众百姓也随后跟着前行。
左明堂随在队伍之中，一双眼睛盯在吕云瑞背影之上，波澜不惊的脸上，露出一丝笑意。
众百姓在军队的护卫下，一路前行。沿途之上，所遇到的行人都对如此多的人聚在一起而惊讶，待得知内情之后，纷纷加入队伍之中，沿途所经的村庄，也有许多百姓加入。队伍像滚雪球一般，越滚越大。当队伍到达彭城北门之时，已经超过了五万人。
城门处，守门的士兵看到如此多的人涌来，立刻一阵紧张，摆出一副如临大敌的架势，城门随时处于关闭的状态。
“来人止步！”一个头目模样的兵丁，高声喝道。
吕云瑞停住脚，高举起了右手。随着吕云瑞的手势，整支队伍停了下来。
“来者何人？因何带这么多人前来？”那人厉声问道。
吕云瑞还未答话，背后传来一声大喝：“大胆，也不睁眼看清是谁就瞎咋呼，还不快给我让开！”
吕云瑞扭头一看，左师爷正从人群中快步走出。
对面的那人一见，脖子一缩，赶紧满脸堆笑道：“是左师爷啊，小人不知，多有得罪，还望左师爷海涵！”
左明堂鼻子里“哼”了一声，走到吕云瑞身侧，举手做出“请”的手势。
吕云瑞摆摆手，笑道：“不急！”
然后，转身高声叫道：“请众位乡亲传话下去，请高、杜二位将军速到前面来见我！”
众百姓闻言立刻将吕云瑞的话向后传去。工夫不大，高远、杜童分从两侧来到吕云瑞面前。
“大人，你有何吩咐？”高、杜二人躬身抱拳问道。
吕云瑞说道：“你二位先行带兵入城，将军士布置在街道两侧，注意保护百姓安全！”
“诺！”
二人应了一声，转身来到队伍两侧。随后，军兵们开始跑步进入城去。
当最后一个士兵从吕云瑞身边跑过时，高、杜二人又来到吕云瑞面前，躬身请吕云瑞进城。
吕云瑞点头一笑，迈步向城内走去。高远、杜童、左明堂三人紧随其后。
当经过那个头目身边时，吕云瑞停下脚，拱手言道：“劳诸位大驾，维护好城门处的秩序！”
那头目望望吕云瑞身后的三人，急忙连声答应。
吕云瑞微微一笑，举步走进城内，高远和杜童连忙跟上。
左明堂向那个头目说道：“小心按大人吩咐的去做，出了差错唯你是问！”
那人赶紧连声应诺。左明堂不再理会那人，加快脚步赶上前去，跟杜、高二人并排跟在吕云瑞身后。
看吕云瑞等人走远了，一个兵丁问道：“那是谁啊？好大的气派，连左师爷等人也只有跟随的份！”
那头目说道：“我也不知道。大家还是打点起精神做事吧，出了乱子可吃罪不起啊！”
众军士也觉得头目说得有理，立刻集中起二十分的注意力，精心维持着城门处的秩序。
城内，北门通往城主府的街道上，两排士兵站立街道两侧，三步一岗，五步一哨，街上的行人都被劝阻站到街道两旁。吕云瑞等人领先在前面行走，身后是推着各种车辆的百姓。
队伍沿街道正行间，街道远处出现了一伙士兵，紧接着，负责警戒的士兵传过话来，说是城守楚怀远在带人询问情况，请示该如何回答。
吕云瑞脚步不停，说道：“传话过去，请他们原地等候，我们马上就到！”
士兵们立刻将话传递回去。
随着距离的拉近，吕云瑞看清前面有一群士兵拥簇着一位将官站在街道正中，阻断了前行的道路。在吕云瑞打量那位将官的同时，那位将官也在打量吕云瑞跟他身后的人。
在双方相距二十米之处，吕云瑞举手示意队伍停下，自己带杜、高、左三人，走到了那人身前十步左右停下。
楚怀远静静地打量了吕云瑞几眼，望向跟在他身后的几人，眼中满是疑问。
左明堂踏前半步，向楚怀远介绍道：“这位就是神选者大人吕云瑞吕先生！”
楚怀远面色微变：“什么？”
左明堂将刚才的话又重复了一遍。
楚怀远问道：“你敢肯定？”
左明堂郑重地点点头。
楚怀远急忙单膝点地，行屈膝礼：“拜见神选者大人！卑职甲胄在身，不能大礼参拜，还望大人勿怪！”
吕云瑞上前几步扶起楚怀远：“将军不必多礼，快快请起！”
楚怀远站起身，问道：“大人，您带这么多百姓来此，不知何为呢？”
吕云瑞问道：“你知道彭城西北古峰三村的村民失踪案吗？”
