“秦姑娘，原来你在这里。快跟我走。”那务虔追上来，催促道。
“是你。难道大祭司出事了？”
那务虔疾声道：“师父找你有急事。请随我来。”
屋子里的柴火烧得正旺，不时噼啪作响。面色苍白的大祭司盘坐在蒲团上，歪斜着身子，几近倒下，若不是一口气强撑着，怕是早已瘫软在地。
那务虔看了眼秦兮然，轻敲了下门，唤了声：“大祭司。”
里头传来虚弱无力，轻飘如浮云的声音：“人带来了吗？”
“已在门外。”那务虔恭敬道。
“进来吧。”
“大祭司。”秦兮然望了眼火堆旁的老人，心中疑惑才一日不见，这老人为何孱弱至此？
“坐吧。”大祭司摆了摆手。
“大祭司唤我来，所为何事？”
“想问问你，那本秘书悟透了吗？”
秦兮然回道：“已知七八。再多些时日应没问题。”
“悟通了七八成，不，不错了，我-------我，咳，咳-----------”
“大祭司。”那务虔惊呼了声，脚步快移了过来，一把扶住她。
大祭司摆了摆手，道：“没，没事。”
“但愿能来得及，不过我怕是等不到了。”大祭司眼中闪过一丝悲痛与眷恋。闻言，那务虔伏地痛哭。一时竟有些气结。
秦兮然错愕，“大祭司怎么啦？”
大祭司叹了声，方道：“老夫已中了姥怓所下的蛊毒，早已是身不由己之身。眼下只能勉强压制住它，过不多久--------哎。”
“蛊毒，身不由己。难道是金蝉？”秦兮然惊声道。
大祭司凝视着秦兮然，恳切道：“正是。此番找你来，有两件事要求你帮忙？”
“大祭事言重了，您有事只管吩咐便是。”
“那老夫说了？”
秦兮然点了点头。大祭司方道：“先前答应我的事，不管以后老夫在不在，都请你一定要帮我们。”
“请放心。我一定会竭尽所能。”
“还有，还有，一事，咳，咳。”
“大祭司不必迟疑，只管说来便是。”
“好，好。老夫想请你杀了我。”
“什么？”秦兮然震惊。
“大祭司，不可，不可啊。”那务虔重重磕着头，泣声乞求。
“我意已决，你起来吧。”
“苗族不能没有你啊，大祭司。”
“若不杀我，我必然会被那人控制。难道你要老夫一世清名尽毁，死后无颜见列祖列宗。”大祭司厉声道。
那务虔失神道：“一定还有别的办法，一定的，一定会有的。请您再等等？”
“我现在已是强弩之末，再很难压制住它。”
“您，是让我杀您？”秦兮然赫然变色。
“没错。”
秦兮然指着那务虔道：“抱歉，我做不到。您若真执意要死，可让他杀您？”
“不，不--------”那务虔泣声又磕起头来。
大祭司苦笑道：“你也看到了，他下不了手。”
“那可让其它苗人动手。”
“没用的，他们都下不了手。”
“就算如此，我也不会杀你。对不起，失陪了。”
“秦姑娘，秦姑娘。”
“哎，没办法了。你去禁地，将我准备的药拿过来？”大祭司微微仰头，叹声道。
“不，不可以。”
“想想我们千千万万的族人，难道你想因为我一人的苟活，葬送掉所有人的性命。你想让我师徒二人成苗族的千古罪人吗？”大祭司怒喝道。
那务虔颤了颤，怔怔道：“不，我不想。”
“好了，快去拿过来。”
“我，我这就去。”那务虔颤颤巍巍地站起身，犹豫了片刻，看了眼大祭司，终下定了决心，退了出去。
“哎，那务虔，委屈你了。”
