黄瘟虎确实老了，一双手像是枯死的松树枝干，白头发也没剩几根了，微微有些佝偻，拄着一副龙头拐，若不是眼睛里暗暗流转的精明与老辣，怎么看怎么像是提笼架鸟的邻居老大爷。黄瘟虎今年八十有余，靠着年轻时候拼杀出来的底子，每天还能吃半斤肉，喝二两白酒，上六楼不用停下来喘气儿。
黄瘟虎的辉煌是在三十余年前了，若是再往前推，五十年前他就算是东部的一号人物。若是论起家世，他和梁先生比不了。梁先生是含着金钥匙出生的，他呢，干了小二十年的大车店伙计，到三十岁才算活出点儿人样儿来。
大车店就是早些年给跑大车的行贩们打尖过夜的简陋旅社，往往都设立在交通要道边上，土房大炕，通敞大间，一铺炕能睡二十多个人。几乎没有什么设施，有张木头桌子，几张条凳，最多再有两个洗脸盆，毛巾胰子什么的。
关东的大车店门前都要挂个幌子，幌子是行业的招牌，形状有点儿像箩筐。小店面挂一个幌子，大店面就得挂三个了。红纸包裹着四周，上面粘着纸花纸条，远远看去甚是显眼，以前识字的人不多，尤其是赶大车的，一般都是只认幌子不认字。
黄瘟虎喜欢就着猪头肉吃大饼，喝白菜土豆子汤，这也是年轻时候在大车店留下来的习惯。大车店的伙食极为简单，最早是玉米面的大饼子，煎饼什么的，白菜土豆萝卜炖上一大锅，有豆腐就算是好饭了。买上几两猪头肉，那得是逢年过节的时候。黄瘟虎吃了一辈子的白菜土豆吗，从八岁当伙计的时候就吃，占山为王的时候还在吃，后来成了闻名东三省的黄虎爷，饭桌上还是见得着白菜土豆的大烩菜。
大车店来往的人最杂，除了跑大车的，还有各行各业的手艺人。跑江湖的多半是“金买卖”“汉买卖”“吃绺子”“挂子”之类。金买卖是算命摇卦摆弄奇门的；汉买卖是地摊卖膏药的；吃绺子是说书唱戏的艺人；挂子是耍把式卖艺的。锯锅锯碗的，挑担卖货的，肯大叶的（倒卖土特产），山里挑的（倒卖山货），这些小贩也住大车店。寻医讨药的穷苦人，打官司告状的乡下人，玩儿杂耍的演皮影的，甚至是过路的花子都能在大车店里找得到。更重要的是，黑白两道的人在大车店里要多少有多少。
官府的探子化了妆，在大车店里等着捡漏摸线索，土匪们分了红准备猫冬，大车店就是他们常住的地方，暗娼野鸡们也在大车店招揽生意，越是穷的地方，这种生意居然越好。
所以大车店的生意并不是谁都能开的，掌柜的除了要有钱，那还得是个脚踩黑白两道的主，三教九流那得都是朋友，能协调了各方的关系，能摆平了事端还能息事宁人。大车店的掌柜别看不起眼，那都是工于心计，善于周旋，城府极深，手段圆滑的主，这种地方最锻炼人，二十年的店伙生涯炼就了黄瘟虎一双识人的慧眼，也让他结交了无数的江湖朋友，后来他能够啸聚山林，成了统领一方的黑道枭雄，不得不说有大车店的一份功劳。
就是这位黄虎爷，自己在家吃一顿饭的功夫，客厅里挂着的虎皮旗居然不翼而飞了！这虎皮旗是黄瘟虎的招牌，全东部挂着虎皮旗的可都是他的产业，这一手无异于砸了它黄某人的招牌。而且自己的公馆看似漏洞重重守卫松散，实则机关暗器遍布内外，明哨暗哨日夜值守，就这么光天化日之下顺走了自己的虎皮旗，这不是高人是什么。
干这活儿的自然不会是别人，苏海鹞有些得意，取这面旗够刺激，难度够大，现在这名动东部的虎皮旗就在自己身上，他把它当做皮夹克围在身上，外面罩着大衣，一点儿看不出来！苏海鹞没打算走远，明天晌午，他还得拿着着面旗子去找黄瘟虎呢。
黄瘟虎家里的管家早已经急的团团转，这事儿有他一大半的责任，他自然心急。黄瘟虎到底是老谋深算，他是经历过大场面的人，这样的事儿绝不是蹊跷，也绝不是一般蟊贼的手脚。思来想去，也就盗门和高买有这样的手段。可是自己据守东部，从不和盗门打交道，至于高买一门，自己也只是听说过一些传闻而已，既然没有交往，又怎么会得罪了他们呢？再者说，外八行现在越发地没落，没缘由得罪自己这一方土豪啊。
等等，高买一门，黄瘟虎似乎想起来什么了，代君筹似乎和高买一门关系不错，这事儿恐怕和他脱不开干系。想到此节，黄瘟虎吩咐管家不要声张，这事儿就当没发生。他确信，不出三天，肯定有人找上门来。
苏海鹞哪儿等得了三天，第二天一早就蹬蹬瞪地跑到黄瘟虎的公馆，靠着手里的虎皮旗，一路畅通无阻地往里闯。门卫们谁都不知道黄老爷的虎皮旗已经丢了，还以为这个二十岁的小伙子是老爷请来的贵客，谁都没敢阻拦。等苏海鹞一路小跑闯进了黄公馆的客厅，正赶上黄虎爷在吃早饭。烙饼卷猪头肉，一大钵小米稀饭，还有几个烤白薯正冒着丝丝缕缕的香气。黄瘟虎也不抬头，嘴里吃的窸窣有声，苏海鹞到底年轻，心里没底，过来前连早饭都没有吃。这时候看着黄瘟虎吃的尽兴，肚子里咕咕直叫。苏海鹞也不打招呼，自己拉出一条椅子，就坐在黄瘟虎对面，抄起一张烙饼，居然还是热乎的，捡起几块儿猪头肉，三五口就下了肚。白薯居然烤出了栗子味儿，苏海鹞一口气吃了三个，有些噎着了，正准备自己倒水，却发现对面坐着的人端过来一碗粥。他抬头看见了老爷子的笑脸，也不言语，咕咚咕咚喝完了那碗稀饭，掏出纸巾蹭蹭手，“多谢。这白薯烤的不错。烙饼的油放的有点儿多了。”说完规规矩矩站起身来，双手奉上虎皮旗：“完璧归赵。”
