年关临近，全城内外笼罩在喜庆之中。
皇宫中的庆贺之事不少，除却祭祀等事，皇宫中各种宴席最多，足能排到正月十五。除却与皇亲、朝臣等宴席，还有招待他国使节。此外，个别得知内情的人还知道，皇上将会在除夕设宴犒劳手边将军，并为其赐婚。
其中，清楚此事的人中便有太子。
今天便是除夕。
黄昏时分，周裴焦灼不定的来回徘徊，时间的流逝对他而言就是种痛苦折磨。他无法忍耐，他深知一旦晚宴开始，圣旨一出，什么都将难以改变。他想到那种可怕的结果，全身都紧绷起来，猛然起身，推开阻拦的小福子就冲出门。
“太子殿下！太子！”
随着小福子的喊声，朱心怡闻声也赶了出来，却只看到太子匆然离去的背影。她知道太子去哪里，也知道他要做什么，顿时六神无主，感到一阵阵绝望。
“太子妃，快拦住太子啊！找贵妃娘娘！”小福子在旁急切的说道。
一句话提醒了朱心怡，她忙赶往长乐宫，只祈求一切还来得及。
周裴来到养心殿，求见。
皇上看到他有些意外，但当目睹他脸上神情，顿时明白。怒从心中生，无法接受自小倾心培养、方方面面出色的太子竟然如何纠缠于儿女私情，对于再三申斥竟无动于衷。
周裴自然清楚皇上在恼怒，干脆直入主题：“父皇，请父皇不要将嫣儿远嫁边关。”
“朕意已决！”皇上冷怒的出口，毫不给予任何回旋余地。
“父皇，为什么，为什么你一定要这么做？”周裴不能接受，情绪也逐渐激动：“谁都知道我喜欢嫣儿，最初的时候也不见有人反对，为什么到现在就变了？她为什么不能做我的太子妃？”
“你这是在质问朕吗？”重重的拍案，皇上起身与他对视，恨其不争：“得天下者，何拘小节？江山和美人，孰轻孰重？这个道理你难道不明白吗？”
周裴沉默下来，可紧接着却轻声说：“我要嫣儿。”
“你说什么？！”皇上再度震怒，抓起茶杯就朝他狠狠掷去，随着啪的碎响，茶水溅了他一身。他不躲不出声，一副无悔的样子，使得皇上气怒攻心，强压着翻滚的心口，颤手指着他，问：“你再说一次，江山，美人，你要哪个？”
周裴抿直了唇，静静吐出两个字：“嫣儿。”
“你！”皇上只觉得血气翻涌，猛然吐出一口鲜血，跌坐在榻上。
“父皇，父皇你怎么样？”周裴大惊失色，连忙喊人宣御医。
皇上已说不出话，只恨恨的盯着他，满是无法理解和震怒。
“父皇……”
御医很快赶到，皇后贵妃诸位娘娘及王爷大臣也纷纷到来。
周裴站在殿门外，内疚可想而知。他清楚皇上对他的栽培与期望，也明白江山的重大，可是、他不想失去嫣儿。都说普天之下莫非王土，普天之民莫非王臣，可若要他做皇帝，为何非得失去喜欢的人？
“裴儿，你、你怎么这么糊涂啊！”淑贵妃一看情形，就明白了八九分，又急又气，忍不住掉起眼泪。
“母妃，对不起，可我不能不说，我忍不住。”周裴也红了眼眶，无助之感越发强烈。
所有大臣门都在窃窃私语，几位王爷更是将询问打量的目光频频投向太子。
少顷，周靖过来，低声道：“是因为嫣儿和皇上争执？”
周裴涩然苦笑。
周靖默然片刻，说：“你明知这样是中了别人的计。”
周裴望向不远处的周祺，说：“难道你要我看着嫣儿远嫁？没有她，孤独的坐拥江山有什么意义？若是你像我一样爱着一个人，就会明白‘失去’是怎样的滋味。”
周靖沉默：他何尝不知道，他比他“失去”的还要早，经受的痛苦更久更长，几乎看不到重拾的希望。可他坚持过来了。
少顷，御医出来。
皇后为首，众人忙上前询问情况。
御医眼神闪动，回答道：“皇上已无大碍，但今晚的除夕宴是不能出席了。”
“好好儿的，皇上为何突然发病？究竟是怎么回事？”皇后与众臣连声追问。
“微臣不知。”御医垂低了头：“皇上这会儿还未醒，诸位还是不要打扰的好。”
皇后定了定神，面向众人道：“皇上突发旧疾，事前难料，宫中不宜大肆欢庆。晚宴取消，待皇上龙体好转再重新设宴。诸位大人一年辛苦，先请回去，皇上若醒来，本宫会遣人通知。”
“是，臣等告退。”众人也只好遵旨。
时值凌晨，皇上幽幽醒来，想到之前太子的话，不禁再度怒火上心。
公公见他醒了，躬身禀道：“皇上，您醒了。都察院的左都察使赵进大人在殿外久候，等着求见皇上，说有要事启奏。皇上见是不见？”
皇上眉头一皱，头微微一点。
少顷，左都察使赵进进来，叩身拜见，而后禀道：“皇上龙体欠安，微臣斗胆惊扰，实是有要事启奏。臣查获一封密信，信件被人秘密送入宫中，被臣无意间查获。根据严加审问传信人，信件是由大楚使臣携带而来，出自大楚宰相之手，而信中内容牵涉到……牵涉到太子殿下。”
皇上眉心一紧，隐约猜到了什么：“把信拿来！”
当看完信中内容，皇上只觉得心口绞痛，再度口吐鲜血。
“皇上？！”
皇上拂开手，气怒下令：“传朕旨意，立刻废黜二皇子周裴太子之位，幽居平阳宫，即刻办理！”
