辽阳，关东军军营。
“来来来，大帅，这一杯您得喝了。”
“就是就是，大帅神机妙算，否则也……嘿嘿，喝！”
“八匹马……五魁首……巧儿，巧儿！喝！”
……
后勤餐厅内，一众官佐喝的昏天黑地，一个个涨红了脸，掳胳膊挽袖子，歪戴了帽子，吆五喝六地斗起酒来。上首，荣禄春风满面，一杯接一杯地喝着，说不出的得意。
这一路南行，荣禄年过六十，硬是拿出二十岁小伙子的劲头，一日间人不离鞍，马不停蹄，直奔辽阳而来。除非晚上到了宿头，否则根本就不停。手下一众兵弁是叫苦连天，自不用多说，若不是荣禄不住地封官许愿，早就散架子了。几日间赶到辽阳，一打听，何绍明还没回来，众人当即就来了劲头。草草休息一夜，翌日天未亮便起身赶往关东军军营。
进了军营，荣禄这派头就来了。他是一品将军，又是满人，此刻关东军营内，最大的官儿唐绍仪不过是个三品道台，军事主管魏国涛更不用说了。一日间意气所指，将关东军查了个底朝天。这一查不要紧，本子上的数据，让荣禄越看越心惊。
好家伙，带走了一万五千人，营内还有三万五千多号，这是什么意思？朝廷不是说关东军只有不足两万人么？一番责问，却碰了个软钉子。人家魏国涛擎着圣旨出来了，上头写的清楚，责令何绍明五年内练就三师新军。至于为什么没上报朝廷，简单，新军还没练成，怎么好上报？
荣禄也不在意，转而一门心思琢磨，怎么将关东军收入囊中。
酒桌上，荣禄谈笑风生，时不时地瞄一眼离着桌子老远，立在门口的魏国涛等人。眼神中挑衅与轻蔑意味十足。他荣大人此刻胸中自有一团锦绣，眼下何绍明不在，他荣禄可挂着督练盛京新军的名头，‘提拔’几名属下也是有这个权利的。明儿一早，只消将手下将佐提拔安插一番，他何绍明回来就得干瞪眼！
想到得意处，荣禄举起酒杯，朗声道：“儿郎们！这一路随着本帅巡查，着实辛苦，本帅心中有数，待他日上报朝廷，少不了尔等的好处！”
“哟，多谢大帅了。”
“还是跟着大帅好，这实惠净给咱们了。”
“日后鞍前马后，任凭大帅驱使。”
……
里边儿喝的热闹，外头几名关东军军官恨得牙痒痒的，脸色一阵铁青。此刻若是魏国涛一声令下，这帮人肯定会毫不犹豫地拔枪毙了这一帮无赖。
张成良就立在魏国涛身后半步，眉头紧锁着，小声道：“这帮人实在太嚣张了！师座，倘若明日还没有大帅消息，干脆咱们……”说着，张成良屈指，做了个开枪的手势。
魏国涛轻蔑地哼了一声：“用不着。这位荣大人咱们关东军跟其他满清军队一样，以为换了军官，就能顺利掌管军权……太天真了！”若是此刻单单是关东军新建第三师在营内，荣禄玩儿这么一手，还真没准能成功。可如今第一师也在，情况就不一样了。第一师成军三年，上到官佐下到士兵，习文操武，又有何绍明那本思想启蒙小册子指引，早已今非昔比。荣禄就算替换大批高级军官，也指挥不动这支军队！
沉吟了一下，魏国涛继续道：“再说了，大帅几时说错过？忍一忍，就在这两日，必有变局！”
一番话，让本已热血沸腾的一众军官又冷静了下来。不是因为说话的是魏国涛，而是何绍明几年来的确没有说错过一件事儿。此刻，军官们对何绍明更多的是盲目的信任。
夜色深沉，星月无光。
奔往汉城的官道上，一条火龙正在缓缓地移动着。
