（一）
市里召开的人大常委会议，佟定钦没有参加。他已经是一个被排除在外的人了。沈同舟跟他深谈过一次，委婉地提出：“民众现在对市长的印象很坏，为免招惹事端，某些公开的场合活动，你还是不要去了。”
佟定钦没有争辩，他原本希望随着时间的流逝，佟磊闹出的笑话会慢慢淡化。然而，渐渐地，孔维任代替他主持了日常的市长办公会议，李云枞与沈同舟走得越来越近。他曾经还计划着，借着两会的东风不动声色地东山再起。没想到，两会的候选名单上，根本就没有他的名字。
“老佟，你的年纪也大了，又检查出有糖尿病。干脆全身而退，好好在家休养吧。”沈同舟最后一次跟他谈话时，给他交代了明确的指示安排，令他的希望彻底幻灭。
既然大势已去，就没有必要再指手画脚，自己一头去撞南墙了。跟综合一处处长叶一苇最后一次商谈时，佟定钦很心平气和：“叶处，地铁工程的事就不要勉强了。眼看着你就要高升了，何必为了我而得罪某些人。”
然而李艳屏，她还是有点不能接受。事情来得太快了，快得让她招架不住。她向来清楚，官场上的大起大落很正常。她也亲眼目睹过，有的人如何在一夜之间大势已去。可是当落实到自己身上，她觉得这一切太迅速、太现实、太残忍了。
李艳屏借口照顾佟定钦，请了长期病假。她实在无法面对市府里无数异样的眼神。他们即使表面上不说，肚子里也在笑。从风风光光的市长夫人，变成退休老头子家的保姆，他们不会同情她，只会嘲笑她机关算尽，白忙一场。
佟定钦窝在家里，百无聊赖，唯一可做的事就是约潘大石谈诗论画。在李艳屏看来，这根本就是玩物丧志的行为。可潘大石勉强来过几次后，就借口忙，再也不来了。
李艳屏生气地说：“这人还说自己是搞艺术的，满口的修养、格调，其实也不过是跟别人一般见识，这个见风使舵、冷酷无情的势利小人。”
李艳屏百无聊赖地打开麻将桌，往那空荡荡的桌上一块块筑着。佟定钦已经心灰意冷了，她却仍然心有不甘。那天，她约了崔月玲等太太们打麻将。可临了，却一个人也没到。
“李姐，实在对不起，今天家里来了人，实在走不开。”孔维任升任市长的希望已经看到十之八九了，崔月玲不想再与李艳屏扯上什么关系。
而乔珍则借口腰疼，说医生吩咐有一阵子都不能打麻将了。
“你也别折腾了，”佟定钦略带嘲讽地说，“她们对你的拥护，都是看在我的面子上。现在我都已经退了，她们怎么还会来？难道你竟然天真地认为，她们是真心喜欢跟你打麻将吗？”
李艳屏呆呆地把玩着桌上的麻将牌。这些麻将牌子看上去方方正正，可是它们的组合却千变万化。李艳屏想到这个复杂的政局，这一切都仿佛麻将桌上瞬息万变的命运。“也许我拿过一手好牌，”李艳屏呆呆地想，“不，我拿的是一手烂牌，是我靠着自己的努力将它打好的，”她带着嘲讽的表情想，“但是最终我还是彻底地输了。”
佟定钦看到李艳屏一脸不死心的表情，反而有点幸灾乐祸地说：“这条道路已经对我佟定钦关闭了，你就跟着我，好好地过日子吧！”
李艳屏却只有惨笑。是的，对于佟定钦来说，他将来的日子就是退休了。是慢慢养他的糖尿病，过着退休人员的生活。可是自己呢，自己才三十出头，本以为做着风光的市长夫人，并继续风光下去。没想到，随着佟定钦的失败，这一条路就这么一片黑暗。
电话终于响了，却是基金经理打来的。问她手头持有的那几只股票要不要放。李艳屏知道，就在佟定钦生病的一个月，股指跌了三千多点，她交给基金公司打理的两百万，已经缩水为二十万。而有关部门已经下发了国家公务员不许炒股的规定，她的缩水户口将永远无回本的可能。
都说富贵荣华如一梦，可是李艳屏的梦只做到一半，就醒了。她不想再梦下去，但也不敢回到现实中。
“五一”以后，佟定钦最后一次到省里参加会议，回来时却是黑着脸说：“今天到省里正好遇到省纪委的老于，他说上边很快就要找我谈话了，说是我收了别人的礼物，有一幅值五十万的万马奔腾图，省里几位领导都想要。后来一打听，原来到我这里了。我当时也吓了一跳，后来问谭春富，他说是你经手的。”
李艳屏吓了一跳，木木的。佟定钦脸一沉，说：“你到底打着我的旗号干了多少事情？你不记得吴英是怎么犯错误的？”
李艳屏无可回答，只得叹了口气，说：“既然你都已经退下来了，就算是再犯错误，也是有限的了。”
佟定钦的脸色更加阴暗，说：“你明知道现在我已经是大势已去，很多地方就得倍加小心。现在是什么形势。有的人见我要倒了，恨不得顺势踩上两脚。”
“当年得势的时候，谁会想到有这样的一天。”李艳屏淡淡地说，心里却涌起了一阵恐惧。而接下来，佟定钦的话更让她心惊肉跳：“按照惯例，省纪委既然要找我谈话，很快也会找你谈话的，你先想好了怎么说。我知道你在背后干了些我不知道的事情。你要小心，我现在保不住你了。”
