话说郑州百谷源，山清水秀，民居稠密。古祠五王庙，柱中有一白蛇精，身长八尺，猛勇惊人，力能拔树，睛若流星之光，气似烈风之焰。性好食人，骚孽一方。源中人民老稚，皆沾瘟疫，累年不安。于是乡源保障苏学虚，举首集众，三步一拜，拜到五王庙，乞求息灾。彼夜，妖蛇托五王神气，作梦付苏保障云：“尔欲止灾，必须春祀犁牛，秋祀生人，方可免焉。”保障梦中惊醒。待天明，举众商议，同往庙中讨答，果如其梦。这一方人大小沉吟半晌。霎时狂风大发，拆击树屋。此时妖蛇作气骇人，至是人民举皆失色。因而不得已于仲春轮立牺牲奉祀。仲秋轮以疾人奉祀，但举牲祀人固难处，既将人充牲，又岂不哀泣乎？康定三年，保障只得与众初举二祀，果然疫疾获平，男妇稍安。且每遇祀时，人皆退归，妖怪方乃享祭。次日，众皆奔视，牺牲与人，片无一留，其苦撼天。于是众人号为五虎神，乃作谣歌曰：
祈神本为福，求福反受殃。
人生禀五气，何可拆牺牲。
五王为猛虎，百谷遭其苦。
杀牲复杀人，滴血溅兹土。
自此之行，已经年矣。适九月间，忽见包拯出巡郑州，赫赫威灵，人皆震威。百谷人民，受害益深，闻包拯至州，莫不踊跃。保障及众奔台具状，备诉苦情。拯见状大惊，暗想：“五王乃大神，决无狂暴。此必妖孽假神作殃。”发保障回家曰：“伺我亲来，自有区处。”是日，诚心具疏，祷告上苍：
窃谓为人上者，当思以全生民也。民之害犹己之害也，民之患犹己之患也。卑职忝受人民之寄，惟愿百姓咸宁。不意百谷源中，有此异灾。是厥政弗修，愧负穷窿，其罪万万。故此恭叩上疏，乞天威明昭显示，使臣得以靖一方矣，谨疏。
祝罢，又写牒文一道，令张千去百谷源当村要路，密焚其牒，使五王及土地之神，毋致妖怪逃避。自拯发了张千这场事，忽卧于几，梦见身穿红袍，头戴金盔，是一天神降云：“百谷源五王庙事，尔不可责及五神，乃是白蛇精作怪耳。尔明日即去除之。”拯醒，方知。
次日，令李万径往百谷源苏保障家安顿，即使保障仍束人设祭。是夜，拯唤李万带劲弓一把，一同悄悄躲在五王神背后。等至四鼓时分，方见柱上一条大白蛇下来食人。眼似辉星，行若山崩。拯见大怒，张弓搭箭，将白蛇射中左眼。又发一箭，射至身上。白蛇忙回穴中。拯即令李万解下束的人，声喊保障。保障与众人奔视。拯令众人扶醒那束人，众人领去调治不提。拯与保障笑道：“此乃妖蛇，非五王神也。尔等何蠢至此，被他害了数年人命！我今射死此畜。”喝令张千将柱劈开，只见妖蛇气还未绝。李万将索捆了。柱中宝物及尸骨无数。拯将宝物，赏与众人。保障及张、李二人，自执青锋剑，斩白蛇于五王庙前，以火焚焉。次日，另迁五王庙于别所，立一塔镇于此地。拯抚安了百谷人民一番，即遣张、李二人收拾行李，转州理政。保障与众叩衙拜谢，因颂盛德除害一律云：
今年遭困痛伤心，才得青天救苏醒。
大德除害应难报，惟愿黄堂永世新。
自此，拯之威名，不惟士大夫之怀仰，而仁宗闻之，亦嗟叹之不已。
§§§第十五回 出兴福罪捉黄洪
断云：