楚怀远点点头：“听说了。”
吕云瑞道：“你跟我来！”
说完，带楚怀远来到装载村民尸体的车辆旁。
见到那些尸体，楚怀远面色大变，惊问道：“这些是那三村村民的尸体吗？”
吕云瑞面色凝重地点点头。
楚怀远看看那些尸体，困惑地问道：“他们的头颅怎都不见了？”
吕云瑞问道：“你觉得他们的头颅会在哪？”
楚怀远望望城头，眼中显出犹疑之色。
吕云瑞说道：“你也想到了？我们是不是要替那些死难的村民讨个公道啊？”
楚怀远铁青着脸，手扶剑柄回身向高远、杜童咆哮起来：“你们给我说清楚，这到底是咋回事！”
高远和杜童都没答话，只是面带愧色地低下头。
吕云瑞忙道：“楚将军息怒，此事并非他们做下，你不要怪他们。再说，有许多事情他们也是奉命办事，根本就身不由已，并非出自他们本意！”
楚怀远扭头望向吕云瑞，脸上满是怒气。
吕云瑞拱手笑道：“他们现在已是我的手下，以后我会对他们严加管教！”
楚怀远面色稍霁，回头对高、杜二人说道：“既是神选者大人替你们求情，我也不再与你俩计较，只是请二位将主使之人说出来！”
高、杜二人闻言，抬头望向吕云瑞。
吕云瑞点头道：“既是楚将军有话，你们就照做就是，不必看我！”
高、杜二人应了一声，就开始如实对楚怀远讲出了所知的一切。
楚怀远越听脸色越是阴沉。
待二人讲完，楚怀远转身面向吕云瑞拱手说道：“大人携众百姓到此，不知有何打算，可否能让楚某知晓？如可行，楚某定当全力相助！”
吕云瑞略一沉吟，说道：“我此次带百姓前来，就是要逼方谦那些人露出真面目，为那些死难的百姓讨回公道。为保护百姓不受伤害，我已请矮人王帅大军前来相助。另外，矮人王传来消息，说已经说通了夏国皇帝，今日必定会有高官前来彭城，负责处理此事。”
楚怀远道：“需要我做些什么？”
吕云瑞问：“你手头有多少兵力？”
楚怀远回答：“五万守城兵将，全归我指挥。”
吕云瑞道：“不知可否烦请楚将军坐镇西门，待矮人、精灵族大军到时，放他们顺利入城，以配合我的行动。同时，传令各门守军，见到矮人、精灵族军队，不必惊慌，他们只是为清除奸党而来，不会对其他人有不利之举。”
楚怀远立刻点手招来几名城防兵：“速传我的将令：各门守兵，见到矮人、精灵族军队，不必发出任何警报，直接请他们入城，我自有决断。违令者，斩！”
几名城兵马上领命离去。
楚怀远摘下身上佩剑，屈身跪下，双手将剑高举过顶：“怀远跟随方谦多年，竟未识其真面目。此刻，还远已是万般皆灰，还望大人能够收留！还远情愿从此追随大人鞍前马后，终生为仆为役，永不复出！”
吕云瑞急忙扶住楚怀远，说道：“楚将军不必如此灰心，方谦、刘虎等人作为，应该只是少数人的所为，你应当留在夏国，继续维护好一方治安，为众多的百姓出力。”
楚怀远并不起身，摇摇头黯然道：“大人有所不知，如今的夏国官吏，似方谦、刘虎者众多，只不过他们都没有像方谦那样做的隐蔽。我也一直以为方谦是个难得的好官，才誓死追随。没曾想，他却比那些明着的贪官更狠、更毒！我实在是感到力不从心、有力难施。还望大人能答允还远的请求。否则，还远助大人完成此事之后，定当以死谢罪，以弥补对百姓的愧疚之心！”
左明堂也在一旁说道：“楚将军为人正直，性情刚烈，说出必会做到。还望主人答允还远的请求，既为夏国保留一员良将，也可为主人添一臂助。”
吕云瑞闻言，伸手取下楚怀远托在头顶的佩剑：“如此，就委屈楚将军了！”
楚怀远恭敬地施礼道：“谢主人！”
然后起身，恭立一旁。
左、高、杜三人纷纷上前表示祝贺。
吕云瑞将佩剑交还给楚怀远，正要开口讲话，远处城中方向突然传来一阵喧哗，并且声音里有兵甲之声隐隐传来。
一名士兵急奔而来，单腿点地禀报道：“报几位将军，城中有大批神风军团士兵沿街而来，请将军们速做定夺！”
吕云瑞开口叫到：“高远听令！”
“在！”高远躬身应道。
