到达落霞城时已近黄昏，贺然吩咐苏明去把原籍是宁安的降卒找出来，趁此间隙，他与萧霄登上了城楼。
这落霞城地势较高，原属赵、顺边境上的重镇，城墙构筑的十分巍峨坚固，登城而望，日落方向是一马平川视野极佳，落霞城也正是有此得名。
此际天边已被落日染红，在这寒冬季节，那由浅及深的漫天红色犹如一幕垂天大幔使人倍感温暖，朵朵红云悠然而动，道道霞光隐现其间，极目所见的景物轮廓皆被镀上了一圈耀眼的明红，令观者如入幻境。
贺然痴痴的望着眼前美景，似呓语般道：“天地浩渺，万物神奇，世间名利实不足道啊，彼此纷争何苦来啊？人生不过百年，好好享受犹恐不及，为蝇头之利苦心劳力徒耗大好光阴何其不智啊！”
萧霄对此间景致早已见惯，听了他的话心中大受震动，不禁重整情怀极目远眺，良久才感慨道：“大多数人的眼都被金玉珠宝之光迷惑了，他们是无暇也无心感受美景的，若世人都有你这般心境，天下早就太平无事了。”
贺然慢慢收回目光，望着她道：“贪心无厌之人已经把这世道搅得乌烟瘴气，我无力荡涤腥膻，纵是有那份本事也不会为此浪费时光，我平生之愿只求造出一方能容下我们的净土，让你与姐姐她们都能不受尘世打扰。”
萧霄闻言芳心乱跳，明眸闪烁着避开他坦荡而真诚的目光，她缓缓的垂下头，暗自祈祷着，但愿那一天能早点到来。
自小孤苦无亲，在惊涛骇浪中长大的萧霄对宁静与祥和有着比常人更强烈的渴望，如果不是为了要替心上人分担征战之苦，她早就卸去戎装归隐藏贤谷了。
贺然望着佳人在夕阳下的秀美身姿刚要在说些亲近的话，不想苏明跑上了回禀：宁安的降卒已带来了。
贺然紧了紧貂裘大氅看了萧霄一眼，率先走下了城楼。
宁安城是座小城，人口本就不多，所以降卒只有十余人，现在都被带到了府衙之内。
贺然坐下后先自报了姓名，这下所有降卒的脸色都白了，有的已经吓的不住颤抖，在顺国军卒心中，坑杀过万余降卒的易国军师比任何凶灵恶鬼都要可怕，此刻他们祈求的只是能有个痛快的死法。
贺然笑的很亲切，他懂得如何才能让这十几个降卒迅速安定下来，“你们不用害怕，我以军师之名立誓，你们不但不会被杀，而且还能与家人团聚，永享安乐。”
降卒们不能相信自己的耳朵，惊愕过后纷纷交头接耳，望向贺然的目光满是怀疑与戒备。
贺然笑了笑，继续道：“我明日就兵进宁安城，你们之中谁的家人尚在城内可立即归家，家人已逃离的，也可安守家院等待家人回来，既往罪责一概不究。”
虽有几个降卒依然半信半疑，但更多的人却大喜过望，面现激动之色。
贺然忽然面色一冷，朗声道：“可有一样，你们给我记清了，如有胆敢再投顺军的，可别怪我心狠手辣，我一定会让他死的惨不忍睹！”
这句警告虽十分严厉，但在降卒们听来却如同一颗定心丸，这使他们彻底相信了贺然先前的许诺。按当时的法度，这些降卒即使不落在这个有如恶魔的易国军师手中，他们的命运也注定会很悲惨，如今不但能活命还能回去与家人团聚，这简直是他们做梦都不敢想的。一时间大多数人眼中都闪出了激动的泪花，其中一人率先跪拜下去，余者立即跟着跪在地上，称颂、谢恩之声响成一片。
贺然微笑点头，对他们道：“你们回去跟其他弟兄说一下，我每攻下一座城池，原属该地的人都可如你们这般各自回家，而且税赋要远轻于以往，若想获得自由之身，可从军五年，期满后一家人皆得豁免，同时可分得土地、宅院。”
降卒们诺诺连声，以后会怎样他们不敢奢望，眼前能活命才是最要紧的。贺然也知他们心意，清楚自己现在说太多他们也听不进去，遂对苏明摆摆手，道：“带他们回去吧，明日一早带这些人随军前往宁安。”
处理完降卒的事已到了吃晚饭的时候，贺然来到了萧霄在此地的府邸，小菱见他来了，急忙吩咐人摆上酒菜，萧霄料到他会来，所以小菱催了两次她都没有出来用饭，小菱自然也就猜出了她的心意。
相见后，萧霄心里欢喜嘴上却不冷不热道：“在鸣钟城你就四处混吃混喝，到了这里你还这样，你的俸禄不够你吃喝吗？”
贺然哈哈笑道：“何必这样小气，你堂堂一个凤王还怕我把你吃穷了不成？小菱你说是不是？”
小菱掩嘴笑道：“是是是，你尽管来吃，就算小姐不舍的给你吃还有我呢，把从你那里分来的宝贝随便卖两件都够你吃几年的了，我可不是没良心的人。”
萧霄气的作势欲打，口中骂道：“吃里扒外的东西！得了他几样东西就和他一个鼻孔出气了，枉我养你这么多年！”
小菱咯咯笑着跑开两步，道：“小姐可别骂错人，我这可是为小姐好，慢待了他，音儿公主可不是好惹的，我是怕小姐日后不好交代。”
萧霄啐道：“你当我怕她吗？我又何须向她交代什么！再敢顶嘴看我不扒了你的皮！”说着瞪了贺然一眼，自己坐了下去。
贺然对小菱眨了眨眼，二人会心的一笑，小菱走过来手执长勺殷勤的为他盛满了酒，萧霄见他俩这样愈发的气不过，可又无从发泄，她也知道，只要有贺然在场，这些贴身丫鬟就没一个守规矩的，小菱纯粹是让他们带坏了。
好在小菱终究不敢太过分，给贺然盛完酒后马上笑着走过来为萧霄也盛了酒，恭恭敬敬的捧到她面前，口中道：“小姐别生气了，小菱下次不敢了。”
萧霄无可奈何的接过酒，贺然大有反客为主的姿态，指着身边的坐席对小菱道：“你也来一起吃吧，不用怕，有我呢。”
小菱吐了吐舌头，笑道：“我可不敢，在藏贤谷有小竹姐姐她们陪着倒还罢了，在这里怕让人笑话小姐不会管治下人。”
萧霄没好气道：“那你就搬去藏贤谷住好了，省的跟我这里受委屈。”
小菱嘻嘻笑着对贺然连使眼色，贺然接口道：“你若喜欢藏贤谷回头我就接你过去住，与小竹她们一起玩也热闹些。”
小菱拍手道：“好啊好啊！”随即又苦下脸，“可我不能离开小姐埃”
“那就让她也去藏贤谷呗。”贺然接的很流畅。
萧霄见他俩一唱一和，叱道：“你们俩个都给我闭嘴！不愿意在这里呆着你们这就滚回藏贤谷去！”
二人吓的互相作了个鬼脸，这才都老实下来。
