一九八七年初夏的一天，在萧家庄颇有点儿名气的木匠肖道兴的家里，又顺利地生下了一个小生命。真是吉星高照——产下的是一个男婴。一直在盼望着抱个“传宗接代”的肖木匠，这回是如愿以偿，总算“圆满”了他毕生所托付着的一个梦想。
木匠出身的肖道兴，矮胖的个子，年纪应该就是在五十到六十之间的那个样子。脑门上顶着的那一把头发差不多快要掉光了。剩存的那一点极不和谐地排列在大脑的两旁，露出中间光秃秃的部位来。颇有点儿像我们所熟知的列宁同志。脸孔上的皮肤早已松弛，上面布满了象征岁月流逝的道道。也许由于常年的风吹雨打之故，皮肤早已成为黄褐色，并且还沉淀着几颗不大也不小的麻子，颇为引人注目。随着脸部肌肉的颤动，这几颗引人注目的麻子会不断地、一上一下地跳跃着。生就一副修路工的好体质，四肢肌肉的发达不亚于一个搞拳击的。
一件天蓝色的对襟小褂，里面夹着件白色的的确良衬衣。也许是年代久远之故，对襟小褂上斑驳上了一层说不清、道不明是什么颜色的污垢。尤其是那件的确良的衬衣，就那层领子，都泛出金黄金黄的色彩来了——那模样儿看起来，真的有些不伦不类。说实在的话，济公当年穿着那件走南闯北的破袈裟，虽然是破旧了一些，但都要比这好看多了。也真多亏了肖道兴那张麻脸上的皮儿够厚实的。
一条土布裤子，里面再加上一条灯芯绒的紧身裤。也许是时代太过于久远之故，那条土布裤子不说上面补丁挨着补丁，就那两只变得扩大了的裤管，走起路来是格外地“呼呼”生风。仿佛是梅兰芳刚出道时用过的那对大喇叭裤；一对平口胶底的解放牌网球鞋，似乎总是趿拉着后跟，就这样地给套在了两只肥大的厚脚板上，居然也让他走得是四平八稳。
老头儿生活过得十分俭朴，光从这外表就可以看出一些端倪。平素是滴酒不沾——这在老一辈的眼里，无疑是一个优良品质了。他八岁始拜师学艺，跟邻村一个姓高的老头学木工。那老头拱着个背，屈着个腰，看上去仿佛七老八十了，但身板儿硬朗得很。高老头颇有点脾气且相当的古怪：无论什么时候，总是苦皱着那张老脸。和他同辈的人说：自小和他生活在一起，只见他笑过两次：一次是他结婚的那天，别人怂恿他去摸自己新娘子的腰，水灵灵的新娘被他一摸，忍不住笑了起来。他也在一旁傻傻地笑着。一次是他学艺快期满了，教他的师傅要他打造一把椅子。这活儿看似是简单，实则有点难度。当时乡村里的椅子，不像现在有棱有角，因为椅子的那四条腿是由两根木头弯曲而成的。即事先把两根木头中间凿两个孔，再把凿了孔的背面放在火上烤，眼看快焦黄的时候，就顺势弯曲过来，再装上垫板、靠背，一把椅子就这样完工了。很多学徒工在这个时候，都会把事情搞砸，不是火候不到就是烤得太脆。这个高老头倒是一步到位。临了，他师傅过来检查时，免不了要大大地美言几句，乐得个高老头合不拢嘴。
高老头过惯了严谨的生活，也容不得别人的散漫，肖道兴刚踏进老高家的门，老头子就端坐在椅子上，耷拉了一下眼皮，一本正经地说：“做我的徒弟可以，但一切都要听我的！”学徒工原本就是低人一等的行当，流行一句话：“三年学徒工，猪狗都不如。”肖道兴的父母那有不敢答应的。好在是，这个高老头并不苛刻，老头子不饮酒，他也禁止别人喝酒，但他喜欢抽烟。这个习惯就保留了下来。
肖道兴当了六年的学徒工，倒不是他笨，而是因为他的年纪太小了，做父母的都不放心他早早地就给出师了。他就半学徒工半打杂地干了六年。也许由于高老头的严谨调教之故，出师后的肖道兴，不但在技艺上略胜一筹，还有着很好的人气——即时下里我们称的客户群。
在全家庄来说，肖道兴的家还算是蛮不错的。这些，全都是靠了他那严谨的师傅——高老头传给他的手艺。老头子在肖道兴出道后的第三年年底，就撒手人寰了。为了报答他的恩情，肖道兴精心挑选了几根好杉木，给高老头打造了一个好棺材。在那个时候，一切都凭票的年代，能有一个杉木棺材，不亚于乾隆皇帝的陵墓了。
