墙上的字很大，就算侧着也能看见。一盏茶之后字迹全部消失，大家的神色也沉重了起来。屋里陷入了一旁沉寂。
“六姐，这消息可靠吗？”赵婧第一个开口打破了沉默。
赵灵点点头道“这是父皇派入军中的探子，消息绝不会出差错。”
倪强手上的烟已经烧到了头，扔在地上踩灭后也没有再点。脑海中浮现的是武威侯麾下，兵败如山倒的一幕。
刚才墙上出现的字迹，就是探子以秘法传来的消息。说的是大军清晨进攻焉支山失利，败退三十里驻守。
不料还没站稳，就被一支突然从后方杀来的斯古通骑兵偷袭。剩下的万余大军死伤枕籍，逃脱者不到千人。
“八驸马，你难道就不想说点什么？”对于倪强的沉默，赵灵有点意外。最初认识他时，这个男子口若悬河智计百出。
赵婧状态看着屏风方向，她也不解为何驸马一直都不开口。到底已经事关整个大乾的安危，虽然父皇的确是有负驸马。但此时也应该弃前嫌，同舟共济。
“事已至此，我也无话可说。只希望皇上能尽快做好准备。斯古通的报复应该来得很快。”倪强用火机点着了油灯，然后凑在油灯上点了支烟。
倪强一副漠不关心的样子，让赵灵有些生气。她站起来来大声说道“以前那个用五千仓促而成的民团，对抗数千斯古通犯边大军的三元相公哪里去了？现在大乾都已经危险，难道你的心里只记着那个翰林院的位置？”
赵婧看到六姐指责倪强，她张了张嘴，但最终还是没有发出声音。因为她也觉得倪强的反应有些过于冷淡。
“翰林我已不望，大乾安危也非我漠不关心。而是如今大军新败，斯古通人趁势反攻……”
还不等倪强说完，赵灵就打断道“这次天灾不只大乾，斯古通那边也同样有大批牛羊饿死冻死。我就不信那群番邦蛮夷能不吃不喝！”
听到斯古通那边也有天灾，倪强顿时脸色大变道“这次大乾有难了！那群斯古通人进来后，只怕会把抓到的大乾百姓当两脚羊！”
两脚羊这个词，让赵灵和赵婧同时脸色一暗。她们很清楚这是什么意思。皇家内史上有记载，斯古通人无粮之时就会吃人，把被他们吃的人叫“两脚羊”
“不如你和我一起回临安，我求父皇让你领军！”赵灵不想见到大乾生灵涂炭的样子，一脸恳求到。
倪强吐出一团烟气摇头道“不是我不肯，而是皇上不会再用我。何况大乾除了文人之外，并不乏能征善战者。相信此刻皇上已在调集二路大军，可能会再启用先皇时的两位老将！”
“你是说最擅长筑城固守的土将涂基，最擅守城的木将林上杨二位将军？”赵灵有些惊讶的问到。
开国皇帝手下有金木水火土五将。金将铁鑫最擅野战，木将林上杨最擅守城，水将凌涛最擅水战，火将严炎最擅攻城，土将涂基最擅筑城固守。
不过金，水，火三将数年前已百年归老，只余下土木二将在世。但也多年都未曾再披甲出征。
“虽然这两位老将征战沙场多年，但也年老体衰了吧？我曾听闻林老将军似乎有气喘的毛病，根本不能走长路。土将涂基脾胃虚寒，稍吃点寒食就会大泻。父皇派两人前去御敌，只怕还没到地，人就已经不在了！”赵婧立刻说到。
倪强没有出声，只是转头看着赵灵。因为感觉她似乎有什么想说。
“其实除了两位老将之外，倪家的家主，倪岚也是合适人选。并且和父皇的私交不错，应该很合适。”赵灵想到了更合适的人选。
听到倪岚的名字，倪强没来由的就心中不舒服。这个舅舅，曾经就像一座山般的压在他头上十几年。就算现在他已经自立门户，倪家还是没有彻底放过他！
“没错，倪岚十几年前就已经武名传遍大乾。那部包罗儒，法，武，道的《四库全书》更是他文韬武略的写照。如由他来领军，和斯古通定有一战之力！”赵婧也眉飞色舞的说到。
一股不服输的劲头猛的窜上来，倪强正想脱口而出“倪岚有什么了不起！”但他心中忽然生出警兆，一丝丝危险的味道让他整个人都僵立在当场。脑海中也出现了兵败身亡的凄惨一幕。
无故心生警兆，倪强不敢小视。顿时把已经到嘴边的话忍了下去。他虽然看起来还未及弱冠，但实际心理年龄已过而立之年。性命和面子，权衡起来并不困难。
