却说东京当日开榜后，公人寻夜前来包家庄报信，直至厅前，见太公声诺。太公本是庄家，初未识公吏，一见之大惊，走入庄后，叫声：“有强人来。”其大媳妇汪氏听得，急出视之，乃是公家来的，便问：“从何差遣？”公差答云曰：“新科中了状元包公文拯，说是本处人，特来报喜，不是差遣。”汪氏闻报，笑容可掬，入见太公，道云：“吾家有好事，三叔已中状元及第，公人来报喜信，何用惊疑。”太公笑曰：“三郎自小不会读书，官从何来？”汪氏答：“已从董先生学，日前有信来，道又得东京乡里张行首勉励读书，已得中选，果是真矣。”太公大喜，方出厅前，接待报信之人。过数日，太公着人去，赶回二大郎：一在庐州开大店，一在南京卖色物。不日，二大郎俱回来，拜见太公毕。太公道：“尔二人只好守富，倒不如三郎读书，已得功名也。今报信才与犒赏而去。”二郎闻说，笑曰：“爹爹好不忖量，被人骗去银两，三郎是个呆子，未曾读书的，那里有官？他只因在外，欠主人钱，还不得，故装此计诈称及第归，图些赏钱，去均分而已，何可信他？”太公顿思良久，乃曰：“汝二人之言果是，却被他骗去银两。”因出下招贴：“有人捉得三郎来见者，赏钱一百贯。”使庄客各处贴去。
却说文拯与小二，在路上将及半个月，望家下不远，文拯云：“此去王太公舍，只有十里远，是我庄所，且去安歇一宵，又作区处。”小二挑着行李，来到王太公门首，乃一更尽，便叫：“开门！”太公儿子王五来看时，却是主人呆子，领一人在门首，连忙入告太公道：“有一百贯钱来我家也。”太公问：“如何有一百贯钱来我家？”王五道：“他父亲出下招赏钱一百贯捉呆子，今来门首，捉去请一百钱赏。”王公听罢，骂道：“畜生！他是我主人，又况其大嫂甚贤，哪里有赏钱与你？待我起来，迎接他入来。”王公出得门首，见文拯便拜，文拯连忙扶起，同入庄上坐定。王公将其父出赏钱，要捉三郎之事说知。文拯笑云：“正是欠东京店主人钱米，今同小二回来取讨。”王公道：“主人今且在我家安歇，明日回去，与大嫂商量，勿使太公得知便了。”道罢，即具酒馔相待，至半夜，各就歇息。
次日，文拯辞却王公，与小二回家，从后花园叫声：“嫂嫂开门。”汪氏听知是三叔声音，连忙开了后门，见包公衣衫褴褛，如贫困者一般，乃问：“日前有报信来家道，叔已中高选，如何恁的回来？”文拯答曰：“蒙贤嫂作成，去得迟了，东京科场已罢，功名没分，今少店主人钱米，着小二回来取。”汪氏道：“既如此，且入家中商量，休教父兄得知。”文拯与小二进入舍中坐定，乃对嫂道：“烦讨些饭来与我吃，真是好个贤德。”汪氏听说，即入厨中安排点心去。文拯把箱中绿袍、象简、纱帽，尽放于大嫂闺中。一伏时，其嫂办到酒馔与包公。食毕，乃问云：“三叔欠店主人钱多少？”包公云：“欠三百贯。”汪氏道：“公公与二哥发怒出赏钱，正要捉汝，且休在家，明日南庄有五十人割麦，你去监收割麦，待我措置钱本三百贯，却送你还店主人。”包公拜谢嫂嫂。
次日侵早，过南庄割麦。二人行了半里路，包公先打发小二回东京，自去南庄割麦。将近晌午，忽有一伙公人来到，因问：“包知县家住哪里？”文拯已自知了，故意指前面大宅房子便是。公人径奔前来，寻问包太公家。太公见了一伙公人，忙走入厅上，大叫：“强人又来！”汪氏出来看时，却是一起差人，因问：“从何而来？”差人答道：“东京及第包文拯，除授定远县知事，我等都是接知县赴任的公差。”汪氏听罢，入告太公知之。太公怒道：“日前正是你说有报信人，费我三百贯赏钱，今日又来哄我。适有人说，呆子在南庄替人割麦，不要理他！”将门紧闭上。公差人不识知县下落，复来田间问包公：“若教我等知县住址，把些酒钱与你。”