黄洪骡驳太心奸，兴福终须得马还。
罚骡问罪真神断，包公万代显威灵。
话说开封府南乡有一大户，姓富名仁，家蓄上等骒马一匹。一日，骑往北村收租，到庄遂令兴福骑转归家。回至中途，下马歇息。有一汉子姓黄名洪，说自南乡而来，乘着瘦骡一匹，见兴福，亦下骡停憩，遂近前云：“大哥何来？”兴福云：“我送东人往庄收租而来。”二人遂并坐叙话，不觉良久。洪计上心来，遂云：“大哥，你此马到好个膘腴。”福云：“客官识马乎？”洪曰：“曾贩马来。”福云：“吾东人不久用价买得此马。”洪曰：“大哥不弃，愿与一试。”兴福不疑其歹，遂与之乘。洪须臾跨上雕鞍，出马半里，并不回缰。兴福心惊，连忙追马。洪见赶来，加鞭策马如飞，望捷路便走。兴福平空被刁棍换马而去。兴福愕然无奈，自悔不及，只得乘着老骡转庄，报主领罪。仁大怒，将兴福痛责一番，命牵骡往府中经告。
时包拯正在公座，兴福进告。拯问：“何处人氏？”福云：“小人名兴福，南乡富仁家奴仆，为告棍徒半路撺驳马匹事。”拯问那个棍徒姓名。福备将前情告诉，云：“路途一面，不知名姓。”拯责云：“乡民好不知事，既无对头下落，怎生来告状？”兴福哀告云：“久仰天台善断无头冤讼，小民故此伸告。”拯吩咐云：“我设一计，据尔造化。你归家，二日后来听计。”兴福叩头而去。拯令赵虎将骡牵入马房，三日不与草料，饿得那骡叫声厮闹。
兴福过了三日见拯。拯令牵出那骡，叫兴福出城，张龙押后，吩咐依计而行。令牵从原路换骡之处，引上路头，放缰任走，但逢草地，二人拦挡冲咄。那骡竟奔归路，不用加鞭。跟至四十里路外，有地名黄泥村，只见村中有一所瓦房，旁有一间茅房。二人旁观，那骡竟奔其家，直入茅房厮叫。洪出看，只见原骡走回，暗喜不胜。当日张龙同兴福就于边邻人家埋脚。
次日，洪昂然乘着一匹骒马并骡，骑往山中看养，龙随即带兴福去认人。福见洪，大骂近前，勒马牵过。洪正欲来夺，就被张龙一扭牵。连人带马押起，迤而行，往府中见拯。拯一见黄洪，大喝云：“你这厮狼心虎胆，不晓我包爷之事，平路上骗人马匹，甘当何罪？”洪理亏事实，难以抵对。拯吩咐张龙，将重刑责打，枷号儆众，罚前骡归官，杖七十赶出。兴福不合与之试马，亦量情责罚。富仁领马回归。
观此一场小节，亦见包公发奸，日烛如神见也。
§§§第十六回 密捉孙赵放龚胜
断云：
博子江头起祸衅，机事不密被人侵。
包公一决明如镜，盗贼于今也惧心。
话说江西南昌府有一客人，姓宋名乔，负白金万余两，往河南开封府贩买红花，过沈丘县，寓曹德充家。是夜，德充备酒接风。宋乔尽饮至醉，自入卧房，解开银包，秤完店钱，以待来日早行。不觉隔壁赵国祯、孙元吉窥见，那二人就起窃乔银两心，谋划一计，声言明日去某处做买卖。次日，宋乔到开封，寓于龚胜家。赵、孙暗蹑其后，随乔来到开封府，装作客人叩龚胜门，叫：“宋兄相访。”适乔不在，胜连忙开门。孙、赵二人从腰间拔出利刃，捉胜赶斩。胜奔入后堂，声喊：“强人至此！”即令妻子望后径走。国祯、元吉将乔银两一一抢去，径投入城隐藏，住东门口。
