罗浮山处于交州城外千里的连绵群山中,林麓幽深,山高谷深,常年云雾围绕,终年不见天日。山腰处有一个镜状般的大湖,湖水清澈无比,深近千尺,仙雾弥漫。当地人称为“仙镜湖”。从湖里分出一道缺口,从半山腰落下,仿如九天之上垂下的银河,壮观至极。瀑布终年不止,在山底下冲出一个几十丈宽水潭,水雾弥漫着水潭四周的花丛草木之间,伴着鹤鸣鸟啼,就如同仙境一般。
在罗浮山下,有个村庄名叫太平村,大约百十户人家,民风淳朴,鸡犬相鸣。村民们一般到山上砍柴或打猎到五里外的集市中出售为生。
这一日清晨,晨雾还未消退,天地间还是朦胧一片。从村子里走出一个少年。
少年约十五六岁左右,剑眉星目,身形挺拔,着一件粗麻短衫,肩上扛着一头百多斤重的山鹿,另一只手提着几只山鸡,健步如飞。
“不冲哥哥,等等我!”这时从身后传来一个女孩的声音。
这个叫不冲的少年在村口的小桥上停下了脚步,回过头望,只见后面跑来一个十岁左右的小女孩,不到他半腰高,红扑扑的脸蛋,水灵灵的眼睛,粉红色发带扎着两条小辫,生得活泼可爱,正是自家妹妹李思思,于是笑道:“妹妹,怎么了?”
只见李思思扬起手中的布袋,气喘吁吁的红脸,摆了摆手,没有说话,就在桥上坐了下来。
李不冲放下了身上的猎物,笑了笑,“好妹妹,你手中拿的是什么?”
好一会儿,李思思才喘过气来,把布袋递过去给他,道:“诺,你这个大头虾,连早点都不带,呆会饿了怎么办?这是娘要我拿来给你的。”说完大眼睛一眨,摇着少年的手臂,撒娇道:“我也跟你去,好不好嘛,哥哥~”
李不冲接过早点,边吃边道:“你出来了,谁照顾爹娘?”
李思思摇头晃脑,这精灵模样煞是可爱,道:“娘说她自己能照顾爹爹。”
“我看你是想念冰糖葫芦了吧!”李不冲笑道。
李思思撒娇道:“哥哥你就带我去玩会吧,我保证乖乖的。”
“好吧,那你就跟着吧。”
小女孩高兴得手足舞蹈,欢呼道:“我就知道哥哥最疼我了。”
李不冲吃完早点,拍了拍手,又把猎物提上,道:“不过你得把前些日子学的歌谣唱给我听。”说完跟着大笑走在前面。
我有一只小毛驴,
我从来也不骑
有一天我心血来潮
骑着去赶集
我手里拿着小皮鞭
我心里正得意
不知怎么哗啦啦啦啦
我摔了一身泥。
李思思唱起了童谣,蹦蹦跳跳地跟了上去。
晨雾中的道路上,少女的稚气未脱的歌声,少年爽朗的笑声,远远传了开去。
..
距离太平村五里外的集市位于白云镇的中心,一条青石古道从镇上直穿而过,是前往交州的必经之路。沿道两旁有着各种各样的商铺,马行,客栈,首鉓店,铁铺,酒行,林林总总。每日早上到夜晚,各种笑声,骂声,叫卖声,喧哗吵杂,热闹非凡。
当李不冲兄妹来到集市之时,已是朝阳初升,道路上的行人渐渐多了起来。
忽然,李不冲指着前面一个猪肉档铺对李思思笑道:“你看那胖子。”
李思思顺着他指的方向看了一眼,顿时便“格格”笑了起来,只见猪肉铺里一身材魁梧,满脸胡络的中年男人正在挥刀砍肉。而猪肉台旁边则坐着一个十三四岁的小胖子,圆头圆脑的,正以单手撑腮,昏昏欲睡,摇来摆去,险些把头扑在猪肉上。
“你个臭小子!昨晚做贼去了吗?一天到晚睡不够!”中年屠夫朝他喝骂道。
小胖子揉了揉眼,站了起来伸了伸懒腰,哈欠道:“爹爹,先生说小孩子十三四岁时正是发育时期,要多吃多睡啊。”
中年屠夫气极反笑,“你——你个混帐东西,拿先生来蒙老子!多吃多睡?你当是养猪!”说罢,扬起了手中的猪肉刀,圆眼一瞪,道:“信不信老子宰了你!”
