转过一年来，元庆上高中了。小满和扁铲没有考上高中。上学的路上就只剩下了元庆一个人了。因为元庆上高中的学校离家远，元庆就选择了住校，他妈很高兴，就像卸了担子一样，因为元庆他妈不喜欢整天看元庆那副流里流气的样子。元庆的打扮也确实不像话，头上戴着他哥哥给他的一顶军帽，里面用报纸垫了一圈儿，冷不丁看上去像戴着国民党军官的大盖帽。嘴唇上留着一溜毛茸茸的胡子，就像没擦干净的鼻涕。他爸爸拿出自己的刮胡刀让他刮刮，他不刮，说，哪有这么小就刮胡 子的？越刮越粗。元庆正式搬到学校去住的时候，小满的爸爸托关系给他找了个活儿，在街道上糊装火柴用的纸盒。扁铲也有了可干的事情，他妈请厂里搞宣传的一个师傅教他学画画。
那些日子，扁铲意气风发，扬言要做中国的达·芬奇，整天背着画夹子走街串巷，号称深入生活，写生。元庆在学校表现得很好，尽管他还是不太喜欢学习，但是性子收敛了不少。他觉得那些整天打打闹闹不好好上学的孩子将来肯定没有什么出息。元庆抱着这样的态度上学，那就是混一张高中文凭，将来下了工厂也比那些初中生有发展前途，弄好了可以糊弄个技术员当当。可是好孩子也不是那么容易当的，尤其是类似元庆这样有坏孩子根底的“好孩子”。元庆班上有一个外号叫“大腚”的男同学。一听这个外号，大家肯定会联想到此人的屁股一定不会小了。可是您错了，此人的屁股很小，小到他走路的时候，只有两只裤管在移动，让人怀疑他的两条腿是直接长在腰上的。有好奇心重的同学扒过他的裤子，但是失望了，人家有屁股，至少在两条腿的上面可以看到两粒黄豆。
据说大腚小时候屁股不小，一岁左右哭闹得厉害，被他爹用笤帚疙瘩一顿乱抡，瘪了。他爹后悔不迭，逢人就絮叨这事儿，说他千不该万不该，不该打孩子那么凶。听得人烦了，就帮他给儿子起了这么个外号，说好养活。大腚的屁股小，不证明他的脑袋也小，他很聪明，调皮的时候总能玩出一些不一样的花式。有一天，大腚拿着一把剃头推子在班里宣布，他剃头的手艺超好，愿意免费给大家剃头。放学后，有不少同学找他剃头。他的手艺果然不错，剃过的同学都竖大拇指。班上一个外号叫鼻涕的同学也来找他剃头。鼻涕很老实，属于窝囊型的，被人臭揍一顿，连哭都不敢出声的那种。大腚给鼻涕剃完头，说声“好了，不用谢”，收拾起工具就走。鼻涕还真的没说“谢谢”，扑打着肩膀上的头发楂儿，转身往外走。这下子不得了了，后面的同学“哗”的一声笑开了——鼻涕的后脑勺被挖了一个大洞，看上去就像乱草丛中的一个水湾。
鼻涕反手一试，被人摸了胸脯的大姑娘似的，尖 叫一声，贴着墙根跑出了校园。元庆的心里有些不爽，哪有这么欺负人的？揪回大腚，当胸踹了一脚：“给人家道歉去！”大腚上下打量一眼比自己高出半个头来到元庆，点头哈腰：“一定，一定。我这就去追他。” 大腚没有去追鼻涕，他看看前后没人，转身跑到了一个高年级学生住的宿舍。不长时间，一个歪戴着军帽、嘴角叼着一根旱烟卷的高年级同学就晃进了元庆他们那个宿舍：“谁叫元庆？”元庆正在吃饭，知道来者不善，但又不想示弱，丢下饭碗，硬硬地迎了上去：“我就是。有事儿？”那个同学“噗”地吐了烟头，一把揪住元庆的衣领：“找死是不是？知道我是谁吗？”元庆挺着胸脯不动：“不知道。
” “你当然不知道！说出来吓死你小× 养的！”那个同学一手把元庆顶在墙面上，一手点着元庆的鼻子，“知道冷强不？我是他弟弟，冷健！妈的，敢跟我较劲？死多少人了！”元庆知道冷强是谁，心不由得抽了一下，我哪敢跟他较劲？肖卫东当兵走了，我没有靠山了……“你把手松开行不？”看着凶神恶煞的冷健，元庆的声音弱了不少，“我不知道大腚跟你的关系。” “这就让你知道！”冷健竖起手掌，自上而下，猛地刮在元庆的脸上。元庆的鼻子开始流血，可是他不敢动，一只手捏着鼻子，一只手阻挡着冷健又要扇过来的手：“别打，你听我解释……”冷健好像也被元庆鼻孔里流出来的血吓住了，松开手，后退了两步：“你服不服气？”元庆忍着慢慢上升的怒火，点头：“服气。” 冷健从身后一把揪出了大腚：“以后对我表弟放尊重点儿，不然还修理你！”元庆继续点头：“知道了，以后不敢了。” 晚上，元庆找到小满，第一句话就是：“咱们找瓦西练‘套子’去吧。
