即席演讲是最考验语言爆发力的演讲形式，它就像一场青春“脱口秀”，不需要费尽心思地精雕细琢，更无须反复地“阵前”演练，冲口而出，便是妙语连珠。年轻的朋友，请问对你而言，即席演讲是不是一件难事呢？如果是的话，我希望本章陈述的一些观念与方法，将会对你有所帮助。若想真正全面享受说话的效益和乐趣，同时有效提升日常沟通的品质，的确有必要尽量做好即席演讲这件重要的事情。
点燃自己对题目的狂热之情
我一直认为，生命力、活力及热情是讲演者必须具备的条件。对于一个演讲者来说，旺盛的精力是很吸引人的。
第一次世界大战结束后，我到了伦敦，与罗威·陶玛斯共事。他当时正在为阿拉伯的阿伦比和劳伦斯发表一连串精彩绝伦的演讲，听众连场爆满。一个星期天，我闲来无事，独自走进海德公园。在大理石拱门附近，我看到怀着各种主义、政治、宗教信仰的演讲者畅所欲言地发表着自己的主张。当时，有三位演讲者正在发表演讲：一位是天主教徒，他在解释教皇无谬论；一位是社会主义者，在谈论卡尔·马克思的主义；第三个演讲者正在阐说一个男人应该有四个妻子才合理。我站在远处，细心地观察着围在他们身边的三群人。
我发现，鼓吹一夫多妻制的家伙，听众的人数只有寥寥几个。而另外两个演讲者的听众却越来越多。我自问这是什么原因，难道因为是题目不同的关系吗？我想不是。我观察后认识到，问题的本身出自三位讲演者身上。那位大谈一个男人应该拥有四个老婆的男人，自己其实并不是这样的人，他或许只是在满足自己的一种心理；可是另外两个演讲者，几乎是在为自己的观点据理力争，忘我地沉浸在各自的讲题里。他们好像是拼着性命在讲演，舞动手臂做着激烈的手势，声音高昂而充满信念，散发着热情与活力。
我一直认为，生命力、活力及热情是讲演者必须具备的条件。对于一个演讲者来说，旺盛的精力是很吸引人的。在我的演讲培训班里，我雇用的指导老师必须具备活力、活泼、热诚这些美德。因为人们总喜欢聚集在精力旺盛的演讲者身旁，就如同野雁总喜欢聚集在秋天的麦田里一样。年轻的朋友，你们正值青春年少，活力是你们得天独厚的资本，只要掌握一些恰到好处的技巧，你们就可以用极富活力的讲演，牢牢抓住听众的注意力。
我一再强调，演讲者一定要对自己的题目有深刻的感受，这一点极为重要。否则，你就不要奢望听众会相信你说的话。如果你对演讲的题目有实际的接触与经验，并对它充满热诚——像某种嗜好或消遣的追求；或者你因为已经对题目做过深思和有着个人的关注，因而满腔热情，那么就不愁讲演时缺乏激情了。
二十多年前，我经历了一场令我至今都难以忘怀的演讲，我将之称为“兰草对山胡桃木灰”，演讲者由于热诚而产生的说服力，现在还鲜明地呈现在我的眼前。我听过很多令人心服的讲演，可是这一次却与众不同，演讲者用他的真诚战胜了常理：在纽约一家极具知名度的销售公司里，有一个一流的销售员提出了一个反常的论调，说他能够使“兰草”在无种子、无草根的情形下生长。他将山胡桃木的灰烬撒在新犁过的土地里，一眨眼间，兰草便出现了！所以他坚决相信，山胡桃木灰是使兰草生长的决定因素。我温和地对他说，他这种非凡的发现，如果是真的，将使他一夜之间成为巨富，因为兰草种子价值不菲，而且这项发现还会使他成为人类史上一位杰出的科学家。但事实上，没有一个人曾经完成这样伟大的使命，没有人能完成从无机物里培植出生命的奇迹。