乔转龚宅，胜将强盗劫银之事告知。乔遂入房看银，果不见了，心忿不已，暗疑胜有私通之意，即日具告开封府。拯即差张千、李万拿龚胜到厅审问。龚胜须臾赴台。拯大怒，喝道：“这贼大胆包天，蛊贼谋财，罪该斩死。”速唤薛霸将胜拷打一番。龚胜哀告：“小人平生看经念佛，不敢非为。自从宋乔入家，次夜实遭强盗劫去银两，日月三光可证。小人若有私通，不惟该斩，而粉骨碎尸亦当甘受。”拯听罢，喝令左右将胜收监。后遣赵虎去各府州县，密探消息。赵虎领命去了一月，回报：“小人详察，并无踪迹。”拯沉吟半晌：“此事这等难断。”自己悄行监中，探龚胜在那里何如。闻得胜在禁中，焚香诵经，一祝云：“愿黄堂功业绵绵，明伸胜的苦屈冤情”；二祝云：“愿吾儿学书有进”，三祝云：“愿皇天灵佑，保我出监，夫妇谐老。”拯听罢，自思：“此事果然冤屈，柰不得其实，无以放出。”又唤张千拘原告客人宋乔来审：“你一路来曾转何处住否？”乔答道：“小人只在沈丘县曹德充家歇一晚。”拯听了这言，发乔出去。
次日，自扮为南京客商，径往沈丘县投曹德充家安歇，托买毡袜。遇酒店无不投入买酒，已经数日。忽一日，同德充往景灵桥买袜，又转店吃酒，遇着二人亦在店中饮酒。那二人见德充来，与他稽首动问：“这客官何州人氏？”充答道：“南京人也。”二人遂与充笑道：“赵国祯、孙元吉获利千倍。”充诘云：“他拾得天财？”那二人道：“他两个去开封府做买卖，半月捡银若干，就在省中置家产，置田数顷，有如此造化。”拯听在心：“宋乔事，想必是赵、孙这二贼所为了。”遂与德充转家。问及方才二人姓甚名谁。充答曰：“一个唤作‘赵志道’，一个唤作‘鲁大郎’。”拯记了名字。次日，叫张千收拾行李转府，复令赵虎拿数十疋花绫锦缎，径往省城借问赵家去卖。
时九月重阳，国祯请元吉在家饮酒，他二人云：“前岁事今以固矣。”同口占一律曰：
枯木逢春再发芽，残枝沾露复开花。
人生得运随时乐，不作擎天赛石家。
赵虎入其家，适二人吟罢。国祯起身问：“客人何处？”虎答道：“杭州人，名崧乔。”桢遂拿五疋缎看，问：“这缎要多少价？”崧乔云：“五疋缎要银十八两。”祯即将银锭三个，计十二两与讫。元吉亦引崧乔到家，仍买五疋，给六锭银十二两与之。赵虎得了此数锭银，忙奔回府报知。
拯将数锭银吩咐库吏臧在匣内，与别锭银同放，唤张千拘乔来审。乔至厅跪下。拯将匣内银与乔看，乔只认得数锭，泣云：“小的不瞒老爷说，江西锭子乃是青丝出火，匣中只有这几锭是小人的，望老爷做主，万死不忘。”拯唤张千将乔收监，速差张龙、李万往省城牌拿赵国祯、孙元吉。又差赵虎、薛霸往沈丘县拘赵志道、鲁大郎。至三日，四人俱赴厅前跪下。拯大怒道：“赵国祯、孙元吉，你这两贼全不怕我，黑夜劫财，坑陷龚胜，是何道理？罪该万死，好好招来，庶免毒责！”孙、赵二人初不肯招。拯即喝志道、大郎：“你说半月获利之事，今日敢不直诉！”那二人只得直言其情。国祯与元吉俯首无语，从实招供。拯令李万将长枷枷号，捆打四十。唤出来宋乔，即给二家家产与乔偿银，发出龚胜回家务业；又发赵志道二人归家。喝令薛霸、郑强押赵国祯、孙元吉到法场，斩首示众。自后盗贼之风遂灭，善人之行复兴。包拯名威不有显著于天下乎？
