一个企业最为核心的东西应该是产品本身，营销、广告、公关、品牌等手段，确实能够起到锦上添花之功效，但如果忽视产品本身，就有点舍本逐末了。即使其他方面做得再好，也是无水之源、无果之花，难以长久。事物越发展，人们越容易被派生出来的东西所迷惑，而忽略了原本更为重要的东西。就企业经营而言，最为原始和最为基本的，还是产品自身，营销、广告、公关和品牌，是随着市场竞争程度的提高而逐渐出现的，虽然其重要性有逐渐提升之时，甚至在特定条件下还能发挥非常关键的作用，但不管怎样，这些东西只能依附在产品之上，而不能独立存在。换言之，在缺乏派生手段之时，产品照样能够销售，甚至还可能不是太差；如果产品自身存在很大瑕疵，即使其他派生手段都做得非常到位，最终还是难以逃脱倾覆之命运。
在中国现有的市场环境中，经商说难也确实很难，说容易也很容易。说难，是因为几乎每一个行业竞争都非常激烈，需求不足，供给过剩，而且都不同程度地存在着实力雄厚的大佬，每年在营销、广告、公关、品牌等方面的预算都高得惊人。说容易，是因为很多领域被假冒伪劣产品所充斥，每一个行业能有效坚守质量底线的企业还是少数。在面临集体堕落的情况下，只要你能守住底线，并保持适当的利润，就能生存下来，逐渐做大做强。这就是看似营销、品牌和广告做得都不算太好的企业，若干年后反而能够脱颖而出的一个秘诀。
南京某企业生产润滑油产品，到现在已有 15年的历史，年营业额达到 5亿多，已经发展成为这一行业民营企业的老大，其巨大的发展潜力被圈内人士普遍看好。也许大家会认为这家企业在营销、品牌和广告方面做得非常出色，其实他们在这些方面真的没有什么可圈可点之处，直到现在还处于模仿和学习阶段，甚至在一些方面形似而神非，没有形成自己的特色，与其他中小企业相比并没有什么两样。这么多年下来，润滑油行业在营销和品牌传播方面有特色的民营企业并不少见，个别企业在某些方面与同行的顶级国际品牌相比都曾毫不逊色，但早已消失在历史的滚滚红尘中。恰恰是曾经看上去非常平庸的他们，在历经磨难之后生存了下来，并逐渐做大。
这家企业也曾经历过资金短缺、实力很小、人才匮乏、牌子不响、没有网络等诸多发展困境。令人深思的是，他们无论遇到什么困难，无论承受多大压力，无论面对多少诱惑，都一直雷打不动地确保产品自身的质量。在别人大玩假洋鬼子模式之时，他们耐住了寂寞；在别人高举高仿大旗之时，他们耐住了寂寞；在别人山寨版成为时尚之时，他们耐住了寂寞；在别人猛砸电视广告之时，他们耐住了寂寞；当别人大力进行赛事赞助之时，他们耐住了寂寞。
这家企业老板的思路，说起来非常简单也非常清晰，就是在企业规模尚小的情况下，将有限的资源主要集中在确保产品自身质量和包装设计上，向产品质量要效益，向包装设计要传播，绝不像绝大多数中小品牌那样，为了保证其他方面投入，而以牺牲产品自身的品质为代价。当然，这种策略也存在非常明显的弊端，就是在相当长的时间内，销售额增长很慢，且价格偏高，缺乏竞争力。但 15年下来，再看这一策略，就能体会出老板长远的战略眼光。那些在营销、品牌和广告等派生领域花了大力气，但以牺牲产品质量为代价的中小润滑油品牌，虽然在短期内销量上升很快，但终因产品质量问题做不了多久，与经销商之间的交易基本属于一锤子买卖。而南京这家企业，他们的产品虽然市场接受起来较慢，但只要接受了他们产品的客户，就基本能稳定下来，同时在圈子里口碑也越来越好。当发展到临界点之后，虽然在其他方面依旧没有太大投入，销量增长速度却越来越快，成为国内市场除美孚、壳牌、嘉实多、昆仑、长城和统一之外最受欢迎的品牌。
过分迷信营销、广告、品牌和公关的力量，而产品质量存在严重瑕疵的例子，在我国 20多年的企业经营史上并不鲜见。其中最为典型的莫过于三鹿乳业，这家拥有 50多年历史而且盛极一时的主营奶粉业务的企业，终因三聚氰胺事件，在2009年 2月 12日被迫正式宣布破产。非常有讽刺意义的是，直到 2008年 8月，三鹿乳业的营销、广告、品牌和公关还被公认为是我国实业界的一个典范，成为数以万计中小企业竞相学习和模仿的对象。
对尚处于创业初始阶段的中小企业来说，资金实力难以与大企业相比，常常是顾了西顾不了东，顾了东就顾不了西，在派生方面花费得较多，势必会影响核心领域的投入，在核心领域花费得多了，同样也会影响派生方面的投入。在这种情况下，老板们与其将资源分散，在任何一方面都难以取得理想效果，倒不如采取聚焦策略，把各种资源主要集中在确保产品质量和包装设计方面。也许有人会认为这样会增加成本，导致价格居高不下，其实未必。这样操作，只是将其他方面的成本转移到了产品本身之上，整体算下来不一定会增加多少成本，同时还会大大降低售后服务和故障处理等方面的投入。将问题消化在出厂之前，不但从整体上来看成本处于比较优化的状态，长远上也更有利于积累企业的无形资产，为企业将来更大更快的发展奠定基础。