我告诉他，他犯的这个错误是如此的明显，根本没有必要做什么反驳。其他同学也是这样认为的，只有他自己对此深信不疑。他连想都没有想，立刻站起来告诉我，他没有错。他大声说自己还没有引用论据，只是陈述了经验而已。所以他继续往下说，并且扩大了原先的论述，提出更多的资料，举出更多的证据，他的声音透露出真诚。
我只好再次告诉他：他不可能是正确的，他正确的几率等于零。他马上又站了起来，提议跟我赌五块钱，并让美国农业部来解决这件事。
就在这时候，令人惊讶的状况发生了：在座的很多学生都开始相信他的观点。我相信要是来一个当场表决，一半以上的人不会同意我的观点了。我问那些改变主意的人，是什么让他们改变了自己最初的观点。他们异口同声说，是讲演者的热诚和自信让他们怀疑了自己的常识。
既然这样，我只好冒着被嘲笑的危险写信给农业部。我对他们说，问这样无聊的问题，真的很不好意思。结果他们肯定了我的答案：要使兰草或其他的东西从山胡桃木灰里长出，是根本没有可能的，他们还说，前不久也收到了另一封同样问题的信，原来那位销售员真的很相信自己的发现，因此也马上给农业部写了信。
这件事给了我一个重要的启发——讲演者如果真的确信某件事，并热切地谈论它，便能让人们相信，即使是宣称自己能从尘土和灰烬中培植出兰草也是没有关系的。既然错误的观点都可能产生这样奇特的效果，那么我们头脑里归纳、整理出来的那些信念，并且是正确的常识和真理，该会产生怎样令人信服的力量呢！
讲演者几乎都会怀疑选择的题目会不会引起听众的兴趣。其实要让他们对你的题目感兴趣，方法很简单：点燃自己对题目的狂热之情，就不怕没有办法激发人们的兴趣。
这里有一个实例，不久前，在巴尔的摩听到一个学员发出警示，说如果继续使用现在奇沙比克湾捕石鱼的方法，石鱼将会绝迹，这已经要不了多长的时间就可以看到。他非常关注这件事，因为这已经不是一件小事。他表现得热切之至。在他讲话之前，我和大家一样本不知道奇沙比克湾里有什么石鱼，也就没有什么兴趣。可是，在这个讲演者还没有讲完时，恐怕我们大家都愿意联名向立法机关请求立法来保护石鱼了。
有人问前美国驻意大利大使理查·华须本·乔尔德，他是怎样成为一个意趣无穷的作家的？成功的诀窍是什么？他回答说：“我非常热爱生命，所以不能静下来不动。我只是觉得必须告诉人们这点而已。”遇上这样的讲演者或作者，也不由得你要被他吸引了。
在伦敦，有次我和一个著名的英国小说家一起去听演讲，E.F.班生先生评论说，这场讲演的最后一部分要比第一部分更为他所欣赏。我问他为什么，他说：“讲演者似乎对最后一部分的兴趣更大一些，而我一向都靠讲演者为我提供热情和兴趣的。”
每个人都是这样。所以你一定要牢记这一点。
还可以举一个例子，来说明谨慎选择题目的重要性。
我们在首都华盛顿的训练班有一位先生，大概叫傅零先生吧。刚参加训练时，他从一家报社所发行的一本小册子里仓促而肤浅地搜集一些关于美国首都的资料，然后向我们演讲。他虽然在华盛顿住了许多年，却没能举出一个亲身的经历来说明自己为什么会喜欢这个地方，所以听起来就像这样——枯燥、无序、生硬，只是一味陈述着一连串枯燥无趣的事实。大家听着难过，他自己也讲得痛苦。