小胖子吓了一跳,睡意顿去,正想求饶,忽然看见扛着猎物的李不冲兄妹二人正在掩口而笑。仿似遇到救星一般冲了出来。“冲哥,早——啊思思妹子,你来了!”
李不冲点了点头,上前向中年屠夫招呼:“雷伯伯,你好。”
雷屠夫颌首对兄妹二人道:“好,不冲啊,又长高了。你们爹呢?身体最近如何?”
李不冲神色顿时黯然下来,道:“还是那样子,自从上月进山打猎受伤后,回到家就一直疯疯癫癫的说什么有鬼,妖怪之类。”旁边李思思更是伤心难过,落下了眼泪,惹得小胖子手忙脚乱,好生安慰。
雷屠夫拍了拍他肩膀,安慰道:“好人会有好报的,过些日子我要送肉到交州城去,顺道帮你们打听打听看看有没有神医会治这等怪症。”
兄妹二人赶紧行礼多谢,小胖子连忙拉着李不冲道,“冲哥,行了,我爹他就一粗人,不需要这么多礼。你看你身上扛这玩意不累吗,来,我带你到白云客栈去看看钱掌柜能出多少价钱。”
雷屠夫一时气结,挥了挥手,道:“去吧。”随即又想起一事,低声对李不冲道:“最近镇上好几户人家小孩都不见了,你们得小心些。”
李不冲点了点头,正要说话,旁边的小胖子不耐烦了,说道:“行了老爹,我会看着他们的,有客人来买肉了,快招呼客人吧。”说罢拉着李不冲兄妹二人往三百米外的白云客栈而去。
“老板要买点什么?五花还是前腿?”
白云客栈位于白云镇的正中心,规模颇大,占地约两亩,共有三层,后设三个别宛。这时还是早上,没什么客人,店小二正在大堂内擦着桌子,忽然眼睛一亮,看见小胖子带着李不冲兄妹二人站在门口,连忙把抹布往肩上一甩,迎了出来,“哟,雷胖子,怎么又来了,你爹一个时辰前不是把猪肉都送过来了吗。”
小胖子嘴角一裂,指着李不冲笑道:“这是冲哥的,瞎了你的狗眼,老子来是要看看你有没有坑蒙拐骗。”
店小二笑骂道:“好你个雷胖子,嘴巴还是这么刁毒,回头我告诉你先生,让他藤条伺候。”随后又正色对兄妹二人道:“李不冲父亲的事,镇上的人基本上都知道了,我们也甚感同情,对于李家,我们是能帮则帮。”
李不冲心中一暖,点了点头,道:“掌柜的在吗?”
店小二朝前台努了努嘴,道:“看,在那拍苍蝇呢。来,我带你们去。”说罢便领着三人进了大堂。
“老钱哪,我带李家兄妹给你送货来了,你看着随便给个千百两银子吧。”小胖子走进门便嚷道,他倒是对谁也不客气。柜台里站着个四五十岁的男人,高高瘦瘦,留着三络胡子,一脸精明。手中拿着苍蝇拍,正在聚精会神打苍蝇。听到小胖子这话,吓得他一个踉跄险些摔倒在地。
钱掌柜一看是小胖子,倒也不恼,呵呵笑道:“千百两银子,你老子送一个月猪肉都不敢要这么多,你小兔崽子口气倒是不小。”
李不冲连忙把鹿和山鸡往地下一放,对钱掌柜道:“钱掌柜,这是我昨天上山猎到的,您看能卖十两银子吗?”
