艾滋病的出现，给全人类带来了极大的恐惧，向天翔在博士后期间，接受了研究艾滋病的药物分子（如DDA、DDI等）在溶液中的动力学和溶剂化机理的任务。为此，他完成了3项成果，发表和将要发表在国际药物和化学杂志上。
美方教授曾极力劝说他留在美国工作，并以加薪和提职为继续聘任的条件，可他想到祖国急需建设人才，毅然告别了在美国攻读博士学位的爱人，回到祖国。
1988年3月，向天翔正式来到南京大学化学系工作。中科院学部委员、化学系名誉系主任、88岁高龄的戴安邦教授和系主任陈懿教授，多方为向天翔的工作筹措资金，热情扶植。一年多来，向天翔和其他同志一道积极筹建激光化学实验室，开创了分子动力学学科。现在，激光实验室已初具规模，向天翔也完成了一些论文，并取得可喜的进展。除此之外，他还开设了“分子动力学”课程，学校也已批准他招收研究生。
向天翔不满足于这些成绩，他有更宏大的志向，他说：“我国的激光化学和分子动力学，与国外有一段差距。我们正在努力建设南京大学激光化学实验室，建成后，在设备上是全国第一流的。”他企盼着能在国内“尽早形成一个研究群体，在短期的时间内做出国际一流的成果”。
多么诱人的前景、多么感人的壮志。
向天翔，多么富有诗情寓意的名字！愿他的事业像他的名字一样：
向着明天、向着事业，飞翔、飞翔……”
子女先后成家，大媳张丽华，湖北黄陂人，中共党员，武汉市中医院护士长；大孙向玉青，军事经济学院毕业，武汉市委党校研究生，在平安保险公司工作，大孙媳胡灵，也在平安保险公司工作。二媳艾竞杰，湖北汉阳人，中共党员，武汉市科技局办公室副主任；二孙向玉冰，华中科技大学武昌分校毕业，湖北省委党校研究生，在武汉仲裁委工作，二孙媳张小惠，武建集团财务工作。女婿Kenlozier，美籍法人，电气工程师；外孙杜嵩、外孙媳齐思凝在美国从事电器工作。三媳吴海燕，随夫居住美国；孙女艾妮在美国上哈佛大学。
我家子女孙辈，除在美国出生的孙女外，都是我取的名字。大儿出生时，正逢庆祝亚太和平会议，又家居庆平里，取名庆平。二儿天华、幺儿天翔的名字，有个“天”字，含有向家辈分的意思。“华”这个字，有“春华秋实”之意。“翔”这个字，飞的意思。果应其名，天翔飞越大洋，飞到了美国。1984年春节，父吟母书，作诗两首，邮寄天翔，一首《思子》：“负笈居异邦，西东隔重洋，引颈倚门望，搔首鬓发霜，谁知父母心，伴儿入梦乡，欣闻啧啧语，立志在四方。”另一首《勉子》：“万里云天，展翅飞翔，仰望太空，俯瞰海洋，不畏狂风，何惧骄阳，鸡鸣破晓，晨曦曙光。”女儿出生时，正是中苏“蜜月”，取了个带洋味的名字，叫妮娜，也果应其名，女儿留了洋，当上洋博士，还找了个洋丈夫。大孙出生时，我吟过几句话：“向家后代，万古长青，祖母姓俞，俞玉同音，取名玉青”。二孙出生时，正值隆冬，我以冰天雪地、冰清玉洁之意，取名玉冰。外孙出生时，我以“嵩山岳降”、登高望远之意，取名杜嵩。
我算得上白手起家，参加工作前，求学靠“公费”，是个穷学生。参加工作后，开始是供给制，只保基本生活；改薪金制后，工薪也极微薄。送庆平去长沙看病，手头缺钱，哲之变卖了她娘家送的金戒指。从干校回来，家里只有数百元储蓄，省吃俭用，慢慢积攒，逐步添了三转一响——自行车、手表、缝纫机和收音机。过了几年，又买了个小电扇，小黑白电视机，这在当时算是奢侈品。家里子女婚嫁，再从简，也得花钱。那时手头实在紧，只得举债。哲之找机关一位同事借，碰了“钉子”；我又在机关找人借钱，应了家中急需。托人买木料，请木工打家具，添置新衣被；还多亏交通局机关食堂李师傅热心助人，搬来炊具餐具，帮忙办了婚宴。谈及这些家事，并不觉寒酸。当时，我已是局里个头头，哲之也是中层领导干部，可称“清官”；比今日那些大敛钱财、挥金如土的贪官，倒觉得清白光荣。
