“……发达？这才哪儿到哪儿啊，还不是全靠着今上恩厚？凯泰这小子不过是沾了光罢了……”
“比不得富察家的，你家老大也红了顶子吧？年纪轻轻就是江南满城的将军，这前程还跑得了？来来，凯泰，快给你伯伯满上……”
后堂里头，庆至满面红光，拖着老大不情愿的凯泰，四下游走于酒桌之上。郑亲王府邸这么些年来就没摆过这么大阵仗，虽然落寞了，可好歹也是个亲王的身份在那。因此，后堂这会儿可谓并朋满座，各部堂官来了一大票。官场上就这么个规矩，从来都是锦上添花，抑或墙倒众人推。 甭管内里怎么不情愿，这面子上都得过得去。
在场的所有人都挂着一张扑克脸，挤出虚假的笑容，称赞几声年少有为，抑或是后生可畏之类的。而后端着架子饮了酒，背后里对着凯泰只翻白眼。还有些不少凯泰从前的狐朋狗友，一个个笑得殷切至极，话里话外点着：“兄弟这算是出头了，话说打小咱们都是和泥巴一块儿长大的总角之交，你发达了可不能忘了咱们弟兄……咱也不贪心，门子都走好了，大家伙儿都挂着总兵副将的衔头，到了你小子哪儿讨生活，顺道去帮衬帮衬，你可不能翻脸不认识人。”
还有一些打朝廷逃回京城的宗室子弟，就当着凯泰的面，把牛皮吹到了天上。借着一股酒劲，就差说整场战事完全是他们拼命争取的结果了。
凯泰端着酒壶，始终皱着眉头纠结着一张脸。面色冷到不能再冷，仿佛行尸走肉，木偶一般跟在自个儿阿玛身后。一身窄身呢子西洋军装，在这一片长袖宽袍，如林的红顶子当中，显得是那么格格不入。尤其是，大檐帽下露出薄薄一层短发的鬓角与后脑残，更是与众人拖着上头抹着兰花油的长辫子迥然。
已经有不老少的人，当面客客气气，待凯泰一转身，这小话可就递出来了。
“什么玩意！祖宗规矩都不要了，这不是数典忘祖是什么？”
“跟着何绍明那个活曹操，还能得好？”
“朝廷让这小子练兵，能妥当？瞧着吧，指不定出多大热闹呢。”
凯泰几次忍不住就想跳过去，一把揪住那帮说风凉话的衣领，而后质问：“老子跟着何大帅，从辽南到朝鲜再到辽南，一路尸山血海杀出来，活生生救了这场国战。最危险的时候差一点就死在了朝鲜……那时候你们在哪儿？这会儿又有什么资格说风凉话？”依着他的性子，一言不合很有可能就抽了手枪指着对方脑袋。可是今儿，凯泰偏偏在这一股子迎面而来的腐朽当中，憋闷的喘息不过来，更加无力去反驳什么。只是木头桩子一般跟着那个仿佛没带耳朵的老爹，一桌一桌地转着圈儿。
“也许……差事下来，出了京城能好不少吧？”
后堂进把着门口，内里一众官员、贵胄，起码脸上还挂着点儿虚伪的笑容，可这一桌上的人却是人人脸现不忿之色。郑王府宴客，请的客人不是达官贵人就是天演贵胄，这席面安排也是按照身份来的。身份越高，这席面就越往里，反之越往外，这身份自然就低。除了后堂，乃至于院子里头的流水宴席，不老少的席面上都坐着四九城的破落户。当中还有不少人白天摸黑了脸给人当车把式，晚上换了身衣服，就成宗室子弟了。
这么安排本来无可厚非，这人分三六九等，要是大家伙乱了身份都挤在一起，那可真出笑话了。可偏偏，这一桌上客人，人人都不满意。十来个人，自中间的黑矮子以降，每个人都把着酒杯喝着闷酒，而后拿不屑地目光瞟着周遭的一切人物。
时而瞧着后堂里闹得热闹，就会重重地冷哼一声。
这黑脸矮子不是旁人，却是头些日子风光一时的南海圣人康有为。康圣人眼见着朝廷丧权辱国要求和，当即奋笔疾书，洋洋洒洒写了一封一万四千多字儿的上皇帝书。又跟一帮子弟子来回撺掇，联合了十八省的举人，叩都察院来了个公车上书。
这事儿闹得挺大，康圣人也接着此事风光无两，如今士子当中，谁不知道他南海圣人康有为？前些日子，康有为一一举中了进士。考中进士后，康有为被朝廷授予户部主事之职。康有为的科考路走得颇为坎坷，他小时候虽有神童之誉，但秀才就考了三次，举人更是考了七次之多，直到最近才时来运转，考上举人后便顺利的中了进士。不过，对于当时已是三十八岁的康有为来说，功名只不过是对自己能力的一个证明罢了。 毕竟，以当时康有为的名声，远比那刚刚获得的进士头衔来得更加响亮。