大祭司叹了声，忽觉有些冷意，忙拾了几根柴放入火炉。大概是适才添加的柴有些湿，火势矮了矮，火炉里腾起浓浓的几股青烟，缭绕升起，柴火发出哧哧声响，随即火苗又腾升起来。即便如此，大祭司依然觉得全身发冷，不由自主地颤抖着。他低垂的眼皮费力地睁了睁，身子阵阵发虚，连咳了数声，几乎瘫软倒地。
“哈哈，老东西，你终于撑不住了。”突兀一声，惊得大祭身子猛颤了下，急回过身来，朝那半空中漂浮的虚影惊疑道：“是你，你怎么进来的？”
“老东西，居然撑了这么久，害得我只得亲身过来接你。哈哈。”姥怓缓缓显出身来，神采飞扬道。
大祭司喝道：“你是怎么进来的？”
“你以为你完全克制住金蝉了？或是你以为金蝉只是在蚕食你的神志？哈哈，老东西，走吧。”
“等等，反正我早晚会被你控制，请在此之前，告诉我，你到底是如何突破我的秘阵，闯进来的？”
姥怓犹豫了片刻，突然大笑道：“老东西，想拖延等待救援。做梦。”
言罢，虚手一招，大祭司惊叫了声，双目中的光泽如西沉的太阳缓缓退了去。取而代之的是一种近乎死寂般的幽暗。整个人形似傀儡直直站起，忽地跃身立到姥怓身后。
“走。”
两道身影轻如薄烟在虚空中飞点开了几圈晕开的涟漪，飞驰而去，很快消失在天际间。捧着方木匣的那血务虔犹豫了片刻，深叹息了声，缓缓迈过门槛，进了屋。火堆依旧烧得很旺，只是那苍老、熟悉的身影却消失不见了。他骤然失色，倒抽了几口凉气，寻着屋子四处找，“大祭司，大祭司------------”
苗族最高处一座高高的木塔上，十几位壮硕大汉吹响了牛号角。
“呜，呜，呜-----------”
宏亮略带丝丝悲切的声音传遍苗族各个角落，惊慌不知缘由的苗人们蜂拥而来，在大祭坛下聚集，三五成群地议论着。每个人眉眼间都蕴着丝惊异之色，时不时往大祭坛上张望着。
“怎么回事？”风平直起身来朝窗外望去。
斜坐床沿边被惊醒的纳兰雪一把按下欲起身的风平，愠道：“躺下好好休息，我去看看。”
“我没事，我得出去看看。一定是出大事了。”风平推开纳兰雪的手，执意起身，纳兰雪自然不肯，两人争执不下间，秦兮然闯了进来，急道：“大祭司不见了。”
“怎会不见？难道-------”风平已起身，话说到一半，似明白了什么。
秦兮点头道：“你也想到了。没错，肯定与金蝉脱不了干系。适才，我已四处察看过，没有入侵的痕迹。只有两种可能，一是那人修为高深，神不知，鬼不觉的潜入进来，悄无声息地带走了身子虚弱，毫无还手之力的大祭司，二是大祭司彻底被金蝉控制，自行离去。无论是那种可能，后果都不堪设想。”
“那务虔在哪？”风平问道。
“他正在召集族人，准备发动族人去找回大祭司。先前已告知我，希望我等能助一臂之力。”
“姐，你去通知阮师兄他们。”
“好。”
“然儿，走，去大祭坛。”
风平等人赶到大祭坛时，众人已散了去，唯有那务虔与几位德高望重的长老聚在一起，神色匆匆地商议着什么。见风平等人过来，都住了声。那务虔迎上前，简略施了礼，忙道：“有劳各位帮忙追出寨外看一看。或许还未走远。若是遇上，请安然带回大祭司。不胜感激。”
阮杰拱手道：“我等将竭尽所能，但愿能追回大祭司。”
说罢领先飞身而去，众人紧随而去。秦兮然有意落到最后，欲行前，走到那务虔身旁，轻声道：“有些话，想私下与您说。”
那务虔微愣了会儿，似想明了什么，随即道：“好。请随我来。”
