“不敢，不敢。”他这一呲牙，有一种透心的邪恶，南湖老怪扑通一声又跪下了，一五一十，把肚子里知道的尽数说了出来，不但倒出了自己的，还把听来的其它妖怪与单简往来的事也都倒了出来。
原来这南湖老怪果然不是百年前那个南湖老怪，这南湖老怪本是鲤鱼成精，三十年前得了人身，占了原南湖老怪这个宅子，却也并不敢特别的掀风作浪，最多也就是刮风下雨涨水之际，借水势兴一兴波，偶尔翻艘把渔船，弄两个人尝鲜。二十年前，城隍单简突然遣人送酒肉与他，南湖老怪莫外其妙，但酒是好东西啊，喝了两次后便上了瘾，后来有一次单简却让他发水淹了南湖县，许下他一百坛好酒，南湖老怪虽然有些怕，但想着单简是城隍，城隍老爷让他淹的，与他无关，而且又贪了好酒，便发水淹了半个县，谁知不久就招来了荡魔都尉府的神兵，南湖老怪吓一大跳，只以为上了单简的当，但单简随后却又派人与他相约，可以替他摆平这一次的事，只要以后肯听话就好，且又送了好酒来，威吓利诱之下，南湖老怪也没什么想的，答应了下来，后来就一直是这样，年头年尾的，单简总会遣人送点儿酒肉来，有时也送信让他发水，事后便会多给他一些酒肉，南湖老怪后来也看出了名堂，单简这是借他的水压榨老百姓呢，这无所谓，跟他无关，不过他也多留了个心眼，把单简历年送来的信全收藏了起来，还有历年送的酒肉，也记了一个帐本。
“那略厚些的便是帐本。”南湖老怪指给于异看：“里面还有我听来的，其它几处妖怪与单简交往收授酒肉的消息，不过没有确证。”
于异翻了翻帐本，果然一条条记得清楚，某年某月某日，得酒肉若干，又某年某月某日，得信，发水淹田亩若干，大喜，赞了一句：“不想你到是个有心的妖怪。”
“谢大王，不知大王这是要-----？”
“我要收拾单肥猪，找他的罪证。”于异也不瞒他。
南湖老怪听了一颤：“我早知必有今日。”却又有些疑惑的看着于异：“可是大王你-----。”
于异明白他的意思，扬手道：“不必多问，我只问你，可愿听我之令行事。”
南湖老怪立即五体投地拜地：“小人诚心拜服，愿效感犬马之劳。”
他这拜的姿势，颇有些模样，于异越发好奇了：“你这妖，到也有趣，又识字，又有心机，说话行礼好象还有些儿文皱皱的，莫非有些来历？”
“不敢当大王夸张，小人本是家养的鲤鱼，家主乃是饱学之人，晨昏常在池边读书写字，与人相见，又常多礼，年月久了，小的便也受了些熏陶，因此识得几个字，正经上了场面时，也能学行人礼。”
“原来如此。”于异点点头：“到是小看了你，你即愿入我手下，且张开嘴来。”
南湖老怪不知他要做什么，却也不敢违抗，把一张大阔嘴张开，只见于异手一弹，他看得清楚，那是一个小小的田螺，直飞入他嘴里来，到喉头上打个跟头，翻下喉中。
“这是钻心螺。”于异一呲牙：“没见过是吧，且认你见见。”神意一动，那钻心螺在南湖老怪肚中受了感应，钻起心来，南湖老怪啊的一声痛叫，双手捧心，滚倒在地，急叫道：“大王饶命，小的见识了，见识了，一定听话，一定听话，必不敢有半点作反之心。”
于异到不是怕了他作反，只是他收南湖老怪，另有用处，所以才下了钻心螺，嘿嘿一笑：“乖乖的便好，自有你的好处，且起来，我问你，就你所知道的，庆阳一府，都有哪些妖怪，找几个厉害些的说来听听。”
南湖老怪心痛略缓，虽前后不过数息时间，已是满头大汗，再不敢有半点违逆，把身跪直了，将所知的妖怪一一说来。
庆阳府地面，一共有七股大些的妖怪，不过最大的就是南湖老怪这一伙，其它六股都不怎么样，为首的妖王法力也平常，能与南湖老怪一战的，惟有老鳖洼的一个老鳖精，其它的都还不是南湖老怪对手。
“那老鳖精自号伏泥王，也就是幅鳖甲厉害些，有一次我与他赌斗，他缩了头，把一个鳖甲任我砍，砍了三五十刀，印子也没一条。”
“就一个缩头乌龟啊。”于异大是失望。
“是。”南湖老怪并不太明白于异的心理，忙又讨好的道：“不过小的自有对付他的办法，回来练了幅黑丝网，二回赌斗，小人拿黑丝网把他缠了个结结实实，他挣动不得，不过我也奈何不了他，因此结为兄弟。”
“水草缠王八，到是个办法。”于异勉强赞了一句。
这时螺尾生进来禀报道：“大王，小的们在这水府深处发现一个鼋壳，似有蹊跷。”
“哦。”于异总算来了点儿兴致：“鼋壳是个什么东西，去看看。”
