棒球的诞生
棒球运动源于英国的板球（也称圆场球）。1839年，美国人窦布戴伊组织了第一场与现代棒球运动十分相仿的比赛。
1845年，美国人亚历山大·乔伊·卡特赖德为统一名称和打法，制定了有史以来第一部棒球竞赛规则。规定的场地图形和尺寸至今仍沿用，并正式采用了棒球这一名称。其中多数规则条文迄今仍继续使用，棒球这一名称也一直沿用至今。因此，现代棒球运动源于英国而发展于美国。
1839年，美国纽约州古帕斯镇举行了有史以来的首次棒球比赛。1860年，美国开始出现职业棒球运动员。1871年美国成立了“全国职业棒球运动员组织”；1876年该组织改名为“全国棒球联合会”。1881年成立另一个全国性的职业棒球组织，即后来的“全美职业棒球联合会”。1884年首次举行这两个组织间的冠军赛，即“世界棒球冠军赛”。此后，1910年当时的美国总统威廉姆·霍华德·塔夫脱正式批准棒球运动为美国的“国球”。
1873年棒球由美国传入日本。日本职业棒球队创始于1934年。
第二次世界大战后，棒球运动迅速在欧洲各国开展起来。现在棒球运动已在世界五大洲的100多个国家和地区中开展。
1937年，在美国成立了世界棒球协会，后改称为国际棒球联合会，是世界业余棒球运动的最高领导机构，总部设在美国，会员国（或地区）已由20世纪70年代的50多个增至目前的113个。
1978年国际棒联得到国际奥委会的承认，国际棒球联合会于1994年将总部设在瑞士洛桑。中国棒球协会于1981年3月加入国际棒球联合会，1985年加入亚洲棒球联合会。
在欧洲棒球运动，已在26个国家开展。“欧洲业余棒球联合会”的成员有意大利等11国。根据该联合会1978年的统计，参加棒球比赛的运动员约5万人，球场326个，并举办了“地中海杯”、“世界棒球锦标赛”等国际比赛活动。
目前，棒球最普及的是美国和日本。此外我国台湾地区，韩国，菲律宾等东南亚国家和拉丁美洲也极为风行。
棒球是以9人为一方，在室外场地使用球棒和球进行的一项球类运动。这既是业余竞技运动，也是一项职业运动项目，比赛的目标是赢得比对方更多的分。当一名运动员跑完全部垒位，并未被判出局即得一分。
棒球场分为内场和外场，正方形的内场的4个角上各有一个垒位，内场也叫“方块”。
内场是由界内地区临界外场的两个边和界外地区另外两个边围成。棒球的球棒是坚硬，光滑的木制棒，一般为3英尺6英寸长（1.668米）。圆球的表层是用马皮包裹的。棒球被当做是美国的国球（全国性娱乐）。国际棒球联合会是业余棒球运动的世界管理机构。1996年亚特兰大奥运会将棒球列入奥运会的比赛项目。棒球要求运动员具有速度和力量，平衡与协调，柔韧与灵活等项素质。作为一名队员与全队的配合能力是重要的，个人技术如击球，投球和防守也是重要的。
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棒球场地：地面应平整。跑垒路线上的土质要松软。一般国际比赛场地要求内场整个场地呈龟背形，最高点为投手区，跑垒路线、投手区及各垒位周围是土场地，内场其余地方及外场区应为草坪。比赛场地的内场与地面平，只是投手区为直径5.49的圆圈土坡，投手板高出地面25厘米。投手板用木或橡胶制成，应固定在地上。击球手区及接手区为限制击球员及接手的合法活动范围。本垒板用橡胶、软塑料和木板制成。要求固定在地上与地面平。1、2、3垒的垒包为38.10厘米见方，用帆布缝制，内装棕、毛等软物，应按规定固定在场上。球棒用木或铝制，球用明线缝球皮。防守队员均应戴手套。接手及1垒手可戴连指手套。接手要有面罩、护胸、护腿等护具。击球手要戴护帽。球鞋用皮革制，前后掌各有扁形钉3枚。
棒球基本技术由接球，传球，击球和跑垒。
1.接球：用双手到位接球，双眼注视来球，接球时双手应有后挫缓冲动作，以避免碰撞反弹出手。
2.传球：要用食指，中指及拇指持球。传球和投球一样，前脚要指向目标，传出时注意甩腕，投传后要把前送和跟进动作做完。传球姿势有3种，即肩上传球，肩侧传球，肩下或低手传球。
3.投球：一般采用身体正对击球手的正面投球和身体侧对击球员的侧面投球两种投球姿势，球出手时通过手指、手腕的压、拧、拨等动作，可投出不同性能的曲线球、直线球、变速球、飘球和下坠球。有肩上高压、低肩侧投、低手3种投球动作。
3.击球：有3种方法；挥棒击，执棒触击，执棒推击。挥击时，双手靠拢，前肘离身，小臂拉平，后肘不宜过于贴身，双足稍分立，挥棒时前脚伸踏不要过大，以免影响挥棒的准确性，甚至妨碍下一步的起跑。挥棒力量主要靠后蹬，转体，拉臂，甩腕。力量大的多用直臂挥击姿势，争取打出本垒打。另一种为了安全上垒，采用转体甩腕，双臂稍曲的动作，做到下棒快，棒轨短，打出迅猛而平直的安打球。触击法是双手轻执棒，平放身前，棒头稍高。
4.跑垒：击球后要利用挥棒的力量迅速迈出第一步，沿跑垒线冲向1垒。安全到达1垒后可以冲过垒位，但应立即返回。有可能踏进1垒时，应按照跑垒指导员的手势，及早做好拐小弯的动作，用左脚踏触1垒垒包内侧后，奔向2垒。滑垒是为了避免守方的触杀，避免冲撞守队队员。滑垒共有4种姿势：单脚冲前坐势滑进；双脚冲前，单脚钩垒；双脚冲前从垒侧滑过后，翻身用手抓垒；双手冲前，用腹部滑进触垒。在滑垒中，双方均应注意避免互相冲撞和钉鞋伤人。
