库克家族是混乱之领极北方的一支力量，前身是一队在刀剑上求存的佣兵团，库克佣兵团。
混乱之领再往北就是一望无际的兽人平原。
兽人无时无刻都在垂诞着平原南方大片的富饶土地，尽管混乱之领从土地富饶来说比不得中央联邦的地域，但是每年都会有零零散散的兽人部队南下到混乱之领的极北之地来“打秋风”。
库克家族能在混乱之领的极北之地生存并成为一个二流势力，其机缘自然是有着各方面的。
库克家族之所以能够壮大，没有遭到别的势力的吞并，很大的一个原因就是，他们是混乱之领的北方门户的看守者。
谁占据着极北之地的话语权，谁就要自觉地起到拱卫混乱之领的义务，与之相对的，别的势力也不会挑衅库克家族在极北之地的地位。
这就是库克家族用血淋淋的历史和铁水浇筑的脊梁骨所获得的荣耀！
当然，拥有极北之地，是好也是坏。
坏处之一就是，家族很难向南方扩张势力范围。
一旦家族向南方扩张势力，那么就没有足够的力量去防卫北方和兽人平原之间的边界。
这就是库克家族的困境。
奥康纳是库克家族的旁系子弟。
奥康纳的父亲是当今家主的表哥，在很小的时候就以贴身剑侍的身份跟随家主前往各个地域历练，因此到了他这一代，他便自然而然地是本代继承人的贴身剑侍。
“喂，奥康纳，我饿了啊。”一辆马车在极北方向着库克家族的中心行进，一名少女在马车中嘟囔着。
奥康纳苦笑，坐在马车前面的他紧了紧马鞍，稍微提快了马车的速度。
“莎缇菈小姐，不要多久我们就能到了，再忍耐下。”奥康纳耐着性子说道。
马车里的少女就是当代家主的唯一的子嗣，库克家族的公主，莎缇菈?库克。
“哦……”莎缇菈懂事地点点头，眨巴着大眼睛看着前面充当马夫的奥康纳的背景，脸上浮现一丝红晕。
“参见大小姐！”在库克家族的主城外，一群早已在此等待的卫兵恭敬地迎接着奥康纳驾驶着的马车进城。
“奥康纳大人，家主有令，请您和莎缇菈小姐回城后务必先到城主府邸报道。”卫兵队长凑上前来在一旁恭敬地说道。
奥康纳点点头，这次莎缇菈私自外出其实是他的主要责任，毕竟作为库克家族的大小姐却不带护卫和剑侍独自出行，可是犯了很大的忌讳的。
“奥康纳，爸爸是要责怪我们吗？”进到城主府，奥康纳跟随在莎缇菈的身后默默走着，莎缇菈脸上有些担心地回顾着奥康纳。
“没事的，莎缇菈小姐，一切都有我在。”奥康纳笑着，少女见到奥康纳这样说，脸上露出了灿烂的笑容。
奥康纳见到莎缇菈的笑容，感觉整个世界都被融化了一样，心也跟着暖暖的。
身为家族的大小姐，莎缇菈每天都在上着各种各样的课程，就像被困在笼子里的金丝雀一样，看着光鲜亮丽，却得不到自由。
这是身份给予她的高贵，和责任。
“奥康纳，带我去周围转转吧。”在剑道课的间隙，莎缇菈悄悄地对着奥康纳说道。
“莎缇菈小姐，这怎么可以……”奥康纳紧张地正欲回绝，却看到了莎缇菈的眼光。
哀求，又带着撒娇的目光。
“只许这一次哦。”奥康纳说道，就像一名大哥哥对心爱的小妹妹一样说道。
就这样，奥康纳和莎缇菈就私自外出在极北之地转悠了一周的时间。
想着即将有可能面对的家主的惩罚，奥康纳心中暗吸了一口气，敲了敲城主办公室的大门。
“请进。”一个沉稳的男声说道。
进屋，一名中年人坐在桌前，桌上摆着各种各样的工作资料，正是库克的当代家主，莎缇菈的父亲，被称作混乱之领“北之大公”的男人，华盛顿?库克。
“哦，莎缇菈回来了啊。”见到莎缇菈进屋，华盛顿的脸上露出了慈祥的笑容。
