听到白宫博带箭逃脱的消息，贺然略感惋惜，详细问了当时战况后，他对这个东方鳌的表现十分满意，甚至都有点惊讶了，怪不得在西屏时他敢抱怨怀才不遇呢，原来是真有本事埃
既然是将才就不能埋没了他，万一他要觉得在这里也不被重视，再跑到别国那就麻烦了，可也不能提升太快，一来是避免其余将领不服，毕竟他才来不足一月，二来是不能让他生出骄慢之心，把易国将士看轻了。
贺然思量了一会，决定亲自见他一次。
疾风暴雨般的拉网围剿接近尾声了，此刻让贺然悬心的还有三点。
首先就是苏明那边尚未夺下的两处关隘，这两处必须尽快拿下来，否则就会成为顺军反攻的根基之地，滚龙河天险的意义也就不大了。先前已经派去两千人增援了，加上宫统领的三千人马，那边共计八千多人了，如果这几日北岸的顺军没有增援，那现在苏明应该得手了。在得到确切消息前贺然还是不能放心，思虑再三还是派人去传令，调两外一支两千人的清剿部队再去增援。
其次让他放心不下的就是萧霄那边的情况了，直到现在只收到了那边送来的两个消息，倒都是捷报，要是苏明尽快把那边的事情解决了就好了，可以抽出些兵力驰援萧霄。
最后就是穗城那上千人的顺军了，据密探昨天传来的消息，离穗城不远的津阴也发现了不少顺军出现，其间还夹杂有大量没穿军服的武装。这让贺然大为不安，新政推及范围有限，广大地区的顺人肯定不甘臣服，若是被煽动起来反抗，那必将成燎原之势，弄不好自己的大军真要被湮灭在人民战争的海洋之中了，当务之急是尽快消灭这股顺军，不能让这些人成了气候。可现在可用之兵太少了，又都远离这边，他盯着地理图暗自摇头。
这时侍卫来报，息羽求见。
贺然把地理图往一边推了推，慢慢喝了口茶，平息了一下心境，才道：“说我有请。”
息羽进来后神情有些不自然，他不想上前参拜，可有求于人，太失礼了又唯恐所求不应。
贺然在他进门时就注意到了他的神情，见他站在那里稍一迟疑，自己马上站起身，笑着道：“今日军务多忙，未曾去看望老先生，恕罪恕罪，请请请。”亲切的把他让到一侧的坐席上后，贺然未归主位，而是拉过一张坐席与他隔案对坐。
见贺然这般礼让，息羽有些过意不去了，再怎么说人家也是战胜国的堂堂军师，这一段又没少帮自己忙，现在不比破城之时了，息羽内心已经有了转变。
“大人还是居上坐吧，这老朽可当不起。”说着就要起身。
贺然笑着拉他坐下，道：“我这人最是不喜繁杂礼节，相处久了老先生就知道了，哈哈哈，不怕老先生笑话，往日与军卒游戏，输了还曾被他们罚过倒立墙角，日后熟稔了，贺然若有冒犯之处，还要望老先生不要见怪呢。”
息羽迎着贺然那满是挚诚的目光，忽然叹了口气，道：“老朽现在是真看不清军师到底是何种人了，不管怎样，军师如能信守当日对平城百姓许下的誓言，老朽甘愿向军师赔礼，以谢过往不敬之罪。”
“我曾听过一句话，‘试玉要烧三日满，辨材须待七年期’贺然是何种人老先生还是留待日后慢慢品评吧，至于那些许诺，老先生若不放心我可命人立碑刻誓，树于街头。”
“言重了，立碑那是不必了，军师有这句话就行了。”稍作沉吟，息羽接着道：“老朽此来呢，一则是代全城百信谢军师准许自治之恩，二则……”
贺然见他一副欲言又止的样子，道：“老先生有什么事但讲无妨，我是明人面前不讲假话，许民自治为的就是尽快安抚平城之地，老先生现在做的事既是造福于民也是帮我的忙，这么说虽不好听，但理却是这个理，相比能过上好日子，属顺还是属易不过是无关紧要的虚名罢了，百姓终会想明白的，我想老先生也不必因为哪国效力而纠结，您只是在为百姓谋福祉而已。”
息羽自嘲的笑了笑，作为顺人，不管说的多好听，自己现在的所作所为终究难逃叛国投敌的臭名，如果不是百姓苦苦相求，他是宁死也不肯做这种事的。
“既然军师快人快语，那老朽也就直说了，军师新政有从军者可赐全家自由之身一条，许多人因此有了从军之意，这着实让我……，所以特来和军师商议此事。”息羽面露难色。
