第 63 章 [画江南 素女颜]（三）
风动清波，雨打乌篷。
河岸立着一青石碑，碑上刻有两字：淮乡。
小奴将船停好，撑起绸伞，走进淮乡的烟雨小巷。踏着湿漉漉的青石板，经过一座座灰墙青瓦的屋梁，四处搜寻着药铺子的招牌，终于，定下身子，扬起嘴角舒心一笑，转身推开了一户人家的院门。
约莫半柱香的功夫过后，她从门里出来，怀中已多了几付药包。
“冬瓜，鲜虾……”小奴嘴里喃喃地叨念着，在这淮乡镇子里晃了许久，竟不见有一处卖菜的摊位，如此寻着，心里更是急了起来。
雨越来越大，她小心翼翼地揣着药包，不住地叹气：“糟了糟了，买不到冬瓜就没法子做汤了。”
正在失望之刻，忽见有一赶着牛车的老伯，那牛车上正放着四五个又大又嫩的冬瓜，最让人惊奇的是，老伯手里居然还拎着一条活鲤！
小奴禁不住欢喜地笑了，眼见那赶牛车的老伯越走越远，她也顾不得矜持，拎起裙摆就追着牛车跑起来，“我的冬瓜，老伯，等等我啊……”
那声焦急而温柔的呼唤，在重重雨声的哗然之间，顷刻湮灭。
“嗒嗒嗒——”凌乱的脚步声在雨巷中回荡，几乎所有的路人都停下来，看着这位娇小可人的姑娘，一手撑着伞，另一手拎着药包，轻纱裙摆被雨水沾湿，溅上脏兮兮的泥子，却仍旧死心不改地在追牛车。
“不成体统……”
“没规矩……”
依稀听到众人诸如此类的议论。
一身着碧色华服，气宇轩昂的执刀男子站在路人之间，满目好奇地看着小奴，又望了望远处那匆匆行进的牛车，浓眉一蹙，如风一般飞快地跑去。
小奴只觉有人轻轻擦过自己的臂膀，抬眼望去，惊见一个男人正和自己一样追赶着牛车，心里一紧，更是加快了步子：“不是罢，冬瓜也有人抢……”
那碧衣男子轻易地追上了牛车，横刀一拦，老伯吓得一惊，紧忙停下来道：“壮士，有话好说……”
他收下长刀，指了指后面的小奴，应道：“你没听见有人一直喊你吗？”
老伯一怔，而后将手附在耳旁，大声念道：“你说什么？听不见啊！”
他禁不住别过脸偷笑——她喊了半天，居然在追一个聋子。
恰时小奴亦跟上了老伯，她拍着胸口，气喘吁吁地道：“老伯，卖我两个冬瓜罢！”说话间，便掏出钱袋，倒出些碎银，递到老伯手里。
老伯不明所以地看着小奴，又把钱还给她。
她不解，随意地看了眼那碧衣男子，却听他道出一句：“他是聋子。”
小奴心中不悦这人对老伯不敬，却也不再理会，紧地跟老伯比手画脚地解释起来，如此纠缠了许久，老伯终于将冬瓜和鲤鱼卖给了她。
他静静地看着小奴，如同看戏一般。
老伯走后，小奴看着地上那两个大冬瓜，又瞧瞧自己撑着伞，揣着药包，还拎着鲤鱼的双手，不禁又犯了愁：这两个冬瓜，怎么才能抱上船呢？
那碧衣男子似是看出了她的心思，抱起那两个冬瓜，笑道：“走吧。”
小奴连连点头，“多谢公子了。”
……
他送她上了乌篷船，站在河岸，看着她的船渐渐驶去。
忽然，小奴从篷子里将头探出来，对那河岸之人嫣然一笑，挥手作别。
那笑容宛如初开的姣莲，清新脱俗，随着缓缓的水波，一并消失在蒙蒙烟雨之中。
只此一瞬，他忽就失了神。
她，究竟是谁家的女子……
河间小筑，雨下了整整一天。
旧屋之中弥漫着些许阴潮腐坏的味道，这让阿叶着实犯了难——他素来不能闻过于刺鼻之味，此番却要在这屋子里验尸，今日稍稍受了冷，引发了旧病，本就呼吸不畅，如此一来，久居在此屋之中，他更是对着那尸体咳个不止，几乎是涕泪横流。
那几位死者的兄弟看阿叶一边验尸一边掉眼泪，暗想：这定是个好人，若不然他与大哥素不相识，怎会如此伤心呢？
阿叶戴上天蚕手套，用刀子将死者的肤体轻轻划开，暗红色的血缓缓流出，他一手挤按着伤处，另一手拖着瓷碗，将血盛下，随后从腰间囊中抽出银针一试，银针瞬间泛黑。