莎缇菈吐吐舌头，走向前，撒娇地抱住了华盛顿的胳膊，害怕自己老爸翻脸找奥康纳的麻烦。
果不其然，华盛顿的视线转到了奥康纳身上。
“奥康纳，你知道你犯什么错了吗？”华盛顿严厉的说道。
奥康纳身子深深鞠躬。无比恭敬地说道：“禀家主，小人违背家族条例，私自带大小姐外出，理应收到惩罚。”
“那你应该知道，知法犯法，该怎么算？”华盛顿冷冷地说道。
“罪加一等！”奥康纳说道。
以佣兵团为前身成立的库克家族，同时肩负着提防兽人南下的危险，自然是纪律严明，组织严密的势力。
规章之前，一切让位。
就算是华盛顿本人，如果违背家族规章，也会以身作则，乖乖受罚。
“爸爸……”莎缇菈一愣，对着华盛顿说道，“都是女儿的错，和奥康纳没关系，爸爸……”
“莎缇菈。”华盛顿看着自己的女儿，“你没有错，你只不过是被这个剑侍诱导，做了不该做的事罢了，错不在你。”
突然，莎缇菈感觉到眼前的父亲有些陌生了起来。
以往的华盛顿对于莎缇菈的胡闹，都是笑笑而过，就算犯了错，莎缇菈只要撒娇一番，华盛顿也会原谅。
华盛顿冷冷地看着奥康纳。
“进来！”华盛顿喝道。
一队身披利甲的卫兵走了进来。
莎缇菈大惊失色，这是家族内部的行刑队，是最为危险的力量。
“父亲！”莎缇菈直接跪下，“不要！”
奥康纳心中微微颤抖，他知道，这是死刑。
明明自己的父亲是家族的元老，明明自己是大小姐的贴身剑侍。
奥康纳万万没想到，华盛顿竟然要诛杀自己！
奥康纳才想起，今天进城的时候，门口的卫兵看自己的眼神和往常不太一样。
今天究竟怎么了？奥康纳的瞳孔微微紧缩。
华盛顿死了。
这是行刑队的队长在大会上说的。
知道了这个消息，莎缇菈直接就险些崩溃，整个人不吃不喝，憔悴了不少。
而华盛顿的父亲在知道自己的儿子被华盛顿杀了之后，却意外地保持了沉默。
这件事就像一阵短暂的伤疤，过了许久，族内又渐渐不再有人提起。
“我知道我的女儿一直喜欢你。”
“我不知道你对于莎缇菈是一种什么样的情感，但是我认定了，你必须娶她，继承库克家族。”
“我有种不好的预感，北方的兽人最近越来越强了，可能一年，可能三年，北方就会发动对于南下的侵略战争。”
“我库克家族一直盘踞在极北方这片土地上，可是却一直得不到发展，只能被牵绊在这片土地上，不得自拔。”
“只有找到新的机会，新的土地，家族才有可能在未来和兽人的大战中幸存下来。”
看着华盛顿亲笔写的信，奥康纳久久不语。
库克家族作为拱卫混乱之领的北方第一势力，出现战争，第一个牺牲的就会是他们。
为了掩人耳目，华盛顿将家族的希望寄托在了这个少年的身上。
奥康纳环顾四周，却是之前一直护送他至此的行刑队队员，此时已经是他的下属了。
现在他在的地方，是混乱之领的极西之地。
“半年了啊。”奥康纳伸了个懒腰，“斯大林。”
“在！”一名刀疤男应答道。
“烈火部落的事如何了。”奥康纳问道。
拿下烈火部落的金矿，就能打造家族转移的根据地。
如果只能得到一片小土地，那么家族即使转移了，也会丧失很大的力量。
因此奥康纳一直在等待。
等待一个足够动人的机会。
“回主人。”斯大林微微欠身，“和我们竞争的龙特家族出现了新的传闻，可能会影响格林酋长的判断。”
“哦，什么消息？”
“贵人。”
有意思，奥康纳扭了扭脖子，“贵人？不管是什么人，都不能阻拦库克家族拿下这个金矿！”
奥康纳不是一个有野心的人，却是一个将情感看得很重的人。
莎缇菈，我会永远守护你的笑容的。