队伍之中，何绍明端坐马上，也不持缰绳，就这么信马由缰，随着大溜驰骋着。与周围一众官佐满脸的兴奋不同，何绍明则是满脸的忧色。如今早就过了子夜，一直开着的电台，还是没有收到汉城生变的消息。自己就这么冒然闯了过去，万一要是被小日本当了借口，反倒是得不偿失了。
自个儿本就是违令率孤军潜伏在朝鲜，此刻荣禄更是到了关东军军营要夺权，若真是事败，不但没抢出朝鲜王室，反倒给人家落了把柄，那个半死不活的朝廷一旦找自己当替罪羊，自个儿这么些年的努力，恐怕就会瞬间付诸东流。
命悬一线！越是到这个时候，何绍明越是埋怨自个儿实在太武断了。颇有些悔不当初的意味。
正思索间，就听队伍后头传来一阵更急促的马蹄声。一名骑兵放缓了马速，跟在何绍明身侧，语气兴奋道：“大帅！汉城来电，小日本点兵了！”
一句话，顿时让何绍明如同吸了大麻一般，身子先是一麻，而后气血不住地上涌！小鬼子终于要动手啦！机会就在眼前！几番失算之下，却是歪打正着，还真让何绍明给蒙对了。当下，何绍明清咳一声，掩饰住自个儿的兴奋，努力平静道：“小鬼子还挺配合，知道咱们赶路辛苦，趁夜就要玩儿篡权。”
旁边儿，凯泰那张被火把映红了的脸，愈发涨红。 贝子爷双手交叉，一阵骨节噼啪之声。“大帅，弁下这回彻底服您了，诸葛孔明复生也得对您甘拜下风！嘿嘿~”
“少拍马屁！”何绍明掏出怀表，借着火把的光亮一瞧，此刻已经是凌晨三点一刻。随口问道：“离汉城还有多远？”
“回大帅，还有小二十里呢。”
沉吟了下，何绍明一挥手，一字一顿道：“传令，全军，全速前进！”
“是！”
一声令下，不过须臾之间，整个队伍便加快了速度。关东军警卫营上下，有一个算一个，都随了凯泰的脾气，多少有点好战的秉性。这会儿闻听小日本即将动手，一个个都绷着脸，憋足了劲头，一点也不惜马力，加速地朝前赶着。一片黑暗之中，士兵的呵斥声，战马嘶鸣声，阵阵马蹄声，连成一片。火把连成一线，迎面风吹拂之下，拖拽着长长的尾焰，远远望去，便真如一条游弋着的火龙一般。
天色微明。
汉城，日本领事馆之前。四百多名日军整齐地站列着，在他们面前，伫立着大鸟圭介、杉村睿以及此次行动的指挥者，川上操六。而他们身后，则站立着几名韩人打扮的男子，当先一人，却是几月前返回朝鲜的朴泳孝。
瞧了瞧天色，大鸟圭介又看向川上操六，见其点头，随即转头道：“朴君，正如之前所说，大日本帝国会全力帮助朝鲜朋友的。只要一会儿我们攻进景福宫，抓住阻止朝鲜开化、日韩共荣的大院君，而后朴君上台组阁。朝鲜振奋之期指日可待！再然后，日韩携手，将弱清赶出朝鲜，从此，日韩将是东亚最先崛起的国家！”
在他侧后，朴泳孝却是一脸苍白，那番昂扬的说辞，丝毫没有影响到他。开化党是亲日的没错，可亲日的目的，是要仿效日本，变法维新，振奋图强。开化党成立之初，就始终抱着这个心思。正是因此，才会博取了闵妃的赏识，从而发展壮大。
亲日，但并不代表他们就心甘情愿地任由日本侵略。眼前这架势在明显不过了，日本人根本就没打什么好主意。难怪自从日军进驻汉城，闵妃便一改往日的热情，寸语不言夺权之事。
朴泳孝心中在哀叹，想想自个儿流亡日本十年，一心想着振兴祖国，临了反倒成了朝奸，人生最大的讽刺没过如是。
“朴君，到了这一刻，用若清的话说，叫‘箭在弦上不得不发’，你究竟还在犹豫什么？”大鸟见其神色犹豫，厉声斥责道。
