马哥去了，太平洋百货是这个城市最高档的商场，这里的所有商品都是领了这个城市的时尚的，一楼经营的全是世界名牌化妆品。这一天是沾了喜庆的日子，商场也穿了鲜艳的衣服，马哥看了，倒觉得很靠近美国的感觉了。商场的四周是围了亮堂堂的落地玻璃的橱窗，样样商品都是光鲜的、领了潮流的。商场的正门处站了两个门童，极标准的小伙子，穿了红衣镶了黄边的衣服，戴圆柱样的帽子。马哥进了商场，看到了巨幅的“莎露美”化妆品广告，一个著名的国际影星，闪亮着眼睛也闪亮着一张脸，裸露着雪白的脖颈，每一个女人看了都以为自己用了那样的化妆品，也一定能有了那样一张闪亮的脸。
应红在一个人群的中央，她的半个身子突出在人群之上，一眼就能看到。马哥并没有走近，只是远远地看着，他想象不出应红是坐着，还是站着，四周的女人都坐着，像是在听应红说话。应红穿了一件铁灰色的无领外套，一个乳白色的高领托着她那一张闪闪发亮的脸盘，那张脸经过极其专业的化妆术的操作，让人一眼看上去像是没有化过妆般自然。她举着一张自信的脸，她一举手一投足都在显示着她的成功。其实她一抬眼就能看到马哥，不知道她是看到了还没有看到。她并没有理睬马哥，连一个眼神也没有向马哥传递，她神采飞扬，不时地用手比划一下。后来，女人们一下子站了起来，把应红团团地围住了，应红也突然被淹没在了人群里。马哥好奇地凑近去看，只见应红在用自己的手指，在一个女人的脸上按了按，接着又用几个手指，排齐，在女人的脸上抚摸着，接着，她弯下腰，飞快地在一张纸上写下一些中英文搀杂在一起的文字，然后交给她身边一个穿了制服的小姐，小姐立即领了那个女人走开了，接下来又是另一个女人，马哥看出名堂了，原来应红在给每一个女人开化妆品的“药方”，马哥心里暗叹，有了应红这样总是在销售上出新的人才，一个品牌就不愁不能走红了。
上了马哥的车，马哥问应红，到哪？应红说，随便。马哥说，那就到“漂流木”。应红摇摇头，说，不去。应红看了车窗外，说，“漂流木”是属于过去的，而过去已经过去了。马哥握着方向盘的手抖了一下，车速也慢了下来，只听得后面一个刺耳的急刹车的声音，一下子撕破了城市的空气。应红并没有扭了头向后看，她的目光正正地看了前方，像两个冰柱子顶在挡风玻璃上。
他们去了“红番部落”，这是一个完全模仿美国西部文化的酒吧，混了中国的餐饮，在这里可以像在中餐馆一样点菜、吃饭，也可以像在酒吧一样，只是喝酒。在酒吧的深处，是喧嚣的“的厅”，那里有许多年轻人发疯一样的宣泄。马哥和应红选了最外边的门廊，原木地板、原木护栏，原木的桌子和凳子，不是簇新的，是有了岁月的痕迹的，颜色深着，发着光芒。贴了护栏，有一个原木做成的秋千，满足了那些寻找烂漫的女孩，荡这样的秋千，是有了细腰和心情的，细腰靠了男人的手臂，而心情却是飘渺着，天高地高的找不到落下的地方。应红是早早过了这样的时候了，她只是有了看秋千的心情却没有了荡秋千的热情了。
他们点了菜，应红说，吃点家乡的土味儿吧，到了洋地方，想吃也没有了。
马哥顺从着，点点头，他心里知道这个女人是怨了他的。他又想他并没有负了这个女人。应红猜了马哥的心思，应红把什么都想得清清楚楚了，倒也真的怨不了马哥。
应红端了酒杯，她说，有时间还经常回来吧。
马哥点了头，说不出话来。
应红说，马拉多纳犯事了。
马哥满脸疑惑地看着她。
应红把玩着手里的酒杯，眼睛并没有看马哥，只是盯了酒杯里的酒，她说，我总算知道马拉多纳长得什么样了？你们俩一点也不像，你比他高，你比他帅……应红把眼睛对着马哥，她看到了马哥脸上的羞涩，她并没有因此而放弃自己要说的话，她合了嘴唇，从那个细长的缝里，刀子一样地弹出了一句话，他比你男人！
马哥的头猛地低了下去，应红放了眼睛，看着护栏以外的地方，是城市的街道，有匆匆而过的行人，也有来往的汽车，城市亮起了灯光，应红的眼睛也在闪亮，她使劲咽了口唾沫，那些她眼睛里闪光的东西，滚落了下来，越过她的衣襟，狠狠地砸在了原木地板上，开成了一朵花。