家境的殷实，生活水平的提高。日子似乎过得很红火了。但细细地一琢磨：这红火的日子里头，似乎还欠缺着什么——那就是偌大的家业，却没有一个“传宗接代”的。这也关系到他们老肖家“延续香火”的问题。肖道兴本是没有受过教育的人，脑子里残存着的那些封建意识却比受过教育的还要严重。他保留了他师傅喜欢抽烟的习惯——有事没事的时候，就会一本正经地坐下来，一本正经地抽着烟，那“吞云吐雾”的惬意劲头儿，甭提了。此刻，就是拿神仙的位置来跟他交换，保准他会连推带搡。
一边抽着烟，一边在他的脑海里不断地翻腾着：儿媳妇不争气，打头胎里就给他老肖家生了个女娃儿。要是再生一个该是多好的美事。如果是自己那一代人的年代，不说一个，十个八个都不成问题。可现在——毕竟时代不同了，生活的观念也不一样了。国家早就有了明文规定：一夫一妻只能生养一个，再生就是违法的事情。这一点，肖道兴还是很清楚的。虽然说他没有受过教育，一脑子的封建意识。但国家的法律法规他还是多多少少了解的。
肖道兴有个哥哥，叫肖建国，是个栽田种地的一把好手。他可没有肖道兴那么的幸运，早早地就给学了一门手艺。“搞集体、吃大锅饭”的那些年月里，人们普遍的缺吃少穿。一九五四年，那一年的收成是出了名的臭名昭著。就在那一年里，肖建国竟然给活活地饿死了。幸好膝下留有一子，这样，孤儿寡母的苦撑苦熬，总算是熬过来了。这个儿子，也就是肖道兴的侄儿肖华，成家立业后，机会好，那时国家还没有明文规定计划生育。一九八○年，政府下发了红头文件，三令五申计划生育。肖华这时已有一对活宝了。因此，现在肖道兴只能十分眼馋地看着自己嫂子左边搂着一个孙儿，右边抱着一个孙女儿，成天价乐悠悠地享着天伦之乐。
不过，反过来细细地一想：当初这孤儿寡母过的是什么样的日子？老大肖建国死后，他一家子的重担就全落在了嫂子金巧丽一人的身上。为了抢工分，嫂子一人顶俩，每天起早贪黑地干，做的是男人的活，出的是男人的汗。一天累死累活不说，到记工分的时候，人家偏偏就给她记女人的工分。与之理论，受气不说，还挨一顿抢白。为了活命，也更多地是为了自己那个儿子肖华，嫂子只好打落门牙肚里吞，强咽着那一口气。实在憋不住的时候，就偷偷地背着人大声地痛哭几场。有什么办法呢？这就是生活，让人受苦受难的生活！
肖华在结婚盖房的时候，多亏了肖道兴的从中的帮衬，肖华的那个新家才像模像样起来：椅啊、桌啊、柜啊等等，肖道兴能帮一把的全都帮上了。现在看来，这母子俩的苦日子算是熬出头啰！看金巧丽那个得意的劲头儿，哼！少臭美一些。
肖道兴儿媳的娘家，不是有门有户的大家，相比起肖道兴家里来，哪简直一个在天上，一个在地下。儿媳妇也出生在一个单亲家庭，“搞集体、吃大锅”的年代里，人们普遍吃不饱饭，就满山遍野地找吃的：果啊、叶啊、根啊等等，只要能下肚的，没有毒的，都一股脑儿给采摘回来，或直接吃，或煮着吃。长期的营养不良，以及吃不饱饭，病的病死了，饿的饿死了。剩下大难不死的，也就是光有一副空骨头架子。稍稍的一阵风，似乎就可以把这一副空骨头架子给卷到半天云里去。哪也是一个时代的人的真实写照啊！
儿媳妇的娘家姓钟，有一个晚上，钟家男人实在是饿得撑不住了，就打起了公社那几块红薯地里的主意来，那时候的季节，刚刚是交秋，毒蛇猛兽特别地猖獗。钟家男人偷偷摸摸地溜到地里，正准备下手的当儿，孰料，地中伏有一条人称“五步蛇”的大毒蛇。据说，这种蛇咬人以后，人走路只要超过了五步，就会倒地身亡。钟家男人偏偏遇上了。次日凌晨，人们在地头边的一块大石头上发现了已经僵硬了的钟家男人。那时，钟家已有两个儿女，大的是女儿，小的是儿子。大的七岁，小的五岁。原本就不多宽裕的家庭，一下子失去了顶梁柱。钟家本是一代单传，上无兄弟，下无姐妹，连个帮衬的都没有。结局是可想而知的凄凉。这倒与肖道兴的嫂嫂是同病相怜了！
钟家的姐弟中，姐姐钟祥林，也就是肖道兴的儿媳，在嫁过来的时候刚好是十八岁，正是俗话所说的“十八一朵花”的黄金年龄。也许是家庭的原因，逆来顺受就是这个儿媳的个性，从表面上来看，这很符合国人所说的“贤良淑女”。其实是截然相反的事。鲁迅先生笔下的祥林嫂就是逆来顺受的典型。肖道兴的儿媳就是祥林嫂的一个翻版。在她嫁过来之后，一切都听凭着她那个伟大的男人的摆布，而这个伟大的男人一切都听凭他的老母也就是肖道兴的老婆的摆布。这婆媳两个刚好一个刚，一个柔。
