严守大见黑子的牛被冲跑了，很过意不去，就忙问李俊道：“牛会不会跑掉？是不是那牛疯了啊！”
同村的女孩朱晓梅卫护黑子，冲着那严守大道：“你说得轻巧，你那牛疯了你人可没疯，怎么把好斗的公牛赶到公牛面前啊，这不是寻事闹啊。”
李俊道：“朱晓梅，你少说两句，别人不会把你当哑巴的。”又告诉黑子道：“只要那两头牛斗得都累了，就会各自回去的。”
这下黑子与在场的那些孩子都才放心。
严守大道：“我没放过牛，不知公牛爱打架的性子。”
朱晓梅道：“看看你们男孩子就知道了，那个不是爱在外面野啊、打架啊。”说得大家一笑了之。
严守大问黑子：“你叫么是？”
黑子答道：“我叫黑子，大名叫贾雪城。你呢？”
严守大道：“我叫严守大，刚才小二告诉你了。我是来走亲戚的，是白浪湖与大沙湖对岸的湖边镇的人。”
黑子知道湖边镇，就道：“啊，湖对岸的大镇子。”
严守大道：“你去过？以后再去，你就到我家去玩玩。”
黑子道：“还没去过呢，只要去一定登门拜见。”
严守大笑道：“我一定尽地主之谊。”
朱晓梅道：“文绉绉地，黑子你听得懂吗？”
黑子道：“听过先生解释过，是尽主人友好之心吧。”
严守大惊奇，“读书也来放牛？”
李俊道；“他是帮她姑姑家放牛，所以才这急呀。”就这样一来一往的打招呼，俩人都混熟了。
离开严守大后，黑子才知事情糟糕了，牛跑了，找不回来了。听李俊的，不会自动地回的吗，那就等嘛！可是，到了要回家的时候，黑子见别的放牛娃陆陆续续都离开了草场，觉得自己也得马上要回去呀，要不然姑母多着急啊。但想到自己放的牛就这么一下跑得无踪无影，回去拿什么给姑父交代呀，黑子真有点怕回去了。
慢慢地日已西斜，放牛的孩子们一个个地离开草场后所剩没有几人了，黑子还坐在地上一动不动，这时李俊走过来问黑子道：“天已晚了，该回去吃晚饭了！”
黑子道：“你走吧，我等牛回来。”
李俊道：“你还不懂牛的习性，这次打败了它是不再回到这里的，说不定跑到湖里去了，原先湖里好多野了的牛都是像这样跑了的，你就是等一夜那牛也不会回来了。”
黑子道：“那我就等到他回来！”
李俊道：“你傻呀，那牛要是十天半月不回来，你就这麽等下去吗？”
黑子不着声了，他盼望牛能回来，否则怎么向姑父交账啊。
这时朱晓梅走过来道：“黑子，你真爷们，我送你回去。”
黑子看看了朱晓梅，知道她是朱老么的家门，李俊喜欢的同村女孩；自己也喜欢跟这女孩来往，这帮放牛的有几个女孩，只有她长得还不错，真地能与红菱、玉荷比，以自己的看法朱晓梅与红菱、玉荷比简直不差上下，只是穿着比她们差些而已；虽没有装扮她可是一个大美人的模子就摆在那里。就道：“你送我回去，就不怕你那三个家门不饶你！”
原来她家是新到叶家庄的山东老乡，靠的是同姓朱老么的父亲引荐来的，给叶家租几亩薄田耕种。这些年山东那边不太平，朱晓梅的父亲带领全家投靠朱老么的父亲这个远房叔叔。前不久朱老么的父亲在湖岔里开了几亩湖田；可是，那田与红菱家的田搅到一起了，搞得田界不清，其实两家都想扩大自己家的田的面积，都想要别人退那么几分地出来；这下为了田界他们两家闹起了矛盾，朱家骂陈家欺负外来户，陈家骂朱家得寸进尺，就连新来的朱晓梅家也在这家族矛盾中左右为难。
朱晓梅道：“他家与陈家闹事情，我们家可没有呀，何况你又不姓陈，我又不是朱老么家的人，这有什么关系啊。走吧，你看那些狗熊们，吓得都跑了，我给你作证去。”
黑子牵着母牛在朱晓梅的陪同下回到了陈家，红菱爹一看忙问：“青毛呢？哪里去了？”
黑子告诉姑父，“那条牛跟陈光达家灰毛打架跑了。”
朱晓梅出来证明道：“陈大叔，我也是放牛的，我亲眼看到陈地主家的灰毛牛进攻你家的牛，可怜黑子从来没放过牛，哪有经验管得住那牛们打架啊，不让你家那匹青毛牛跑那他就危险了。”
红菱看了朱晓梅一眼，虽对她维护黑子哥不满，从内心也不喜欢这个疯丫头，可只有她的证明，黑子哥才不会受到父亲的责难啊，得为朱晓梅的话加油，忙道“刚才这姑娘不是说了，顾得了牛就顾不得黑子哥自己，我看黑子哥做的对，要不难黑子哥受了伤那舅舅那里怎么交代啊。”
父亲听了女儿的话，觉得很对，别人黑子是来读书的，可自己要他去放牛，万一放牛时被牛伤了，那老亲爷是绝不会放过自己的，本来要黑子去找牛的也不敢了；于是事情化小，埋怨黑子道：“把牛都丢了那怎么办，那是头好种牛啊。”他也不敢再骂黑子了。
这时，红菱妈也出来，正好听到他们的对话，忙说：“灰毛与青毛一见面就斗，等会会回来的。”
姑父埋怨妻子，道：“说得轻巧，这一斗不知牛哪个地方受伤，又得好长时间养伤。”
红菱也在姑妈的身边，帮黑子说：“黑子哥是来上学的，爹硬要他放牛，要是让舅舅与舅妈知道了不知该怎么想，还以为我家要黑子哥打长工呢！”
红菱妈说：“红菱说得对，你答应剑弟的，让黑子好好读书。怎么又生花花肠子，叫他放学去放牛，要是传到叶家庄爹妈耳朵里，定会骂我们不会做人。我看还是把小七请回来放牛吧？这样牛也放得好。”
红菱爹无奈，表示，“听你母女的，叫小七来放牛，让黑子好好读书。”随后就扭头进屋去了。
红菱拉了拉黑子，说：“黑子哥，快去吃饭，天都快黑下来了，你不饿？”
黑子倔强地说：“不，等牛回了我再去吃。”
朱晓梅见黑子固执，笑了笑就自个回去了。红菱娘倒看朱晓梅很适合自己的侄子，忙笑道：“丫头，没事多来家找黑子玩！”她这是有意让黑子远离红菱，可怜母亲之心啊，说起来很有点自私。
红菱听了母亲的话很不高兴，见黑子不肯去吃饭，自己也不去吃饭，坐在黑子身边陪着他。
红菱妈在桌子旁边等了好久不见两个小冤家来吃饭，正来催他们俩进去吃饭时，只见青毛灰溜溜的朝这边走来，真是斗输了狼狈样子，失去了往日的威风。红菱妈迎上去，牵住牛绳，在青毛浑身上下看了一遍，然后说：“还好，没有受大伤，都进屋吃饭吧。”
黑子走到青毛身边到处查看他的伤口可总也找不到就随口道：“怎么没点战伤就逃跑啊！”
红菱拉黑子到了牛的屁股边，指了指伤口道：“这不是的吗！你呀真是的，牛哪能像人样，打不赢死扛住哦，你以后就要学点牛的精神，打得赢就打，打不赢就溜。”
黑子被逗笑了，随即进屋去吃晚饭。