不过，康有为一向自诩为圣人，从来就是以治国平天下为己任，这一个小小的户部主事，是满足不了康圣人的雄心壮志的。早在甲午战争之前，康有为就曾尝试向朝廷上书，但都因为上书无门而无疾而终。可如今不同了，康有为现在是新科进士、户部主事，三十八岁的年纪正是他年富力强，精力充沛的时候。甲午新败，人人思变，康有为觉着如今是个最好的机会，正是一展抱负的时候。
可没想到啊，这刚刚要展露头角，就在这儿遭了冷遇。席面摆在门口，大门敞开着，小风嗖嗖地往里头灌着，冻得康圣人不但身上冰凉，这心里头也是冰凉。瞧着意思，估摸着到了散席能敬酒敬到这儿就算不错了。
他康有为几时受过这等气？他从来就自比有管仲之才的圣人，这等闲气他能忍得了？
“瞧瞧，这一桌桌的腐朽坐在这儿，大清朝就是坏在这帮人手里头了。”
“今儿来的可都是后党，老佛爷是张口让皇上变法了，这编练新军可是重中之重，练出来，是给皇上练的还是给老佛爷练的？”
“忘恩负义！差事是皇上给的，顶子也是皇上给的，要是这小子不地道，咱们就参他一本，把他打回原形！”
“跟着何绍明那个活曹操出来的品性能端良？不过又是一个趋炎附势之徒罢了。”
桌面上大家伙儿一通牢骚，仿佛火上浇油一般，让康圣人心里愈发不是滋味。瞧着凯泰等人从一个桌面转了出来，康圣人瞅准机会，端了酒杯就迎了上去。
“贝子爷，士别三日当刮目相看啊，康某荣贺您高升，还请满饮此杯！”
凯泰一转身的光景，就瞧着一黑脸矮子横在自个儿面前，似笑非笑地端着酒杯。仔细一瞧却是熟人，想当初何绍明甫一入京，凯泰便跟在身旁，没少见这黑脸矮子。现在人家声名鹊起，号称南海圣人。又中了进士，刚升了户部主事正四品的官儿。只是，自个儿好歹也是提督，高康有为不老少，可怎么听这话里话外的口风却像是上官对下官说话呢？
康泰也没往心里头去，只是拿捏着表面功夫答对着：“康大人久违了，我凯泰不过是一介武夫，懂得只是战场上杀敌报国，比不得您啊，听说您这次中了进士升了户部主事？当真是可喜可贺啊，来，同饮此杯！”说着，抄起后头婢女端着的酒盘上的酒盅，一饮而荆
天可怜见，这番话可是客套话，可偏偏刺中了康圣人脆弱的内心。屡次不中，早成了康圣人的禁忌所在。是以，康有为当即脸色就黑了下来。僵持着脸色饮了酒，放下酒杯，脸上已经是一片阴狠：“贝子爷，康某有句话不知当说不当说？”
“但说无妨。”
“好。”康有为借着酒劲，一脸桀骜放言道：“凯贝子，君恩深厚，你可不能不知深浅啊？”
这没头没脑的话，让凯泰一阵纳闷，搞不清楚康有为说的是什么。
康有为也没等凯泰琢磨，自顾自地就说道了：“这差事是皇上给的，简拔你也是出自皇上之手，按说你应该知足，还得感恩戴德。可你瞧瞧，这宴请的都是一帮子什么东西？一帮腐朽而已！”
最后一声出来，已经是满堂皆静。所有人都愕然地瞧着意气风发的康圣人，不知这圣人今儿又要发什么疯。
瞧见大伙儿都瞧着自个儿，康有为得意洋洋，愈发激动起来：“别琢磨着怎么巴结他们，保了自个儿的顶子。你能有今天，都是皇上一句话的事儿。皇上一句话，也能把你打成原型！现在什么情形？甲午新败，人心思变！皇上眼瞅着就要变法革新，除弊端去沉疴。可就在这个当口上，瞧瞧你结交的都是什么人物？一帮子腐朽，朝廷就坏在他们手里了!”
“别以为他们会给你撑腰，不出一年，这帮子人都得从衙门里扫地滚蛋！别以为捧了何绍明的臭脚，你就是个人物了。康某人今儿撂下话，他日要是你们对不住皇上，我就……诶呀！”
康有为诶呀一声，左眼已经成了熊猫眼。凯泰憋闷了一天的火气，终于完全爆发了。一圈打过去兀自不停手，踹上一脚，而后手在腰间划拉着，打算抽了手枪就要杀人。还好旁边几个下人眼尖，生生地拉住了他。否则，康圣人今儿就得横尸当场！
后堂里头嗡的一声就炸开了，康有为这一番话可算把大家伙儿得罪了个干净。可谓句句诛心，字字入骨！大多数人扯开嗓子就骂开了，什么难听的都有。有些不老成的，抄了盘子就丢了过去。那桌子新科进士算是遭了池鱼之灾，抱着脑袋，连滚带爬灰溜溜地往外就跑。康有为就在两个士子的搀扶下，捂着眼眶，还在喋喋不休着：“反了！反了！目无王法，就等着听康某人的参吧－…皇上开革变法，我就瞧着，看看到时候你们是个什么下场！”
一片纷扰当中，凯泰总算冷静了下来。愤怒没了，只剩下了满脸的苦笑。 变法落在这帮人手里，还能好？这朝廷……没救了！