贺然早就知道他会因这事来找自己，事实明摆着，对于身为奴仆之人来说，这是天大的好事，又有谁会不动心呢，越是最底层的人忠君之心越淡，因为他们在那种制度下是最大的受害者，所谓穷则思变，都穷的连性命都是别人的了，现在有了翻身的机会哪还会错过？一旦这些人因新政而受了大益，子弟成了易国军卒，自然也就会心向易国，心向在此施政的易国军师，隔在中间的息羽存在的就有些尴尬了。
因为看透了息羽的心思，贺然抢先出手，他也摆出一副为难的样子，道：“新政之中确有这一条，而且在其余一些新占城镇已经推行了，我是说过平城的自治只要交足赋税就行了，可征兵乃是国家存亡的头等大事，我虽未说，老先生也当清楚，天下哪个国家也不会放弃这一条的，这个我可做不得主，说实话，也不敢奏请大王。”
息羽连连摆手道：“军师误会了，我不是要抗拒征兵，是想……军师看能不能让从军之人只在此守卫平城，我这可没有别的意思，是想着这些人平时可多从事些劳作，也可多缴纳些赋税，同样赐其家人自由之身。”
贺然微微一笑，道：“老先生眼量还需再放远些，我不猜疑您的用心，可老先生想没想过，如果我们占据的地方都这样，那靠我们现有军卒是万万难以抵挡河北之敌恢复元气后的反扑的，到时您这些未经严训的守城之卒可能守住城池？平城百姓还得过以前的日子，老先生要是觉得在顺王治下要好于现在，那贺然就无话可说了，此间利弊老先生再思量一下吧。”
息羽也知道自己的要求有些过份，听贺然这么说只得无奈的摇了摇头，沉吟了一下，道：“此事就依新政吧，关于赦免奴仆的安置，老朽还有几件事要与军师商议……”
贺然笑着打断道：“不瞒老先生啊，我这人生性懒散，这些具体事宜吧，一直是手下人打理，早在藏贤谷时，竹音公主就制定了一套完整的条例，我到现在也没怎么细看过，嘿嘿，我是能躲清闲就躲清闲，要不这样吧，我派个熟知新政的得力臣属，让他给老先生讲解一下，您要是觉得可借鉴呢，就借鉴一二。”
息羽听后想了想，随之长叹了口气，苦笑道：“军师真是智谋百出啊，呵呵，绕来绕去，老夫这与作易国的城守一般无二了，怎么跑也跑不出军师画的圈子。”
贺然哑然而笑，道：“如果你我皆是一心为民，本就走的是一条路，新政几乎已宽至极致，老先生还能怎样呢？不若就出任城守吧，也免得我在易国群臣面前受责难。”
息羽抚须道：“我也想明白了，既然跳不出军师的圈子，新政也确是旷古良政，为了百姓我纵算背负叛敌骂名也在所不惜，不过军师还是容一段时日吧，等大多数百姓也想明白了，老朽愿从军师之命。”
“好好好，一言为定，老先生觉得是么时候可更任城守就什么时候更任，那我这边就不再受理百姓事务了，一切有劳老先生了！”
息羽注视着贺然，良久才道：“老朽依然难辨军师为人，如果日后发觉是被利用了，就用一死向百姓谢罪，老朽已做好这个打算了。”
贺然端正神色，道：“老先生多虑了，贺然不死，新政不移。我要真死了，那身后之事就管不了了，老先生安心治民吧。”
“老朽诚祝军师万寿！告辞。”息羽起身拱手为祝。
贺然亲自把他送到府衙门口，选了一个稳重老成的藏贤谷侍卫，命他去辅佐息羽治城。
息羽拜别刚一转身，他那女儿就从一处墙角跑来，挽起爹爹的手臂，边走边羞怯的扭头朝贺然这边望。
贺然笑着对她招了招手，那女孩迟疑了一下，走了过来，站在他面前又紧张又羞涩小脸都涨红了，勉强失了礼，小声问：“军师召我何事？”
贺然凑近她，用手偷偷指了指红亯，低声问：“你看我这兄弟如何？”
女孩紧张的一时没懂他的意思，怯怯的点了点头，茫然道：“他……很好埃”
“他尚未娶妻，不如我为你们做媒，你就嫁他吧。”
女孩这才明白过来，又羞又恨咬着樱唇瞪了他一眼，转身飞快的跑了。
贺然笑着走到红亯面前，道：“我可替你向人家求婚了，要是喜欢就多去献献殷勤，成不成的靠自己本事可不许强迫人家哦，否则我可军法从事！”
红亯高兴的嘿嘿傻笑，望着女孩背影连声道：“多谢大人多谢大人，大人放心，我红亯不是仗势欺人之人。”
