这是一家典型的农家小院，北面是一排土坯砌成的茅草房，东面搭着个茅草棚，棚子下面砌有灶台，院子被篱笆墙围着。
吕云瑞推开虚掩着的房门，进入屋内，在各个房间仔细查看了一遍，并没找到什么值得注意的线索。
从屋里出来，吕云瑞来到灶台旁，掀开上面的锅盖，却见锅里装着已经煮好的食物，但似乎并没有人动过。好像饭刚一做好，就突然有什么事情发生，以至于一家人连饭也没顾上吃，就匆忙离开了。
吕云瑞盖上锅盖，默默地走了出去，进入另外一个院落。
就这样，吕云瑞进东家出西家，不停地在各家各户巡视、查看，但勘察的结果几乎一模一样，各家除了锅里留有的食物，并不能找到任何有价值的线索。另外，还有一个现象令人不解。在不少人家的院落中，有一小块被木栏圈起的空地，那里本应饲养着一些小动物。可是那些动物也随它们的主人一起消失不见了。
来到村子中央，另外三人已经在等候着。吕云瑞与他们互相交换了一下所得，结果大家看到的情况基本上差不多，最后只得到两点结论：一是事情发生时恰好是村民准备吃饭之前；二是事件所针对的目标是所有有生命力的物体。
刘祥在一旁听着几人的讨论，越听越是心寒，眼见天将近午，慌忙向吕云瑞提出离开。吕云瑞并未阻拦，只是简单询问了一下另外两村的位置，就又取出几枚金币，打发刘祥离开了。
刘祥接过钱，连话也顾不上说，飞一般地跑走了。
另外两个村子比古峰村更靠近山区，一个在西北，一个在西南，三个村子呈三角形分布，另外两村距古峰村的距离差不多，都是两里左右。
为了节省时间，吕云瑞决定兵分两路，同时对两村展开勘察。
分派好人手，吕云瑞立刻带风卫赶往西南的凤栖村，对那里进行勘查。
凤栖村位于一个山谷之中，背靠一座山崖，三面是山坡，村子被山环环抱，周围山林映翠，风景极是秀美。
吕云瑞和风卫来到村里，顾不上休息，马不停蹄地开始了勘查。然而，令人失望的是，这里也跟古峰村的情况相同，找不到任何线索。唯一跟古峰村不同的地方，是村民们似乎正在吃饭，桌案上摆放着碗碟杯筷，碗碟里有不少的饭菜残留。
询问了一下火卫他们，情况跟他们这里差不多。事情调查至此，线索全断，再也没有了头绪，调查陷入困境，根本无法继续下去。
就在吕云瑞闭目沉思之时，风卫猛地望向村后的山崖，沉声说道：“有生命迹象出现！”
吕云瑞猛然睁开双眼，急切地问道：“哪里？”
风卫一指山崖：“就在那上面！”
吕云瑞两眼在山崖上仔细搜寻了一遍，却什么也没看到。不由问道：“我什么也没发现。你能看到吗？”
风卫摇摇头说道：“我也看不到。但我体内的探测器已经探测到了哪里有一个人。而且，信号位置不动，又忽断忽续，表明哪人的身体非常虚弱。”
吕云瑞急道：“你快上去看看，尽快把他救下来。也许，从他那里，我们能得到想要知道的情况。”
风卫略一点头，脚下升起两条光焰，向着崖壁飞去。
吕云瑞按下通信器按钮，叫道：“水、火二卫，马上赶来跟我会和！”
水、火二卫在通信器里应了一声。
吕云瑞关闭通信器，紧张地望着风卫渐去渐高的身影。
功夫不大，风卫的身影溶入山崖之中，消失不见。
等风卫的身影再次出现之时，双手明显托着一个人。只是由于距离较远，吕云瑞一时看不清风卫托着的人是何样子。
很快，风卫托着一个五十来岁的老者，降到吕云瑞左近。
吕云瑞急忙上前查看，就见老人满脸惊恐，身体软软地垂在风卫双臂之间。
见老人的神志还算清醒，吕云瑞急忙安慰道：“老伯别怕，我们是前来访查的，不会有人加害与你，你尽管放心，我们会好好保护你的！”
说完，一指旁边一家农舍，向风卫说道：“快，带他进去，好好安置休息！”
风卫连忙抱着老者走进房内。
吕云瑞走到院内，四下看了一眼，走到炉灶旁，掀起锅盖，见里面还有不少剩饭，但时隔日久，饭已经馊了，不能再食用。就急忙找东西将里面的剩饭淘出，取水将锅洗刷干净，重新放入清水，取来柴草将炉灶点燃。
正忙碌间，水、火二卫也急匆匆赶到。