李艳屏呆呆地坐在沙发上，原来荣华富贵来得快，去得也快。原来有一天，夫妻大难临头各自飞。她使尽了半生努力与佟定钦走到一起，却原来还是在两条轨道上。
（二）
两会召开后，佟定钦被正式免去了市长职务。佟磊的事就像个笑话，但所幸从此不会再被人提起。
李艳屏搬出了市府大院，反正也不想再见到那些人了。搬家的那天颇有些凄凉，没有人关心，更没有人帮忙，只有两个雇来的搬运工人忙前忙后。她还是回到了翠云山庄的那套房子。她劝佟定钦搬过来，可佟定钦不愿意。自从提到省纪委正在留意他的动静后，佟定钦就有意无意地跟她疏远了。
李艳屏只有靠着电话跟他联系：“难道你没有做过越出权力以外的事，难道你没有收过任何不应该的利益？”她平生第一次歇斯底里，“你能保证自己推得一干二净，你仔细想想，你脱得了干系？”
也许是她的话到底起了作用，也许是佟定钦也对眼前的形势起了恐惧。终于有一天，佟定钦亲自上了北京，找到父亲过去的副手，现在的某部委一把手。经过几番活动，某部总算是看在已故的佟卫国的面子上，打了个电话给邵庆建，示意如果佟定钦的政途中没有出现重大决策性失误，就不要再追究了，让他得以全身而退。佟定钦在给李艳屏的长途电话中仿佛呓语：“都过去了，都过去了。你就，好好过日子吧。”
佟定钦说他还要在北京待一段时间，去看看父亲的一些还在人世的老战友，到各处风景名胜走走。“大概有一阵子不会回H市了，”佟定钦说，“趁着还能走动，饱览祖国的大好风光。”
李艳屏知道他这是有意避开。在这个风头火势的时候，暂且外出躲一躲。多少事情就算有可能查，也会因为当事人不在而冷却。这是在纪检中出现问题时，官员们常用的方法。然而，佟定钦没有说准回H市的时间，也没有让李艳屏一起去。
（三）
仿佛就像一个梦，她不知道怎么会梦醒的。更要命的是，她曾经以为是个美梦，现在却变成噩梦了。她看着镜子中的那张脸，她曾经以为是天赐的一张幸运的脸。是的，她是农民的孩子，她出生在乡野。可是她凭着自己的聪明，自己的努力，奋斗，终于有一天成为了市长夫人。
她以为这是上天给她的恩赐，可是现在她觉得，这是上天跟她开的玩笑。她一直奋力地往上走，不去想为什么，更不去想要走到哪里。现在她清晰地看到，她的人生就是要往上走，一直走，直到没有能力再往前一步而已。
在这一过程中，她努力学习所有能助人向上的伎俩，任何的伎俩。她不需要分清是好或是不好，道德或不道德，她只需要确定自己是否有能力去做而已。她所嫁的那个男人，当不再是市长，就是一个自私得一钱不值的男人。她半生奔波劳碌而无所得，最后还几乎锒铛入狱。
李艳屏想起这事时，就想到了多年以前，佟卫国帮忙家里修房子。现在，依然是佟卫国又伸出了援助的手，只是那位老人家的面目已经模糊。她觉得一切都像个梦，现在梦又回来了。
房子空空的，只有电视机里总传出喧闹的声响。电视里永远是没完没了的会议，领导视察，鲜花，掌声，簇拥的人群。这都是她平常看惯了的。可是现在看来，一切都觉得那么讽刺。旁边的一幢小洋楼里常传出欢声笑语，那笑声是真实的。李艳屏在百无聊赖中，分辨着哪一个声音是属于女主人的，哪一个声音是属于小女儿的。那连绵不断的声音刺激得她心都痛了。她苦笑着回忆，是从什么时候起，自己已经没有再发出过真诚的笑声了。
在那寂静无声的日子里，只有往事一幕幕地从脑海中掠过。她虽然不愿意想起，却怎么也忘不掉。她的第一次与佟定钦的相遇，第一次坐在市府的办公室，第一次担当起市长秘书的职责。这曾经心潮澎湃的一切是让她至今回味的。然而有一部分回忆，是她永远也不愿意想起的，那就是她陷害了温兰，设计了吴英，为了几块破烂的玉器，连自己是谁都不知道了。她一个人坐着的时候，常感觉风呜呜地在耳边呼啸，也不知道是不是幻觉回来了。假如现在的一切是幻觉，那还有一些场景也是幻觉吧！比如“金玉会”的温泉浴，富华来的星光寿宴。她曾经沉迷在这些幻觉里不知道醒，现在她终于醒过来了。
电话响了，李艳屏几乎不敢去接。这个时候还有谁能打电话来呢？她接起电话，电话那头是怯怯的呼唤：“小妹！”
李艳屏心里怦怦地跳着，也许从出事以来，她最不敢面对的就是家里人。
电话那头的母亲仍然不擅于表达，每一句话都断断续续的：“我听他们说，佟定钦出事了。你现在怎么样了，要紧吗，要不要回家来？”
那一刻，所有压抑着的情感都如洪海般爆发，假如这时候，有人在她身边，就会看到这个永远表现得端庄秀丽、聪明伶俐的女人，正披头散发地跪在电话机旁，像个孩子般哭着说：“阿妈，我要回家！”