说起这个婆婆，也就是肖道兴的老婆，一身的阳刚之气不说，就她在自家里的那个霸道。完全可以用三个字来概括——“母夜叉”。这个伟大的婆婆，说白了就是慈禧再世，真正的妇权民主一手抓的伟大代表。平素在自家里头连肖道兴都要对她点头哈腰，让她三分的角儿。就更别说家里头的其他人了。老太婆也是四五十岁的人了，还跟那三陪小姐一样嗲声嗲气，嘴里“哟呀”的话不离口。老了老了没个正经样。她一辈子的能耐，除了四五十多岁了还跟那三陪小姐一样嗲声嗲气，嘴里“哟呀”的话不离口外，再就是给肖道兴生育了三个儿女：大的是儿子，两个小的是女儿。两个大的都先后成了家。只剩下个老幺女儿待字闺中，供老太婆做使唤丫头。
说起这个老幺女儿来，完全又是她老母的一个翻版。娇生娇气不说，就她那口“哟呀”的话，比她老母说得还要绘声绘色。当然，有这样一个老母在家，哪有不深受其熏陶的？久而久之，这个老幺女儿，用句很形容的话来讲，就是——青出于蓝而更胜于蓝。
全家庄跑肖道兴家最勤的，莫过于庄上的村长了。村长也老大不小啰！也是上有老下有小的家庭。都三十多岁的人了。每次到肖道兴家，老太婆都把他当做座上宾。不但如此，村长还未走进门，大老远地，老太婆就匆匆忙忙地迎了上去，嘴里也像唱山歌那样快活地喊道：“哟，是村长呀！稀客、稀客。来，来，坐、坐。”一面说就一面吹灰拍凳子，放村长坐个好地方。做完这一切，再唤出她那供她使唤用的三丫头来：“来，三丫头，给村长沏茶、敬烟！”那欢快的劲头儿，真比见到未来的金龟婿还要来劲。
丫头只有两个，哪里又冒出个三丫头来了呢？哎！她的那个儿子也算是有点男人味的男人吗？所以，也就算做了一个丫头。“三丫头”手脚麻利地沏茶、敬烟，把个村长伺候得周周到到，舒舒服服的。此刻，村长不觉有点忘乎所以起来，心里想着：帝王的享受也不过如此吧！
村长姓石，叫石富图，庄里的人们都背地里叫他“时糊涂”。石富图住的不是很远，与老太婆家可以说是遥相呼应。逢年过节的，老太婆就麻花啦、芝麻丸啦、米花糖啦等等，往石富图家里送。每次都是拣那上乘的包好，再唤出使唤用的“三丫头”来：“来，三丫头，给村长送去！”当年慈禧老太婆不就是这样的一副德性吗？她总揽了一切大权不说，还非逼着光绪皇帝喊她为“亲爸爸！”
老太婆的巴结奉承，乐得个村长“时糊涂”心里头是美滋滋的。真比喝了蜜还要甜。哪里又不会喜欢往老太婆家里跑？一来二去的。老太婆家那个供老太婆使唤用的“三丫头”也似乎是对村长石富图“情有独钟”了。村长每次到老太婆家，未及老太婆的一声吩咐，“三丫头”端茶送水的那个殷勤劲头儿，真比见到自己心中的白马王子还要心切。乐得个老太婆直夸：“三丫头，真是大有进步！”当然，这也多亏了老太婆平素那有意无意地一份“培养”的功劳！有了这些方面的原因，村长石富图跑肖道兴家是更加的勤便了。肖道兴家那个贵宾的席位就非石富图莫属了。
钟祥林过门后第二年，便给他们老肖家生了一个女娃儿。那还是一九八五年的事。当时国家的计划生育政策已经实施好几年了，萧家庄也有因违反计划生育政策而被罚个倾家荡产的先例，这些，肖道兴一家全都看在眼里了。心里也是比谁都清楚：这可不是闹着玩儿的事。犯了国家是要动真格的。
虽然一家子都很清楚国家的政策。但是心里头总是有个疙瘩，总觉得不舒服。尤其是肖道兴，脑子里总是萦绕着那个“传宗接代”的老问题。搞得他饭也吃不香、水也喝不好，连觉都睡不好。当初，他闻听儿媳妇给他老肖家生了个孙女儿，当场就差点背过气去。孙女儿出世了大半年，他就瞅着孙女儿看了大半年，咋看咋不顺眼。
转眼秋去冬来，这一年的收成倒是不错，肖道兴家那一亩三分的田地，收下了不下两千斤的粮食。这在他老肖家，还是破天荒的头一回。乐得个妇权民主一手抓的伟大代表，整天价满庄子里的转悠，呲着那口黑糊糊的坏牙，到处炫耀：“哟！今年真是个丰收年呀。你看，这不多亏了这个杂交水稻；也多亏了袁隆平这个人。我们这些靠天吃饭的农民才会有这个好的年景。”知道杂交水稻的人不少，但知道袁隆平的人还真不多。老太婆故意地到处卖弄这个掌故——这还是因为她从她的一个住在县城里的远房表亲那里听到的，其实，她也不知道袁隆平究竟是干什么的？只是隐隐约约觉得这个人跟杂交水稻有点关系。掌握了这一点小小的掌故，她就有点儿忘乎所以起来。