人在屋檐下不得不低头。何况，对方还是豢养自个儿十来年的日本主子。朴泳孝身子一颤，这才惶恐着嚅嚅道：“在下只是……只是有些激动。公使先生需要我做什么，还请吩咐。”
“哈哈……朴君放心，帝国绝对不会让朋友涉险的，你只需要将帝国的武士，带往大院君的住处就可以了。有问题么？”不待大鸟发话，杉村走过去，笑着说完，还拍了朴泳孝的肩膀。只是在朴泳孝看来，那笑容怎么看怎么有嘲讽的意味。
所有的问题都已经交代了，大鸟与川上二人对视一眼，随即会心一笑。只是，大鸟圭介心中那股隐隐的不祥之感，依旧笼罩心头。
‘既然阻止不了，只能参与其中，将结果变的更好一些。’大鸟再次念叨了这句话，坚定了自个儿的信念。而后，眉毛一立，凶相毕露：“天皇的士兵们，帝国兴亡在此一举，向景福宫前进！”
在一众士兵应诺下，大鸟与川上各自招呼所属士兵，冲上街头。
大鸟身为全权公使，带领着三百名士兵直奔景福宫而去。而川上操六则带领着百多名士兵，在朴泳孝的指引下，直奔大院君府郏
一八九四年七月二十三日拂晓，汉城百姓还在沉睡中的时候，两队日军猖狂地奔驰在街头。黑色军服，如同一股暗潮一般，席卷汉城。
偶尔有早起做买卖的棒子，方才开门，便瞧见杀气腾腾的日军席卷而来。目瞪口呆之下，日军就这么堂而皇之、不管不顾地朝景福宫与大院君府邸进发着。
大鸟圭介一行率先赶到了目的地——景福宫。
五百年前李朝太祖所建的宫殿，在二百年后丰臣秀吉出兵朝鲜时几乎被全部烧毁，一直荒芜，李太王即位之后才重建。新宫殿在1870年建成，迄今才十余年，不见一丝旧痕。
在正面的光化门两旁，蹲着一对石雕狮子。石墙高高围绕的宫殿，宏伟壮丽。位于正殿的勤政殿，是一座有安定感的两层楼房。李氏朝鲜在国事衰微之际，建造了如此宏伟的宫殿，真具有莫大的讽刺性。然而，这座从远处看来相当壮丽的宫殿，实际上细部加工是非常草率的。据说，这就是李朝末期建筑的一种特色。
三百多荷枪实弹杀气腾腾的日军远远奔来，守卫景福宫的朝兵见状，当即就慌了手脚，手忙脚乱下好半天才关闭了宫门。胆儿大一点的小军官，仗着胆子站在墙头朝日军喊话，询问来意。回答他的，是雨点儿一般的弹子儿。
之前，日军早就进行了详细侦察、缜密谋划，如何攻打景福宫早就心中有数。
当即，下面一阵火力攒射，压制住墙头的朝军，几名日军抱着炸药包奔到宫门口，安置好炸药包，布了引线，点燃导火索之后随即转头就跑。
片刻之后，就听‘轰炉一声巨响，震得人耳鸣不止。
大鸟圭介举起手中的武士刀，正要呵斥士兵跟着自个儿杀进去，打眼一瞧，鼻子差点儿没气歪了。一见愚蠢而可笑的事儿发生了，只见景福宫门口硝烟散尽，那两扇朱漆大门依旧挺立在那儿，除了覆了一抹烟尘，屁事儿没有。
“混蛋！”冲锋二字变成了辱骂。大鸟恼羞成怒，甩手给了放炸药的士兵几个耳光：“混蛋！你是怎么计算的？立即再去放炸药！”
那士兵应了一声，却没动地方，好半天才嚅嚅道：“阁下，此番我们估计不足，只带了一个炸药包……”
大鸟怒极，他自认为，终于找到让自个儿多日不安的问题所在了。也顾不得斥责那士兵，解了衣服，露出整个右臂，高喊一声便冲到了宫门口，随即举起武士刀对着大门就是一阵狂砍。其余士兵见状，也有样学样，纷纷拿出作为备案的斧头，冲过去，开始凿门。
