“相传当年墨丘利一度灭国,后裔断绝,圣者为了自己的誓言,一路披荆斩棘找到了皇族科穆宁王朝最后的血脉,并且在神圣战役之后重建了墨丘利帝国。后来圣者离开,此时帝国的权利全部掌握在皇帝陛下手中。”
“直到六百多年后,科穆宁王朝绝嗣,皇位由一位娶了公主的外国王子继承。”
“公主死后,这个外国王子日益残暴,不堪忍受其倒行逆施的人民推翻了他的统治,外国王子仓皇出逃。”
“从此帝国的权力移交到了元老院手中,直到现在。”
虽然故事很有趣,但是如今不是听书记员讲故事的时候,卡尔希望尽快听到关键部分,于是催促道:“那圣者血统会呢?”
书记员却仍不慌不忙,他喝了口水润了润嗓子道:“圣者血统会是在上个世纪出现的反抗组织,自称是那位外国王子的后裔,他们要求根据圣者的意志,帝国皇位应该交还给有科穆宁血统的人,也就是他们的领导人。”
“他们组织严密,手段残忍,计划周全,四处的袭击一度让帝国很是头疼。”
“还好他们终究实力有限,在帝国的连番重击之下,已经销声匿迹十几年了。”
这时远处的围观人群传来了一阵惊呼,街区内圣者血统会的小型投石机抛出了一个包袱,士兵打开包袱,发现里面是二十只耳朵。
围观的市民愤怒了,他们中的一些人强烈要求士兵们立即发起进攻,但也有一些人要求和圣者血统会进行谈判,人群里顿时吵作一团。
看到这血腥的一幕,卡尔心凉了一半,他不敢想如果这些耳朵里包括小哑巴的会怎么样。
这些家伙,如果敢伤害小哑巴,自己绝不会放过他们!
在这种情况下,卡尔反而冷静了下来,他在人群中搜寻着,很快发现了目标,小哑巴的邻居——布兰登先生。
卡尔和布兰登曾经有一面之缘,因此两人还算认识,此时布兰登也是显得焦急万分。
“你好,布兰登先生。”卡尔打了个招呼。
“哦,卡尔你好。”布兰登显然无心于此。
“恕我冒味,你的妻子和孩子逃出来了吗?”卡尔问道。
魂不守舍的布兰登没有回答。
卡尔又道:“我的家人也被困在里面了,我正是为此来找你的。”
布兰登疑惑地看向卡尔,卡尔继续道:“我等不及了,我是一名圣者武士,我要进去凭借自己的力量救人。”
“我有什么可以帮助你的吗?”布兰登的眼睛出现了希冀的光。
“我需要一张详细的街区地图。”
就在布兰登开始画地图并标明线路的同时,围观人群的争吵矛头最终指向了军队和政府。
“我们就是靠这种无能的军队保护的吗?”
“这些渣滓们!”
“执政官在哪里!”
现场负责的官员简直焦头烂额,根据统计,街区里起码有上千人被困。他根本不敢下令强攻圣者血统会,如果发生大规模伤亡,没人能承担的起这份责任。
“执政官大人到!”
“护民官大人到!”
一队鲜红披风鎏金盔甲的士兵开道,帝国最有权势的两个人同时出现在现场。首都发生这种大事,如果不处理好,对两位大人的威望和选票都会产生很不利的影响。
执政官雪莱出身名门望族,多年的政治经验让他养成了谨慎保守的性格。不求有功但求无过,只要自己滴水不漏,那依靠自己的出身,仕途自然是畅通无阻,他也确实做到了这一点,身上的执政官铠甲是最好的证明。
雪莱有意识地放慢脚步,与他并排走的护民官帕特里克却当仁不让地接管了现场。
平民出身的帕特里克是一个最好的演说家,他显得风尘仆仆的样子,连地上的泥溅到了身上的元老长袍也毫不在意。甩开一边的护卫,他走进了愤怒的人群中,两手摊开,用平和的声音说道:“市民们!市民们!请听我说。”
围观人群自然会给这位护民官面子,人们安静了下来,并主动地为护民官清出一块场地。
“市民们!发生这种事情,是我们政府的失职,我愿意承担责任!”帕特里克先自我批评了一番,以求人们的好感。
“但请市民们对我们有信心,我们一定会救出人质,消灭血统会的罪犯!”