三
金花上初三的时候，应红在这个城市的黄金地段买了一套130平米的住房，首付20万元，按揭15年，月供2000块，她还用了15万元的装修费。她看中了这个房子宽大的落地窗户，它正对了翠湖，她能在自家的逍遥椅上看到那些翠柳掩映下的男人和女人，那些人在游玩，或是情侣或是老人或是孩子，应红在看，他们玩什么，她都能看到，她既看到了他们的外表，又看到了他们的心里，她能从一张脸上看出这个人的风雨飘摇，或许她看出的这一切都与这个人无关，因为一切都无法证明，可是，这个过程是多么让她陶醉，她每天很忙，也很辛苦，有了这样的消遣，她紧绷的神经就有了放松的方式。
应红在化妆品行业的名气越来越大了，她不仅能推销，更主要的是，她对于女人的皮肤有一种特殊的敏感。凡是经她的手指触摸，用了她开出的化妆品的药方，这个皮肤就像被仙女抚摸了一样，肤质光洁、滋润，这是这个城市每一个女人都想拥有的效果。应红上了《时髦》杂志，她的照片被印在了大16开的彩色铜版纸上，在一片明媚的阳光下，她自信地笑着，她光洁滋润的皮肤像阳光下开放的一朵鲜花；还有一张是动态的，她在城市里疾走，像一阵风一样，她的长发高高飘起，她修长的双腿坚定地踩在地上，她身后的城市街景在动态中模糊着，她是越发的清晰。这些图片的间隙里，有记者采访她的文章，在记者的文章里，她是一个快乐、强悍的女人，她说，我一生下来就是笑着的。她说她在14岁的时候，在玉花江里救起了一个5岁的男孩。记者问她，你在触摸女人的皮肤时有什么感觉？她说，丝绒，像丝绒一样柔软。她接着说，我喜欢一切摸上去很软的东西。记者问，你是指面料还是皮肤。她说，是感觉！记者还问了她关于男人，关于她对婚姻的认识，其中，记者问道，你认为什么样的男人最可爱？应红笑了，她的声音很响亮，她说，什么样的男人都可爱。难道你不是这样认为的吗？记者在文章的结尾写到，这个美丽的女人，时时都是鲜明的、爽朗的。这个生命是如此的精彩、迷人。
应红在寂静的房子里读着自己写的文章，她觉得那是一个离她多么遥远的人，她想起母亲讲过的那个关于她出生的细节，母亲说，你是难产，生下你，我大出血，差点死了，我听到你拼命大哭的声音，我想我不能死。她还想起，她14岁的时候，一只小猫从树上掉进了玉花江里，小猫在水里挣扎，她在岸边发抖，她眼睁睁地看着小猫被江水带走了。她用手抚着她刊登在《时髦》杂志上的大照片，她笑了。
应红的新居有一个38平米大的客厅，不知道从什么时候起，这里成了女人们聚集的地方，女人们在这里谈论时尚，谈论流行的服装，女人们还在这里咒骂男人，她们一边咒骂男人，一边说，如果下辈子我生成女人，我一定要找一个英俊的、有钱的、有责任心的男人。她们知道她们的这一辈子已经没有指望了。更多的时候，应红只是听着，她不是很爱说话的，她用手指触摸她们的脸，她闭了眼睛，像一尊神一样。她真的觉得自己进到了天堂，她在眼帘的后面看到了一个辉煌的世界，大片的金丝绒像盛开的葵花，在灿烂的阳光下汹涌起伏，摸上去柔软、滑顺，她渐渐靠了上去，她被大片的柔软包裹，她感到每一个细胞都在裂变，变得酥软，她欲仙欲死，最后像花瓣一样飞扬起来……这是应红的生活，她以为今后的一切都能遂了她的愿，就这样进行下去，她坚信一分耕耘必定有一分收获，她耕耘过，她就在收获。她被一家很有影响的民间组织邀请去参加一个社会名流的聚会，她穿了一袭黑色的长裙，一条质朴的白色石头项链，在人群里她优雅、她高贵，她满足了。
九年义务教学完成了，金花没有考上高中，等待她的是被抛进社会，对于这个结局应红是不能接受的，她在另一所寄宿学校为金花交了昂贵的学费。金花并不领这个情，她哭着、闹着，再也不想到学校去了，应红哄了，也骂了，最后说，你不上学，你能干什么？金花说，我什么不能干，我没有见过现在还有饿死的人。应红说，你是没到那一步！金花犟着，我永远也不会！应红自然是不依，还是逼迫着。金花哭着说，你是一个狠心的女人，你逼着自己的女儿下地狱！
