锦禾回家之后，云氏抱着她大哭，就连张承祖与锦清也忍不住落了泪。锦禾哽咽道：“母亲何必悲伤，这都是女儿的命。”锦清道：“母亲别再哭了，现在已经这样了，咱们只有想法子让妹妹嫁过去后日子好过些。”云氏擦了擦眼泪，道：“又有什么法子？”锦清道：“此事容我想想，此事得做长远打算，锦禾，既然今日你选了这条路，就不能退缩。咱们只能仰着头往前看，明白么？”锦禾道：“我明白的。”锦清又道：“从今日起，我们两个搬在一起住，我来教你一些宫中的生存技巧以及阴谋手段。”云氏听完锦清的话道：“清儿怎么懂得这些？”锦清笑道：“母亲，女儿是福星转世，上天自然是让女儿什么都会的。”云氏对此事也是半信半疑，但知道锦清素来疼锦禾，自是不会让她吃亏，也就随她了。
朝中大臣有同情的，又看笑话的，锦成在家气的直骂：“平日里见面说得好听，现在咱们家出了这样的事，居然都冷嘲热讽了起来。”锦荣也道：“可不是，妹妹如今这样，众人却都……”张承祖道：“行了，你两个就别说了，都是命赶得，若东方家不出那出事，咱们还好拒绝，量那西夏太子也不会抢他人之妻，可现在，唉！”
张家愁云笼罩，城郊的悦来客栈却传来一阵爽朗大笑：“川夏，你是说我女人听了你的话提出要求，要日后做西夏国母？”
“是的，主公。”
“有意思，不愧是我的女人，不但貌似天仙，而且有胆识，有霸气，我真的越来越喜欢了，川夏，我怕我等不到她十五岁及笄怎么办？”
“主公，您怎么不问问这次大周皇帝若知道您也进京却不肯面圣，会有什么后果？”
“川夏，你想的太多了，他不会知道。我们明年春天再来，按照大周朝的规矩给我的女人三媒六聘。现在，咱们就启程回去。”
“主公，这样，是不是走的太匆忙了些？”
“你刚才不是还在害怕大周皇帝发现我么？快走，只让哈儿留在这应付。”
第二日，锦清便给楚锐写去一封信，把锦禾的事说给了他，因为锦清知道天机宫在西夏边境，想来天机宫的人应该了解西夏太子是个什么样的人，所以想请楚锐帮忙。约有七八天后，楚锐回信说，据听说此人武功极好，喜欢骑射，对身边手足极其残忍，性格让人捉摸不定，但给西夏国君推举的两项利民政策倒是不错，也因此受到西夏百姓的爱戴。楚锐还附了一幅画像，锦禾看到那画像，啊的一声，险些昏过去。
锦清忙扶她坐下，问道：“怎么了？这大年下的，你可别吓我？”锦禾喝了口参茶，才慢慢道来：“姐姐，这人是那日咱们去二哥的迷雾森林，回府时遇到的。”锦清大骇：“妹妹，你可记得清？这人是那日就下咱们的那个壮士？”锦禾叹了口气，道：“不会错的，那日我像他道谢，他没言语，我还以为他是个哑巴，没想到他是西夏人，自然不会说汉话的，他那双眼睛，像鹰一般锐利，我是不会记错的。”锦清道：“我说他怎么会有你的画像，原来是那日见过的。如此说来，倒是我害了你。”锦禾道：“姐姐，这都是命，再说这些我可要生气的。”锦清道：“事既如此，妹妹也只能振作了。”锦禾道：“不错，姐姐还是帮忙想想日后的路怎么走才是。”锦清道：“过了年我就让父亲找来懂西夏话的老师来，教你说西夏话和西夏礼仪。每日你再开始练习骑射，西夏女子会的你都要会，她们不会的你也要会，妹妹，要做人上人，定要先吃苦中苦，为了以后的日子好过，妹妹也只能先吃苦了。”锦禾道：“我知道，姐姐，锦禾虽不如姐姐睿智，可一样是咱们张家的女儿，定不会服输。”锦清道：“日后，无论什么时候，你都要记着，路在自己脚下，怎么走全靠自己，只要能赢，就不要在乎手段是卑鄙无耻还是光明磊落，赢才是最重要的，只有赢，你才能活下去。”锦禾道：“妹妹知道了，姐姐放心，妹妹定会长命百岁的活着。”
从那日起，锦禾开始跟着锦清学习各种兵法计策，学着揣测人心，锦禾知道，只有这样，才能更好地活下去。
大年初一，昭帝加封张承祖为太子少保，过了二月便结束丁忧，回户部上任。封锦清为一品定远侯，随朝议政。另赐张家新府邸。随后，又在各州府张贴锦清在北戎之战中所立军功。大周朝在开国以来虽有女子在朝为女官，但也只是五六品的文书，从没有一位女子能封为一品侯爷，而且还入朝听政。举国上下一片哗然，朝堂官员都猜不透昭帝在想些什么，只是知道，如今朝堂局势已瞬间大变。
张家还没能从锦禾远嫁西夏的阴影中走出，又掉进了锦禾入朝为官的冰窟窿。锦清道：“皇帝想利用我，一箭数雕。否则，怎么会走出这样一步棋？”张承祖道：“看来，也只能走一步算一步了，皇上如今把咱们张家推进风口浪尖，锦成现在是走不成了，咱们静观其变吧。”
康亲王父子大惊。康亲王道：“不知皇兄怎么了？为何走出这么一步棋？是想让锦清帮他渡过难关？”北平王道：“如此一来，锦清岂不是特别危险，皇后一党，太子一党，林首辅一党，那个不如狼似虎，锦清再怎样都是个女孩子，怎么承担的了这么重的担子？”康亲王道：“咱们也只能尽自己所能保护锦清一家的安全了。你去派王府龙虎组的暗卫，日夜保护张家，特别是锦清的安危。”
担心张家安危的又何止是康亲王父子？
西夏东宫太子殿。李延宗听完川夏报完细作的来信，吐了一口起道：“昭帝这一招很绝啊，即牵制了朝堂上的三股势力，又顺便告诉周边几国，他大周朝有能人坐镇，而且他如此重用张锦清，除了看上他的才能，还看上她的关系网。你想，川夏，你女人受到威胁，你是不是要去保护？”也不等川夏回答，接着说道：“康亲王父子必会调动暗卫保护自家未过门的女人，我也要派人保护我的女人，省的被哪个不长眼的暗伤了她。川夏，你现在去挑选几个高手，到大周去，保护我女人的安全。”川夏行了礼，出去了，还没关上门，又把脑袋伸回来问道：“主公，是暗暗地保护，还是明着保护。”“当然是暗的，笨蛋，顺便告诉他们，去之前，先拿着令函去一趟康亲王府，免得再出了什么误会，或者让有心人钻了空子。”川夏见自己主子已有发怒迹象，吓得连门也没关，一溜烟跑了出去。
