“连长……我、我老段拿、拿脑袋担……担保……”段志刚含着眼泪说，“没有一……个同志是、是背冲……着敌、敌人……倒下去的……没、没有……” “连长，我们不是要推卸责任，可是，稻本部队突围出去，不能单职责我们七连。对方是什么？对方是日军在华最优秀的特种部队之一，从东北、北平、张家口一路打过来，杀我同胞无数，还从未吃过败仗。新一营之所以能围住它，在于人多势众，不是我老王灭自己的威风，长他人的志气，就武器配备、单兵作战、整体素养我们都不如对手，虽然能围住它，可要消灭它，根本是不可能的事情。”六排长赵远景念过两天书，说话文绉绉的。 三儿蹲下去，手捂着脸，也不知道说啥了，他有些词穷。在这个时候，他终于在后悔，冲动的外槛沟，杀掉那几个俘虏成全了自个的快慰，却失去了更多的战友。他不知道自个站到稻本部队跟前的时候，能不能挡得住，但他该跟战友们在一堆，不管是输是赢。他蹲在那里许久许久，才有了勇气站起来，又面对他的战友。 “牺牲的同志们，后头咋处理了？”他问。
“只要尸首还全乎的、剩个一截半截的，都拉回来埋了。”许长生说，“先头有不少人的尸首因为情况特殊没法收殓，这回有时间打扫战场，我就思想，咋也不能让这拨兄弟睡在荒山野岭了。” 三儿点了点头，“带我过去看看，”他叫许长生带头，每走几步，又扭头跟赵远景说，“叫七连所有能动弹的人都过来吧！” 甚至没顾得上跟二片子吱一声，三儿就走了，二片子在伙房里愣了半晌，她想着自个得去看看，解下围裙交给冬梅，急匆匆往出赶。这时候不单是七连的人，其他连队的战士跟村里的老少也往三儿他们的方向赶，二片子走了没几步，听后头有人喊她，一扭脸，是冬梅搀扶着老瞎子赶上来。老瞎子的棍子在地上颤颤巍巍地点着，二片子赶过去跟冬梅一块扶住他。人们里三层外三层地围过来，二片子叫老瞎子跟冬梅站好，她扒开人群往里钻，人们认得二片子来了，自觉地开出一条道。 她看见三儿站在那些疙里疙瘩的坟头前，正把一壶酒泼在地上，她把酒在自个跟前泼成一条线，泼得极小心。他泼完了酒，把水壶递给边上的段志刚，仰起脸，叹口气，就哭了。
“同志们，兄弟们，我贾老三对不起你们！”他吐出的每一个字都是用喊的，他喊得脸红脖子粗，二片子从没见他使唤过这么大的劲，“在外槛沟，我杀那几个俘虏，是我自个的恨，我恨那帮王八蛋，因为他们杀了我的兄弟，我要用他们的血抵我兄弟的血、用他们的命抵我兄弟的命！操******，不杀了他们，我心里堵得慌啊！可我错了，我错了，我已经是七连的连长，你们是我的同志、我的兄弟，更是我的兵，我带着你们要打胜仗，赶走小鬼子，我为啥要赶走小鬼子？是为了活着，活得好、活得值。是我管不住自个，冲动，大战之前离开了连队，抛弃了你们，是我害死了你们。” 边上的段志刚哽咽着想说点儿啥，三儿拦住了他，“营长告给我，说咱七连的人打了败仗、都是孬兵，我想都没想，我又冤枉了你们。现在，我想说，你们没有给七连丢脸，你们……”三儿抬起手，伸出大拇指，“**！” “理好讲，事难做。
政委、指导员天天宣传，当兵，不管啥原因，你认怂、投降、叛变，就不配当这个兵！人都说打胜仗的才是好兵，可我不觉得，我今个想明白了，算想明白了，啥是好兵？打仗不怕死，往前不回头，这是我七连的好兵！”三儿用袄袖子抹掉脸上的眼泪，“我不管别人，反正打今个开始，我贾老三、贾崇武就按这个去认定一个兵是不是好兵！”他停了停，跟身边的段志刚说，“来几响，送死去的同志们一程。” 段志刚“哎”一声，回过头去打一个战士手里拿过一支步枪，冲着天上开了三枪。赵远景手捧着一摞纸钱走到坟前，这是他一早备好的，原打算自个悄悄来这烧一烧、祭一祭。他抓起一把纸钱，向坟堆上撒出去，飞飞扬扬的纸钱像花白的雪，落向大地。三儿跪到地上，七连的人都跪了下去，二片子也跪下了，赵远景的手在空中僵立着，雪还在下着。 在不远处的山坡上，冯伟静静地站着，他盯着那些坟堆取下了帽子。 “咱共产党员不信啥神啊鬼啊的，他们搞这些没用的干啥？”不知道啥时候，李宝棠到了冯伟的身边，“形式主义。” “战友牺牲，他们心里肯定非常难过。