吕云瑞向水卫一挥手：“你进房去替下风卫，照顾好屋里的老人，顺便帮他检查一下身体，看有啥不妥之处。”
水卫应了一声，走进房内。
片刻之后，风卫从房内走出，跟火卫一起接过吕云瑞手头的活，干了起来。
吕云瑞问道：“老人情况咋样？”
风卫答道：“除了情绪不稳定，别的应无大碍。只是饿得太久，身体有些虚弱。养一养就会好起来的。”
吕云瑞点点头，说道：“你们先忙着，熬些稀饭，我进去陪老人说会儿话。等饭好了，通知我！”
风、火二卫连忙说道：“这里有我们，主人尽管去。”
吕云瑞笑笑，转身进入屋内。
屋里的炕上，老人斜躺着，水卫正端着一碗水，坐在炕边悉心地喂着老者。
见吕云瑞进来，水卫连忙站起身，叫了一声：“主人！”
吕云瑞挥挥手：“不用理我，你继续。”
水卫闻言，坐下继续要喂老人喝水。
吕云瑞走到炕前，老人强撑着要爬起身来。
吕云瑞急忙伸手按住他，说道：“老伯，您身体还很虚弱，最好安心静养，有什么事尽管对我们说，我们自会帮您去做。等您身体养好了，您想干什么就干什么，我绝不拦您！”
老人躺着动不了，只能弱弱地说道：“谢谢你们！你们是好人哪！”
吕云瑞笑笑，坐在老人身边，说道：“老伯，我的两个侍卫正在给您做饭，您再稍忍耐一会儿。”
老人说道：“真是麻烦你们了。”
吕云瑞笑道：“这些都是举手之劳，并不麻烦。只是我有许多疑问，不知您是否能帮我解答？”
老人张开嘴，想要说什么。
吕云瑞急忙止住他：“老伯，您身体还很虚弱，最好不要讲话。就由我来说，你只要听着就好。如果我说对了，你就眨一下眼。如果我说错了，你就眨两下。您看这办法可好？”
老人轻轻点点头，表示同意。
吕云瑞计算了一下时间，说道：“此话还要从十天前说起。那天上午，我们路经桑落峡谷，发现有一支商队正被一群匪徒围攻，就出手救出商队，杀死了三百多匪徒，还俘获了匪徒首领。然而，事后我们才知道，这伙匪徒却是官兵假扮的。”
听到这里，老人的脸色明显有了变化。
吕云瑞继续说道：“这场战斗，商队也伤亡不少，随我们一同回转了矮人族休整，五天后才跟我们一块来到彭城。可进城之时，却发现城头挂着不少人头。后来一打听才知道，五天前的下午，驻扎城内的神风军团曾出动前去剿匪，与匪徒激战一夜，剿杀了不少匪徒，首级就被挂在城头示众。可令我疑心的是，神风军团战死的人数，与被我们在桑落峡谷杀死的人数相同。而且，失踪的将领，恰恰是被我们俘获的匪首。与此同时，我们还打听到，彭城西北的三个临山小村，发生了村民全部失踪的离奇案件。我当时就在想，会不会是有人在杀良冒功，一方面掩盖官兵冒匪的丑恶行径；另一方面则是杀良冒功，替那些被我们杀死的官兵找个好借口，既可以搪塞上面的调查，又可以安抚波动的军心，赢得军士们的拥护。”
刚说到这，老人不知从哪里来的力气，一下子坐了起来，手指吕云瑞说道：“原来是你们给我们带来了这场灾祸，你们救了商队，却坑了我们这几个村的村民！你、你、你……”
老人恨恨地瞪着吕云瑞，有些说不下去。
吕云瑞稍微愣了一下，微微一笑，说道：“老伯，看您的意思，好像这场灾祸是我们替你们招来的喽？”
老人有些气恼地道：“难道不是吗？如果你们没有杀那些军人，我们这几个村也不会遭此横祸。”
吕云瑞笑着说道：“老伯，您错了！即使我们没有杀那些军人，官军扮匪的事情也迟早会被揭穿。到那时，为了掩盖真相，你们仍会成为牺牲品。就算不是你们这几个村，也会落到别的村头上。因此，您不应该恨我们，而应该去恨那些指使官军假扮土匪之人。这些人如果不除，百姓终归不会有好日子去过。”
老人闻听，好像浑身的力量一下又被抽空了，身子软软地倒了下去。吕云瑞连忙扶住老人，轻轻地放他躺倒。
吕云瑞和声说道：“老伯，您这么大岁数了，听过、见过的应该不少了，我刚才所说的道理，您应该明白！”
老人默默地点了点头。
吕云瑞又道：“老伯，我这次来就是想弄清事情的真相，把藏在幕后的黑手给挖出来，为世上除去一大害，也为死去的乡亲们报仇！”
