莱驹大怒，挺长戈照着褒蛮子当胸刺去。褒蛮子用戟轻轻将它拨开，就势向莱驹刺来，莱驹急闪。
胥婴真的屈指喊了起来：“一……二……三……放火！”霎时，烈焰腾腾，红赫赫火星撒地。
先轸忿然进曰：“孟明视言三年之后‘拜君之赐’者，实要伐晋报仇了。不如乘其新败丧志之日，先行伐之，以杜其谋？”
击秦之事，已成定局。下一步，便是如何击秦了。若按先轸之意，可由晋襄公带丧亲征，但有一部分卿大夫以为不可。辩来辩去，还是先轸的主张占了上风。至于在何地击秦，这要看秦军何时返国，从何路行。
先轸屈指算之曰：“臣料秦兵，必不能克郑。远行无继，势不可久，总计往返之期，四月有余，初夏必过渑池。渑池乃秦晋之界，其西有崤山两座，自东崤至于西崤，相去三十五里，此乃秦归必经之路。其地树木丛杂，山石崚嶒崚，有数处车不可行，必当解骖步行。若伏兵于此处，出其不意，可使秦之兵将，尽为俘虏。”
晋襄公频频颔首道：“一切尽如元帅所言。兵员调度之事，也一并交与元帅。”
先轸道了一声遵旨，遂升坐元帅大帐，发号施令：一、使其子先且居，同屠击引兵五千，伏于崤山之左；使胥臣之子胥婴，同狐鞠居引兵五千，伏于崤山之右。候秦兵到日，左右夹攻。二、使狐偃之子狐射姑同韩子舆，引兵五千，伏于西崤山，预先砍伐树木，塞其归路。三、使梁繇靡之子梁弘同莱驹，引兵五千，伏于东崤山，只等秦兵过尽，以兵追之。先轸则与赵衰、栾枝、胥臣、先蔑等一班宿将，跟随晋襄公，离崤山二十里下寨，各分队伍，准备四下接应。
秦军灭了滑国，自以为得计，哪曾想先轸已为他将窝弓备下，专等他这只猛虎到来。
秦兵自春二月中灭滑，在滑又抢又奸，快活了一个多月，方才带着所掳之子女金帛满载而归。于四月初旬，行至渑池，白乙丙的右眼突然跳了起来，忙追上孟明视，不无担忧地说道：“相书云，‘左眼跳财，右眼跳崖’。我这右眼不知怎的，突然跳个不停，此行怕是凶多吉少呢。”
孟明视笑曰：“尽信书不如无书，汝尽管走汝的路，不必担心！”
白乙丙道：“不，我还是有些担心。此去渑池之西，正是崤山险峻之路，吾父谆谆叮嘱吾等，‘崤山地险，尔宜谨慎’，元帅千万不可大意。”
孟明视不以为然道：“吾驰千里，尚然不惧，况过了崤山，便是秦境，家乡近在咫尺，缓急可恃，又何虑哉？”
白乙丙道：“元帅虽然一身虎威，家乡又近在咫尺，但毕竟不是自己的家乡，晋兵若是在崤山设伏，那麻烦可就大了！”
孟明视一脸不耐烦地说道：“将军畏晋如此，吾当先行，如有伏兵，吾自当之！”
作为一般士兵，让其殿后，尚以为耻，何况身为“三帅”之一的白乙丙，直羞得满脸通红，几次欲言又止。孟明视视而不见，传命三军，让褒蛮子打着大元帅的旗号，为第一队，在前边开路，孟明视自做第二队；西乞术为第三队；白乙丙为第四队。每队之间，相距不过一二里之程。
褒蛮子惯使一柄重达八十斤的方天画戟，抡动如飞，自谓天下无敌。奉了大元帅之命，一路上趾高气扬，驱车而进，霎时过了渑池，望西路进发。行至东崤山，忽听山凹里鼓声大震，飞出一队车马，车上立着一员大将，挡住去路，高声问道：“来者可是孟明视？吾在此等候汝多时了。”
褒蛮子曰：“汝休问吾的姓名，吾戟下不死无名之鬼，请通姓名。”
那将答曰：“吾乃晋国大将莱驹是也！”
褒蛮子一脸讥笑道：“若是汝国魏犨、栾枝来到，还可斗上几合戏耍，汝乃无名小卒，竟敢拦吾归路！快快闪开，让吾过去。若迟慢时，怕汝挨不得我一戟！”
莱驹大怒，挺长戈当胸刺去，蛮子轻轻拨开，就势一戟刺来，莱驹急闪，那戟来势太重，刺在车衡之上。蛮子将戟一绞，把衡木折做两段。莱驹见其神勇，不觉赞叹一声道：“好一个孟明视，名不虚传！”