肖道兴呢？却依旧在为他的那个“传宗接代”的老问题伤着心呢？他可是没有这个工功夫去炫耀。老太婆乐归乐，到底家事是不能忘的，所以，呆在自家里头的时候，她也就安分多了。大约是受到了肖道兴的影响或者是感染吧！
这天晚上，吃过饭后，老太婆忙着缝补她的一条褪了色的裤子，肖道兴则坐在旁边“吞云吐雾”地抽着闷烟。突然，他一拍大腿，冷不丁地对一旁的老太婆说：
“你看，我们是不是让儿媳妇先生一个，等生米煮成了熟饭再看以后的情势再说！”
“多亏你的这个榆木脑袋开了窍！”
这个妇权民主一手抓的伟大代表，起先被他吓了一跳。听他这么一讲，平素很少赞美人的老太婆，心里头一高兴，脱口就甩出了这么一句破天荒的话来——敢情老太婆早就这样想好了。
老太婆的一句赞美，把肖道兴说得一愣一愣的。待他细细地品味过来，不觉冲着老太婆傻傻地那么一笑，算是自己高兴了起来。笑声虽然低沉，但在这个沉寂了大半年的老房子里，却显得那么格外爽朗和明晰——这可是肖道兴自孙女儿出世大半年以来，头一遭这么开心过了。
主意打定，老太婆——这个妇权民主一手抓的伟大代表，就着手做起儿媳小两口的思想工作起来。她先从自己的儿子入手：这个不中用的儿子本来就是拿她的话当圣旨的，平素对她的金口玉言向来都言听计从。这次，主母又亲自出马，显然这件事非同小可。听过老太婆给他分析的利害关系之后，他立马表明了自己的立场——坚决拥护伟大代表的决策！
儿子这方面是没问题了，再就是儿媳了——这应该是十拿九稳的事，老太婆在动员儿媳妇之前，是这样想的！果然，当这个妇权民主一手抓的伟大代表，刚说完自己的决定之后，儿媳钟祥林马上一百个愿意，也表示拥护这个伟大代表的“英明”决策！
“万事俱备，只欠东风”——余下的事儿就看儿子和儿媳的了。儿子和儿媳都很争气，不出三个月，儿媳就身怀六甲了。毕竟，这是非常冒险的事儿，总不能让庄上的人知道，得想个法子，把怀孕了的儿媳给藏匿起来。
说干就干，为了遮人耳目，当钟祥林怀孕三个月后，老太婆就四处联络“地下党”——把凡是自认为安全可靠的亲戚朋友，列出了一个“地下党的名单”，然后，把自己的儿媳钟祥林一家一家地送去躲藏。安排好这些“地下工作”的细节，老太婆又开始处理善后工作来。
儿媳的突然“失踪”，总得给外人一个说法吧！对此，老太婆早就成竹在胸：八九十年代的时候，湘北那一带由于地理气候的因素，很多女性患有甲状腺肿大的疾病，即俗称的“大脖子”病。当时，政府还没有发现到加碘盐的功效。老太婆就对外放出风声，说儿媳得了“大脖子”的病，到一家大医院实施诊疗去了。而这家大医院里刚好有一个熟人，在这个熟人的帮助下，医院里又查出了自己的儿媳患上了某种妇科隐疾。这样一来，老太婆倒把全家庄的人都给糊弄了过去。
十月怀胎，一朝分娩——转眼就到了一九八七年，这年初夏的一个凌晨三点多钟，一个小生命在偷偷摸摸的环境下降生了。考虑到在别人家生产诸多不便，老太婆早在儿媳快要临盆的那阵子把儿媳给偷偷地接了回来。睡眼惺忪的妇权民主一手抓的伟大代表亲自接的生——谢天谢地，总算给盼到了一个“传宗接代”的。肖道兴闻讯后，惊喜得一个鲤鱼打挺就从床上给蹦了起来。匆匆地穿好衣服后，他径直来到自家祭奠先祖的灵位前，恭恭敬敬地连磕了三个大响头，嘴里也是念念有词：“多谢先祖保佑！多谢先祖保佑！”天还没亮，他就端把凳子坐到了屋子的正中央，开始“吞云吐雾”起来。
一个小生命就这样无声无息地到来了，究竟是高兴呢？还是忧愁？——肖道兴、妇权民主一手抓的伟大代表，在高兴过后，不得不坐下来冷静地考虑着这个“黑市户口”孙儿的大问题了——怎么样的安置他呢？这一下子又是个难题了。肖道兴、妇权民主一手抓的伟大代表，老两口子坐在一起，相互的商议起来。最终，由妇权民主一手抓的伟大代表拍板敲定：先安置在儿媳的房间里再说。
