九
璐瑶慢慢抬起低着头，道：“奴婢知罪，望太后责罚！”
“好！”太后将头转向田尚食，问道：“田尚食，既然璐瑶认罪，那她知情不报，散布谣言，根据大唐律法该当如何处置？”
田尚食想了一会儿，道：“根据大唐律法，知情不报，冤死宫婢，要被判绞刑，散布谣言罪加一等。”
绞刑！死！
虽然此刻的璐瑶做好了死的准备，但当田尚食公布处置结果时，璐瑶还是差点晕了过去。
刘司膳一脸茫然。璐瑶是她看着长大的，她的为人她是最清楚不过。这个罪名肯定是子虚乌有。她想为璐瑶申冤，但却不敢，因为罪是太后定的，太后是后宫之主。
“先将犯人押进大牢，三日后行刑！”太后一声令下，起身便要离开。
“太后起驾！”一个公公大声道。
宫婢们再次朝两边站开，恭送太后离去。
“太后请留步！”突然人群中，一个宫婢走了出来，她大胆地下跪在太后跟前。她道：“太后身为人中之凤，若是就这样责罚璐瑶，只怕更是不公！”
她就是芯蕊。说话的时候，她理直气壮，言辞铿锵有力。
一个卑贱的宫婢敢在后宫之主太后面前如此撒野，太后微感兴趣。她突然想起，自已得宠那会的事来。
二十多年前，她还是个司衣房的掌书女史。那日，她跟钱司衣前去皇后那里，报告新款的入冬朝衣。以前的款式都是以梅、雪为题，以白色、红色衬托皇后的高雅气质。但这次，钱司衣别出心裁，想出用多变的色彩为冰冻的冬日增添暖意。她以赤橙黄绿青蓝紫为色料，不分主色与辅色，取意：虹色再现。本来钱司衣一番辛苦，想博皇后一笑，但没想到，皇后一见这款式，就是大怒，她道：“你当哀家是乞丐吗？居然设计出这样的补丁衣过来。”钱司衣自是扑通一下跪地求饶。但皇后气不过，立刻以钱司衣藐视皇后的罪名要将她收监。当时，身为掌书女史的她看不过去，就与皇后理论，她说了不少这款衣服的好处，最后终于免了钱司衣入狱，但她位降一级。后来，皇上知道这么个有胆有识的宫女，就召见宠幸了她。
太后停住欲离开的脚步，低眼朝向跪拜的芯蕊，她道：“你说说，哀家有何不公？”
芯蕊慢慢抬起头道：“其实璐瑶根本没有散布谣言，她也没有知情不告。一切都是奴婢所为。”
璐瑶的心突然跳得更快了。芯蕊再一次救她于水火。一炷香之前，她还在埋怨、猜疑芯蕊的所作所为，她真是以小人之心度君子之腹。
“可是这件事只有璐瑶一人知道？”太后疑问道。
芯蕊不慌不忙，道：“其实那晚，奴婢也见到青红动徐美人的汤药。那个时候，璐瑶正好已经离开，而奴婢是看着璐瑶离开，也看着青红走出煎药房的。”“所以，一切是奴婢所为，请太后责罚！”芯蕊叩首道。
芯蕊的谎言意味着她要代璐瑶去死。璐瑶再也按奈不住内心的谴责和痛楚，她冲冲跑上前，拜跪在芯蕊身旁，道：“太后，一切是奴婢所为，与芯蕊无关，望太后明察！”
姐妹情深？深宫之中还有姐妹情深可言？太后轻蔑地望向跪在她跟前的璐瑶和芯蕊。她不禁想起她的姐妹楚欣。楚欣原本是她的婢女，后来她的父亲被判了刑，所有家眷通通被逼送入宫中为婢。开始的时候，楚欣对她是很好，处处维护，时时体贴。但有一次，司衣房要为皇上打造一件新衣。当时，原本陪同钱司衣前去说明制衣图案、花纹的宫女因突然染疾而没能去成。情急之下，钱司衣想到了聪明伶俐，口才颇好的她，并让楚欣找她过来。楚欣出去了一圈，却没带回来人，钱司衣没有办法就让楚欣补上。那次，楚欣的表现很出色，没过多久她就升级做了女史。后来，她发现，其实那个宫女根本不是突然染疾，而是被人灌了迷药，而那个作案者只可能是受益者楚欣。再后来…
田尚食见一事未了，又出一事，也匆匆跑上前，下跪道：“太后息怒，奴婢必定将此事追查到底，给太后一个交代。”
“不用了！”太后大怒。她道：“事实已经摆在眼前，还有什么可查。既然她们都承认错误，就两个都受罚。”说完，她就绕开璐瑶、芯蕊和田尚食的跪拜身子，大步走了出去。
她的步伐很重，听得出来，她的心愤恨不平。
田尚食知道事有蹊跷，但因为太后下令不查，收押璐瑶、芯蕊，她也只能照办。
在宫中，死两个宫女算什么？要生存就要学会察言观色，小心谨慎，一个不懂得自我保护，另一个强出头，一切都是自作自受。