回想家中往事，把四个子女抚养成人，实在不易，总算尽到了父母之心。现在我们两老最关心、最忧心的，是家人的身体病痛。庆平患过血吸虫病，前些年又患膀胱癌，经过手术，尚属稳定，但不可轻心。天华心脏不大好，工作特忙，常感困乏。丽华近年有些消瘦。杰杰患有高血压。妮娜近两次回国探亲，也显消瘦。天翔患有肝炎和前列腺疾。有人形象的说过，健康是1，其他都是0，疾病缠身，条件再好，也不幸福。时届老年，不求恩报，只望子孙后辈，多点孝心，多点亲情，多点上进心，全家人健健康康，平平安安，和和睦睦。
过去，我断断续续写过一些日记，惜多散失，只留下一本，所记家事，乃家庭生活之真实记录，特摘录存念。
1964年11月30日
天气骤寒，气温零度以下，给孩子们穿上棉衣，并打电话到省实验中学，叫庆平加衣服保暖。
12月5日
天翔晚上睡觉好蹬被子，一夜要给他盖几次，今天天翔咳嗽，妮娜叫肚子痛，带医院看病，说是受了凉。妈妈不在家，今后要更加注意孩子们的健康。
12月11日
下了一天雨，雨夹雪，气温很低。不知哲之在乡下衣被是否单薄，要是听我的话，把我棉大衣带去，穿盖两用，该多好呀！
12月19日
16号，去天门、汉川调查棉花定点供应情况。今天上午11点回汉。一到家，收到哲之来信。今天周末，庆平也回家了。孩子见爸爸回来了，又收到妈妈的信，喜得直跳，边读信，边谈笑，就像妈妈在身边。
12月22日
晚上，带天华、天翔去东华园，洗了个淋浴，比坐木盆洗澡舒服多了。妮娜咳嗽、喉痛，量体温，38.3℃，明天带她去医院看看。
12月27日
星期天，上午带孩子们上武汉电影院看《红鹰》，描写一位女红军医生在长征途中受伤留在白河草原，替牧民治病，发动牧民闹革命，赶走了官家，在白河草原上插上了红旗。下午，带孩子们去外公家玩了半天。晚上，给哲之写信，祝她在乡下新年快乐。
1965年1月1日
天气晴朗。上午，带孩子们逛古德寺；下午，参观手工业展，买了个毛主席石膏像，一个女少先队员行礼的石膏像，一只塑料手枪。
1月10日
今天周日，孩子们都在家，想到哲之在乡下，该多么想家。让孩子们给妈妈写信，天翔还画了张画一并寄给妈妈。下午，带孩子们去武汉电影院看反特故事片《前哨》。
1月11日
晚上，带孩子们去市人委礼堂看《洪湖赤卫队》。
1月13日
华华穿的棉鞋，后跟磨得像刀片，妮娜穿的布鞋，磨了个洞，拿去找鞋匠修补，还加了块皮底。
1月14日
久晴不雨，气候干燥，流感流行。天华咳嗽，晚上咳得更厉害。上午，带他去胜利街儿童医院门诊室看病。
1月17日
今天星期日，上午，带孩子们去机关理发，下午，在家打扫卫生，修桌子，晒棉被，晚餐吃花卷，边蒸边吃，连毛弟都吃了四五个。
春节快到，孩子们更想妈妈，总问妈妈什么时候回家，妮娜说她做梦都梦见了妈妈。
1月20日
天华、妮娜发了学习手册，这学期成绩属中上等，按他们的接受能力，成绩应该更好一些，看来对自己要求还不严。真望他们下学期取得更好成绩，争取做三好学生。
1月22日
天翔害眼病，昨天带他上医院看了一下，擦眼药膏，点眼药水，用热水敷，今天好了一些。这几天刮北风，叫他不下楼，就在家里玩。
1月23日
今天，吩咐孩子们在家里清理东西，一人一个抽屉，各装各的东西，不要到处乱放，养成爱整洁的习惯。
