常低调，算得上是“夹着尾巴做人”了，估计不会有什么大不了的对立面。不过现在的风气就是这样，虽然人家不见得会在你的名下划“×”，你把电话打上门去，至少让对方知道你心里有人家，人家投你的票才更情愿一些。这也是一个人情问题。
虽然这些年来一直顶着个宣传部副部长的虚名，张嘉缑却很少介入部内的业务，所以对部里的人事并不熟悉。他的眼光扫到对面几个处长主任的脸上，每个人都回报给他半是矜持半是讨好的笑容。坐在身边的曲路平则不时地与他附耳。这个代部长是这几天与他通电话最多的一个人，虽然他还没正式上任，但曲路平几乎大事小情都要向他报告，并谦恭地请他“指示”，让他愈加真切地体会到了“官大一品压死人”的道理，对权力的威力也有了更深刻的认识。要知道，就在半个月前，曲路平还是一副高高在上的架势，拖着长声不时给报社做“指示”呢！
不知为什么，张嘉缑突然觉得这十分钟实在太长了。司徒向彬怎么还不露面？难不成他还在为梁吾周抱不平？
想到梁吾周，张嘉缑脸上不由得浮出一丝淡淡的笑意。那家伙也不简单，竟然在第二天一大早就打电话向自己表示祝贺。若是放在自己身上，还真不一定能做得到。据说国外的政治家都有这种风度，竞选时是你死我活的对手，一旦大局明朗，失败的一方都要向胜利者道贺，其实也是在间接地表示自己愿意臣服于对方，虽然这种臣服是不得已的，是心不甘情不愿的。戈尔在得知小布什胜出后曾打电话认输，但当得知计票出现差错时，又打电话收回了自己的祝贺。这种事对中国人来说近乎小孩子摆家家，在国内政坛上根本不可能出现。梁吾周能放下身段主动来电话示好，起码表明这家伙还是有点政治家风度的。张嘉缑甚至想，以后自己就是他的上级了，冲他这种态度，必要时真可以找机会给他点关照。
8点半了，连关本为也有些着急，正在看表，市委办公厅主任敬晖匆匆走进来，俯身对他说了句什么。关本为拉着他出去，不一会儿又回来，站在桌前宣布说，今天的会议先不开了，大家回去照常工作。然后叫上张嘉缑一起往楼下走去。
会议室里刹时一片寂静，大家你望望我，我望望你，然后不约而同地把目光停留在曲路平脸上。曲路平也是一脸懵懂，睖睁片刻，没好气地说：
“看着我干什么？关部长不是说了吗，都回去，照常工作！”
关本为和张嘉缑随着敬晖来到三楼。——书记、副书记都在这一层办公。敬晖把张嘉缑领到自己房间，关本为则直接走进了走廊顶头魏东的办公室。
魏东正坐在外屋那圈沙发的正中位置，司徒向彬和成跃龄以及市委政法委书记都在场，另两个人是市新闻出版局局长和市文化局局长，气氛有些紧张。关本为不明就里，在司徒向彬身边坐了下来。
“本为，看看这个吧！”魏东把手里两张纸递给他，声音有些喑哑。
这是一份传真件，上面赫然盖着国家新闻出版总署的大印，天头上还有一行龙飞凤舞的批示，是省委书记王景林的亲笔字。
粗略浏览一遍，关本为清楚是怎么回事了。A市报社印刷厂违反印刷品管理规定，超范围经营文学书籍印刷生产，更为严重的是，私自印制带有严重政治问题的文学作品，公然为二十年前北京那场政治动乱张目。这本名叫《绿色雨》的长篇小说流散出去后，有人直接寄给了北京中宣部和国家新闻出版总署予以举报。新闻出版总署认为案情重大，转给了A市所在的L省，省委书记指示要彻底查清楚事情的来龙去脉，并严肃追究相关人员的责任。
“根据书后条码查证，这本书的书号是盗用的，但确是出自报社印刷厂。”市新闻出版局局长把省里转来的书籍样本递给关本为。
“刚才我给报社去电话，总编不在，印刷厂那个厂长姓禹，他承认这本书是他们印的。”
新闻出版局局长补充道。
“乱弹琴！”
