看着初泠躺下睡着，她才悄悄关好门，背过身，叹了口气。信物丢失，是不祥之兆。莫非明日……水夫人不敢多想，对着老天作了作揖，只身返回寝居。
天刚蒙蒙亮，初泠便听见门外一阵敲锣打鼓，好不热闹。她摸索着起身，穿好新衣，开门让侍婢进来，替她整理妆容。一切就绪，她前往大厅，静候云家人前来。
厅堂内，挤满了贺喜的宾客，大多是地方乡绅，为了攀龙附凤，给水家送礼，渴望能在司马大人跟前有所表现。初泠淡漠地瞧了一眼，便不再搭理，一个人来到后院，散步舒心，直到小婢上前替水昉传话，说云家的人已经入城，很快便要到了。
初泠理了理衣裙，随侍女来到前厅。水昉及夫人已等在门口，她见状，加快脚步，走至爹娘跟前。“泠儿快来，再等一会，云家人就该到了。”水夫人对初泠挥手，示意她快些做好准备。
初泠赶紧上前，矜持地立于门侧。今日她及笄，亦是商定婚期之时，一入侯门，便再难有自由可言。她潜意识里并不想嫁入司马府，可这门亲早在九年前便定下了，也不由她反悔更改。
“咦，都过去一个时辰了，怎么还不见人来？老吴，你去城门附近看看，他们是否迷了路。”水昉有些焦虑，昨夜他听闻女儿弄丢了信物，也同夫人一样担忧，生怕事不顺遂。
吴总管听从吩咐，带上几个人前往城门。
鄞州城东街，一辆华贵的马车停在街角的茶楼门前。从马车上下来一位白衣公子，他撑开手中的折扇，悠哉地登上茶馆二楼，寻了处临窗的位子坐下，叫来一壶茶，细细品茗。
随从的一名仆役，瞧了瞧天色，出声提醒主子“爷，我们入城已久，怎么不去水家提亲，反倒歇在茶楼？老爷若是怪罪下来，奴才们怕吃罪不起。”
“急什么？我本就不是来提亲的，行了几日的路，你们也累了，坐下喝口茶，不必拘礼。”云倾夜押了口茶，慢吞吞地吐词道。
仆役们听见主子不是来提亲的，不禁面面相觑，碍于身份也不好说什么，只得坐下，苦恼地喝茶解渴。
“扑扑。”一只白鸽扇着翅膀，轻轻飞入窗内，落在云倾夜手边。他并不惊讶，随手托起白鸽，取下它爪上绑缚的木管，抽出其中的字条阅览。看罢，他凤目一亮，唇边笑意更深。
再开口，他的语气添了几分欣然“你们替爷退亲吧，我有事在身，就不亲自去了。”
“爷，这门亲是老爷定的，非少爷亲自去不可，奴才们不敢僭越。”仆役们闻言，纷纷站立而起，面露惶恐。
云倾夜将杯中的茶一饮而尽，放任白鸽飞走，自行拿起折扇，捋捋袖口，健步如飞地下了茶楼，直奔马车。
“爷，等等奴才们啊。”仆役们匆匆跟上，一个个忧心忡忡地盯着主子的举动，不敢多言。
云倾夜撤去套车的一匹马，拴紧马缰，翻身而上，大声嘱咐“你们几个退完亲，就驾马车回府。我先行一步，在府中等你们，事情办好，我重重有赏。”话音一落，他拉起马缰，策鞭而去，扬起一地纤尘。
“少……少爷……”仆役们追了几步，失望地停下来，互相对视几眼，登上马车，驶向不远处的水府。
吴总管往前转过两条街，见着司马府的马车，欣喜地跑上前，请来人停车，随他们前往水府。司马府的仆役纷纷下了马车，徒步行至水府大门。
水昉和夫人迎上前，为云家少爷掀开车帘，却见车内空无一人。一旁的初泠顿生疑惑，蛾眉微皱，心口发凉，预感到事情不妙。
“不知云公子现下何处？”水昉有礼地询问司马府的仆役。
仆役们再次对视，一个个欲言又止，最后还是一个稍微大胆的仆人上前，禀明真相“少爷他本与奴才们一同前来，但不知为何突然离开。他吩咐奴才们替他退亲，请水老爷不要责怪奴才们。”
“什么？退亲？”水昉脸色大变，当场趔趄几步，幸而水夫人扶住了他。他皱眉看了夫人一眼，再问那群仆役“那请问他是否有给你们，我水家定亲的信物？”
“这……不曾给，少爷什么话都没说，直接骑上马出了城。奴才们也不知是何故，不过，他再三叮嘱，让奴才们替他退了这门亲事。”仆役们见水昉失态，心下难安，说话越发小心翼翼。老爷临走前吩咐过，不可对水老爷无礼。
“哼，没有信物为证，让我如何信你们？”水昉一甩衣袖，折身返回大门，一脸的怒气，却无处可发。
立于门口的初泠目睹整个经过，心中已有定论，她收敛起客套的笑容，拦住了水昉，轻声劝道“爹，他们要退亲，便让他们退吧，反而女儿也没有信物，无从结亲。”
“泠儿啊，你莫让云家人给欺负了，爹就剩你一个女儿，不能令你受委屈。”水昉怒意加深，冲司马府的奴才吼道“回去回复你们少爷，这门亲我不见到人绝不退，我不信凌苍兄会不顾我们当初的情谊，纵容独子妄为。”
“爹，请容女儿对他们说几句话。”初泠见水昉发怒，出声调和，她的脸上虽已蒙上一层羞色，仍维系着不介意的表情。
水昉咬牙切齿之间，点头允诺了女儿。
初泠迈开步子，走近那群仆役，温声道“他真的要退亲，连个理由都不愿意给？”
仆役们低下头不敢言语，他们觉得水小姐的和颜悦色，似乎隐藏着某种深意，令人后怕。
“那好，这门亲我退。”初泠轻轻一笑，水眸中渗出一丝坚毅，水夫人闻声，跑上前，想要阻止女儿的行为，不料初泠回头制止了她“娘，让我说完。”
初泠敛去笑意，伸手摘下固定发髻的金钗，墨发散落，垂至腰间，令眼前的仆役们瞬间惊呆。初泠看着手中的金钗，再抬头，水眸波光滟潋，含着坚定不移的决心。