包公道：“主人要我割完麦方得去。”公人道：“我大家与你割麦，可领我去？”包公云：“如此则许。”差人一时将麦为之割完，欲着包公引教其路。包公云：“尚容来日引你等去。”公差为首二人大怒，擘拳就打，田间众人劝了。包公乃领差人往前门进，自从后花园入嫂嫂房中，取出冠带，服毕，出厅上，二十四个远接人纳头便拜。包公望阙谢恩，请过父母大嫂来相见，人各愕焉。包公乃对父母道知得官之由，父母方知是真，嗟呀不已。包公唤过差人云：“你等识包知县否？”公差人见是割麦之人，各各请罪。包公问：“哪个是首领？”公人复是董超、薛霸。包公云：“用拳擘我者是你二人？”今捉下打三十大棒。众人正待行刑，大嫂听得，来劝云：“贤叔，未上任，何可便打公人？适间不认叔是贵人也，可赦其罪。”包公依其劝，乃止。一时众亲戚乡里都来称贺，太公设宴席相待，尽欢而散。次日，包公出厅上，吩咐公吏道：“你等且先回去，待我安排行李，即来赴任，公吏不须等待。”众领诺，各拜辞先回。不题。
只说包公择吉日，拜别双亲兄嫂遂登程而去，不与人识是知县，依然挑取这席篓，作贫寒之态，逶迤行到定远县。见东门外有多少伺候人，一百二十行及公吏等，并来远迓。诸吏见而问之：“曾见包公官人到否？”拯答云：“我自来县间作买卖，不曾见有包官人来。”拯遂入县衙门首，把门人见其挑取席篓，如乞丐之人，遂推出门外，喝云：“我数日洒扫县衙，只候本官赴任，你何敢擅入县门？”拯遂门外取出席篓中所藏公裳穿了，戴却乌纱帽，挂起官凭，把门者惊惶骇愕，方知即是包知县，遂叩头谢罪。诸吏卒听得，仓皇直入衙中，见包公，引入堂，重点起香灯蜡烛，与包公升公座上任，众人各参见已毕。有诗赞曰：
谷雨桑麻暗，春风桃李开。
只因民有福，除得好官来。
§§§第一回
判焚永州之野庙
断云：
方求虚明绝野尘，词章吐出句清新。
劝将一管春秋笔，褒贬前人戒后人。
话说湖广永州之山有野庙，树木参天，阴云蔽日，风雨往往生其上，而本庙之神，甚是灵迹。时例每岁之中，要童男童女祭奠，则一境获宁；若不祭奠，则万家劳忧不得安生也。时有包公，因仁宗天子钦差，访察天下州县，路经永州，有乡耆民，以永州缺官治事，咸皆相谓曰：“吾闻包公为官清正，神明钦仰，今既到此，不可失也。”遂皆邀集相迎，于是请掌州事，乡官亦皆上表交荐，仁宗天子许之。包公历任之初，闻知永州野庙之事，乃惊叹曰：“守令之责也。”次日，即率乡耆民，吩咐曰：“吾来日当与汝等往庙行香。”且作文以祭之。词曰：
呜呼！国以民为本，民以食为天，此古今之常道也。今神主宰一方，血食兹土，正宜奠民居而足民食，胡乃为民害而构民仇，年享童男童女，嗜杀无穷；岁烧布帛楮钱，贪婪无厌。世之赃官污吏，尚王法所难容，阴而恶鬼邪神，岂天曹之轻宥。伏冀悔过更新，共享和平之福，苟六欲之不泯，宜三尺之所诛。前言既尽，主者施行。
当下包公将祭文读毕，焚之于炉。未及回步，俄顷之间，狂风大作，玄云蔽空，骤雨如注，庙中火光四起，鬼卒号呼。从者战栗，尽皆失色。包公正色端坐，忽闻其神吟曰：
种类生来毒所钟，深山大泽惯潜迹。开喉一旦能吞象，服气三年解化龙。
斩后刘邦兴帝业，埋时叔敖有阴功。身长九万人知否，绕遍昆仑第一峰。
包公闻之，惊异其事，怅怏而归。
明年，包公下令，禁革永州百姓，敢有如前祭奠者，治以重罪。未几，野庙之神径往各村搅扰。居民遑遑，六畜耗损，田禾无收。民大患之，遂即呼集计议，连名具状，径赴包公台前首告其事。当日包公观罢状词，不胜其怒，即唤张龙、赵虎二人，吩咐：“四面放火，焚烧其庙。”二人领了包公之命，即于堆积干柴。正放火之间，忽然风生西北，雾满东南，不移时间，大雨如注，淋灭其火，竟不能毁。张、赵二人呆了半晌，忙奔州衙来报其事。包公闻报，心不为动，乃叹息曰：“吾居官数年，只是为国为民，未曾妄取百姓毫厘之物，今既有此妖邪，吾当礼正除之。”遂即急往城隍庙祷之曰：