所谓的“若要人不知，除非己莫为”——第一个发现这个秘密的是勤快出入于肖道兴家的村长“时糊涂”。这天，“时糊涂”在家闲着无事，就想到肖道兴家里看看。他晃悠悠地来到肖家的大门口，感觉到不大对劲。以往，自己还没到门口，老太婆就响起了她那唱山歌的嗓子表示欢迎了。今天怎么不见半个人影呢？怀着这一团一团的谜，“时糊涂”一脚跨进了肖家的大门。进了门，抬眼那么一望，只见左边偏房里有一个女人在给孩子喂奶。“时糊涂”有些纳闷：老太婆只有一个孙女儿，都会走路了，咋还在吃奶呢？仔细地一瞧，我的妈呀！那不是一个新生儿吗？“时糊涂”情知不妙，拔脚就走。
这边“时糊涂”前脚刚走，那边钟祥林就发现了“时糊涂”。慌了神儿的钟祥林，连孩子也不喂奶了，就匆匆地往婆婆——妇权民主一手抓的伟大代表房子里跑。老太婆正在喝着一碗红糖水，闻听此事，不觉糖水都变成了苦味。
却说村长“时糊涂”慌慌张张地奔回到自己家，屁股还刚刚沾上椅子，远远地，就见妇权民主一手抓的伟大代表心急火燎地赶来了。“时糊涂”明白今天是在劫难逃了，干脆整了整衣服，正襟危坐起来。
老太婆进了屋后，也没有经过主人的同意，拿起“时糊涂”面前的一把凳子，就坐了下来，喘喘气，定定神，只管瞅着“时糊涂”不放。“时糊涂”被她瞅得脸上红一阵、白一阵的，好不自在。正待要发话的时候，老太婆倒先发话了：
“哟！村长呀，你看——”老太婆压低了嗓门，四下里地瞅了瞅，见没有什么异常的情况，神神秘秘地说：“这真是家门不幸啊！村长，你说，这下子我们该怎么办才好呢？”
“什、什么事？——”村长眨了眨眼睛，肚里明白是怎么回事，却明知故问地说。“我不明白你在说什么？”
“哎哟！——我的大贵人。”老太婆坐在凳子上，满脸泛着红光，双手往自己的腿上那么一拍，扭捏作态地说：“都什么时候了，还在装蒜。你刚才不是都看到了吗？”
“看到了——我不明白你的意思？”村长装出一脸的茫然，又冲着老太婆狡黠地挤了挤眼，说。
“哎哟！我的大贵人。”老太婆眨巴着她那满脸皱纹中的那对小眼睛，努力地卖弄着她那早已贬值了的风情，说：“你是真糊涂了——亏我们还是一家人呢？一家人怎么说起了两家人的话来了呢？”
“哎——，”闻听此言，村长不觉皱了皱眉，遂端出一脸的严肃来，低沉着对老太婆说：“你有什么事情的话，就直接说好了，不必要套得那么近吗？这话万一让外人听到了，影响不好？”
“哟！我的贵人！”老太婆见自己的风情不走俏了，立马变换了面孔——把那满脸的皱纹努力地往肌肉里面缩了缩，涎长个脸，一惊一乍地说：“今日太阳打西边出来啰——连我跟你多讲两句话，都要注意影响！”
“咳、咳——”村长使劲地干咳了两声，清了清嗓子，正襟危坐着说：“呃——，别把话说得那么难听，我好歹也算是萧家庄有点头脸的人——不要把话让给别人去说嘛！你倒是有什么事情？”
“好，好，我的大贵人！”老太婆听出了弦外之音，怕把事情给搞砸了，对自己不利。就改变了态度，自我圆场地说。“嘿、嘿，对、对，你是我们萧家庄有头脸的人。现在，我不正是来求你来着？是这么一回事：你看，最近我家里头发生了一点小事儿，叫我不知怎么办才好？这不，才特地跑来找你寻个法子。”
“噢——”村长重重地吸了口气，说：“说出来听听——看我能不能帮你？”
“你刚才真没看到啊？”老太婆睁大了眼睛，疑惑地问。
“看到了什么——？”村长仍旧一脸的迷茫。问。
“好，好，你没看到。哎——”老太婆叹了口气，说：“这回我家看来要遭大难啰！是这样：我家儿媳不小心给怀上了，前阵子刚生下来。我知道这是违法的事情。但有什么办法呢？事情已经发生了，好歹请你出个主意！帮我家渡过这个难关。”
“这——这个——”
村长虽有思想准备，但乍一听起来还是感觉很意外的。他也不知道怎么办才好，只好支支吾吾起来。
“哎，我的大贵人呀！”老太婆见村长说不出话来，生恐节外生枝，就赶紧追着不放地问道。“你可是办过这种事情的人啊，知道怎么处理。现在，你就看在我们两家这些年来相互往来的分上，给我出个主意，想想办法，行吗？也算是你救了我们全家。你的大恩大德我们不会忘记的。村长，我的大贵人呀！你可千万别撒手不管了。”
村长听了，不觉暗暗叫苦：这等大事，他怎么去处理呢？老太婆想得是太天真了，眼下，只有想个法子摆脱掉这个讨厌的老太婆，否则，兔子没抓着，反惹一身臊。
