第 2 章 [案中案 卿叶院]（二）
若说起钟离，便要追溯起两年前冬夜的花灯节了。阿叶住进卿叶院半月之后，正巧赶上了一年一度的京都花灯节。猜灯谜是各路文人皆爱的游戏，当晚，一灯展处别出心裁，要一路人出迷，另一路人猜谜，不觉中变成了文才与巧思间的较量。
当晚出迷之人是一貌美女子，另有路人猜谜。几局过后她的迷题越来越难，让猜谜之人困窘不堪，偏巧阿叶和鹏儿在场，鹏儿便使坏将阿叶一把推上前：“他会猜。”
阿叶本不愿猜，无奈已站于那女子身前了，便轻笑道：“在下不才，欲破姑娘之谜。”
她回以一笑，“射国字。半部春秋。”
“秦。”
“射国字。春去也，花落无言。”
“榭。”
“上上下下，不上不下。”
“卡。”
几局下来，阿叶次次都是随口便破了她的迷题，让她颇有了一些挫败之感，围观的文人渐多起来，阿叶不想再纠缠下去，便笑道：“我为姑娘出一迷，可否？”
女子礼貌应答：“愿听其详。”
阿叶望着眼前之女的娇人之貌，瞥到她眉心一点朱砂，赞道：“射人。出水芙蓉一点红。”
女子微楞了少些，待反应过阿叶是在问她的名字之后，脸上禁不住浮起片片红霞，羞涩答道：“小女钟离。”
阿叶淡笑颔首，附在钟离耳边轻声说了三个字，便与鹏儿一起朝灯火弥漫的巷尾缓步走去。
钟离心中一惊，搓着手指喃喃地念：
卿叶院……
适才明白，原来她竟是在和京中所传卿叶院中的布衣少年对诗猜谜。
此后又有一次上街之时，竟在不经意间看到阿叶正从卿叶院的后门出来，两人一眼便认出对方，再往后，便成了常来常往的朋友。钟离也得了阿叶的特许，可随意进出卿叶院，成了卿叶院中唯一不是侍婢的女子。
此次，江南发生了毒杀案，此案中共有五人丧生，其中四人是江南总督府的家仆，一人是总督夫人，这总督夫人也是皇帝的后宫新宠韩娘娘的娘家姐姐，许是韩娘娘给皇帝吹了些枕边风，皇上在朝上钦点密查院彻查此案，于是此案在一夜之间成了惊动朝野的大案。
钟离曾当过总督夫人的梳头丫鬟，后犯了些小错被夫人赶出了府邸。案发前几日，正巧钟离赴幼时一青梅竹马姐妹的邀请，为其庆贺生辰。途遇总督夫人，事隔多年，夫人念钟离走后别的丫鬟总不如她照料的好，一心想拉钟离回府，可钟离的父亲在京中开了家织布坊，生意也甚是兴旺，如今的钟离是家中的大小姐，便婉言拒绝了夫人。
为姐妹庆过了生辰之喜，钟离准备回京时去总督府向夫人道别，哪知进府却见几个家仆倒于院中，其余的不知去了哪里，慌张之余不忘去夫人之房，不料夫人也出了事，匆匆忙忙向府外跑要报官时，总督大人正从外而进，见钟离如此狼狈，又见自己府中的家仆和夫人都被害了，问也不问便将钟离当凶手抓了起来。
钟离被押往密查院之后，阿叶得知了此事，亲自去了趟江南，三日内查清了此案，又匆忙赶回京，写信派人送去密查院，顺便将事发当日钟离未在案发现场的证据一并给了去，密查院的卿大人一直赏识阿叶的才华，了解钟离是清白之人后，便将她当堂释放，又向皇上请示并被批准了，由阿叶审查此案。
此时，钟离颇为享受地躺在阿叶的摇椅上荡来荡去，丝毫不见被打入天牢的委屈之色，鹏儿看着钟离不言不语，阿叶更是很无奈自己的摇椅被她抢了去，那可是他最喜欢的椅子，躺在上面舒服得不行……
阿叶故作不满地“哼”了一声，听在钟离耳中却满是孩子气。他懒懒地靠在梧桐树上，学着钟离的样子把玩着枯黄的梧桐叶子，转眼看向钟离灿烂的笑颜。
摇椅荡上来，晃下去，又荡上来，再晃下去……
渐渐的，阿叶感觉所有院景全部都淡了色，只留下摇椅上的人儿眉间生出的那一点殷红，随着摇椅的起伏，荡漾在自己的视线之中。
仿似生了一场梦。
小奴只是面带淡笑地望着那摇椅上坐着的钟离小姐，却将酸楚深深地掩在心底。