§§§第十七回 伸黄仁冤斩白犬
断云：
人畜相染事可评，岂知包相似神明。
淫欲未识机关伏，一勘皆陈往事情。
话说广东廉州有一人，姓黄名仁，家道富丽，不好攻书，只好为客。一日，负千金往云南经商，已去一年。其妻章氏，才貌兼全，颇韵文字。值二月天气，心感燕子双飞，遂而欲动情胜，难为禁持，意与人通，又恐耻笑，自思无奈。因家有白犬一只，章氏不得已，引入卧房，将手抚弄其犬厥物，与行交感之欢。那犬若知人道。自此，章氏与犬，情如夫妇，夜宿一房。不觉日月驹隙，韶光似箭，已经五年。时适八月中秋日，黄仁抵家。章氏喜不自胜，彼夜又是佳节，乃携酒于亭对饮，以叙契阔之情。仁即美景，兼且远会，遂赋诗一首云：
忍尔娇娆态，心怀永不违。
今将重折柳，滴露透荼。
章氏亦和韵一首云：
数别君子器，恩情今会违。
花枝含萼蕊，待雨逐香开。
吟罢，夫妇携入兰房，遂行云雨之会。章氏将门闭了，与黄仁同睡，只见犬触门不止。仁询章氏：“此畜何为？”章氏答道：“自君去后，妾无人作伴，呼犬入房作伴。”仁云：“如此放他进来何妨？”章氏复言：“你莫管他。”黄仁不悟，睡了。至次夜，犬又是如此触门不绝。黄仁不听妻言，自将门开了，放犬进来。那犬不识主，径奔床上，一口将仁咬死，又与章氏交合一会。章氏见犬咬死夫主，心生一计。次日侵早，发声痛哭，将人项下血洗净。须臾，仁堂叔黄一清来看，询章氏：“你夫前日归，今日死，有何勾当？”章氏回言：“仁归因病身亡。”一清心疑章氏有通奸谋夫情弊，具告拯台下。
是时，拯任廉州兵备。拯即差赵虎牌拘章氏到厅。拯喝：“泼妇这等淫乱，通奸谋夫，罪合当绞。”速令张千将章氏拷打，枷号掣手。章氏哭泣不已，哀告包拯云：“小婆娘少时读书几行，略知理法廉耻，行奸杀夫，岂敢忍为。从夫出外，并无一人相接，何有通奸情事？如有奸夫，必然往来，邻居岂无一人见知。夫死因病。乞青天详察，豁妾蚁命。”拯听罢，将章氏收监，以听后决。次日，拯便诚心祷告城隍云：
一邦生灵，皆寄尔与我焉。尔断阴事，予理阳纲，其责非轻。今黄仁死于妻手，其事未判真假，乞神明示，以振纪法可也。谨告。
至夜三更，拯梦见一人，泣跪于厅，诉曰：“某乃黄仁，为妻少年欲动，与白犬相媾。仁适归家二日，冤死为犬，非干妻有通奸谋杀情由。且妻作有裹犬四蹄布袋，现在床席下。大人可拘此物，则小人冤可伸矣。”诉罢，乃泣而去。拯惊醒，思量黄仁事故出此。
次日，令张千唤出章氏，苦打一番，究与白犬苟合之事。章氏心惊失措，难以抵对。拯又着李万往黄宅去，索那白犬到厅，令张千押章氏，取包犬蹄布袋来看。喝令赵虎、李万押白犬到法场，凌迟示众。又将章氏，姑恕死罪，杖五十，流三千里。包拯判仁冤事去了，则廉州人民感威服耳。
