一、美联储为啥不储备钻石
近年来，美联储（负责履行美国中央银行职责）主席本·伯南克（BenS.Bernanke）坚持推行宽松货币政策，他的每次讲话或者暗示，都会掀起全球金融市场的巨浪。为规避通胀风险，投资者纷纷将黄金作为对冲工具，黄金市场上买盘激增，世界性黄金价格放量上涨，目前金价已逼近1700美元。
比这更加精彩刺激的，是2011年7月中旬伯南克在国会听证会上的一段关于黄金的对话，对话的另一方美国国会议员保罗（RonPaul）。
保罗：你认为黄金是货币吗？
伯南克：（停顿）不，它是贵金属。
保罗：黄金不是货币？谁都知道它作为货币已经有6000年历史了，难道有人要反转，消灭这个经济法则吗？
伯南克：黄金是一种资产。就像美国国债一样。国债是货币吗？不是，但国债是金融资产。
保罗：如你所说，黄金不是货币，那为什么美联储会持有它？
伯南克：它是某种形式的储备。
保罗：你们为什么不储备钻石呢？
伯南克：（怔住）这是一个传统，长期传统。
保罗：所以我认为，黄金就是货币。
伯南克：……
保罗是来自得克萨斯州的议员，被誉为“说不博士”，经常提出一些刁钻犀利的问题，可能是伯南克最怵头的提问者了。此人并非等闲之辈，他是位坚定的金本位制拥护者，曾于20世纪80年代发起成立联邦黄金委员会，探讨恢复金本位的可能性，得到了美联储前任主席艾伦·格林斯潘的支持。他曾经提出一份建议国会对美联储的利率决策进行全面审议的议案，另外还出版过一本书，书名就是《终结美联储》。
二、黄金都能用来做什么
国际市场上的黄金价格近来节节攀升，屡创新高。英国《发现》月刊2007年11月号刊文介绍了一些有关黄金的趣闻和知识，其中有些可能是我们所不知道的。
文章说，黄金大概是史前人类加工的第一种金属。在保加利亚发现的黄金饰物可以追溯到公元前4000年，所以黄金时代实际上是与石器时代重合在一起的。
早在公元前7世纪，意大利牙医就用黄金丝来固定假牙。而在16世纪，人们喜欢用黄金修补龋齿。
1799年，康拉德·里德在他父亲位于美国北卡罗来纳州的农场里发现了一堆重17磅的黄金，这是美国有记载以来首次发现黄金。里德的父亲将这些黄金卖给了珠宝商，只换回了3.5美元，还不到其真正价值的千分之一。这堆黄金今天价值可能超过10万美元，最终里德终于明白过来，随后开发了美国第一个商业金矿。
黄金的价格在历史上一直居高不下，因此人类一直反复使用黄金。在所发现的黄金中，其中约85％至今还在使用。
美国“阿波罗”号月球登陆舱的外部裹满了黄金薄片，以保护宇航员不被射线辐射所伤。
炼金术士一直在努力，想把普通金属炼成黄金，实际上这个目标一定程度上在苏联的核反应堆里已经实现。
黄金很环保。一些住宅楼的窗户上镀了黄金，夏天可以反射阳光，冬天则可以保温。而提炼这种金属却不是那么环保。金矿向水中排放氰化物，向空气中排放氮气和硫磺。
澳大利亚研究人员已经发现一种微生物，可以“吃掉”岩石中的微量黄金，并能排出较大的金块。
美国拥有世界上最大的黄金储备量。但如果将各种装饰品包括进去，印度黄金拥有量则名列首位——全世界超过22％用于装饰的黄金都成了印度人传统服装莎丽上的金丝。
地球表面最大的黄金贮藏地是海洋，储量约为100亿吨。但目前几乎没有可行的办法来提取海里的黄金。