伏以寂然不动，阴阳有一定之机，感而遂通，鬼神有应变之妙，明见万里，事悉秋毫。至如赏善罚恶，亦乃职分当为。永州庙荼毒生灵，其所不忍；永州境，流离黔首，神其能安？乞施雷电之威，拯彼水火之患，则一州幸甚而拯亦幸甚也。
祷毕，过了三日，只见风雨大作，雷电交加，遥闻永州庙中，隐隐有杀伐之声，移时之间方息。是时，包公率百姓前往观之，但见野庙已被雷火烧毁，内有白蛇，长数十丈，死于其地焉。于是其怪遂息。百姓无少长，皆歌舞于道曰：“吾一州百姓，尽蒙更生之恩者，实赖包公之德也。”至今诵之不衰。
§§§第二回
判革停猴节妇坊牌
断云：
还钗守节实堪夸，情动西厢心意邪。
包公一判猿猴事，前度贞良不足佳。
话说仁宗康定年间，东京有周安者，字以宁，家中巨富，名冠京省。娶妻汪氏。夫妇相敬如宾，敦尚义礼，奉事父母，以孝谨□□，当时夫妇年近三旬，尚未有子。因家丰富，并无外慕，终日与汪氏宴乐。
一日，忽得重疾，医莫能效，展转年余，更至危急。周安料不能起，自思家有父母在堂，无他兄弟奉养，终身忧念，垂泪而已。汪氏乃问之曰：“贤夫今罹重疾，正宜宽心养性，勿致他虑，则疾病可以渐安，不至在于危笃矣。奈何以谁为虑，以至忧伤之极也。”周安闻言，含泪对曰：“吾幼读《孟子》有云：‘不孝有三，无后为大’，兼以家有父母，倘或有长短之时，贤妻必然再嫁，必不为我守节，父母必至失所，吾心安得不忧也。”汪氏悯然大戚，曰：“君家丰富，妾所愿欲，妾今与君不幸无子者，亦皆前生注定耳。妾自思君之父母，亦妾之父母也。倘有不然之际，妾当与君誓守节操，侍奉舅姑，以尽天年，妾之愿也。奈何疑妾再嫁，以致无益之悲乎？”
言罢，又一月之间，周安之疾，愈加沉笃，父母咸在，举家环守而泣。安自疑妻必难守节，遂令人唤其知友姓吴者至其家。安乃对父母及妻汪氏曰：“我有心事，久忍不言，但今目下，将危永别，故告与父母妻子及外父知之。今吴知友者，为人忠厚朴实，尚未娶妻，待我没后，令其赘入我家，是我父母丧子而有子，妻之亡夫而得夫矣。虽于礼教有碍，其于我心，则为万幸也。倘有一人不从，使我孝义不伸，九泉之下，永为抱恨之鬼也。”众人举目相视，俱不敢言，而吴知友，径至安前，答曰：“仁兄之言，大有深意，敢不从命。但恐过日有变，即令宜取何物对众与我，以为信约。”安遂呼妻汪氏近床，亲自自取其髻上银钗一只，与吴知友曰：“若事有变，持此银钗赴官告之。”吴得钗痛哭，拜辞而去。举家皆以大哭，汪氏亦随众而哭，别无异言，众以为怪。
至是夜，周安卒于其家。汪氏致丧设奠，哀恸特甚，昼夜号哭，水浆不入口，无复人形。敛后，吴知友遂设祭仪，更请一客作文以祭之。其文曰：
维某年九月，庚子朔，越十有四日庚子，友弟吴某，谨以清酌之奠治祭于仁兄周公以宁之灵曰：惟灵秉一元之正气，感二人之英华，有德有才，多知多学，奈何遽尔，天不假年，奄弃长往，使其父母在堂，不尽劬劳之恨；幼妻居室，痛无继嗣之依，出意外心思，托不尽之谋于我。处世上之常，报终身之义于君。虽承重寄之言，敢犯五伦之叙。是以求人济事，变礼从权。今者谨举子友某某，乃予素期之管子，堪以代仆，孝父母必体公心，待家室必如公议，意恐引荐非人，灵其监察。呜呼哀哉！伏惟尚享！
