晴川这时心里也有点后怕了，不过事已至此，再说什么也晚了，便装着满不在乎的样子说道：“管他呢，兵来将降挡，水来土掩，宫里有宫里的规矩，我就不相信，他们能只手遮天。来，我扶你回去。我叫晴川，你叫什么名字？”
那宫女轻声答道：“我叫素言。”
晴川温和地笑了笑，扶了素言女回乾西四所。待素言在井边洗净了脸上的墨渍，回过头来重新郑重地谢过晴川，晴川这才看清了她的模样，却是一时愣了，失声说道：“我见过你！”
素言笑着点了点头，说道：“我们见过一次，上次选花魁娘子你赢了我。”
晴川记得素言却不是因为什么花魁娘子，而是在太子别苑见到她混在舞姬之中，还身藏火药。晴川摇头：“不是一次，是两次。太子别苑那把火是你烧的吧？我看到火药从你的袖子里掉出来。”
素言面色微惊，试探地问道：“你看到了？”
晴川想起了那场大火，还有被因此被废的太子，被抓的那些仆人丫鬟，她心中不由得有些气愤，质问道：“你为什么要这么做？你知不知道那样会害死很多人的。
素言沉默了片刻，长长地叹了口气，涩声说道：“我也是没办法，我们全家人都死在太子的手里，我选花魁娘子就是想靠近他，杀他报仇。没想到结果被你选中了，我没办法，只好冒充舞姬再进去……”
晴川不曾想素言会有这样的悲惨的身世，听了一时默然，过了片刻才说道：“可是你最后没有害死太子，倒害死了一个无辜的十八阿哥。”
素言垂头道：“所以我心里很内疚，想了很多方法才进宫来做宫女，希望能替自己赎点罪。”
晴川仔细地打量了她半晌，见她神情悲戚，倒不像是在说谎的样子，又想她为了报父母之仇竟然去选花魁，忍不住有些心软，叹道：“原来如此，看来你也是一个可怜的人。”
素言惨淡地笑了笑，有些担忧地说道：“我是死过好多次的人，怎么样都无所谓，可是这次你为了我得罪了八阿哥，不知道他们会怎么报复你？”
一说到这个，晴川心里也有些乱，想了想才说道：“没事的，大不了闹到皇上那儿去，我就不相信千古一帝，还会包庇自己的儿子。”
素言却是没有听说过千古一帝的称呼，当下奇道：“千古一帝？”
晴川猛地想起来这是后世对康熙的评价，顿时有些心虚，忙说道：“就是皇上的意思。呃，不说这个了，对了，是谁把你脸涂成这样的？也太欺负人了！”
素言贝齿轻轻地咬了咬下唇，答道：“是僖嫔娘娘，她误会我要……勾引皇上，便把我带到了储秀宫教训了一番，又罚我出来跑圈，这才不小心冲撞了八阿哥他们。”
晴川想到刚才行色慌张的金嬷嬷，难怪她会如此模样，想必是看到素言冲撞了八阿哥他们，怕被她牵连所以才要着急地溜走吧。
素言还以为晴川是在为她得罪阿哥的事情忧虑，沉默了片刻，突然低声说道：“我想法子看看能不能求个人帮忙，若是他肯帮你说说情，八阿哥许是就能不计较了。”
晴川听了却没抱什么希望，她和八阿哥之间的过节却不是这一日系上的，不过素言这样担心自己，她还是有些欣慰，笑了笑说道：“那就多谢你了，我们以后有什么事一定要守望相助。”
素言看着晴川，重重地点了点头。
晴川和素言分了手，回了自己房中，刚一进屋就发现气氛有些不对，其它宫女似乎在偷偷地打量着自己，可等她回头看过去的时候，那些宫女却又都若无其事地移开了视线，各自忙活着手里的活计。
晴川不觉有些奇怪，暗道这是怎么了？再仔细观察各人的神色，却又看不出什么来。就这样满腹疑惑地爬上了床睡觉，正睡得迷迷糊糊间却被人用力推醒了。晴川强撑着才撩开了眼皮，却见是心莲穿戴完整地站在床头。
晴川迷糊着问道：“大半夜的，你干嘛啊？”
心莲又推了推晴川，说道：“你快点起来吧，僖嫔娘娘交代了差事给咱们两个做，你再贪睡小心耽误了差事，要挨板子的！”
晴川顿时被吓醒了，她可是听说过宫里的板子有多么厉害的。晴川再不敢耽误，赶紧穿衣起床，随着心莲出去了。因正是半夜，众人都在睡觉，外面极为安静。心莲塞了晴川一把扫帚，带着她到了坤宁宫。
坤宁宫原本是康熙的原配赫舍里皇后生前居住的地方，赫舍里在这里生二阿哥胤礽的时候难产去世，从那以后坤宁宫便成了紫禁城里的禁忌之地。
晴川进宫时间尚短，哪里知道这些旧事，不过深更半夜来打扫这个久无人住的宫殿，心中不禁有些诧异，便问心莲道：“僖嫔娘娘叫咱们来打扫这里？”
心莲点头道：“是啊，你要不信就去把僖嫔娘娘叫醒问问她。”
晴川自然是不能在这个时候去叫醒了僖嫔来问的，所以也只能认命了，问心莲道：“从什么地方开始清扫？”
心莲抿着嘴笑了笑，指着大殿东角说道：“你先打扫左边，我打扫右边。咱们两个分开了做速度还快些。”
晴川没多想，点了点头，提着扫把往左边去了。刚走了没几步，却突然听到身后有重重的关门声。晴川愣了一下，下一个反应就是急忙转身往回冲，可惜还是晚了一步，大门已经被心莲从外面插上了。