文章还指出关于黄金的几个数据。全球已确认的地下黄金存量约2.6万吨，按目前速度10年将开采完毕。全世界近年每年金矿开采量约2500吨，需求则接近4000吨。全球地上黄金存量约16.6万吨，其中首饰用金8.37万吨，个人投资量2.96万吨，各国官方储备2.93万吨。非洲、美国等主要产金国产量下降，世界各大央行都在悄悄增持黄金。海底黄金与太空黄金的储量相比简直是九牛一毛，但人类目前没有办法获得那些黄金。
三、全球最大的金库
纽约联储银行金库是全世界最大的金库，它建在海平面下15米深处，其内机关重重，设计之精巧超乎想象。美国媒体详细解密了这个超级水下堡垒的内外玄机。
在纽约曼哈顿下城金融区，一座具有典型文艺复兴时期宫殿风格的建筑物颇为引人注目。这里就是纽约联邦储备银行办公楼。它的地下5层深达海平面以下15米，藏着世界多国的黄金储备。
纽约联邦储备银行被认为是目前世界上最大的黄金贮藏地，保存的黄金占世界总量的1/4。金库位于地下25米处，比海平面还低15米，也比纽约地铁系统低10米左右。这座金库实际上位于曼哈顿地下巨大的花岗岩层之上，所以根本不必担心劫匪会打个地洞钻进去。足有半个足球场大小的金库实际上没有一扇通往外界的“大门”，四周都是花岗岩。金库建在花岗岩中，除了安全因素外，还考虑到地基必须承受金库的巨大压力。该金库建成近80年来，从未发生过任何抢劫事件。
金库的唯一入口是一个由直径7米多、重达90余吨的钢制圆柱体和140吨重的钢制框架所组成的机关，炸弹也不能撼其分毫。当这个只有一条两米长狭窄通道的圆柱体在框架上旋转到一定角度时，金库入口打开。旋转到另一角度时，金库入口关闭，同时圆柱体下降0.95厘米，使金库入口密封，不漏一丝风、一滴水。
这道“钢门”由“多路控制”的机关所操纵，必须几个人同时转动几个大圆盘，入口的机关才会启动。“9·11”事发后，这座“通道”在28秒之内关闭，几天都没有打开过。大门打开后，还要再经过一条长长的隧道。隧道每隔几米远就会出现几个外形完全一样的岔口，走错任何一个岔口都无法到达金库区域。
金库里共有122个储藏间，最大的可存放近11万块金砖，堆起来有3米高、3米宽、5米多长。金库存放了7000多吨的黄金，其中只有约5%为美国政府所有，其余属于60余个国家和国际货币基金组织等国际机构。
一般来说，每个国家或国际组织使用一间储藏间。储藏间的门上没有任何标记，黄金的归属都是绝密。纽约联邦储备银行数千名工作人员中，只有极少几个人知道金砖真正的主人。每个储藏间都有一把挂锁，两把密码锁，并由会计单独贴上封条。
金砖进入金库一般由全副武装的警卫护送，由专用电梯进入地下金库。电梯由专门的工作人员远程遥控，警卫本身操纵不了电梯，全由银行工作人员负责。通常存放和转移金砖由银行的三名工作人员同时完成，他们分别是会计人员、金库服务人员和保安人员，必须三人同时在场才能进行作业。
据说，运输成本和安全成本高昂的黄金，在联储银行是通过换房间的方式完成交易的。比如当双方达成交易，黄金就从1号房搬到2号房，但没人知道这两个房间号码背后是谁。美联储不向外国收取储存黄金的费用，但转移黄金则要支付每块1.5美元的费用。进行交易时工作人员往往需将上千块金砖搬到另一个国家的金库里去，工人们三个班次连续作业，要好几天才能完成。为了保证工作人员的脚不被沉重的金块所伤，工人们都穿着重量轻但极为坚固的镁铝合金保护鞋，据说这种鞋每双价值高达500美元。