蛮子呵呵大笑曰：“吾乃孟明视元帅帐下牙将褒蛮子是也！吾元帅何等之人，岂肯与汝鼠辈交锋耶？汝速速躲避，若待吾元帅兵到，汝无噍类矣！”
这一番话，把莱驹吓得魂不附体，暗自思道：“牙将尚且如此英雄，孟明视可想而知了！”遂高声叫道：“吾放汝过去，不可伤害吾军！”
说毕，将车马约在一边，眼睁睁地瞅着让褒蛮子的人马从自己眼皮底下大摇大摆地开了过去。
那莱驹未等秦之前队过毕，便引军退回东崤山，对梁弘说道：“秦之先锋褒蛮子，武艺出众，一身是胆，犹如海中之鲸蛟，即使魏犨魏大将军起死回生，怕也不是他的对手！可怕，太可怕了。”
梁弘笑曰：“他褒蛮子即使真的是一条鲸蛟，已入铁网，能有何为？吾等按兵勿动，俟其尽过，从后驱之，可获全胜。”
且不说梁弘如何评说褒蛮子，单只说褒蛮子前行两箭之地，忽然想到：“这事应该禀报元帅，也叫他高兴高兴。”遂遣一卒，返身而行，去见孟明视，言之曰：“前边有些许晋军埋伏，已被褒先锋杀退，请元帅大胆前行。”
孟明视闻报大喜道：“本帅固知，晋师远非昔日可比，不堪一击。”当即传命西乞术和白乙丙，各自催躜人马，望西而行。
进了东崤，约行数里，地名上天梯、堕马崖、绝命崖、落魂涧、鬼愁窟、断云峪，一路都是有名的险处，车马不能通行。前队褒蛮子，已自去得远了。
莫说白乙丙，连西乞术心中也有些发怵了。他二人互相交换了一下眼神，西乞术试探着说道：“元帅，山地如此之险，倘有埋伏，为之奈何？”
孟明视道：“汝不必担心。蛮子已过去多时，若有埋伏，蛮子岂能不知？”
遂传命三军，解了辔索，卸了甲胄，或牵马而行，或扶车而过，一步两跌，备极艰难，七断八续，全无行状。也许读者要问：“秦兵当日出行，也是由崤山过的，不见许多艰阻。今番回转，如何说得恁般？”
读者莫急，听不佞细说根源。当初秦兵出行之日，趁着一股锐气，且没有晋兵阻拦，轻车快马，缓步徐行，不觉其苦。今日，掳得滑国许多子女金帛，并辎重。况且，遇过晋兵一次，虽然硬过，还怕前面有伏，心下慌忙，倍加艰阻，自然之理也。
闲言少叙。却说孟明视率领秦兵好不容易地过了上天梯第一层险隘，正行之间，隐隐闻鼓角之声，后队有人报道：“晋兵从后追至矣！”
孟明视道：“我既难行，他亦不易，但愁前阻，何怕后追？吩咐各军，速速前进，不得有误。”
说毕，掉头对白乙丙说道：“汝率队前行，我当亲自断后，以御追兵。”
白乙丙道：“不，您身为元帅，这断后的任务，应该让末将来干。”
孟明视把眼一瞪道：“汝欲违抗军命么？”
白乙丙长叹一声，不复再言，牵马西行。约有半个时辰，秦兵来到落魂涧前，但只见前面乱木塞路，人马俱不能通。
孟明视这才有些发慌，自言自语道：“这乱木从何而来？莫非前边果有埋伏？”
说毕，亲自上前查看，但见岩旁有一石碑，碑上刻着五个拳大的甲骨文字：“文王避雨处”。
碑旁竖立红旗一面，旗杆约长三丈有余，旗上书一“晋”字。旗下尽是纵横乱木。
孟明视曰：“此是疑兵之计也。”
白乙丙摇头曰：“吾看不像，是真有伏军也。”
孟明视曰：“即使真有伏军，事已至此，也只有硬着头皮继续前行了。”遂传令教军士先将旗杆放倒，然后搬开柴木，以便跋涉。谁知这面晋字红旗，乃是伏军的记号。他伏于岩谷僻处，望见旗倒，便知秦兵已到，一齐发作。秦军刚刚开始搬运柴木，忽闻前面鼓声如雷，远远望见旌旗闪烁，正不知多少军马。
孟明视高声叫道：“众将士，准备厮杀！”
话刚落音，山岩高处，闪出一位将军，高声说道：“吾乃晋将狐射姑。请问，哪一位是孟明元帅？”
孟明视高声应道：“本帅便是！”
狐射姑双手抱拳道：“久仰久仰。元帅千里袭郑灭滑，可谓盖世之英豪。听说元帅帐下有一先锋，绰号褒蛮子，有万夫不当之勇，且与元帅有八拜之交，可否站出来让末将一睹风采？”