应红狠着心，她硬着的心里在虚弱地喊着，我是那个最疼爱你的人！
应红对金花有了她自己一套精密的计划，在国内完成了中学的教育，然后出国。她在收集各种有关自费留学的资料，有美国的、英国的、德国的，每一份资料她都读得很认真、很仔细，那个遥远的外国，像一个故事里的宝物，好是好，却是带了万般风险的好。应红是格外的小心。她好几次打了越洋电话，她在电话里询问弟弟应辉，应辉总是说得很含糊，他说，出国也不见得好。这是什么话？应红心里更是怕了，但是除了这一条路，金花又能走哪一条路呢？好在还有时间，还可以从容地安排金花的未来。
金花是依了应红的意愿上了高中，周末应红把金花接回来，带着负疚的心理，更加宠着金花。金花长成了她那个年龄段最美的女孩，她知道自己的美，也事事想着自己的美，她在穿着打扮上极有天赋，她很快就搞清了时尚和名牌。应红满足着她，作为母亲她对于金花已经不再要求什么了，她只是恨不得时间赶快过去，赶快走到金花高中毕业的那一天，只要能平平安安把金花送出去，就是最大的成功。她相信另外一个环境，能把金花改变成另外一个人，有了学识，有了修养，有了自立的能力。成了应红希望成为的人。
在更多的时间里，应红是一个悲观主义者，她有了足够金花到国外留学的钱，她有了舒适的大房子，她新买了一辆蓝色的“别克”，她几乎什么都不缺了，但她的快乐并不是很多的。
四
在对金花的期待中，日子像粘了糖汁一样，像是过得慢了，每一天都那么长。有许许多多的时间要用来打发。应红的家里放了一台34英寸的大彩电，她很少开它，就好像买了它就只是放在那里当摆设。在她的新居里，应红为自己留了一间书房，三面墙壁打了顶天立地的书柜，另一面墙是通亮的落地玻璃，应红的书桌放在书房的正中，她的背对着落地玻璃墙，书桌上放了一台联想电脑，她有很多时候是在电脑前度过的。早晨，背对着从玻璃透进的灿烂的阳光，应红开着电脑，接着她登上了她最喜欢的一个网站，近期她在网上发现了一个有意思的地方，那就是“缘分的天空”，她在鼠标的指引下，点击着一个个有意思的代号，什么“侠骨柔肠”、什么“坚强港湾”，应红的鼠标骄傲地从他们头顶滑过。只停留在一个“小可怜”上，她点击了他。
应红发现了一张面孔，一张男人或是一张男孩的面孔。苍白的皮肤，坚硬的轮廓，一头蓬松的头发，柔软得像一个雏鸟的窝，他的眼睛是特别的，很大，里面包含着渴望、恐惧、潮湿和温暖，两片嘴唇紧闭着，像粘在了一起。
“缘分的天空”照亮了应红寂寞的内心。
那些黏稠的日子像被火苗烘化了，时间走得飞快。那样的游戏让应红感到痴迷。有时她怀疑那张面孔是虚假的。他那么成熟像一块和地球一样年长的石头，有时应红更觉得这是一个男孩，他是朝阳的，他又是敏感的，他一会儿歌唱，他也会哭泣，他一会儿像是在天上飞着，一会儿又是那么地落进尘埃。
应红在抚摸着那些女人的皮肤，她看到她们的目光是那么的浑浊，她们总爱问，我们的皮肤能像你这样光滑吗？她像一尊神，她微闭着眼睛，她的手指在游动，她的脑袋里清晰地出现了那一张面孔，那双很大的眼睛，里面包含着渴望、恐惧、潮湿和温暖，这一切都沉到了一泓清澈透明的水里。他是多么的干净啊。她喃喃道。她又在抚摸另一张皮肤，她在一张粉红色的纸上写下字，女人们拿了这张写有字的纸走了。
深夜，应红开了电脑，她想看那一张面孔，那双眼睛像陷阱，又像一个太阳。
他给了应红温暖的感觉，在坚硬的环境里，他就是柔软，像丝绒一样柔软。
男孩说，我想象你就像丝绒，像丝绒一样柔软。
应红震惊了。有些时候，她多么想见见这个男孩，她克制着自己，她对这个男孩有一种特别的感觉，她不敢见，她怕伤害了他。
他对她说，让我见见你，哪怕远远地看一眼。
她感到了自己的心里也长出了一棵小苗苗，她害怕了，她的耳畔又响起了小提琴的旋律，旋律像糖丝一样，黏黏的在空气中拉长。
应红关闭了电脑，她觉得自己已经无法用内心去触摸世界，她用手指触摸。她的手指如葱，光洁、滋润，散发着醉人的芬芳。