这时外面传来急促的马蹄声，随之而来的是一阵悠长的“圣旨到……”
紧接着急促的脚步声在楼道里响起，一个鸭公嗓，在门外高声念道“奉天承运皇帝诏曰……”
接下来一通话都是在说国家危亡匹夫有责的大道理。最后几句就是让倪强接旨后立刻前往皇宫复命。
赵婧打开房门接了旨，看到来宣旨的太监并没有离开。而是垂着双手一副恭候大驾的样子站在门口。
“有请这位公公，在下有些话想问一问。”倪强突然开口说到。
站在门口的太监立刻躬身答道“皇上已经交代下来了，八驸马如果有什么想问的就请上车。老奴必据实回答。”
圣旨都下来了，倪强知道也躲不掉。看了两位公主一眼，他起身跟在太监后面朝楼下走去。一辆八匹白马拉着的明黄大马车出现在官道上。
看到这辆远超他品阶的马车后，倪强眉头皱得更紧。因为在这种时候，皇上越是礼贤下士，就代表这次的麻烦越大。
待两位公主都上车后，宣旨的太监对三人行礼道“皇上英明，知道八驸马肯定有事要问。所以提前给了咱家一个锦囊。”
接着也不理倪强要问什么，太监打开锦囊以皇上的口吻念道“八驸马，朕知道你如今钻研陶朱公之道，也是恼朕弃你不顾。朕虽为大乾天子，但也是有很多不得已的苦衷才做出此决定。如今大乾危难，能用之人实在寥寥无几……”
说是一个锦囊，但实际里面装了数页的信。信中的口吻也全无威严，就像一位遇到困难的长辈要求晚辈的帮助。
耐这性子把整封信听完，倪强已经完全明白了这架八马大车和这封就像家书般的锦囊是为什么。
“占婆国和花郎国也趁着大乾天灾来滋事？这种不知廉耻的弹丸小国！”赵婧听完信后一脸恼怒道。
赵灵也说道“占婆国，花郎国两国本就为我大乾藩属。但屡降屡叛，根本毫无信义可言！等这次的事过去了，我必奏请父皇发兵灭两国！”
两国的过往，倪强以前就已经在史书中看过。算上前朝，占婆，花郎两国共反叛十余次，每次朝廷派去大军去平叛后，两国皇族就会跳出来接管。然后对宗主国的大军一番千恩万谢，就心安理得的把胜利果实收了回去。
而朝廷也碍于面子和粮草补给线过长的问题，只能把已经实际控制的地方还给两国皇族。
这种自己挨扎，给别人打栗子的事。两朝都做过不只一次。虽然历代的皇帝都很清楚，煽动叛乱的最终得益者，还是那些皇族！但也只能假装不知，希望这些藩属能安分守己。
但是这些生在穷山恶水中的化外之民，世代信奉的只有弱肉强食。只要宗主国有衰弱的迹象，这些狼子本性的人就会扑上来狠狠的咬上一口。
等到宗主国能腾出手来教训它们的时候，这些皇族又会装成一副无辜样。把反叛的罪责全部推到臣子的身上，接过宗主国的慰问品，然后感恩戴德的筹划着下一次的反叛计划。
“我有些担心邬桑那边，最近它们实在太安静了。”对比起花郎和占婆，倪强更担心孤悬海外的邬桑。
那些邬桑人对于大陆的渴望，已经深深的留在了血液中。只要一有机会，那群禽兽般的邬桑人就会占领眼前看到的一切。
这是宣旨的太监突然笑道“皇上真是料事如神，就知道八驸马会选择东北方向的花郎国。不过皇上希望驸马爷在平定花郎国时，能兼顾到邬桑。”
倪强心头猛的一沉，他最不想听到的就是这句话。花郎国虽然国力不强，兵卒素质也普遍不及大乾。但本土作战的优势和远征的劣势，此消彼长之下，单兵素质的优势已经消耗殆尽。还要他分心对付邬桑的海盗，简直就是百上加斤！
“另外两路是由谁来领军？”倪强很清楚，这次大乾要兵发三路。必然要起用三员大将来独当一面。除他之外还有二人。
听到还要派出两路远征军，赵婧忍不住道“现在大乾抵御斯古通都吃力，还要再派出两路人马去花郎和占婆？这样难免会顾此失彼啊！”
“妹妹，这样做也是因为没别的办法。如果不管花郎和占婆的话，到时只会有更多藩属会有样学样。那时的大乾还有谁人肯服？”赵灵一脸凝重的说到。