” 小满不知道元庆刚刚受了委屈，撇着嘴说：“早干什么去了？肖卫东没走的时候我就提议让他帮咱们去跟瓦西说说这事儿，你连回答都不回答。现在才想起这事儿来？晚啦，卫东大哥走了，瓦西不认识咱们，凭什么教咱们？”歪头一看元庆的脸，一怔，“你的鼻子怎么了？”元庆掩饰道：“没什么，刚才下车急了，撞在站牌杆子上了。我的意思是，咱 们给瓦西送点儿礼……”“不对！你的鼻子是被人给打的。” “胡说八道，谁敢打我？”“咱们不是兄弟了？”小满的眼睛直瞪着元庆，“告诉我，谁打你了？”无奈，元庆把前面发生的事情一五一十地告诉了小满。小满斜眼看着元庆，一脸鄙夷：“你不是男人。” 元庆的脸烫得就像被火烤：“怎么不是男人？这叫好汉不吃眼前亏……所以，我要去练拳击，没有真本事，没法跟人家斗。” 小满撇起了一边嘴巴：“你要是这么说，我还真不想去练什么拳击了，我不相信拳头会比刀子快！”说着，忽地站了起来，“走，我要去会会那个叫冷健的。”“别急，”元庆拽住了小满的胳膊，“冷健的哥哥是冷强。
”“冷强怎么了？”小满抓住元庆的胳膊，拖着就走，“你谁都不要怕，出了事情，由我向春满一个人顶！”元庆迟疑一下，胆子忽然有些壮，索性赶到了小满的前面：“弄挺了他完事儿！”坐了三站公交车，元庆和小满下车往学校赶。 路上，元庆拍拍小满的腰，颤声说：“千万别动刀子啊，出了事儿，我这学就不用上了。” 小满不说话，大步往前走。这让元庆的心一阵毛躁，甚至有些后悔带他来，小满不会一刀捅死冷健吧？管他呢，豁出去吧，不然我在同学面前永远也别想抬头……元庆狠狠地咬了咬牙。天黑得像锅底。元庆让小满等在校园门口，一个人悄悄溜到了自己宿舍那边的一个黑影里。有个同学出来撒尿，元庆冲他吹了几声口哨。那个同学探头探脑地过来，被元庆一把拉进了黑影。那个同学一看是元庆，吓得腿都哆嗦了：“你怎么又回来了？刚才大腚他表哥又来了，过来找你，说让你把这个月的饭票给他……他看见你不在，以为你吓回家了，丢下话说，让你明天一早过去找他，不然他天天过来揍你。” 元庆笑着说：“我就是怕他揍我才出去躲着的。你把大腚喊出来，我请他帮我跟他表哥求情。
” 那个同学走了，随后，大腚一摇一摆地飘了过来。元庆说：“刚才我回家拿了点儿钱，想送给你表哥，求他别找我的麻烦了。你把你表哥叫到学校门口，我给他。” 大腚哼了一声：“知道我的厉害了？”趾高气扬地往高年级那个宿舍走，行姿 就像一只刚踩完母鸡的公鸡。元庆冷冷地一笑：“妈的，弄不死你。”贴着墙根迅速回到了小满站着的地方，两个人贴到了一个灯光照不到的墙根。披着衣服叼着烟的冷健挓挲着胳膊过来了：“高一八班的那个彪子，出来！”元庆出来了，后面跟着小满。冷健“咦”了一声：“彪子心眼儿还不少呢，还找校外的人来帮忙？”好像有点儿没反应过来，“不是说要给钱的吗？”“给你个鸡巴！”元庆手里攥着的一块带尖的石头凿上冷健腮帮子的同时，小满手里的棍子也落在了冷健的头上……冷健当晚去医院包扎完，直接回了家，再次上学的时候已经是一个月以后了。有趣的是，让元庆担心的事情没有发生：冷强一直没来找他。后来元庆才知道，敢情人家冷强没有弟弟，只有一个哥哥，叫冷刚，“文革”的时候参加武斗，被人给打死了。冷强不是冷健的哥哥，他们只不过是同姓，五百年前是兄弟倒有可能，可是
冷健是大腚的表哥却是真的。冷健在学校里依然是个活跃分子，只是在有元庆经过跟前的时候，他再大的笑声也会熄灭，然后呆望一处，眼神如肚脐眼一样无光。小满来学校找过元庆几次，目的是震慑那些他认为会对元庆构成威胁的人。其实，哪有那么复杂？那个年代的学校是很平静的，学生们大都很单纯。不过，通过这件事情，元庆第一次尝到了暴力带来的甜头，那就是同学们敬畏的目光，和因此而衍生出来的种种好处，比如，打饭不用排队，睡觉前有人铺床，衣服脏了有人主动给洗，等等。好在元庆不是那种“力霸”（过分）人，轻易不麻烦人，换了别人，恐怕难说。这事儿也让元庆总结出了一条经验，那就是以后遇到类似情况，坚决不能让别人先出手，无论他是谁，打的是什么旗号。
少年们的嘴巴总是很快，元庆的名声渐渐传到了校外，尽管这点影响小得像风中的一粒微尘，但元庆很满足。这种满足直接导致元庆的自我膨胀，尽管他自己并没觉察到什么……是啊，那一年他才十六岁多一点儿。元庆不想做一个“霸王”，他只是觉得男人应该硬气一点，不然容易吃亏。有一次，元庆拧着大腚的耳朵说：“你是不是还有个叫杜三儿的表哥？”那时候，杜三儿是这座城市最有名的混子。大腚被元庆拧得哇哇乱叫：“撒手啊！我没有表哥，我爸和我妈都是‘单蹦儿’ （独生子）——”元庆做梦也想不到，几年后，自己会跟大腚成为非常不错的兄弟，元庆给他重新起了一个外号：表哥。转过一年来的夏天，扁铲的爸爸病危，躺在医院里，眼看就要不行了。一天，一脸肃穆的胡金提着一网兜水果来了医院，把扁铲感动得流了眼泪，从此，扁铲的命运发生了改变。这一改变，直接影响了元庆和小满的命运。
