在珍珠港事件之后，中国远征军展开反攻之前，正面战场上，中国军队都是采取守势。这时期，具有影响的保卫战，有石牌保卫战、常德保卫战、衡阳保卫战、桂林保卫战。每一场保卫战都打得惨烈悲壮，除了石牌保卫战外，其余的保卫战都失败了。石牌保卫战，是鄂西会战的一部分，日军的企图是沿着长江水路，溯流而上，从宜昌进入重庆。石牌村位于宜昌市夷陵区，此处是长江大拐弯，地势异常险要。中国军队坚守石牌村，硬生生地斩断了日军伸向重庆的一只脚爪，保证了重庆的安全。此后，日军彻底放弃了沿着水路深入大西南的梦想。常德保卫战，是常德会战的一部分，日军的目的……
