胡蝶这才猛然想起那夜的一掌之伤，不禁满是歉意地道：“内伤还没好？都怪我……”
急忙按住她的唇瓣制止她的自责，缓缓疏导气息，待心口烦窒稍定后方道：“不碍事，小伤，已经快好了。”怜惜地为她拢了拢鬓角：“倒是你，这么久功力还没恢复。”
胡蝶心头一黯，低声道：“也许永远都不能恢复了。”
“不会的。”他拥紧怀里的人轻声说。
静静地相拥了许久。
阿牛忽然抱起胡蝶，来不及吃惊，下一刻已被放到床上。
对着她讶然的双眸只是微微一笑，静气凝神，一只手掌已缓缓抵上膻中，源源暖意沉稳地流入身体。
她惊忙地挣扎道：“不行，你的伤还没好。”
“嘘别出声。”低沉的声音似乎有种奇异的魔力，胡蝶乖乖地凝神噤声。
融融暖流延任、督二脉悠悠流淌，遇到阻窒也只是轻柔地安抚，并不激切冲击。如此温柔地运行一周天，他才慢慢收回内力，长吐一口气道：“我也想不出什么办法帮你，但每日行功疏通经脉肯定是有益无害的。”
“可是。”胡蝶拒绝道：“这样太耗费功力了，你的内伤还没好。”
阿牛安抚地柔声道：“这几天不赶路，我会每天多用功疗伤的，你不必担心。”
整个新年便在这淳朴的小镇上快乐地度过。
直到正月初七，三人才恋恋地上路。
阿牛的内伤已然大好，并且坚持每日运功为胡蝶疏通经络。
自从那晚吃了胡蝶做的菜肴之后，银九也不再沉默寡言，时常会逗他们两句，三个人倒也相处得十分融洽。
二月二，龙抬头。
已是春衫渐薄时节，淡淡的阳光有气无力地从车窗外散落进来，忽然，慵懒的胡蝶支起身，用力嗅了嗅，微微蹙眉道：“这个是什么味道？”
阿牛怔了怔：“什么味道？”
她仰起脸想了想，沉吟着道：“有一点咸咸的，腥腥的。”
银九在车外已然失笑地大声道：“那是海的味道。”
“海的……味道？”胡蝶惊奇地向阿牛投去求助的眸光。
微微颔首道：“确实有点海风的味道了。”
美丽的眸子渐渐变得明亮，大声道：“那我们就要到了？”
“早着呢！”银九大笑着泼了冷水。
望着那张明媚的小脸迅速地垮下来，阿牛爱怜地搂过她的肩，耐心地道：“可能是因为风向的关系，才会恰好飘过来一点海风，应该还有十来天的路程就到了。”
“还有十来天？”胡蝶颇有怨言地嘟起嘴。
只片刻，却又如孩童般兴奋地趴在车窗上向外张望。
阿牛宠溺地微笑着的眼眸在她背转身形以后却越来越黯淡：小蝶，我何尝不比你着急呢？毕竟我能伴着你的时光一日少似一日了，今后的路我自己也没有把握……
第二日下午，到了一个稍具规模的县城——双溪县，阿牛提议早些住下，采买些干粮用具，接下去昼夜兼程赶往海边。
胡蝶自然是欢呼雀跃——自从与阿牛重逢之后，在他的百般宠溺下，压抑已久的女子特有的天真与活泼渐渐显露出来。
东南近海已是丘陵地带。
低矮的小丘上，两个身影并排而立，东风猎猎吹拂着衣衫。
“真的决定了？”银九率先打破沉默
“出发之时我便已经决定了。”
轻叹一声，银九沉声道：“现在后悔还来得及，虽然绕了点路，但时间还够的。”
他的目光勾留在远方的山峦，声音却无比坚定：“我答应过她，生死不悔。”
“值得吗？”银九的声音里忽然充满了愤恨：“她的心里还有薛醇，她待薛醇如何？待你又如何？你心里有数，何必要做如此无谓的牺牲？也许哪天薛醇来了，她就会毫不留恋地舍弃你，你始终不过是她情感上的替代品，为什么要为这种不公平的爱而不顾一切？”
尖锐的话语深深刺伤了他的心，背过身去，痛苦地合上眼眸，负在身后交互相握的双手因为用力骨节已经发白：“这个世界上没有值得或者不值得。爱上她的时候，我以为自己可以远远地守护她，悄悄地注视她，一辈子无声无息地伴在她的身边，可是人心是何其不足，当我从谷底救起她，第一真实地把她拥在怀里，我就知道我已彻底被自己的贪婪吞噬了，我不但想要将她永远留在我的身边，还想要让她看见我、记得我……甚至爱我。”长长地叹息了一声：“可惜，薛醇是她永远抹不掉的过去，不是我不想计较，不是我不愿比较，我只是不希望她伤心难过。”苦苦地一笑：“公平？感情的世界里没有公平可言，我知道她心底最牵挂的依旧是薛醇，可是我已经没有资格去计较，用了真心的人，无论爱得多么卑微多么痛苦，也只有继续深深地陷下去，就算不过是替代品，就算将来会被舍弃，就算是陪上性命，我也只有认了，没有道理，只要我还有一口气在，就必须看到她幸福快乐。”
沉默了半晌，银九忽然幽幽地道：“情到深处人憔悴，爱至浓时心无悔，相思相忘都不对，宁忍伤心暗自悲，不怨苍天不怨谁，人生未若梦一回，既怕花开花又谢，还恐缘来缘又绝……”轻叹一声：“路是你自己选的，我言尽于此，不过，主上如此器重你，若有可能，仍希望你回心转意。”
凄然一笑，轻轻地拍了拍银九的肩膀：“我不会给自己留下回头的路，因为我已无法回头，替我感谢主上的厚赐，就说金五此生愧对知遇，来世……来世定当再效犬马。”
银九沉默地垂首。
瞬间的踌躇，阿牛还是恳切地道：“这些事不要告诉她……我不希望她内疚难过，毕竟，这都是我自愿的，所以，即使我死了也不要让她知道。”
“可是……”
“我会想办法掩盖一切，只要你不说。”