吴知友祭告既毕，乃请于周安之父母，及诸亲邻曰：“此人姓张，名代，乃予友也。见今在学生员，亦未有室。其才德淳良，盖尚义之士也，堪赘府上，以奉孝养。其诚谨终始，必胜他人。然我之见用也，乃一时权变，某虽不才，岂敢乱朋友之伦，败叔嫂之分！此是狗彘之不为也。适间祭文，备以告祝，恭乞父母尊嫂容允，以成亡兄之愿。”举家皆以为全美。惟汪氏告舅姑曰：“前日所言，使我配吴叔，非人所为。今携来之人，素非亲知。妾但知为夫守节，孝养舅姑。前日之钗，今当退还，随吴叔别娶。若使妾招赘他人，实有死而已，不愿为此事也！”吴知友见其言辞贞烈，遂接受原钗，亦不敢有异议而退。汪氏自此秉节，奉事舅姑年老。殡葬已讫，庭无间言。乡老亲邻，多上其事，州府县官皆赐旌表，竖立坊牌，以表其节。时有过往官员，皆至其家拜谒旌表。县官有诗一首，题其节曰：
三十余龄别藁砧，庭兰青色又添深。篮溪水滞难声恨，石桥乌啼阜岛喑。
鬣彼两髦为我特，至坚一操挽人心。不堪风雨潇潇夜，吩咐窗前草自吟。
不觉光阴似箭，日月如梭。汪氏家，养有一只雄猴，遂以彩衣与其穿着，锁在庭柱之下。忽一日，街坊上做戏，子弟搬演《西厢》故事，新邻邀请汪氏观之。不觉害了念头，欲动情胜。至晚到家，无人在侧，情不能忍。偶见雄猴，即以手弄其****，消其欲情。谁知物类亦有人性，即与汪氏行其云雨。自此之后，犹如夫妇一般，亲邻绝无知者。
一日，包公钦奉仁宗天子，按临访察，乃至其家拜谒，观见汪氏，脸带桃花之色，不信其有守节之操。乃访亲邻问之，审得止养有一猴。包公即唤张龙、赵虎，直往汪氏家，将雄猴拘锁于府堂庭柱之上。约十余日，街坊人等，俱不晓其故。
次日，包公唤张龙、赵虎，吩咐前往汪氏之家，请汪氏诣府堂来见。包公又吩咐：“若汪氏到府堂之时，汝可将雄猴放锁，看他如何行事。”二人各听吩咐而去。不移时间，张龙唤得汪氏到府堂跪下。赵虎即便将雄猴放锁。只见那猴见汪氏来到，喜不自胜，就将汪氏搂抱，裂衣行事。包公见了大怒，骂道：“你这淫泼妇，守得好节，缘何与异类为偶？”遂即唤张龙、赵虎，将牌坊拆倒，复将汪氏家产籍没于官。
汪氏自思：“只因看搬演《西厢》故事，错了念头，可惜前功尽废。”羞愧难藏，回家自缢身死。
此亦可以为守节不终者之戒。
§§§第三回
访察除妖狐之怪
断云：
张明为客到东京，好色心邪惹怪精。包公除斩妖狐后，自是人间得太平。
话说仁宗宝元年间，包公在东京之日，适属县有姓张名明，字晦之者，年二十岁，美姿容，善赋诗，尚未娶有室也。因在家安闲无事，父母命其收拾资本，出外为商。偶到东京而回，未及至家，泊船于岸。是夜月明如昼，不能寐，披襟闲行，遂吟一绝云：
荇带浦芽望欲迷，白鸥来往傍人飞。
水边苔石青青色，明月芦花满钓矶。
当日张明吟讫，俄然见一美人望月而拜，拜罢，遂吟诗一首云：
拜月下高堂，满身风露凉。
曲栏人语静，银鸭自焚香。
又曰：
昨宵拜月月似镰，今宵拜月月如弦。直须拜得月满轮，应与姮娥得相见。
姮娥孤凄妾亦孤，桂花凉影堕冰壶。年年空习羽衣曲，不省三更再遇无。
美人吟毕，张明悦其美貌，遂趋前问曰：“娘子，何如而拜月也？”美人笑而答曰：“妾见物类，尚且成双，吟此拜月之诗意，欲得一佳婿耳。”明曰：“娘子，所愿何如？”美人曰：“妾意得婿如君，则妾之愿足矣，岂有外慕之心乎？”明见美人所言投机，遂乃喜不自胜，言曰：“世之姻缘有难遇而易合者，今宵是也。娘子若不弃，当与娘子，偕至予舟，同饮合卺之酒可乎？”美人见明言此，无难色，欣然与其登舟，相与对月而酌。既而与张明交会，极尽欢娱之美。次日，明促舟回家，同美人拜见父母，宗族问张明：“何处得此美人？”明答以娶某处良家之女。美人自入明家，勤纺绩，缝衣裳，奉事舅姑，处宗族以睦，接邻里以和，待奴仆以恕，交妯娌以义，上下内外，皆得欢心，咸称其得贤内助焉。