南湖老怪似乎也有些惊讶，不过于异没招呼他，不敢动，于异到门口，见他还跪着，道：“跪什么跪，这是你老窝，带路啊。”
“遵命。”南湖老怪慌忙爬起来。
说是要他带路，其实是一只虾精带路，原来螺尾生的老习惯，到了一个地方，必要遣虾精鳝精把周围查探一遍，有好东西便收集回来，这会儿便是几只鳝精在洞底深处查探，找到了那副鼋壳，回报上来。
那虾精在前引路，一直往宅子深处走，又进了个地下室，有一扇石门，门后一个石室，进去，里面石墙上竟又开了扇石门，南湖老怪见了轻讶一声，于异扫他一眼：“怎么了？”
南湖老怪道：“这石室里居然还有门，小的居此三十年，却是不知。”
“你太懒了吧。”于异哼了一声，那虾妖却道：“禀尊主，这石门上有一处小小的灵枢，平常人确实难以发觉，不过我等久受老尊主熏陶指点，所以才能发觉。”
“原来如此。”于异明白了：“记你们一功。”扭头对螺尾生道：“完了赏几桌酒宴，最先发觉的加倍。”螺壳中收的酒虽多，是给于异准备的，那五百小妖可不是天天有好酒喝。
“多谢尊主。”那虾妖喜滋滋的抱拳，边上的南湖老怪却面有骇异之色：“这九天大魔王实不知是何来历，手下一帮小妖竟也这帮厉害，还有个老尊主，自是更加厉害了，啊呀，可怕，可怕。”他哪里知道，小妖厉害，乃是神螺子的功劳，至于老尊主神螺子，早已肉化泥灵化水，无影无踪了。
进去一道甬道，再进一道石门，里面却是一个巨大的石室，与神螺子螺壳中的神殿差不多大小，石室虽大，里面的东西却不多，只在石室正中有一个石台，台子上一副极大的龟壳，足有小船大小，龟壳旁边，围着一圈珊瑚树，这珊瑚树也大得少见，最高那棵珊瑚树，差不多有四五丈高，龟壳本来够大了，但给珊瑚树一围，到又显得小了，几个小妖围在石台边，见于异进来，拱手让开。
这石室中居然有这么大的龟壳这么高的的珊瑚树，南湖老怪完全没想到，眼睛顿时瞪大了，一脸的讶异，只是不敢吱声。
于异走到台边，螺尾生道：“尊主，这便是鼋壳，小人先前来看过了，内蕴极强灵力，小人的探宝针乃老尊主专一炼过与小人探矿的，刺在鼋壳上，只能留下浅浅一点印子，所以请了尊主来看。”
“鼋壳？”说实话于异不认得鼋是什么东西，道：“这个看上去就是个乌龟壳啊，能有什么灵异了？”
螺尾生当然不会来跟他争这不是龟壳是鼋壳，道：“鼋也是龟属，却有龙脉，尤其是老鼋的壳，内有玄珠，乃鼋龟吸天地灵气凝成，灵力极强，若加煅炼，可练成极为厉害的法器。”
“哦？”于异来劲了：“你说这壳中有玄珠？”
“肯定有。”螺尾生断然点头：“这鼋壳如此之大，灵力如此之厚，壳中只怕还不止一颗玄珠，实是一件难得的宝物，只不过想要剖开它有些难，请尊主容小人慢慢设法。”
“剖开它很难吗？”于异不服气了：“我来试试。”一看周遭的珊瑚树，道：“这珊瑚树大，莫打碎了。”手一长，双手伸出，把鼋壳轻轻托起，放在了地下，恰如一只倒覆着的小船。
“尊主，请用探宝针。”螺尾生递过一根尺余长的黑针，入手极为沉重，这个于异到是知道：“是玄铁煅成的？”
“是。”螺尾生点头：“此针本也是一宝，是老尊主特炼了与我探矿剖宝的，赐名探宝针，再坚硬的灵石也可戳进去，不想却戳不进这鼋壳，因此小人猜这壳中有珠。”
“有珠没珠，一试就知。”于异一手压着鼋壳，一手持针，照着鼋壳正中就是一针扎下去。
只闻“铮”的一声，仿佛是扎在铁板上，扎是扎进去了，进得却不深，最多也就是三四寸的样子。
“嘿，还真是硬啊。”这下于异来劲了，直起身来，却把探宝针还给螺尾生，道：“你这针太小，用不上力。”
神意一动，从螺甲中调出重水之茅，一长丈余，双手握着，运起大撕裂劲，一声狂喝：“穿。”闪电般扎在鼋壳上，只闻嚓的一声，重水之茅透壳而进，不但扎穿了鼋壳，甚至刺进了地下的石板。
他这一扎，声起如雷，挟风带电，威势惊人，南湖老怪在一边看着，情不自禁腿弯一软，这才知道于异的真实本事，一时间挢舌不小：“我的天爷，难怪他自号九天大魔王，这般本事，确可纵横九天了。”他却不知，于异说的酒，不是他想的九，乃是喝酒的酒，所谓酒天大魔王，只是要谋大事，怕漏了风，随口杜撰出来的，他到是信了真。
螺尾生到是知道于异的本事的，也情不自禁赞叹：“尊主神功惊天，了不起。”