金库拥有世界顶级的安全系统，一旦入口彻底封闭，里面的空气只够一个人存活七八个小时。金库内外都由联储银行自己的武装警卫24小时看守，据称其警力保卫一座中小型城市都绰绰有余。警卫们个个都是百步穿杨的神枪手，还要精通其他武器。这些安全人员要定期将自己的手枪接受检查与测试，以保证其处于良好状态。
此外，金库的电视监控系统和电子监视系统直接连到中央控制室，如果金库门被非法打开，中央控制室会立即接到紧急警报，可以在半分钟内关闭所有安全区域和出口。一旦发生火警，金库的安全系统可以在数十秒内将氧气完全抽尽，从而起到灭火的作用。
金库安全官员坚决不允许参观者携带纸笔，以防有人绘下金库的结构图，流传出去成为“祸根”。进入金库的人首先都必须接受专门的“排金属”检验和“吹风机”清洗。在这种情况下，别说携带金属武器，就是衣服上有一粒危险的灰尘也都会被吹得一干二净。同时，运送金砖的特制叉车全放在另一个高度隐秘的专区。金库叉车有复杂的密码，一般人根本无法启动。靠自身手拿肩扛，所得将非常有限，金库的损失被降到了最低。
金库里的高科技设备比比皆是，如“虹膜眼球摄像仪”，进入金库的人都必须经过它的扫描。摄像仪里事前储存好了金库内部每个工作人员的眼球虹膜，扫描后电脑会立即查验记录。一旦找不到相应的虹膜记录，大门就会拒绝打开，同时发出警报。眼球虹膜有多达240个特征，准确性和唯一性比指纹和人的面容高出很多倍，而且无法买卖和模仿。240个特征中的任何一个对应不上，电脑都不会把大门打开。这是目前世界上最先进的检查仪器，经过超过30万次的测试从无一失，更无法破解。另外，金库里安装有一套“脚掌自动摄像机”，工作人员在金库区域每走一步，“脚掌自动摄像机”都会准确地定位和记录下每一秒、每一步所在的具体位置，让座在监控室里的人一目了然。所以除非能悬浮在空气中，否则只要是靠双脚落地走路，就无处可逃。
四、世界最大的黄金博物馆
哥伦比亚盛产黄金已有几千年历史，被誉为“黄金之国”，而哥伦比亚首都波哥大市则是传说中“黄金国”的中心，是有名的“黄金之都”，当地古老的奇布查部族是传说中的“镀金人之国”。建在市中心圣坦德尔公园内的黄金博物馆，不仅世界闻名，而且也是迄今全球最大的黄金博物馆。
哥伦比亚早在2000多年前就生产黄金。据统计，从16世纪初到19世纪末，哥伦比亚年平均产黄金约3500公斤，在整个西半球居第一位。从5世纪开始，印第安人就都喜欢用黄金作装饰品，如耳环、鼻环、项链、手镯、脚镯、各种壶、杯、盘、碗、碟、假面具及香炉等，这些装饰品或菲薄如纸，或纤细如丝，玲珑剔透。一个人佩戴黄金首饰的多少，可以显示他社会地位高低。
该馆始建于1939年，共有藏品5万多件，其中印加时期的黄金制品2.6万件。不仅品类齐全、做工精细、绚丽多彩，而且极富艺术魅力。包括公元前20世纪至公元16世纪的印第安人制作的精美金制器物，这些展品是哥伦比亚早期统治者从土著居民那里购买和掠夺来的。博物馆展厅共分3层：一层介绍印第安人的历史，二层介绍印第安人淘金和炼金的技术，三层展出收藏的部分金器工艺品。
