行刑终于快要结束了。孙甲的手艺果然高超，三千六百刀后，刘瑾的身躯虽然残破不堪，看上去几乎已经是一副骨架了，但是居然还保留着一丝微弱的气息。他胸腹之间模糊一片，殷红的血肉还在轻轻地一起一伏。最后，他才被剖腹挖心、断头，才算彻底了帐。
易信拨开拥挤的人群，对看守道：“刘瑾的人头，我要了！”
看守看了他一眼，不屑地道：“刘瑾的肉都卖到一文钱一条，至于人头么……，”
“啪！”的一声，一大块银两，滚落到看守的脚下。
一个小头目走了过来，拾起银两掂了掂。满意地道：“人头就给他吧。”
易信用粗布把刘瑾的头包好，快马来到城外陆敬之等人的墓地。
“师父，各位师兄、师弟，吕大侠，吕夫人，程寨主，各位英雄、侠士，刘瑾已死，你们可以安息了。他今天承受了千刀万剐，虽然仍然无法抵偿他所犯罪恶之万一，但足以告慰诸位的在天之灵了。”
“师父，徒弟无能，未能亲自手刃奸贼，为你们报仇，引为终生恨事。师父生前嘱托易信，照顾师妹一生一世，不离不弃。徒弟定当尽心竭力，完成师父的嘱托。”
易信在陆敬之的墓前，重重地叩了三个头。
几只野狗在墓地附近转来转去，不时抬头看易信一眼。
这时，一个官员骑着快马，来到墓地附近。易信一眼便认出他便是杨一清。易信上前跪拜，“杨大人在上。晚辈易信，感谢杨大人除去巨奸，为我等报了大仇。”说完倒头便拜。
杨一清赶忙把他搀扶起来，“不敢当。此次除去奸宦，杨某不敢居功。全都仰仗你师妹玉燕从中大力协助，以杨某之力，是断断无法成事的。所以，应该感谢她才是。”
“师妹在宫中可好？”易信忙问。
杨一清点点头，“皇上现在对她言听计从，视为天人。你不必为她担心。”
杨一清正色道：“玉燕私下对我提起，她与贤侄已结为连理，你们情义笃厚，难以割舍对方。但是贤侄必须明白，皇宫内院不比寻常百姓家，玉燕既已身在后宫，成为皇上的宠妃，便毕生再难抽身离去，和你再做回夫妻。况且，当今皇帝生性喜好玩乐，阉贼刘瑾正是利用了这一点，才得以把持朝政多年，为害至深。此番玉燕进宫，陛下对她事事依从，也因此而不再荒疏政事，这乃是上天惠赐给我大明得以中兴的机缘。玉燕身为忠良之后，自幼秉承家训，受曾大人多年教导，定能导引陛下以国事为重。日后必定是一位贤良淑德的好皇后。如无玉燕在皇上身旁侍候，难保日后没有其它奸人蒙蔽圣上，祸乱朝纲。杨某特恳请贤侄，为了朝堂社稷，也为了天下万民，能挥慧剑、斩情丝。杨一清代天下人拜谢贤侄了！”说着他对易信一躬到地。
易信听得心中一痛。他连忙扶起杨一清，半晌无言。
“大人来此，所为何事呢？”
“哦，我也是来此凭吊一位朋友的，没想到在这里能遇到贤侄你。我这位朋友本不是中土汉人，而是塞外人士。此人刀法绝伦，本想请他凭借高超技艺，一举击杀刘瑾，不料却事败身死。我来此再请他喝杯酒。”说罢，从马上的行囊中，取出酒壶，走到土丘之间，自己先喝了一口。
“自刘府寿宴一别，愚兄所虑不慎，致使贤弟终陷于奸小之手，从此你我兄弟阴阳两别，痛且恨哉！自贤弟蒙难，愚兄潜身缩首，静待除贼时机。如今刘瑾伏诛，贤弟大仇得报，愚兄喜极而泣，特来再与贤弟一聚。贤弟请慢饮此酒！”说完后杨一清将酒壶中剩下的酒，尽皆撒在地上。
“贤弟义薄云天，豪气盖世，为了朋友之义，不避刀斧，勇闯龙潭，乃是当世真英雄真豪杰也！愚兄自愧弗如！贤弟英灵在上，再受愚兄一拜！”
易信这才明白，原来回疆三大高手之一的弯刀客伊哈桑，是杨一清请来的。
杨一清又凭吊了一番，正要上马离去。易信突然道：“杨大人且慢。易信有一事相求。”
这天一早，武宗皇帝朱厚照准时来到朝堂议政。
众朝臣私底下用眼神传递着彼此的喜悦之情。自从刘瑾把持朝政以来，朝堂之上仿佛笼罩了一层乌烟瘴气，如今，这股浊气被一扫而空，天子也开始变得勤于朝政，他们怎能不欢喜。