阿叶头也不抬，稳住呼吸，随口问道：“把他三日以来吃的东西报给我。”
那几人面面相觑，待了好一阵儿，方才开口应道：“这几日大哥随我们一起赶路，只吃自己带的干粮来着。”
阿叶“恩”了一声，依旧不曾抬眼，只朝后摊开手，简短应道，“拿来。”
他声音微喘，却让人觉出十足的命令感。
其中一人赶忙将死者的包袱递到阿叶手中。
阿叶细细地翻了一阵，用针试过之后并未发现毒物，一切如常。惟一让他惊奇的是那包袱中竟有一件战衣，而那衣袖上，还绣着一个“叶”字。
他们是晨王的兵卒，是叛军。
阿叶不动声色地放回战衣，眉头深锁，万千不解浮上心头。
若是在食物中下毒，或多或少都会在包袱的布屑上留下些把柄的，查不到……那他体内的毒又怎么解释呢？
阿叶摘下天蚕手套，随意地拿起瓷碗，却不小心碰了些碗中的尸血，而后猛地缩回了手，怔怔地看着桌案上的瓷碗。
手会疼？
他脑中灵光一闪，紧地用清水洗净了手，又重新戴上天蚕手套，朝几人唤道：“帮忙找根鱼骨。”
“鱼骨？这里哪会有鱼骨……”
正当几人大眼瞪小眼之际，忽听得木门“咯吱”一声被人推开，小奴缓缓踏步而进，望着阿叶，将手中的小瓷盆微微举了举，浅浅一笑，道：“鱼骨来了。”
阿叶笑了笑，接过那盆子，应道：“瞧这样儿，今晚有鱼汤吃了。”
小奴收起笑容，听他一声声刻意压抑的喘息，看着他微微泛白的脸色，回道：“不止是鱼汤，还有冬瓜清羹，恩……”说到此，她微微顿了顿，而后附上阿叶的耳边，小声道，“还有药汤要吃呢。”
阿叶心里一惊，定定地看着小奴——不可能，此事连鹏儿都不知道的。
小奴不再应话，转过身子将木门大敞开，斜雨飞溅进来，那几位死者的兄弟纷纷躲开，抱怨道：“开门作甚，雨水会溅进来的，你这笨丫头！”
屋子里阴腐的气息少了许多，屋外清新的雨香涌进来，阿叶觉得舒畅了许多，他看着小奴，没有说话，只是淡淡地笑。
小奴亦随之点头：“叶主人，我本是想扔这些腥物来的，赶巧儿在外头听见您说要用，那便快些验尸罢，切莫在这里待得太久……小奴回去等您用饭。”
她如此说着，便轻身退下了。
阿叶看着她走远，从那盆中捏起一根鱼骨，浸到瓷碗血水里，过了稍许，又用针挑出来，攥在手里蹂躏，淡然一笑，“果真如此。”
他回过身来，望着那几人问道：“死者生前有没有含草叶，或是用草叶作哨子吹曲儿的习惯？”
几人大惊失色，慌张答道：“是啊，大哥时常将草叶含在嘴里玩，还喜欢用草叶吹小曲儿的。”
阿叶点点头，摘下天蚕手套，又将验尸刀上的血迹洗净，拭干，收于囊中，深深呼出一口气，解释道：“死者死于毒蚀蛇之毒，这毒的发作时间为一个时辰，也就是说，在他死前一个时辰，天还未下雨，若我猜测不错，你们定是赶路累了，在野地休息来着，对罢。”
几人纷纷点头，回道：“确是如此。”
阿叶听罢继续道：“死者在休息之时，含了草叶，而这草叶上应该沾有毒蚀蛇之毒液，如此一来，一个时辰之后，诸位恰巧赶到河边，于是……他便毒发身亡。”
“什么毒蛇，你怎么知道是毒蛇害的？”众人不解，愤然质问。
阿叶将鱼骨递给他们，淡淡一笑：“毒蚀蛇是有名的剧毒蛇，它爬行时会散出毒液，这种毒液极为不同，若被人食，一个时辰之后便会毒发身亡不说，且会将人血慢慢变酸。方才我将鱼骨放入死者的血水中浸泡，鱼骨很快就软了，这足以说明是毒蚀蛇之毒。”
许是因说的话过多了，阿叶的呼吸更为急促起来，他忍着不适，勉强撑住身子，道出最后一话：“诸位，死者身亡，该是一场……一场意外。”
此话说罢，再无人应声，整间屋子悲穆之感四起。
一片静默。
阿叶无奈地摇摇头，撑起伞来，只身走入雨帘之中，浓重的呼吸声乱了江南的宁静。
雨点噼里啪啦地打下来——