两星期后，出人意料的事情发生：有一个肇事者把他停放在街上的新车撞坏了，之后逃逸无踪。这可把傅零先生害惨了，他感到非常气愤，由于这件事是他切身的经历，所以当他说起这辆被撞得体无完肤的汽车时，滔滔不绝，怒火冲天，好似维苏威火山爆发了一样。两星期前，同学们听他的讲演时还觉得烦躁无聊，在椅子里扭动不安，现在却给了傅零先生热烈的掌声。
年轻的朋友们，如果你在演讲的时候选对了题目，你就等于获得了成功的一半。你们这么年轻，有很多生活、学习方面的题目可以谈，比如学业、理想、信念等等，你们一定对自己的生活有强烈的信仰，因此你不必煞费苦心地四处去寻找题目。它们通常就在你的意识表层，你时常都会想到它们的。
不久以前，电视里播放了立法委员就死刑问题而进行的听证会。许多证人被召出席，对这个为人争论不休的问题提出正反两面的意见。其中一个证人是洛杉矶警员。他有十一位警察同僚，都死在和罪犯打斗的枪战中，所以曾对这个问题再三思考，他产生了需要死刑的强烈信念。他饱含真情，从心底相信自己有万分的理由。历来雄辩都来自于讲演者的信念和感觉。真诚建立在信仰之上，而信仰则出于内心对自己所要说的事的热爱，出于头脑的冷静思考。“这些心自有道理，是为道理所不自知。”在无数的训练班里，我常常可以印证马斯瞳这句一针见血的话。在我的记忆中，有位波士顿的律师，仪表出众，说话畅达，拥有得天独厚的演讲天赋，但是同学们在听完他的演讲之后却说：“好个精明的家伙。”他给人一种虚浮的表面印象。在他满口漂亮词句的背后，仿佛是没有一点真情实感的。而另外一个保险公司的推销员，相貌平平，个子很小，毫不起眼，讲话时不时地停下来，思索接下来该说什么。可是当他说话的时候，没有一个人会怀疑他的真心。
林肯在华府福特戏院包厢遇刺这件事，到现在已经有百年之久。他一生的言辞，真诚深挚，永远留在我们的记忆里。如果仅仅从掌握了多少法律知识的角度来看，许多与他同时代的人都远远在他之上，他缺少一分优雅、顺畅和精致，但是，他在盖茨堡、古柏联盟和华盛顿国会山庄台阶上发表的演讲，却永远没有人能够超越。
有一个学生曾经对我说，他没有任何强烈的信念和兴趣。当然你也可能会这样说，而我多少感到有些诧异。我会说，让自己忙碌起来，让自己对事情感兴趣起来！
“对什么事，比方说？”他问。
我简直对此有点绝望，我说：“就鸽子吧。”
“鸽子？”他不明白。
“是啊！”我告诉他，“就是鸽子。到广场上去看看它们，喂喂它们，到图书馆去阅读有关书籍，再回过头来讲讲你的鸽子。”
没有想到他真的这样做了，他第二次讲演时，一开始便以养鸟者的狂热来谈论鸽子。而当我想要他停时，他正说到有关鸽子的四十本书，他已经把它们都读遍！他的讲演，也就成了我听过的最有趣味的讲演之一。
这儿还有一个建议：对自己目前以为很好的题目，想方设法多了解一些。你对某件事了解越多，你便会越热诚。《销售五大原则》的作者帕西·H.怀宁告诉推销员，万万不可不去了解自己所推销的东西。怀宁先生说：“对一项优良产品知道越多，便会对它越热心。”这同样适用于讲演题目——对它们懂得越多，你对它们也就越热诚。
对自己获得公众讲演能力充满渴望
想获得自信、勇气和面对公众发表演讲时冷静而清晰思考的能力，并不像大多数人所想象的那么困难——甚至可能不到其十分之一的困难。
在人类历史的某段时期，当众讲演是一门极其精致的艺术，要想成为一名优秀的演讲家，必须严格遵循修辞法和优雅的演讲技巧。而今，我们却将当众演讲看成一种扩大化的交谈，边说边唱的演讲方式和如雷贯耳的声音已经永远消逝在历史的长河里了。人们无论是在与他人共进晚餐时，还是在教堂中做礼拜、在家看电视时，更愿意听到一些率真而真诚的话，彼此之间根据世事常理思考，专心致志地讨论问题。