野生的猎物和家养的那些禽畜不同,野生的肉味道鲜美,嚼劲十足,是家养的那些不能比的。一头野生鹿放在市场上,通常是十两到五十两不止。而李不冲这头是昨天猎杀的,已死去多时,他也不好意思要价太高。
钱掌柜是个极其精明之人,片刻间已估算出了价钱。他回头从抽届里取出四十两银子,塞到李思思手上。
李思思不知道这银两到底收不收,抬高了头,水灵灵的眼睛望着哥哥,询问他的意思。李不冲知道钱掌柜有帮助他的意思,只是这钱给的颇多了些,令他不好意思,道:“这.这也多了些吧?”
钱掌柜捊须笑而不语。
旁边小胖子嚷道:“这有什么多的,要是胖爷,一定给你千百两,让你背回去。”
李思思好奇地问道:“胖子哥,你什么时候有这么多钱?是不是偷你爹爹的?”
小胖子急道:“没,没这回事。我只是随口说说。”
众人一阵哈哈大笑。
交易完成,三人也微感肚饥,于是便在这白云客栈一楼找了张桌子要了几份早点吃了起来。
客栈里客人渐渐多了起来,男男女女,有老有少。
“你们听说了吗?最近老丁家五岁的儿子前天晚上莫明其妙的不见了!可怜老丁老来得子,却——”
“好像王家六岁的女儿也不见了。”又有一人道。
“已经有好几户人家了。”
“这些天杀的,偷这些孩子做什么呀。”
“谁知道呢,回头看紧点自家娃儿,丢了可就找不回了。”
李不冲听得众人一阵议论,附头对小胖子道:“看来你爹说的是真的。”
小胖子也点点头问道:“你说他们偷这些小孩是做什么?”
旁边李思思吃完后,拍了拍肚子,“莫不是妖怪肚子饿了,捉去吃了吧?”
小胖子摇了摇头,“先生说,心正则无邪,这世间根本没有什么妖魔鬼怪,一切都是人们自己吓自己。”随后又低声对二人道:“不过有一次我趁他午睡之际,装鬼吓了他一跳。”说罢自己掩嘴而笑。
李不冲对小胖子的性格早已一清二楚,倒也没什么,李思思倒是“格格”吃笑,“胖子哥,想不到你这么坏。”
小胖子摆了摆手,道:“那有什么,谁叫他老到我家家访,吃了我家的肉不打紧,害我晚上还要挨我爹揍。”
李思思指着他笑道:“你坏,活该你挨揍。”
小胖子正要说话,忽然李不冲指着外面古道上讶道:“你们看!”
二人朝门口一望,只见古道西方走来一个怪异之人。身材高挑,相貌英俊,三十来岁左右,一头红发披肩,身着血红道袍,全身火红,彷佛一团移动的火焰。他所到之处,人群纷纷避让,等到他远去后才敢在背后指指点点,议论纷纷。
怪人经过客栈之时,忽有所感,向李不冲三人望了一眼。李不冲与他目光一触,顿时觉得周身不能动弹,彷佛置身于火海之中,想喊但喊不出声来。
“哈哈哈哈”怪人一阵狂笑,也不停顿,大摇大摆而去。
李不冲吓了一跳,心忖道:“怎么有这么邪的事?”,却发现二人正奇怪地望着自己。
“哥哥,你怎么流这么多汗呀?”李思思睁着大眼睛问道。
“是吗?”李不冲擦了擦额头,道:“你们刚才看到了什么?”
“红色的怪人。”小胖子道“刚刚那个人好怪,全身火红,你说他头发怎么弄的?改天我也弄弄,帅呀!”
李思思却道:“你不怕你雷伯伯的家法伺候吗?”