“只要有一线希望……”
雪莱冷笑着看帕特里克的演讲,你尽管大包大揽吧,如果这件事处理的好,你自然会大出风头,如果处理的不好,呵呵……
卡尔此刻根本不关心政客们的表演,他也对军队不抱希望,拿到了街区地图后,卡尔安静地等待着入夜。
夜幕很快降临,似乎为了配合这个黑暗的时分,今晚没有月亮,街区内一片黑暗,只有星星点点的火光在跳跃。而封锁线外,无数火把把夜晚照成了白昼。
由于街区内几个制高点都被血统会的人控制,因此跳上房顶再潜入街区的计划是行不通的。
还好布兰登自有他的办法,在一个无人的角落,穿着临时购买的夜行衣的卡尔钻入了一个狗洞,布兰登尴尬地承认这个狗洞是自己用来偷情幽会的。
当卡尔勉强通过狗洞,站起身后,发现屋子不算很乱,但也看的出房间大门是被粗暴地踢开的。
没有发现布兰登的妻儿,当然卡尔本来也不认为能在布兰登家发现目标。
根据路线图,卡尔需要绕一个大圈以避开一个制高点,才能到达自己的家,至于路途中会遭遇什么,那就不是卡尔能控制的了。
临近一个巷道口,一阵脚步声从前面传来,两个戴着红色六芒星头带的人手持火把巡逻过来,卡尔往后一退,身形隐匿入黑暗之中。
待这两人走过后,卡尔如灵猫一般一跃而过,正要继续前进,一只手却突然抓住了卡尔的脚后跟!
猝不及防的卡尔大吃一惊,急忙挣脱开,连续两个侧跃,等待敌人的下一次进攻。
等了约有两分钟,却没有任何动静,卡尔小心翼翼地接近遭袭地点,踢开几个簸箕,敌人就藏在里面。
仔细一看,原来这里藏着一具尸体,尸体的手伸了出来正好勾住了卡尔的腿,所以才有这一场虚惊。用簸箕将尸体重新掩盖住,卡尔抬头,却看到几米之外一个戴着红色六芒星头带的人正盯着自己。
没有时间犹豫,卡尔如箭般冲过去,那人正要大喊,上下颚却被卡尔用力地错开,没来得及发出的大喊变成了闷哼。卡尔用手里的匕首结果了他的性命,又将他的尸体也拉到簸箕堆里。
接下来相对顺利了一些,卡尔终于摸到了自己家的墙外,趁着巡逻的空档,卡尔两步蹬过围墙,落入了院子中。对这里卡尔还算熟悉,他火速开始找人。
院子没有,卧室没有,厨房没有,储物间没有……
找遍了整栋房子,没有任何发现,这也是意料之中的事,看来必须找个人来问问。
黑暗中潜行的卡尔在搜寻着自己的目标,他需要抓住一个俘虏,然后问出关押人质的地方。可观察了很久,一直没有发现落单的血统会成员,卡尔突然发现自己可能犯了一个错误。
既然血统会成员至少都是两人一组,那自己杀掉的那个人为什么会落单?
刚刚想到这一点,安静的街区内喧闹了起来,不远处的一栋房子里火光大亮,传出了阵阵恐怖绝望的叫声,然后一团东西被小型投石机抛射而出。
难道血统会成员发现了同伴的尸体,然后屠杀了人质作为报复?希望这不是事实。想到自己的冒失可能造成了无法估量的后果,卡尔不禁产生了自责。
必须马上找到小哑巴!还好这一些骚动算是把人质关押的地方暴露了出来。
往火光最亮的地方走去,一路上越来越难走,血统会明显加强了巡逻力度,几乎是三步一岗五步一哨。
还好卡尔有一张详细的地图,按照地图的指引,卡尔走最狭窄和隐秘的小巷,离那个地方也是越来越近。根据地图标记,这里原本是街道的治安所,如今被用来关押人质。
卡尔似乎听到了轻轻的啜泣声,他爬到了一棵树上,藏在茂密的树叶间观察着情况。
治安所的院子里蹲着几百名平民,密集的人群中不时传来小声的哭泣,而在治安所屋顶,正是那架制造着恐慌的投石机,投石机旁边横七竖八地躺着几具尸体。
卡尔的目光在人群中飞速扫过,没有发现小哑巴,卡尔默默祈祷这说明小哑巴没有被抓到。继续扫视,却看到了布兰登的妻子,这也是自己的营救目标之一。
现在看守不少,不清楚敌人实力的卡尔不敢贸然行动,一方面是怕敌人之中有自己对付不了的高手,另一方面是怕造成人质的伤亡,只得在暗中等待机会。
一个皮肤黝黑铁臂虬须的壮汉从楼梯走下来,手里拿着一条粗壮的铁链,随着铁链的拉扯,卡尔发现铁链上居然串着十来个人质!
这些人不着寸缕,铁链从他们的肩胛骨穿过,不断地滴着鲜血,他们有的人眼睛被挖掉,有的人嘴巴被撕开,有的人两手被砍掉,还有被毁容的少女……