”冯伟叹了口气，“这样也好，让他们宣泄一下。” “指导员都放话了，我这个营长还能说啥？”李宝棠“吧嗒”了一口烟袋锅子，“不过指导员同志，你得给我评评理，刚才那个贾老三说得，我咋听得不是他冤枉了七连，倒是我冤枉了他跟七连啊？他这意思，还要老子去赔礼道歉啊？” “老李，你是得去跟三儿赔礼道歉，”冯伟看着李宝棠，笑了，“说句公道话，新一营能围住稻本部队，绝对是歪打正着。咱一个营围着人家一个小队打了五个小时，损失了五六个排，人家才付出了三死一伤的代价，突围出去根本就是早晚的事。你把围歼失败的责任推到七连身上，确实不对，七连那一仗打得可是相当顽强呀！” “行了、行了，想不到你老冯也跟他们穿一条裤子了。”李宝棠气得嚷嚷，“从古到今，老子就没听说过，打败仗的人反倒有理了！” “从古到今没人做过的，我们才正要做。”冯伟戴好帽子，“因为咱共产党在做的事，本来就是从古到今没有人做过的。” 在祭奠完牺牲的战友们以后，七连训练得更狠了。往往天还没亮，三儿就起身穿衣裳，驴都丢起盹，他才拖着一身汗臭回来。
自打二赖子跟老皮牺牲以后，二片子觉得日子变得安静了，有时安静得像死似的，悄无声响。她的身子一天比一天沉，累得她睡不够，可她夜里经常醒过来，探探他的呼吸，摸摸他的身子，她叫自个别胡思乱想，可还是担心，怕他哪天扛着枪回来，变成雪似的纸钱下一座小小的坟堆。她甚至后悔，该把他让给银花，他至少能见着活生生的人，现如今呢？就为短短几年神仙似的日子，过这样没完没尾的日子。她恼自个，想一出是一出，把他带上了刀山火海。 要是他没了，她肯定也活不出劲来。这心思她没跟冬梅说过，冬梅太小还不懂她只跟老瞎子说过，她知道，老瞎子是活透了的人。 “闺女，你真想明白了？”老瞎子摸着她的头，问，“死，就是一了百了，你才二十多岁啊！” “叔，我想得明白，我不是犯蛮，我可想了好些日子。我以前活着，就是稀里糊涂地活，没想过为啥活。碰见他，跟他跑出来以后，我就明白了，这辈子就是为他活了。我做啥都是为他，我怀这孩子也是为他，没了他，我啥力气都没了。
” “那你怀的孩子可咋办？” “我把他生出来，送回龙王梁，给他爹娘，这是老贾家的根，不管是男是女，长大了肯定是龙王梁最有出息的一个。” “你把他生下来，却不养他？孩子是没过错的。” “我啥都明白，透透的，可没法子，我把自个给他了，多不出一根一块来给别人，哪怕是我身上掉下来的肉，哪怕是我的孩子。” 二片子思想的三儿压根不知道，跟稻本部队交火时他不在队伍里，但是外槛沟那一仗他却清楚记得。
以前老听说国军在正面战场叫日本兵打得多惨，他们都要挖苦一番，老皮就说过，日本岛只有卵子大，两手一掐就完球了，还叫人打成那怂样，肯定是洋酒喝多了举不动枪。往常他们打汉奸兵，也会捧着几个日本兵，总觉得消灭不费啥工夫，更嘲讽起国军的软弱。直到外槛沟，面对武城口来的日本兵，领教过以后，他终于明白，日本兵可难对付。日本兵的单兵作战能力强，不管是射击还是肉搏，人家都拿得出手，落下他们一大截。最可怕的是，日本兵不怕死，手榴弹扔出去炸出个豁，没事的日本兵接着往前，前一排倒下，后一排利用前排的尸首做掩体前进。不用交火，日本兵单是不怕死的阵势就叫人心慌。三儿一边训练，一边都在寻思，要打败日本兵，作战能力得提高，心里头也得坚实，不能一上战场就叫日本兵吓唬住，还没打就怂了。