巷子里伢们打架，把陈其祥的头打破了，我去看了陈其祥，叫快上医院，防止发炎；并教育自家孩子，不要学坏，要养成良好品德。
晚上，带天华、妮娜、天翔去人民剧院看胜利文工团演出的《南方来信》，看到悲惨场面，天翔闭着眼不看，看到解放军追击敌人，喜得眉飞色舞。
1月26日
哲之从麻城乡下回家过年，望眼欲穿的家人，不知有多高兴。下乡三个月，脸晒红了，人变瘦了。这次上车前，自挑行李，走了一段山路。在乡下搞社教，沾荤没有，一天两稀一干，餐餐萝卜腌菜，她说：现在饭量大了，吃什么东西都有味。
1月28日
哲之去省实验中学，接庆平回家，把衣服被子都带回来洗。全家团圆了，十分高兴。在乡下搞社教，十分劳累，回了家，又忙这又忙那，简直没有空过手。
1月29日
晚上，同哲之去民众乐园看京剧《江姐》。
2月1-4日
春节连例假共休息四天。腊三十，全家人吃团年饭。初一上午，全家去外公家拜年，三姐的小黑皮，信蓉的小儿子也去了，光小孩就有十多个，屋子挤得满满的。下午，善园、凤仙带孩子来我们家拜年。晚上，哲之带两家孩子去看电影，我和天翔在家守门。初二晚上，母女两个去看《东方红》，庆平、天华去看电影，又是我和天翔在家，陪来访的王沂、川泉聊了一会。初三，请外公来家玩了一天。晚上我值班，哲之带孩子们去机关陪我，玩扑克，打了一个“尖子”，小林提前接班，十点半回家。初四，去时记照相馆照了张“全家福”。
2月7日
星期天，孩子们都在家。这天，哲之回麻城，蒙蒙细雨，亲人离别，其情其景，令人心酸。上午9时，送哲之到三阳路，上车之前，一再嘱咐，一个人在乡下，务必保重身体。家里事，我会细心安排，不要过分牵挂。
2月10日
我同天华、妮娜、天翔一道送庆平回省实验中学。
2月14日
寄哲之一信，并附“全家福”照片。
3月8日
国际妇女节，寄小诗一首，给哲之和女儿贺节：
往日妇女苦难深，四块巨石压在身；（三座大山加夫权）
白毛村女“人间鬼”，世上哪有真女神。
火红太阳东方升，乌云散去满天青，
黑夜长逝地回春，巾帼英雄显才能。
3月11日
上街理发，随口戏吟顺口溜：
轻手挥小刀，登山理乱草，
雨后微风吹，山色换新貌。
3月14日
天华上周连续三天，利用课余时间，同几个同学一道，到火车站、商店、银行、邮局，打扫卫生。在银行扫地时，捡到两角钱，交给了营业员。我鼓励他说：学雷锋，做好事，就要从一点一滴学起做起。
4月23日
学校搞体操活动，妮娜、天翔吵着要白衬衣，我带他们去买了，但对他们说：买了新衣，要爱惜，省着点穿，平时还是应该多穿旧衣。
4月28日
寒潮来了，天气骤冷。下午，叫谢阿姨同妮娜去省实验中学给庆平送棉衣。
5月2日
星期天，带孩子们随办公厅同志游东湖，参观九女墩、长天楼，打羽毛球，听业余演唱，草地野餐，我们自带了卤肉、卤蛋、馒头、烧饼。美中不足，妈妈不在家，要是全家人都去，更是快乐。
5月7日
接哲之5月3号来信，她下乡后，隔不些时来个信，问这问那，多少牵挂！我也常给她去信，带去家人的亲候，给她一些精神安慰和鼓励。
晚上，带孩子们去市人委礼堂看公安部队战士演出。
5月9日
星期天，带孩子们遊解放公园，坐电动“飞机”，一分钟转20圈，角度太小，转得太快，男孩没有不适感觉，女儿下“机”后，脸色苍白，坐了好一会才恢复正常。下午，又带孩子们去武汉电影院看苏联影片《丹娘》。
5月10日
今天是王阿姨逝世一周年，她在我们家做了十二年保姆，有深厚感情，亲如一家，我们全家非常怀念这个善良勤劳的老人。
5月12日