村长只顾想着自己的心事，完全忘了老太婆还在身边。老太婆在他身旁呆了半晌，见毫无动静，不觉有些慌乱起来。只见她“叭”的一声就给跪了下去——此刻，为了自己的孙儿，她是什么也顾不得的了。
村长正在沉思中，冷不防被老太婆这一手给惊醒了。忙慌慌张张地从凳子上给蹦了起来，就要去拉扯地上的老太婆。
“村长，——”跪在地上的老太婆说，“你今天若是不答应我，我就长跪不起了。”
“哎呀！我的大嫂子！”村长苦着个脸，慌慌张张地说。“你，你这是干什么，存心折我的寿啊！”
“村长”老太婆趴在地上，一字一顿地说，“你，你答不答应救我们全家？”
“你、你”村长又气又急，不知如何是好，只好说，“你，你到底想要我怎么样嘛？”
“怎么样”老太婆说，“这还不是你一句话的问题嘛！”
“哎哟！我的大嫂子！”村长严肃地说，“这个问题可大了，哪里是我一句话就能解决的？”
“哪、哪，怎么办？”老太婆抬起头来，可怜巴巴地说，“难道你看着我家飞来横祸不成？”
“哎！”村长被老太婆缠得六神无主，只好露出一脸的哭丧相，说：“你还是先起来再说吧！我们共同想想办法。”
趴在地上的老太婆见事情有了转机，立马从地上爬了起来。拍了拍膝盖上的灰，又一屁股坐到了村长的旁边。此刻，村长是对这个老太婆打心眼里的厌恶，但又毫无办法，只好陪同她一起商议。
村长是全萧家庄有头有脸的人物，这个，毋庸置疑，平素有什么事儿，虽然说不上什么一言九鼎，但在关键时刻还是有点作用的。正因为这样的缘故，老太婆才会巴结奉承，平时把高香烧得好好的了，大佛也拜得妥妥的了。免得日后出了什么岔子临时去抱佛脚。
除了平素的烧高香，拜大佛，老太婆把自己那个供她做使唤的“三丫头”也给搭了进去。村长喜欢往肖道兴家里跑，一来二去的，不但把肖家的门道给摸得一清二楚，也着实把“三丫头”给“培养”出了一点感情。虽然说，村长也三十多岁的人了，还上有老，下有小的家庭了。但是，人们常说“男人三十一枝花”嘛！村长刚好“一枝花”的黄金年龄，又是有一点儿成就的人。怎么对“三丫头”会没有吸引力呢？所以，“三丫头”对村长“情有独钟”就见怪不怪了。
常常的眉目传情，村长哪里不会意的？哪里会不动心的？人非草木，孰能无情？久而久之，村长和“三丫头”之间，就多了一些绯闻，在全萧家庄闹得沸沸扬扬，传得不明不白。甚至是有鼻子有眼儿的，说的人是神乎其神，听的人也会心会意。免不得就成了全萧家庄老少爷们茶余饭后的“花边新闻”。村长夫人虽然是醋意大发，但苦于找不到证据，也就无可奈何了。
实际上呢？老太婆是瞎子吃汤圆——心中有数，有一回，她从外面办事回来。大老远地，就从自家窗户里看见村长在自己家，村长在做什么呢？——正和自己的那个“三丫头”在亲亲热热地亲着嘴哩！老太婆当时的那个火气，恨不得一脚就把村长给踹出萧家庄。但又不敢发作。只是在到家后，故意地大声咳嗽了几声，装做什么也没有看到。当天晚上，肖道兴就把“三丫头”给结结实实地暴打了一顿，此后，这件事就不了了之。
闲话少说，却说那老太婆在村长家，俩人嘀嘀咕咕、交头接耳。商议了好一阵子，也没有商量出一个头绪来。村长是办过这种事的人，心底里比镜子还明，他知道这事棘手，只有赶快想办法摆掉这个老太婆。所以，他就不动声色地对老太婆说：
“大嫂子啊！这可不是我不想帮你们家。是这件事的确难办：国家政策怎样？你们也清楚。你先还是容我多考虑考虑！”
“村长啊！”老太婆此刻也是一脸的苦相，明白村长不想管这件事。就一把鼻涕一把眼泪地哭诉开来。“我，我们全家就指望您了，如果您都不搭理的话——呜、呜、呜，那我们家还有什么活路？我——呜、呜、呜，我就不想活了！”
老太婆说完，就要向旁边的桌子上撞去。
“别、别，别这样。”村长又惊又怕，慌忙拉住了老太婆，说：“我的大嫂子，咱们有话好好说，千万别动粗啊。你先冷静下来，也替我这个倒霉的村长好好地想一想。这本不是件小事，得慢慢想办法。你现在这样的胡闹，叫我怎么帮你们家？”
“哪——村长！”老太婆抹了一把眼泪，说，“你的意思是帮我们家啦？”