魏东在沙发扶手上重重一捶，脸上怒形于色，抓起省里的传真件，说：“现在中宣部、国家主管部门都过问了，省委书记也有批示，这事算是捅破天了。张嘉缑怎么会这么糊涂？简直是匪夷所思！”
关本为看完了省委书记的批示，心里就是一沉，也在暗骂张嘉缑蠢到了家。但此刻他不能不为张嘉缑开脱，于是平静地说：
“超范围经营，报社可能也是不得已而为之。听说这几年他们一直亏损，书刊印刷利润比较大，想打打擦边球也是可以理解的……”
司徒向彬不待他说完，就打断他道：“超范围经营当然不是什么了不得的事，但印刷违禁品却是个严重问题。上头追查的并不是经营范围，而是政治倾向。”
关本为说：“我估摸，这本书的事张嘉缑不见得知道得那么清楚。总编辑掌管全局工作，未必能过问具体的印刷业务。”
“领导责任是摆脱不掉的。”司徒向彬的口气依然很强硬。
魏东沉吟了一会儿，说：“不管怎么样，省委主要领导表明态度了，我们就得认真对待，不能马马虎虎地应付过去。”
他转向成跃龄，指示他牵头负责调查处理这件事，由纪委、监察局、公安局、新闻出版局、文化局、扫黄打非办和市直机关党委抽出几个人组成工作小组，从源头查起，把这本书的书稿出处、书号真伪、审稿过程、签批人、排版印刷程序，以及装帧设计、印刷费用、成品去向，等等等等环节，都要逐一搞个水落石出，一清二楚，然后提出具体的处理意见，尽快结案，好向省委汇报。
成跃龄请示道：“宣传部是不是也应该介入？”
魏东想了想，摇摇头：“现在这种特殊情况下，就不要让他们参加了吧。”
事情就这样定下来了。众人走后，关本为跟着魏东走进里屋，小心翼翼地问：“那宣传部新部长上任的事……”
魏东知道关本为与张嘉缑私下里交情不错，但对他在这个时候提出这个问题却有些不快，脸色沉下来说：“本为，你觉得这个节骨眼上，张嘉缑还能马上过去吗？这不是和省委顶着干吗？”
关本为顺风转舵道：“我不是这个意思。我是说，这个结果是不是应该跟省委穆部长知会一声，免得他误解。”
这倒是有道理。魏东感到自己的口气有些过重了。市委组织部长主管干部工作，他关心干部的调整调动也是职分之内的事，于是换了稍为亲切的口吻说：“你说得对，一会儿我就给省委宣传部打电话。另外，你把刚才我们研究的决定通报日普同志知道。”
看到市纪委书记带着一大帮人走进来，张嘉缑先是一愣，问题一摊开，他脑门马上见汗了。让他无论如何也无法接受的是，半天时间，自己便由天上摔到了地上。
印刷厂不过是报社的一个附属机构，作为市委机关报的主要负责人，张嘉缑的注意力一直放在报纸上，很少过问印刷生产的具体业务，对广告部和印刷厂这两个能给报社带来效益的部门，他关心的也只是经营收入。虽然不清楚这本书是如何炮制出来的，但由本社印刷厂印刷他却不怀疑，因为禹大班在年初汇报工作时曾经提到要增加经营项目，上一条书刊连动线和四色胶印机，印刷书籍和画册一类高产值高回报的东西。当时他也知道这不符合规定，但却没有明确反对，等于是默许了。但他绝对没想到禹大班竟然挣钱挣红了眼，敢往枪口上撞。对涉及敏感领域政治忌讳一类的印刷品，上头一直抓得很紧，这是业内谁都明白的事。这个禹大班，真是昏了头！
张嘉缑没有别的办法，唯有一推六二五，说自己根本不了解这件事。这虽然是实情，但他也明白，这种辩解是苍白的，并不能摆脱掉自己应负的责任。面对着调查组一干人，他忽然感到心里一阵阵绞痛，眼前也金星直冒。可恨的是，就在自己即将坐上市委宣传部长宝座的那一刻，竟然横生枝节，发生了这样一件做梦也想不到的意外事件。他似乎看到，那顶闪闪发光的乌纱帽，正在幻化成一个七彩斑斓的肥皂泡，在阳光下随着微风向高处飘去，飘啊飘啊，“砰”的一声，在高空中破灭了……