庆平回家休息。晚上，带孩子们去民政局看乒乓球比赛，回来时到商店替孩子们买了几件夏衣。
5月23日
替哲之买了件白汗衫，邮寄麻城，并附上我和孩子们写的信。听说统计局老史回汉休假，真希望哲之也能休假回家，一别又是两个多月，家里人十分想念！
以上日记摘录，虽只是一段时间，只是零星片段，但字里行间蕴含着深深的父母之爱，骨肉之情；还反映了当年生活之艰辛，苦中之欢乐。
我家成员中，共产党员6人，中高级干部7人，大学文化12人，其中博士生、研究生6人，职业状况、经济条件也还可以，称得上革命干部家庭、书香门第、小康人家。中国教育学会家庭教育专业委员会、中华民俗文化研究会、中华民族复兴基金会，中国幸福指数研究院等单位联合评选，授予我家“全国模范和谐幸福家庭”荣誉称号。既感欣慰，又觉有愧。我家人多年分居海内外，平时往来接触少，思想沟通少，感情交流少，存有观念差异和思想隔阂。告诫家人，要珍惜荣誉，严以自律，加强伦理观念，提高道德素质。同根生，骨肉情，人间世上，亲情至宝。要相亲相爱，和谐相处；要多尽孝心，多尽爱心，多尽责任，在家庭做模范成员，在社会做模范公民。谆谆之言，务望牢记！
我们家在汉亲戚不多。哲之娘家尚有来往的，只有舅弟俞中一家。舅妹凤仙，前两年去世。五个子女都还孝顺，大儿迎新，市公安交管局直属大队教导员；二儿建新，下岗工人；幺儿更新，在市卫生局党校工作；大女良蒂，地质大学教授；小女革非，在金银湖高尔夫球场搞财务。他们常同父亲相聚，常通电话问候。中一有时也来东湖看我们，叙旧谈心，还来东湖医院住过一段时间。大媳、二媳娘家都在武汉。大媳母亲及小弟建华家居解放公园路，同袁家墩一路之隔，常请我们两老去他们家就餐、玩牌。还有国华一家、轩华一家。人到齐了，两桌麻将；开饭时，坐的坐，站的站，满屋是人，热热闹闹。他们养了只小犬叫虎子，还代养了只庆平送去的小犬卡卡，天华家也养了只小犬叫美美。犬通人性，摇尾乞怜，卧地打滚，逗人抚摸，与人相亲。二媳父母，二医院退休职工，家居医院后头宿舍，我们有时也去拜访，并向亲家讨教防病保健知识。他们家老太耄耋之年，仍很先健，声音洪亮，老太健在时，我们常去看望。幺媳家居湖北竹溪，只在他们结婚时同其父母会过面。丁德怡是我小同乡，是个远亲，称我为哥，称哲之为嫂，家住青山钢花新村。其妻程中莹是个治家能手，家里事多由她打理。他们夫妇俩都是中小学教师，桃李满天下，人缘甚好。德怡晚年多病，2005年11月26日不幸辞世。亲戚越少越觉亲，即使少联系，仍常惦心里，衷心祝愿所有亲朋老友身体健康、全家平安、生活幸福。
新中国成立后，回过两趟老家。第一趟是去荆门公路段商调两位公路工程师，顺道回老家。乡亲闻讯，纷纷赶来看望，多是后辈人，连连叫爷声，面孔皆陌生。浓浓乡音，浓浓亲情，倍感亲切温馨。第二趟是作为《荆门市志》顾问，应请参加志稿评审。荆门市领导很关心，特地把我兄嫂和幺妹接进城，相聚了几天，并一同去顺莲家和开圣家看望，受到盛情款待。老家亲人在外地的不多，只有堂妹顺莲在上海女儿家居住，外甥刘魁在国家卫生部工作。
我家子女，生在武汉，长在武汉，荆门老家从未去过，但他们祖籍是荆门，根在荆门。他们曾提过想去荆门寻根祭祖，我也曾动过这个念头，但一细想，驱车回乡，总不能只逛一下，看看景，不见人。虽说同老家乡亲很少联系，但这亲那戚还是不少。走这家，不走那家，不好；这家请，那家请，受不了。向家是小姓，没有宗祠，先祖墓地，都难寻找。荆门市内，还有亲友，去而不访，恐也不妥，还怕麻烦当地官方人士，所以一直犹豫未定。