“嗯，”村长皱了皱眉，仿佛吞进了一只恶苍蝇，说，“可以这么说吧！”
“好，我听您的！”老太婆说。拍了拍身上的灰，擦了擦鼻子，“您说话可要当真啊？”
“当真！当真！”
“好，那我就多谢您啦，村长。我先回家去了。”
送走了老太婆，村长重重地吐出了一口气。定了定神后，决定三十六计，走为上计。他翻出几件换洗的衣裳，塞进一只纸袋中。锁好房门，抄一条小路，行色匆匆地走了——幸好，这阵子老婆带着孩子走亲戚去了，他也一路寻去。
却说老太婆，一路心事重重的回去后，立马拿出她妇权民主一手抓的伟大特色，连夜召开了一个家庭紧急会议。会上，老太婆着重强调了“黑市户口”孙儿的防范和安全工作。并责成钟祥林时时刻刻保持高度的“警惕”性！对于白天所发生的事，老太婆仍心有余悸。
老太婆在自家里头兴风作浪、独断专横惯了。着实让她过足了伟大代表的瘾。自家里头的人全都怕了她，也习惯了她。平日里，大凡有个什么事儿，全都是老太婆一人说了算。就是肖道兴本人，也不得不对老太婆俯首帖耳的。老太婆不但是独断专横，而且，自私自利、刻薄歹毒。女人当中应该没有几个像她那样歹毒的了。她的歹毒、阴险就集中在了她的那双鹰一样的眼睛里。如果说，哪天她的眼圈周围有一抹黑圈的话，十有八九是她进行了几个昼夜的思想斗争，黑得越厉害就证明斗争得越激烈；她的脸部好像有什么疾病？左边脸比右边脸要高出一些，其实，这不是什么疾病所致，而是她常年习惯于和人骂街的结果。在萧家庄，说起“好吵架”或者是“吵架王”这个人，就是她了。她本名叫郝超佳，因为她有骂街的嗜好，所以，人们就叫她“好吵架”或者是“吵架王”，这就是她在萧家庄的形象。
责任承包到户以后，家家户户都分到了一点儿田和地。老太婆眼红“时糊涂”家分到了几棵大椿树。那时，“时糊涂”还不是村长。其实，椿树并不是什么好木材，而且，还带有一股臭味。但是，在老太婆的眼里，只要是钱，铜钱也是钱。
一天晚上，老太婆吃过饭后，瞅瞅四下里没人，就揣着一把砍刀，偷偷摸摸地溜到“时糊涂”家的那几棵椿树旁，悄悄地用刀削掉了其中几棵树的树皮，然后，她用稀泥给黏糊上刀削过的地方。做完这一切后，她就不声不响地回家去了。
第二天，她早早地就跑到“时糊涂”家串门儿。聊着聊着，她就假装不知地问“时糊涂”把自家那几棵椿树的皮给削掉了再黏糊上稀泥，是什么意思？“时糊涂”是个急性子，脾气又暴躁。一听这事，立马想到自家那两个小孩，刚好这两个小孩有削树皮的先例。“时糊涂”就不分青红皂白，拿起皮鞋底，就各打了俩小孩一顿。老太婆见阴谋得逞，马上阴阳怪气地干笑了几声，假做和事佬劝了一会，才摇摇摆摆地回去。
闲话少说，却说那村长在萧家庄神秘“失踪”的第二天，吃过早饭的老太婆又一摇一摆地奔到村长家来。远远地，她就看到了村长家里是“铁将军”把门，不觉有些惊讶。待走到门前，才发现早已是人去楼空，不知所终了。老太婆顿觉得天旋地转起来——
从村长家一路悻悻地回来，只见“三丫头”在桌旁收拾碗筷，肖道兴也正在旁边“吞云吐雾”哩！老太婆黑沉着脸，径直地走了进去，气鼓鼓地坐在了一把椅子上，两眼盯着桌腿上一个凹坑呆呆地出神。“三丫头”、肖道兴，见势头不对，慌忙夺门而出。
当天晚上，又在老太婆一手的操纵下，召开了一个家庭会议。这次会上，老太婆是出奇的平静。只不过，说了一番颇是意味深长的话，她说：天要下雨，娘要嫁人，村长这个人是指望不上了。剩下的就只能靠我们自个儿了。又说：求人不如求己，村长即使要帮我们，未必也帮得上，所以，我们不如现在就想办法自己救自己。
既然伟大代表说出了这样的一番话来，就证明着事情已经没有什么新的希望了！
最终决定：“黑市户口“孙儿的保密、防范工作，还是由其母——钟祥林负责。其他的成员协助完成！这是老太婆金口玉言下的圣旨。
不知不觉，就大半年过去了。在这大半年中，村长一直没有露面，据知情人讲：村长在外找到了一份临时工的活，估计短期内是不会回来了。老太婆也不对他做指望了，反正这么长时间也没出事，有他无他一个样。
