“回大人，下官刚刚荣升，从地方调入京城，虽说还是个芝麻绿豆大小的官儿，不过总归离皇上是近了那么一些。”薛理也小声的回着，脸上还带着谄媚的笑。
稍后，他看了眼粗黑大汉，对他说道：“这位柳公子乃是断案的奇材，本官相信，只要有柳公子在，你们上阳村就会太平。”
“就他？”粗黑大汉不屑的哼了句：“不过是一个长的比较娘们的男人罢了。”
“咳！”柳胭脂咳了一下，转过头去，目光对上冷日濯，发现他也正瞧着自己，就冲着他吐了一下舌头。
“柳公子，这粗黑大汉是上阳村的村长，姓梁，名大虎。”薛理说完，对那粗黑大汉说道：“梁大虎，你也别不服气，听说过神椅案，光头和尚那些个案件吗，那都是柳公子的功劳。”
梁大虎斜着眼将柳胭脂从头瞧到脚，“县令大人可真当咱们是些山野村夫，没见过世面是不是？大伙儿都知道那些个案子是朝廷派的钦差做的，就他这样儿的，顶多也就是帮钦差大老爷提提鞋子，倒个茶水什么的。我看这位，倒像是个真正有本事的人。”
“梁大哥说的不错，言之比起冷大哥来，的确是没什么本事的。”柳胭脂跟着笑，转而又问薛理道：“薛大人，这上阳村究竟发生了何事？”
“一言难尽，还是请两位进村再说吧。”薛理示意那些村民让开一条路：“刚在村中听闻有人在村口闹事，我便带了师爷一同前来查看，没想到居然会是你们两位。看来老天还是很厚待我薛理啊，老实说，下官我现在真的是一筹莫展。”
“很严重？”柳胭脂又问，心也跟着提了起来：“我瞧着那路牌之下掩埋有燃烧的符咒等物，莫不是这村中出了什么妖魔鬼怪？”
“老实说，下官现在也不甚清楚。”薛理摇了下头，接着叹气：“也是下官无能，查访多日，竟然一无所获。如今连这上阳村算起，已经有八个村庄，四个镇子上共计十多名少女无辜失踪。”
“少女失踪？”柳胭脂站住了脚步：“究竟是怎么一回事？”
“下官月前刚刚接到朝廷的调令，来到此处当差，上任刚一天便接到百姓的状纸，说是附近村镇上出现采花恶魔，一夜之间数名少女失踪。下官听闻，随命衙役前去调查，结果就如同现在这般，还是一无所获。”薛理用手蹭了一下脑门，柳胭脂细看，这才发觉他的额上已经渗出薄薄的一层冷汗来。
“那些失踪少女有何共同之处？”柳胭脂此刻也不想就薛理办事不利来责备与他，众多少女失踪，此时最关键的是寻找那些人，而不是毫无意义的责备。
“美貌，体态姣好。”薛理回道：“年龄从十四岁到十七岁不等，而且多是七月份出生。”
“七月份出生？”柳胭脂以手指摩擦着下巴：“难道真是什么邪教组织？”
“这个下官就不得而知，只是按以往的遭遇，那些凡是面貌美丽，生在七月，未曾嫁人的女子都在此恶魔的猎取之内，而在现场恶魔通常会留下鲜花一朵。如今这上阳村中只有村头老刘家尚有一女符合要求，所以下官便连夜赶来，在此处布下天罗地网，就等那采花恶魔前来。”
柳胭脂与冷日濯对视了一眼，然后对薛理说道：“带我去老刘家。”
“是！”薛理驱散了那些前来围观的村民，将柳胭脂带往村头。
刘家此刻已经是一片愁云惨淡的景象，老刘头闷头蹲在屋子门口，刘妻睁着一双惊恐的眼睛环抱着自己的女儿躲在内屋里头。见薛理前来，那老刘头二话不说，便跪在了地上：“老爷，我求求您，救救我的女儿吧，我们老夫妻就这么一个闺女啊，老爷。”
薛理瞧着，见柳胭脂在身旁，便没有开口说话，只是一个劲儿的瞅着她。柳胭脂摇了摇头，上前将老刘头搀扶了起来，对他说道：“大叔请放心，官府会保护老百姓的。你女儿呢，还在家中吗？”
“在！在！”老刘头起身，抹了把眼角：“跟她娘在屋子里头呢，早先那些官家小姐藏来藏去的不也都没了，咱们这里村小，人口也不多，就算再怎么藏也不能比那些人藏的更安全吧。”
“我能进去看看吗？”柳胭脂轻声的询问了句，老刘头便将让开了一条路。而屋内听到动静的老刘头的妻子已经拿了把菜刀冲了出来：“谁，我看你们谁敢动我的闺女。”
“放下，这是县令大老爷，都是官府里头的人。”老刘头见妻子那样，忙上前将她手中的刀夺了下来。
“官府里头的人又能怎么样，还不是一群没用的。”刘妻骂了句，回头见自己的女儿也跟了出来，忙用手将她又给推回屋内。
“薛大人，那采花恶魔今夜会来吗？”柳胭脂问，脑海中却在计算着别的。
“按着他行事的规矩，今夜应该会来。”薛理拍了下手，四周探出许多手执弓箭的衙役来，看来是薛理也还是动了些脑子安排过的。
只是——
柳胭脂思索了一下，转身对他吩咐道：“让你的人都退了去吧，既然那采花贼神出鬼没，想必这些人也不顶什么事，今夜有冷大哥守在这里就好，人多反而误事。”
薛理扯动了一下唇角，倒也没再说些什么，只招手让那些衙役都撤离。“大人，这样安排会不会有些太冒险了？”
“是有些冒险。”柳胭脂与冷日濯对视了一眼，“薛大人，命人拿一套衙役的服饰来与老刘头的女儿换上，今夜就让她混迹在衙役之中，切莫声张。”
薛理点了一下头，不由为柳胭脂的主意叫绝，那采花恶魔纵然如何聪明，想必也料想不到她要找的人会扮作衙役混在其中。只是那采花恶魔也不是傻子，万一他发现老刘头的女儿不在屋内再去掠取别的女子岂不是更加的麻烦。
柳胭脂也想到了，而且是早就想到了。
“今夜我会留在刘家，装扮成老刘头女儿的模样引那采花恶魔上钩，至于安全，你们大可不必担心，有冷大哥在，我想我是不会有事的。”柳胭脂说完，又吩咐道：“发动村民还有那些衙役，守住村子四周的出口，今夜无论如何也要将那采花恶魔绳之于法。”