§§§第十八回 神判八旬通奸事
断云：
天理昭然莫敢欺，奸情不论壮衰瀛。
当时不是包公判，谁识茅店有鸡鸣。
话说包公任南直隶巡按时，池州有老者，年登八旬，姓周名德，性极风骚，心甚狡伪。因见族房寡妇罗氏，貌赛羞花，色如掩月，周德意欲图奸。日日往来彼家，窥调稔熟。罗氏年方少艾，花心被德牵动。适一日，彼此交言偷情，相约夜深来会。果然到此时，罗氏见德来至后园，遂引入就榻，共枕同衾，效鸾凤于飞，嫩抱轻拆如鸳鸯戏水。两情正浓云雨相济，罗氏遂吟诗一首：
夜深偷展纱窗绿，夭桃枝上留莺宿。
花嫩不禁寒鸦噪，春风鼓动何时休。
周德亦和韵一首曰：
绿窗深伫倾城色，灯花又送秋波溢。
文君为我心坚持，切莫轻违金缕衣。
罗氏与德同心之好，倏尔年余，不觉亲邻皆知通奸情绪。罗氏夫主亲弟周宗海，屡次微谏不止，只得具告拯台。拯看状，心暗忖度：八旬老子，气衰力倦，岂有奸情？于是亦遂差张龙先拿周德到厅掬拷。德泣道：“衰老将死，惟恐不赡，岂敢乱伦犯奸，乞老爷想情。”拯心愈疑。将周德收监后，差黄胜拘罗氏到厅严究。罗氏哭云：“妾寡居，半步不出，况与周德有尊卑内外之分，并不敢交谈，焉有通奸情由？皆是旁言诬妾。老爷可谅情。”这二人言诉如一，甘心受刑，不肯招认。
拯闷闷不已，退入后堂，三餐不饭。其嫂汪氏，询及叔何故不食？拯应道：“小叔今遇这场词讼，难以分剖，是故纳闷忘食。”汪氏欲言不言，即将牙簪插地，谕叔知之。包拯即悟，随升堂令薛霸去禁中取出周德、罗氏来问，唤张千将那二人捆打，乃喝道：“老贼无知，败坏纲常，死有遗辜。”又指罗氏大骂：“泼妇淫乱，分明与德通奸，又要瞒我？”包公急令薛霸拿拶棍二副，把周德、罗氏拶起，各杖二百。二人当拷不过，只得将通奸情由，从实供招。于是拯将周德、罗氏各杖一百，赶周德回家，牌拘周宗海，押罗氏别嫁。
观此一段，可谓今世德名节妇，能令终者之鉴也。
§§§第十九回 还蒋钦谷捉王虚
断云：
虚一化二自不才，却将撮法惑清台。
此情若非包公问，怎见天堂祸恶顽。
话说许州有光棍，一名王虚一，一名刘花二，素以撮抟为术，专诈骗大户。二人探得南乡巨富大户蒋钦，银溢万箱，谷积千仓，遂设一计，将银十两，径往他家籴谷。来到蒋家，见了蒋钦云：“小者与翁籴些稻子，做些买卖。”钦答道：“将银来看。”虚一递银与看，钦受下银十两，即唤来保，开仓发谷二十余车，付王虚一去。刘花二得了谷，心下暗喜，遂用撮法将谷掩藏去了，又假作行路半里，推转还钦，说道：“亏了，取银别用。”钦看谷入仓，付银还他。那一人得了原银，遂将钦一仓谷尽皆撮去。沿途车声喧嚷，地尘狂起。邻右望见相对云：“蒋家发出多谷何为？”有佃夫张小一径往蒋家看，笑道：“恭喜官人，粜了许多谷，得了若干银。”钦云：“没有。”小一道：“我在半路相遇，官人何必瞒我？”钦大惊，疑莫不是撮弄之行乎。唤来保开仓看何如，只见先间粜谷仓全无半粒。钦云：“此撮去真矣。”闷上心头，无如奈何，具告开封府。拯发钦回。