老太婆一高兴，就吩咐家里人准备一桌宴席，好好地庆祝一下。宴席上所请的人都是老太婆平时和他们关系还算融洽的亲友。对于宴请的理由，老太婆给出的答案是：儿媳妇平平安安地康复出院了，请几个人来给她好好地庆祝一下。其实呢？自从孙儿出世以来，老太婆对这母子俩心中有愧，只是不敢明讲。这次就借着宴席好好地弥补一下，表示自己的歉意。
设宴这天，所请的人几乎都到了。老太婆忙前忙后的，不亦乐乎。不一会儿，一大桌子丰盛的菜肴就摆满了。宾客之间，吃得开开心心、热热闹闹的。正在这个时候，突然，从钟祥林的房间里传来一阵小孩子“哇哇”的啼哭声。满桌的人都傻了眼：大家都知道老太婆只有一个孙女儿，此刻，就在桌上。怎么会有小孩的哭声呢？大家你望望我，我望望你，都不明就里。最后，都把目光投向了这婆媳俩。
老太婆机关算尽，哪曾预料到会在这个时候出岔子？只好涨红了脸，冲桌上的人尴尬地一笑。站起身来，嗫嚅着说这是一个亲戚的小孩。而一旁坐着的儿媳钟祥林，更是六神无主，见满桌人都向她们俩看过来，连头都不敢抬了。只管用手揉搓着她的一个衣角。看到这些，吃饭的宾客们全都明白了，都纷纷地给自己找了个借口，全溜之大吉了。转眼间，一桌子的菜肴前，就只剩下这婆媳两个了。
肖道兴家“东窗事发”了，在外面打短工的村长“时糊涂”也回来了。老太婆还没来得及去把“时糊涂”骂得个狗血淋头，村里一干人就带着乡里一干人浩浩荡荡地开进了肖道兴的家。打头的是村党支部书记，村长也在其中。老太婆一见这阵势，手脚先麻了几分——以前，只在别人家里见过这阵势，想不到，今日轮到自家啦！这真是应了那句：“风水轮流转”的古话。
村党支部书记开门见山，见到老太婆就直奔主题：是否准备好了罚款？老太婆先是脸一沉，接着，故意装作不明白村支部书记的话。待书记摆明了实事，老太婆又极力地否认实事等等。她就这样地同执法的人员玩着并不高明的“游戏”。
村长呢？村长这个人也的确有点义气，或者说是被老太婆平素的烧高香，拜大佛地糊弄惯了，此刻，他是很“义愤”地出来讲话，帮老太婆一家开脱。结果，村里的一干人几乎被他给得罪完了，还是吃力不讨好！
肖道兴家的超生罚款是免不了的。由于肖家没有现金支付，只有用家具和房产来冲抵了。这在当时是很常见的事。
拉家具那天，场面着实让老太婆备觉凄凉，她就站在自家的门外，眼巴巴地瞅着那一把把椅子，一张张桌子等让人给搬上了大卡车。不一会儿，屋子里头就空荡荡起来，看着自己苦心经营起来的一个家，就这样地给毁了，老太婆心里头是万般的滋味。
能够搬走，或者是能够用的家具，都搬上了车。同来的会计算了算，离罚款的那个数目还远着呢？执法的人员就准备上房揭瓦，掀檩条。一旁的老太婆这下可真憋不住了，赶紧跑上前进行阻止。原来，她想过了，如果是罚款不够的话，就到她嫂嫂，也就是侄儿肖华家去。因为，侄儿在结婚盖房的时候，她家帮衬过。
她把自己的意思说了出来，执法的人员起初不同意——但经不住老太婆的软磨硬缠，只好跟着老太婆，来到她的侄儿肖华家。这样一来，免不了婶侄之间大吵了一架。老太婆干脆一不做二不休，自己动手，把那些原本是自家的东西给搬上了车。两家的合在了一起，绰绰有余。最后，老太婆还拿回了两把椅子。至此，萧家庄肖道兴家超生罚款的那档子事儿，就这样地给“风平浪静”地平息了。
后来呢？后来怎样——自然是肖道兴家再也不为那个“黑市户口”的孙儿操心了；国家的计划生育政策也执行得到了位。不过呢？在萧家庄的木匠肖道兴从此后就多了一个仇人——这个仇人不是别人，正是肖道兴的亲侄儿肖华。俩家反目成仇到了什么地步？倘若是叔侄俩人在大马路上相逢的话，这爷俩不但“仇人相见，分外眼红”，亲侄儿还可以指着叔叔那逐渐逐渐拱起的驼背上的脊梁骨进行咒骂。
不久后，在这起事件中有关联的作用的，萧家庄有名的村长“时糊涂”，也自行的卸了任，他卸任后不久，老太婆用来做使唤用的“三丫头”也出嫁了，不过，这在全萧家庄老少爷们眼中，似乎不是件很光彩的事：寻常人家嫁丫头，都是男方挨女方的“宰”；女方“宰”男方，而老太婆的“三丫头”出嫁，不但未有分文的“进账”，反而令老太婆倒贴了不少——这大约是老太婆这一生中做下的头一遭蚀了本的“大生意”！