晴川又气又急，用力地拍打殿门，怒道：“喂，心莲你搞什么？开门，放我出去，放我出去……”
门外却没了回音。晴川拍了半天，只震下了许多灰尘下来，呛得自己的咳嗽连连，到最后也只能放弃了，倚着殿门坐了下来。心莲一直与自己不顺眼晴川是知道的，只是想不到她会这样整自己，半夜里骗自己来这个鬼地方。
一想到鬼，晴川越发觉得此地恐怖起来。偌大的宫殿里空荡荡的，因久无人打扫，各处都积了厚厚的灰尘，看上去更是荒凉，怎么看都像是鬼片里常见的场景。晴川越想越怕，到后面吓得连眼都不敢睁了，只蜷缩在门后一分一秒地挨着等天亮。
可晴川却不知道，就是到了白天这坤宁宫里也是极少有人来的。
康熙与赫舍里年少结发，感情极深，赫舍里难产死后，康熙极为悲痛，每次来这里都会睹物思人伤心不已，后来干脆便封了这坤宁宫，只在赫舍里皇后诞辰那几日独自过来住上几日，除此以外不许人随意进入。
可不知晴川是幸运还是倒霉，平日里人迹罕至的坤宁宫今天不但有人来了，来的还是乾清宫的总领太监李德全。原来过几日就是赫舍里皇后的诞辰了，每年到这个日子，康熙都会过来在侧宫里住上几日，所以一大清早李德全便带着人过来坤宁宫安排。
李德全交待了小太监们要把侧宫打扫干净，又嘱咐众人道：“不过不用管正殿，那里是皇后生太子断气的地方，皇上说了，任何人都不能进入，进入者杖责五十，明白吗？”
身后跟着的一群小太监忙都齐声应“嗻”。此音刚落，就听得正殿那边隐约传来女子的呼叫声。
“放我出去，放我出去……”
众人皆都吓了一跳，宫里的人都知道坤宁宫正殿是不能进去的，这个时候谁会在里面？其中一个小太监脸色吓得有些苍白，胆战心惊地问道：“不会是有鬼吧？”
李德全听了斥道：“胡说什么？大白天哪来的鬼？走，开门去看看。”
紧跟在后面的小太监是是李德全新收的干儿子，名叫小顺子，闻言上前打开了正殿的大门，喝问道：“什么人在里面？”
就见昏暗的大殿内走出一个披头散发的宫装女子来，众人一惊，已是有胆小的小太监失声尖叫道：“鬼啊——”
这女子倒不是鬼，而是在被心莲锁在大殿里的晴川。晴川足足被困了半夜，开始的时候还有力气喊几声，等到后来连喊叫的力气都没了，只能坐在殿内等着，好容易挨到了天亮，听到外面远远的有人声传过来，一时也顾不得许多，连忙又拼命地喊叫了起来。
这一喊，果然喊来了人，不过却又因为外表狼狈而被人误认为了女鬼。晴川赶紧擦了擦脸上沾的灰尘，解释道：“我不是鬼，我是乾西四所的宫女。”
李德全此时也看到了晴川被太阳照出的影子，知道眼前这人确实不是什么女鬼，可刚才他也是被晴川吓了一跳的，当下便十分恼怒地说道：“大胆宫女，胆敢未经允许就进去，来人哪，拉下去打。”
两个小太监过来拖着她便走。晴川愣了一愣才反应过来，忙大声叫道：“不是的，不是这样的，公公，你听我解释，听我解释……”
李德全哪里会听她一个小宫女的解释，只冲着那两个小太监挥了挥手。小太监得了令，不顾晴川的挣扎拖了她就走。旁边那个叫做小顺子的太监却偷偷地看了李德全一眼，见他并没注意自己，便悄无声息地退了下去。
再说晴川那边已是被摁在了长凳之上，眼瞅着木杖就要落到屁股上了，却听得突然有人出声叫道：“慢着！”
众人都是一愣，齐齐地望过去，却见是乾清宫的小太监小顺子急步从外面进来。行刑的太监认得他是总管太监李德全新收的干儿子，脸上便先带上了两分笑意，问道：“小顺子公公，有何事吩咐？”
小顺子瞄了一眼趴在长凳上的晴川，不紧不慢地说道：“这宫女是我的一个老乡，平日里我虽然经常与她讲些宫里的规矩，可这丫头有些蠢笨，今日里还不小心犯了宫规，我过来看看，公公你先打，待打完了我再好好训斥她一番。”
这行刑的太监也是个人精，小顺子只这样一说，他心里便明白了。因小顺子是乾清宫里伺候的，又是入了李德全眼的，这太监便寻思着给他个面子，当下便笑道：“那公公您先在一旁等一等吧。”
说着便招呼他人给晴川行刑。
长凳上的晴川却是糊涂了，她压根就不认识这个叫小顺子的太监，何来的老乡之说。正疑惑着，那板子已是落了下来。晴川下意识地惊叫一声，却意外地发现打得倒似也不算很疼。
晴川不知道，在宫里打板子也是十分有讲究的，若是执杖的太监有心治你，这五十板子打下去，你的小命绝对保不住了，可他们若是想放水，便是再多打上几十板子，也顶多叫你落个皮肉伤。
这执杖的太监既有心卖小顺子的面子，自然便不下狠手打晴川，可即便如此，足足五十大板打下来，晴川屁股仍是被打了个又红又肿。
打完了板子，小顺子黑着脸领着晴川回储秀宫。晴川一瘸一拐地走在小顺子后面，心中却是十分奇怪，待走到甬道无人处，便忍不住问道：“公公，我认识你吗？”