“启奏陛下，臣上奏，自去年皇后娘娘千岁病故，东宫皇后之位一直空缺。臣闻燕贵妃娘娘贤良淑德，实为皇后的最佳人选。特上疏请皇上选择良辰吉日册立燕贵妃娘娘为东宫皇后，主持后宫。”杨一清启奏道。
“臣附议。”一位大臣走出人群。
“臣附议。”又有一位大臣走出人群。
……
朱厚照喜道：“哎呀众位爱卿，朕也正想跟你们说这件事。还怕你们不同意呢。”
杨一清道：“若有贤皇后主持后宫，使陛下安心国事，此乃国之大幸。做臣子的又岂能反对呢？”
朱厚照道：“燕贵妃也老是告诫朕要勤于国事，致力民生，但是这些事还要仰仗诸位爱卿大力辅佐才是啊。”
杨一清道：“陛下勤于政事，真乃社稷之福。日后我大明必定国事日隆，国泰民安，江山永固。”
自刘瑾伏法，曾玉燕大仇得报，顿时觉得心中空空荡荡，无所倚靠。百无聊赖间，他会时常想起以前的岁月，想起众位师兄弟嬉戏打闹的日子，更多的时候，她会想起在如诗如画的青山绿水间和易信一起度过的那一段短暂的时光。虽然只有短短的数月光景，但那份浸透着苦楚的甜蜜，却是她一生中觉得最为弥足珍贵的东西。
易信，现在身在何方？又在做什么呢？
没有自己在身边的照顾，他过得好么？没有了自己的陪伴，他会觉得孤单么？
人生长路漫漫，在以后的日子里，他生命里还会有别的女人么？偶尔的，曾玉燕心中会略过这个念头，心也会突然收紧。但随后，内心的不安和忧虑又会渐渐平复。
不会的，易信曾在师父和大师兄面前立下誓言，终生与她为伴，他重信守诺，信念如钢，自与她结为夫妇后，就不可能再有任何女人能走进他的生活里。
更何况，他们还有奈何桥之约。难道他会牵着另一个女人的手来和自己黄泉相见么？
曾玉燕常常幻想和易信见面时的情景。那必定是在数十年后，双方都白发苍苍，身形佝偻之时。也不知到那时他们还能不能认出满脸皱纹，拄着拐杖，蹒跚而行的彼此了？
只要稍有闲暇，她的思绪就会不由自主地飞到宫墙之外，飞跃崇山峻岭，穿过岁月的迷雾，去追寻易信的踪影。
这天，她正坐在后花园的亭子里歇息。一个丫鬟带着一个太监来到她面前。丫鬟禀报说，她的同乡来看她了。禀报之后，丫鬟就退去了。丫鬟心里还在纳闷，不是说燕贵妃是来自天上的仙人么？既是仙人，哪来的什么同乡？
待太监来到眼前，曾玉燕定睛一看，不禁惊地目瞪口呆。这位身着太监服侍，对她毕恭毕敬的人，俨然正是易信！
“内侍易信，参见燕贵妃。”
曾玉燕的泪水奔涌而下，“你怎么会变成……？！”
易信热泪横流，“你临行前，说要等到奈何桥上相见。我觉得那样要等得太久了，就请杨大人帮忙，进宫来了。”
曾玉燕，“可是，你岂不是要…？！你这又是何苦？”
易信，“与其浪荡江湖，孤苦无依，终老山野，还不如进宫来守在你身边，如此能够日日相见，免去多少相思之苦。”
“我答应过师父和大师兄，要好好照顾你一辈子，不让你受半点欺负。我变成什么样子无关紧要，只要能见到你，就心满意足了。今后，我就在这大明的皇宫之中，永远守护着你。一生一世，永不分离！”
曾玉燕一头倒在易信怀中，泣不成声。
“师兄你重情重义，是世上罕有的好男儿。虽然做你的妻子只有短短数月，可那几十天在青山绿水间结庐而居的日子，却是妾身此生最值得回味的日子。我能嫁与你为妻，实在是今生今世最大的幸事，上天实在待我不薄。可是你不该如此作贱自己。妾身如今已是残花败柳，破败之身，实在不值得你如此相待！”
“师妹说哪里话！要不是为了救我性命，你怎会陷入深宫？！要不是为了报父母兄长、师父师兄的大仇，你又怎会成为朱厚照的皇妃？！你做到了我和师父、众师兄弟以及江湖同道们日思夜想、竭尽全力甚至拼上性命也做不到的事，为江山社稷除去了巨奸，为百姓铲除了恶魔，为此不惜终生困锁深宫，舍弃了红尘俗世的洒脱自如的生活，犹如林中自在飞翔的小鸟飞进了鸟笼，从此困居这方寸之间的牢笼。区区易信只有高山仰止、敬佩万分之意，对师妹又哪敢有半分轻视的念头？”