博物馆展品主要分为3类：一是反映宗教仪式的有各种姿态的善男信女，还有祭天时盛供品的器皿，各种器皿上刻有鹿、鹰和蟾蜍等图案，古印第安人认为蟾蜍是吉祥和智慧的化身，它象征着五谷丰登，子孙满堂，当时家家都供奉蟾蜍。二是头胸和腹部的装饰品，上面刻有人头像和飞禽走兽的图纹，是求神拜天和喜庆节日时戴的。其中有耳环、鼻环、项链、别针、手镯、脚镯等。三是日用品，有壶、杯、碗、盆、碟、鱼钓、刀具、假面具、香炉、神龛等。其中金巴亚人之盆、铁拉登特罗人脸谱、金巴亚人猿像、穆依斯卡人小船等都是无价之宝，多用金箔、金丝制作，式样丰富多彩，技术高超，具有质朴素雅的风格和浓厚的地方色彩。
博物馆的顶层是金制品综合陈列大厅——黄金大厅，这里陈列着数以百计的黄金珍品，是最吸引观众的地方，大厅门口警卫森严，参观者必须分批进去，每批不能超过20人。进厅时厅内一片漆黑，转眼间灯火通明，四周玻璃柜里的金器和灯光互相辉映，琳琅满目，耳边响起悦耳的印第安音乐，在悠扬动人的音乐声中，人们会以为自己进入了神话中的“黄金世界”。
镇馆之宝——“金人”和“金蟾蜍”格外引人注目。在一个长近20厘米的金制木筏上，站着11个金闪闪的金人。姿态各异的金蟾蜍，表现了印第安人对这种生灵的崇敬心情，因为蟾蜍在印第安人神话中是智慧的化身。
黄金博物馆每天还放映两场介绍开采黄金的传奇故事影片，从这里人们可以了解到博物馆里的每一件金光闪闪的黄金珍品，都渗透着哥伦比亚人民的血泪，都有着不寻常的辛酸历史。为了扩大影响和增加效益，哥伦比亚黄金博物馆近年来在澳大利亚、美国、德国、波兰等十多个国家举办了巡回展，使得世界上更多的人有机会欣赏哥伦比亚灿烂的黄金文化和艺术瑰宝。
五、世界最重的金砖
据中国台湾《自由新闻网》报道，台北县瑞芳镇黄金博物园区于2004年10月建成营运，为吸引参观者、提高该项目的“黄金成色”，台北县政府专门向中国台湾“中央银行”借用了库藏黄金，熔铸成总重220.3公斤的超大金砖运抵园区存放，并获吉尼斯世界纪录认证为世界最大金砖。
以当时饰金市价每台钱约1800元（台币，下同）计算，这块220.3公斤重的金砖价值105704万余元。为了保护这块大金砖，县警局调派了12名保警，24小时轮班守候，当地的金瓜石派出所也会加强园区外巡逻勤务，另瑞芳警分局各级督导人员也会定期督导，落实巡逻勤务。此外，馆内的保全系统，也以红外线精密监控，确保大金砖万无一失。虽然金砖受到严密的安全保护，不过展示柜两侧各开了一个孔，让游客参观时可伸手触摸金砖，过过瘾。
中国台湾黄金博物馆位于台北县瑞芳镇金瓜石金光路黄金博物园区内本山五坑旁，是黄金博物园区的一部分，由中国台湾金属矿业公司办公室整建而成，是中国台湾第一个生态博物馆，黄金博物馆诉说金瓜石的矿业历史与文化，让现代的人们也能体验金瓜石昔日的繁荣光彩。台北县政府从2002年起就向“中央银行”交涉，希望借到货真价实的金块展出，前县长苏贞昌希望黄金博物馆落成后能有真的金砖陈列，原计划制作200公斤的大金砖，后来得知日本已经有200公斤的金砖，便决定加码到220公斤，一举打破世界纪录。
台“中央银行”起初相当犹豫，不敢轻言破例借展，县府经过多次报请，才终获首肯，光是议定借展合约就花了将近一年时间，双方协议以每年门票收入的百分之一作为租金，一年换约一次，并从2003年开始进入试熔铸工程。
接下熔铸超大金砖重任的台湾中央铸币厂，从来没有经验和设备铸造这么大的金砖，最后找到工业技术研究院材料实验所，特地开模，以熔铸真空退火炉，事前还以铜先试铸三次才铸出表面光滑的大金砖。