1912年，我在纽约市一百二十五街的青年基督协会开始从事教学工作，我那时的教育方法，和自己在密苏里州的华伦堡上大学时接受的教育方式大同小异。但很快我就发现自己走上了“歧路”：我竟然将那些商界人士当成大学一年级的学生来教育。我发现，一味地以韦伯斯特、柏克匹特、欧康内尔等著名的演讲家为例，对学生来说毫无裨益。我所教授的学生，不是死记硬背教科书的人，而是能在任何场合即席站起来演讲的人。于是，我将教科书全部抛弃，用一些简单的概念，和学生一起埋头苦干，直到他们的演讲收放自如，词达意尽、深入人心为止。这种方法果然取得一定的效果，以至于他们毕业后希望再回来学习更多的东西。
我希望你们能有机会到我家里看看世界各地的学员寄来的感谢函。这些信有的来自企业界的领袖们，他们的大名常见于《纽约时报》和《华尔街日报》；也有来自州长、国会议员、大学校长和娱乐圈的明星；还有企业中已经接受训练和尚未接受训练的主管人员、技术纯熟和生疏的工人、工会会员，甚至和你们一样的学生、职业女性等等。当然更多的则是来自家庭主妇、牧师、教师，他们都是一些默默无闻的普通人。所有这些人都觉得自己需要足够的自信心，需要有在公开场合中表达自己的能力，以便让人接纳自己。那些取得一定成就的人，实现自己目标的人心怀感激，特意写信给我表示谢意。
在我开始酝酿这本写给青少年的口才书的时候，我的脑海里经常闪现出一个人的身影，在我所教过的数千名学员中，他对我的影响颇大。他就是根特，一名成功的费城企业家，参加训练班不久就邀请我共进午餐。餐桌上，他倾身向前对我说：“卡耐基先生，我曾有许多在公众场合说话的机会，但在潜意识中总是试图躲避与人正面交流。但现在我已当选为大学董事会主席，必须经常性主持各种会议。我担心自己在迟暮之年是否还能学会当众说话？”
在我的训练班上有许多像他这样的人，他们经过一段时间的训练后，彻底地改变了自己不敢当众讲话的弱点，取得了巨大的成绩。
三年后，我们在企业家俱乐部共进午餐时再一次相遇。同一餐厅，同一张桌子，我们又谈起从前说过的话。当我问他当初的顾虑是否还存在时，他微微一笑，从口袋里掏出一本红色的小笔记本，上面记录着他未来几个月预定的演讲日程表。“有能力做这些讲演，讲演时所获得的快乐，以及我对社会能够提供更多的服务……这些是我一生中最为高兴和满足的事。”他很自豪地说道。根特先生还十分得意地告诉我，他所在的教区曾邀请英国首相前来费城发表演讲，负责向听众介绍这位杰出政治家的人就是根特先生。而三年前他还在这张桌子旁倾身问我，有朝一日他是否能够当众畅谈如流。
他的演讲技巧取得了如此神速的进步是否超出寻常？不！类似根特先生这样成功的事例不胜枚举。几年前，布鲁克林的一位医生——寇蒂斯大夫，前往佛罗里达州度寒假，佛罗里达州距离著名的棒球队——巨人队训练场不远。作为一名热心球迷，他经常去看他们打球，渐渐地就和球员成为了好朋友。
有一天，他被邀请参加一次球队宴会，在侍者送上咖啡和点心之后，一些著名的客人被请上台讲话。在事先没有任何心理准备的情况下，他听见宴会主持人说：“今晚有一位医学界的朋友在场，我们欢迎寇蒂斯大夫上台给我们谈谈棒球队员的健康问题。”