孟明视笑道：“实不相瞒，褒先锋正在前边开路，此时，怕已进入吾境矣。”
狐射姑亦笑曰：“不是已入秦境，是入了我大晋之陷坑，要不要拉出来一见？”
孟明视大吃一惊道：“汝说什么？”
狐射姑道：“汝之爱将褒蛮子恃勇前进，堕于吾之陷坑之中，已被吾军用挠钩搭起，缚上囚车去了。元帅若是识趣，快快来降，寡君念之姻亲之谊，尚可留汝一条性命。若道半个不字，后悔无及！”
孟明视怒目切齿道：“弓箭伺候。吾要射他个透心凉，看他还敢不敢胡说八道！”
白乙丙与西乞术一齐劝道：“元帅息怒，晋人居高临下，斗箭非吾所长，当务之急，是如何将我军平平安安地带回家邦。”
孟明视低头思了片刻，又举目前视：道上之乱木虽然已被移去大半，但那道只有尺许之宽，一边是危峰峻石，一边临着万丈深溪，若是强行通过，恐要全军覆没，倒不如教全军一齐退转东崤宽阔处，再作区处。
秦军得了元帅之命，当即掉头后转，一路上金鼓之声，不绝于耳。才退至堕马崖，只见东路旌旗，连接不断，却是大将梁弘同副将莱驹，引着五千人马，从后一步步逼来。秦军过不得堕马崖，只得又转。此时好像热地蚯蚓，东旋西转，没有个定处。孟明视教军士从左右两旁，爬山越溪，寻找出路，只听左边山头上金鼓乱鸣，从左边闪出一将，叫道：“大将先且居在此，还望孟明视早早投降！”
话刚落音，右边隔溪一声炮响，山谷俱应，旗开处，又闪出一将，亦叫道：“大将胥婴在此！”
这一声喊，使秦军愈发惊慌，好像没头苍蝇，分头乱窜，爬山越溪者，俱被晋军所获。
孟明视又气又恨，高声叫道：“先且居、胥婴，你给爷听着，若是有种，跑下山来，给爷战上三百回合！”
先且居哈哈大笑道：“俺家父帅说了，与汝等这群蠢猪，只斗智不斗力。”
胥婴亦道：“孟元帅，孟蠢猪，爷爷懒得和汝动手。请汝睁眼瞧瞧，那堕马崖周围都堆了些什么？是干柴，是掺了硫磺、焰硝的干柴。爷喊一二三，喊到三时，汝若还是不降，爷就不客气了！”
他真的屈指喊了起来：“一……二……三……放火！”
霎时，烈焰腾腾，红赫赫火星撒地。也是天不灭秦，刚刚还是红日高照，顷刻儿乌云满天，大雨如注。秦军正在暗自庆幸，十数路晋军满山遍野向秦军裹来。孟明视喟然叹曰：“蹇伯父真神算也！”
他掉头对白乙丙说道：“悔不听伯父之言，方有今日之困。吾志已决，将以死殉国。汝可和西乞术将军，变服出逃，万一天幸，有一人得回秦国，奏知吾主，兴兵报仇，九泉之下，亦得吐气！”
白乙丙、西乞术哭曰：“吾等生则同生，死则同死，纵使得脱，何面目独归故国？……”言之未已，手下将士，几为散尽，车杖器械，连路堆积。
孟明视又悲又愤，张目说道：“晋人欺人太甚，吾这就杀入晋军，杀他个落花流水，也好让晋人知道知道吾的厉害，请二位贤兄为我掠阵！”
白乙丙叹道：“事已至此，多杀何益！况且，您这一杀，又要有多少人家家破人亡，父与子、妻与夫、子与父，阴阳相隔！依愚弟之见，咱就好好坐下，看晋人将吾等如何发落。”
孟明视长叹一声，颓然坐到地上。晋兵觑得真切，蜂拥而至，将他双手缚住，依次是白乙丙、西乞术等。
晋军押着“三帅”、褒蛮子及秦兵，欢天喜地来到晋襄公大营。“三师”，襄公固知也。所不知者，褒蛮子也。
“褒蛮子何许人也？”晋襄公问。
梁弘曰：“秦之牙将也。”
略顿又道：“此人虽则牙将，有兼人之勇，莱驹曾失利一阵，若非落于陷坑，无人可制。”
襄公骇然曰：“既如此骁勇，留之恐有他变！”遂唤莱驹上前：“汝前战输与他，现在寡人面前，可斩其头以泄恨。”
莱驹领命，将褒蛮子缚于庭柱，手握大刀，正欲砍去。褒蛮子大呼曰：“汝乃我手下败将，安敢犯我！”这一声喊，犹如半空中起了一个霹雳，屋宇俱震动。蛮子就呼声中，将两臂一撑，麻索俱断。
莱驹吃了一惊，不觉手颤堕刀于地。蛮子便来抢这把刀。