小胖子顿时瘪了下去,李不冲暗忖道:“怪事,难道那个怪人只是针对着我的?”再一看,已将近中午,便起身对李思思道:“时候不早了,我们该回去了。”
三人结帐出店,李不冲正要和雷胖子道别,这时从西方传来一阵急促的马蹄声。为首的是一个蓝袍男子,鹰眼勾鼻,背着一把长剑;身后跟着十个黑服武士,背上倘大一个“天”字,特别显眼;个个腰间挎着大刀,急匆匆而来。路上行人有些躲避不及,被撞了个灰头土脸。正要开口咒骂,就被马上之人一个马鞭抽来,脸上顿时现出一条手指粗的鞭痕,掩面呻吟不已。众人敢怒而不敢言。有知情的纷纷议道:“这不是交州城应天府的武士吗?”
马速极快,转眼间已至三人面前,眼看就要撞上李思思!一个黑服武士大喊:“找死啊!”说罢一鞭抽来。李思思被吓得闭上了眼睛,正在等死之际,从身后伸出一只手,在千钧一发之际捉住了马鞭!把李思思往雷胖子怀中一推,用力一扯,便把马上之人甩了下来,摔在古道边上。正是怒火中烧的少年李不冲!
他最疼爱的便是这个亲妹妹,更是从来不让任何人欺负她。黑服武士此举,更是触了他的逆鳞!
“吁吁吁吁——”其余众武士纷纷勒住了马,飞身下马把李不冲三人团团围住。
“哪来的野小子,我们应天府的人你也敢惹?!”一个满脸横肉的黑衣武士喝道。
那个被摔倒的黑衣武士已被同伴扶起,恼羞成怒,抽出大刀便向李不冲砍去。
“够了!”旁边传来一句喝声,只见为首的蓝袍男子喝住了他,“时间不多,我们赶紧上路。”
蓝袍男子勒转马头走到李不冲面前,居高临下地看了看他,哼了声,道:“小子,你叫什么名字!”
李不冲护在二人身前,伸手拦住要找他们拼命的胖子面对着蓝袍首领,只觉得身上压力陡增,似乎肩上有千斤重石压着他,双腿像定了根似的,额上汗迹已隐隐浮现,他也不知哪来的勇气,毫不退缩,咬牙道:“李不冲。”
蓝袍男子道:“我是应天府的曹仁,记住老子的名字”
“应天三杰之一的曹仁?”
“他怎么会到白云镇这种小地方来”
“那跟着他的应该就是黑衣十武了?怎么这般不济!”
围观众人一阵哗然。
那名摔倒的黑衣武士大感颜面尽失,又想冲上去找李不冲算帐。曹仁瞪了他一眼,制止了他,环目四顾,周围人群纷纷禁声,他转而对李不冲怪笑道:“你有种,我欣赏你,咱们走着瞧!”说完,也不看三人一眼,便扬马而去。
李不冲顿觉身上压力一消,全身也为之一松。
其他黑衣武士恨恨地看了李不冲一眼,纷纷上马跟着狂奔而去。
围观人群无戏可看,便自行散去。
“思思别怕啊,胖哥会永远保护你的。”小胖子心有余悸地抚着李思思的头道。
李思思停住了哭泣,连忙从雷胖子的怀抱中挣扎出来,脸眼皆红,跟着又投进哥哥的怀中,再放声痛哭。
“思思乖啊,回头哥哥买冰糖葫芦给你吃。”李不冲哄道。
旁边红着脸的雷胖子,手足无措,连忙岔开话题,“冲哥,你刚才好厉害!”
李不冲把手往额头一抹,现在想想还有一阵后怕,只是当时为了救妹妹,顾不了那么多。他甩下隐隐作痛的手,道:“那是他没想到有人敢违抗他们,一时没有防备才被我得逞。要是他有了防备,十个我也不是对手。”
胖子道:“以他们嚣张的行事方式,方才居然没有找我们算帐,又走的这么急,你猜他们是做什么勾当去了?”
李不冲道:“肯定不是好事,虽然他们不找我们算帐,但是此地也不宜久留,我们要回去了,你呢?是去学堂还是去帮你爹卖猪肉?”
胖子一听回学堂,叹了口气,摇头道:“我今天休息。”
李思思“扑哧”一声破啼为笑,从李不冲怀中离开,半哭半笑道:“你是逃课吧。”
“哈哈,还是我家思思聪明”李不冲笑道。