……钟离，该是他要娶的人罢。
罢了，他喜欢就好。
小奴暗暗地想着，渐渐觉出了些许释然，于是将盘中花糕小心地捏起一片，“钟离姑娘，给，这是厨娘刚做出的花糕，可是叶主人最喜欢的呢，也来尝尝吧。”
钟离寻着声音望向小奴，待看见小奴正朝自己递着花糕，不禁歉意地一笑：“呀，我不是很喜欢吃花糕……”
小奴脸上的微笑有些僵，目光下意识地朝着阿叶望去，阿叶淡淡一笑，随意地将小奴手中的花糕接下，懒洋洋地念道：“那就给我吃咯。”
小奴看着阿叶温和的淡笑，乖巧地点点头，心里禁不住微微一动。
他的笑，总是那么温暖，正如三年前江南东领桥头的那场偶遇。
……
待了一会儿，院下的石阶小路上多了位洋溢着甜美笑意的女子正迈着轻巧的步子朝向摇椅这边走来。钟离从摇椅上起身，冲来人道：“燕子，都说要你早些来，好引你见见阿叶，你这么晚，我都要回家了。”
燕子不好意思地堆笑道：“小姐莫怪，实在是这卿叶院的路太难找了，燕子以前伺候老夫人，从未出过府，老夫人仙逝后才跟了小姐，今天是头回出这么远的门，本是一个时辰前就出来了，可绕了半天都找不到卿叶院，最后劳烦了一位过路的小哥带我来的……”
钟离诧异道：“远？家里与卿叶院的后门就隔着三家店铺，走不到百步便到了，不远啊。”
燕子莫名其妙地搔了搔头，嘟起嘴道：“那可能是燕子迷路了……”
鹏儿走上前，看着燕子，问：“你不会是路痴吧？”
阿叶微微抬眼，懒散的目光定在这一身蓝衣白纱的姑娘身上，淡然笑道：“怕是你此刻再出去就找不到自己家在何处了吧。”
燕子听过阿叶的话更是脸红得不知所以，只得诺诺地回道：“见笑了。”
钟离瞥了阿叶一眼，“好了，我家燕子除了认路不行，什么都会，你们就别笑了。”说着拉起燕子的手，走到阿叶身前，笑说：“燕子，他就是我跟你说的那位。”
燕子抬起眼睛，抓住机会将传说中的阿叶从上而下打量过一番，面部轮廓精致，稍显消瘦，脸色略显苍白，手指的骨节微微凸显出来，捏着一片枯了的梧桐叶，一袭宽松的红裘袄，几缕黑发顺垂下肩。
有着与生俱来的贵族气质。
阿叶就这么微笑着任由她盯着自己看，直至燕子收回了目光，向他缓缓伸出手，他疑惑地朝着燕子的指向望去，只见两只蝶儿盘旋飞过，互相追逐着，渐远渐高。
“漂亮啊。”燕子抬头痴痴地望着远去的蝴蝶，笑着叹道。
钟离也随着她笑，“好了，再不回家爹爹又要说了。”
燕子点点头：“好。”
临走之前，钟离望着鹏儿和阿叶神秘一笑，后附在阿叶的耳边碎语几句，末了还不忘说句：“别忘记了哦！”才恋恋不舍的离开了卿叶院。
小奴神色复杂地看着钟离，也道不清是什么情绪，只觉得心中一阵压抑。
待到何时，她才能如她一般，附在他的耳边道出那在她心中掩埋了三年的往事。
或许，本就不会有那一日罢。
……
鹏儿看着一旁悠闲的阿叶，好奇问道：“钟离刚才对你说什么？”
阿叶坏坏一笑，朝鹏儿招手：“你附耳过来。”
鹏儿配合地将耳朵贴过去，阿叶神秘兮兮说道：“你头发上插着一根公鸡毛……”
“啊？”鹏儿下意识地将手抬上脑袋，适才反应过来，骂道：“你个死阿叶，就会坑骗老实人！”说完连自己也忍不住笑了。
小奴望着鹏儿那憨笑的模样，也随之浅笑道：“诶，鹏儿少爷，您这回可说自己是老实人了，以往叶主人怎么夸您老实，您都不承认呢。”
“去去去，”鹏儿扭过头来看着小奴，哼道，“你个小丫头如今也敢说我，怎没见你跟这懒鬼开过玩笑，莫不是你也看我好欺负呀？”
小奴看着阿叶，收回笑，小声地回了一句，“叶主人总是在笑，逗与不逗都是一样的嘛。”
阿叶坐回摇椅上，将手中的梧桐叶扔了去，懒洋洋地眯眼望着天边的夕阳，回味着钟离的耳语：月上柳梢头，人约黄昏后。
嘴角残留一抹微笑。
